الفصل 610

ولم يعلم شاول إلا بعد العلاج أن بايرون كان قد استخدم يديه بالفعل كموضوعات اختبار لمراقبة العلاقة بين مصادر تلوث المد الأسود والبارود الأسود، وبهذه الطريقة أكد موضوع بحث سليم منطقيا في غضون يوم واحد.

على الرغم من أن شاول كان يتمتع بخبرة واسعة في إزالة التلوث من نوع المد الأسود، إلا أنه كان عليه أن يُعجب بنهج بايرون المجنون حقًا في البحث.

ومع ذلك، بعد العلاج، تم دفع شاول بواسطة بايرون إلى الطابق الخامس من برج الساحر.

كما خزن هذا الطابق أيضًا مجموعة متنوعة من الكتب والملاحظات التي أحضرها شاول من برج الساحر جورسا.

حذّر بايرون شاول قائلاً: “إذا لم يكن نظام معرفتك متينًا، فكلما ازدادت قوتك، ازدادت خطورتك. اعتبر نفسك الآن متدربًا مبتدئًا، ولا تشتت انتباهك بالبحث في أمور أخرى”.

كان بإمكان شاول أن يفهم النوايا الطيبة لبايرون، لذلك حبس نفسه في الطابق الخامس لمدة ثلاثة أيام دون النزول إلى الطابق السفلي.

ومع ذلك، فإن دراسته المنعزلة لم تستمر إلا حتى اليوم الثالث قبل أن تتم مقاطعتها.

لأن باير جاء يبحث عنه شخصيًا.

في ذلك اليوم، أطلق الطائر العملاق الموجود في أعلى البرج صرخة طويلة فجأة، داعياً الجميع إلى الابتعاد عن أي شيء كانوا يتعاملون معه حاليًا.

كان شاول يحمل نسخة من كتاب “بناء الرون الأساسي”، وذهب إلى النافذة لينظر إلى الخارج ورأى على الفور ظلًا أسود يطير في الهواء.

وبينما اقترب الظل وأصبح أكثر وضوحًا تدريجيًا، أدرك شاول أنه كان في الواقع رياح كائن روحي (أو جنية) Pei’er.

لماذا جاءت فجأةً دون سابق إنذار؟ لم يكن هذا جزءًا من اتفاقه مع باير، فشعر شاول فورًا أن خطبًا ما قد وقع.

ارتدت باير ثوبًا فضيًا يتدفق مثل الماء، ومع ذلك حافظت على مسافة معينة من جسدها حتى أثناء الطيران عالي السرعة، ولم تحدد شكل روح الرياح الرشيقة، مما يحافظ على كرامة روح الرياح العظيمة.

كان شاول يراقب باير وهي تحلق فوق التلال الصغيرة، عبر غابة الفطر، وحتى عندما وصلت فوق بحيرة الراين، لم تسقط بسبب فقدان القوة السحرية.

“كما هو متوقع.” لم يكن شاول متفاجئًا جدًا؛ فقد كان يشتبه منذ فترة طويلة أن سحرة الدرجة الثالثة لن يتأثروا على الأرجح بحظر السحر في بحيرة الراين.

مبدأ حظر السحر في بحيرة الراين هو في الواقع قوة جاذبية فائقة تُمارسها بعض المواد في قاع البحيرة على القوة السحرية والطاقة العقلية. عندما لا يمتلك الجسم نفسه قوة سحرية أو طاقة عقلية، أو عندما تتجاوز سيطرته عليها قوة الجاذبية، يضعف تأثير حظر السحر هذا بشكل كبير أو يختفي تمامًا.

كانت سرعة باير أبطأ بشكل ملحوظ عندما كانت تحلق فوق بحيرة الراين مقارنة بوقتها في المسافة، وبعد عبور البحيرة، هبطت ببطء على منصة برج الساحر الدائرية.

“في الواقع، جميع السحرة الأقوياء يحبون استخدام المدخل العلوي.”

وعندما رأى شاول هذا، أدرك أنه يجب عليه أن يخرج.

ثم وضع كتابه وتوجه مباشرة إلى المنصة الدائرية عبر الدرج خارج الباب.

“لماذا فجأة…”

لم يكن سؤال شاول قد انتهى إلا من النصف عندما رأى باير يقترب منه دون تعبير على وجهه.

كنتُ أستخفّ بكلارك سابقًا. حتى بعد عودتي إلى جسدي، لم أستطع التحرر تمامًا من قيود كابوسه. أحيانًا لا أستطيع التمييز بين الحلم واليقظة. لذا، فمن المرجح أنه اكتشف خطتنا بالفعل.

تحدثت بيير بسرعة كبيرة. ورغم أنها بدت هادئة ظاهريًا، إلا أن سرعة حديثها – أسرع بكثير من المعتاد – كشفت عن قلقها.

وعندما سمع شاول الأخبار التي جاء بها باير، انقبض قلبه أيضًا، لكنه ظل هادئًا نسبيًا، يفكر في طرق لكسر الجمود.

“هل يمكنك أن تكون متأكدًا الآن من أن محادثتنا ليست جزءًا من كابوسك؟”

أومأ باير برأسه فورًا. “أستطيع أن أتأكد الآن.”

رفع شاول حاجبيه ومسح جسد باير بالكامل. “هل طلبت المساعدة من الآخرين؟”

لقد صدم باير، ولم يكن يتوقع أن يكون رد فعل شاول سريعًا لدرجة أنه خمن تصرفاتها على الفور.

ولكن ربما لم يكن شاول يظن أنها لم تطلب المساعدة في البداية بشأن مسألة الحل

ولكن فيما يتعلق بلعبة مع ساحر قوي آخر من الدرجة الثالثة، صرخت باير بأسنانها وكشفت عن ورقتها الرابحة لشاول.

“لدي علاقة دم مع سيد مدينة السماء أوفليا.”

مدينة السماء اللورد اوفليا؟

ساحر قوي للغاية من الدرجة الرابعة؟

تغير تعبير شاول تمامًا. “هل هي أمك؟”

ارتجفت شخصية باير، وانتفخ وجهها الصغير الجميل، في الواقع بدا لطيفًا إلى حد ما.

خرج صوتها من بين أسنانها: “إنها… أختي!”

وبعد أن قال هذا، فإن الغضب في باير قد تبدد أيضًا.

وتابعت: “لدينا نفس الأب، باستثناء أن والدتي كانت عفريتًا، بينما كانت والدتها ساحرة بشرية”.

“أوه… عفريت؟” كانت العفاريت التي رآها شاول في الواقع والكتب كلها بحجم راحة اليد.

حدق باير في شاول وعرف على الفور ما كان يفكر فيه.

أنا وأوفيليا لا نُعتبر عادةً كائنات حية. نحن طفلان خلقهما والدنا باستخدام سلالات أمهاتنا. لكن أوفيليا خُلقت قبلي بعامين، لذا فهي تُعتبر أختي الكبرى.

“من هو والدك؟”

بالتأكيد لن تعرفه. لقد مات منذ زمن بعيد. في النصف الثاني من حياته، كرَّس حياته لخلق أشكال حياة جديدة مُركَّبة مع أنواع ذكية مختلفة. في النهاية، قُتل على يد وحش خلقه، وسرعان ما مات ذلك الوحش وأشكال الحياة الأخرى نتيجةً للصراع المتبادل وانهيار الأنواع. نجا أنا وأوفيليا فقط.

لذا فإن رياح كائن روحي (أو جنية) كان لديه بالفعل سلالة كائن روحي (أو جنية).

لقد خففت الثرثرة المناسبة بعض التوتر المقلق الناجم عن شكوكهم السابقة في أن كلارك كان يعرف بالفعل مخططاتهم، وعاد شاول الآن إلى الموضوع الرئيسي.

من المفترض أن تكون قوته حاليًا أعلى من قوتك. معرفته باستيقاظك، وعدم اتخاذه أي إجراء آخر، واستمراره في إرباكك، يُظهر بوضوح ثقته الكبيرة بقدراته الكابوسية. وبما أن الأمر كذلك، فلنُخبره أننا نعلم مُسبقًا أنه يعلم بخطتنا لكسب الوقت لاستعادة قوتك.

كانت الجملة الأخيرة التي قالها شاول معقدة للغاية، لكن باير فهم معناها على الفور.

“هل تقصد أننا نستمر في تحويل خطتهم ضدهم؟”

حسنًا. لن نغير أساليب تواصلنا السابقة. كما حدث عندما التقيت بي فجأةً هذه المرة، من الأفضل أن نجد سببًا مناسبًا. من الآن فصاعدًا، سنواصل التواصل سرًا، ولكننا سنُطلعه فقط على ما نريده أن يعرفه.

وتوقف شاول وسأل بشيء من عدم اليقين: “هل تستطيع أن تفعل هذا؟”

أومأ باير برأسه.

لكنها كانت محبطة إلى حد ما.

لأن قدرتها على القيام بذلك لم تعتمد على نفسها.

وفي تلك اللحظة، رأى باير فجأة شخصية أخرى تظهر على المنصة الدائرية في أعلى البرج.

لقد كان في الواقع ساحرًا ذكرًا غير مألوف تمامًا؟

ضاقت عينا باير قليلاً، وكان رد فعلها الأول هو قتل هذا الغريب.

ومع ذلك، بعد رؤية المظهر العادي للساحر الذكر، لسبب غير معروف، خففت قلبها ولم تضرب على الفور.

هذا النعومة أثرت على باير للحظة واحدة فقط، وبعدها تفاعلت وأصبحت نيتها القاتلة أقوى حيث استعدت لجمع القوة السحرية.

لكن في هذه اللحظة، ردّ شاول أيضًا. أمسك بذراع باير الذي كان على وشك النهوض، وشرح بسرعة: “بايرون أكبر مني سنًا، أثق به ثقةً مطلقة!”

لم تُغيّر باير رأيها فورًا. نظرت في عيني شاول وقالت: “قد تُفصح أحلامك أيضًا عن أسرار”.

فقال شاول بحزم: “إن لي طرقي الخاصة”.

كانت تأثيرات الكابوس تستهدف بشكل رئيسي أجسام الوعي.

قرر شاول أن يجعل مذكراته تتولى التعامل مع التحذيرات المبكرة ويترك للنجوم في فضاء وعيه مهمة طرد الأعداء.

أما بالنسبة للشيخ بايرون…

“أنا لا أحلم.” قال بايرون بهدوء شديد.

نظر شاول وبير إلى بايرون. ورغم أنه لم يُقدّم أي تفسير إضافي، إلا أنهما صدقاه بعد تفكير.

خلال هذه الفترة من الاتصال، كان من المفترض أن يكون باير قد اكتشف بالفعل تشوهات بايرون.

حتى لو لم تتمكن بعد من رؤية أن جلد بايرون جاء من ملك الجان السابق، إلا أنها أدركت بالتأكيد أنه كان ماهرًا للغاية في التأثير العقلي.

حتى خلال لقائهما الأول للتو، كان قد أثر بالفعل على أفكارها، وهي ساحرة من الدرجة الثالثة.

(نهاية الفصل)