الفصل 605

“فهم نفسك وتواصلك مع العالم.”

بعد خمسة أيام، عاد شاول أخيرًا إلى برج ساحر النقاء، مستلقيًا على الأريكة الوردية التي تركها له معلمه ويتأمل كلمات روح الرياح بيري.

في ذلك اليوم، وبعد وقت قصير من اتفاقهم على الشروط، عادت باير بالفعل إلى النوم كما توقعت.

استمرت آن في التنكر في صورة روح الرياح، مما قاد شاول – الذي كان متنكراً في صورة أحد حراس روح الرياح – إلى خارج الجرف.

في الخارج، كان براندو لا يزال متورطًا مع سحرة الجرف. عندما رأى الإشارة التي أطلقها شاول، استدار وركض على الفور.

أوقفت آن الآخرين الذين أرادوا مطاردته، ولم تسمح إلا لسول بملاحقة براندو بمفرده.

ومنذ ذلك الحين لم يعد شاول أبدًا.

بقيت آن مؤقتًا، متنكرة في هيئة روح الرياح المزيفة بمساعدة روح الرياح الحقيقية، لتبدأ فترة من الحياة السعيدة مثل الملكة.

وبهذا اكتملت خطة شاول للهجوم المضاد على أكمل وجه.

وعلى الرغم من وجود العديد من الفواصل غير المتوقعة على طول الطريق، إلا أنها في الواقع جلبت له العديد من المكاسب غير المتوقعة.

الآن، لم يعد بحاجة إلى القلق بشأن الانتقام من الهاوية فحسب، بل حصل أيضًا على حليف من الدرجة الثالثة.

مع أن وضع تلك الرتبة الثالثة كان خطيرًا جدًا، إلا أنها كانت لا تزال رتبة ثالثة. قبل أن تهلك تمامًا، لم يجرؤ أحد على مخالفة أوامرها.

وبعد قليل، ينبغي أن يتلقى شاول معاهدة سلام أُرسلت من الهاوية.

في النهاية، ظاهريًا، كان برج ساحر النقاء هو من تكبد الخسائر. لم يمانع شاول التظاهر بأنه ينتمي إلى عفريت الرياح، ولم يكن عليه القلق بشأن كسر عفريت الرياح لشخصيته.

ولكن كانت هناك فترة استراحة صغيرة أخرى لم يتمكن شاول بعد من تحديد آثارها عليه.

كان هذا هو الظهور المفاجئ لكيسميت في عرين روح الرياح.

يبدو أنه كان مختبئًا في مكان روح الرياح لبعض الوقت، على الرغم من أن غرضه لم يكن واضحًا.

بعد تحية كيزميت المبالغ فيها لشاول، قال بلا معنى: “يجب على السيد أن يحمي الآنسة باير جيدًا. أرض الحدود على وشك أن تصبح ملكًا لشخص آخر.”

ومع ذلك، عندما خمن شاول أن الساحرة العجوز هي روح الريح، كان قد قرر بالفعل التعاون معها، لذا فقد توافقت أفكارهما.

ولكن بعد ذلك، قدمت كيزميت طلبًا غريبًا.

ركع على ركبة واحدة، ورفع كلتا يديه عالياً فوق رأسه، وكفيه إلى أعلى، وكأنه يتوسل للحصول على مكافأة.

“أرجوك أن تمنحني جزءًا من روحك يا سيدي.”

لقد صعق شاول للحظة، ولكن بعد أن استعاد وعيه، قام بقطع طرف مجس من طرف إصبعه ووضعه في راحة يد كيزميت.

هذه المرة، كان كيزميت هو من تفاجأ.

يبدو أنه لم يكن يتوقع موافقة شاول، ناهيك عن الموافقة بهذه السرعة.

رفع رأسه، ناظرًا إلى شظية الروح التي تسبح في كفه كسمكة رمادية صغيرة. “ألا تخشى أن أستخدم هذه الشظية ضدك؟”

هز شاول كتفيه. “لم يعترض المفكرة.”

ضحك كيزميت فجأةً ضحكةً قويةً حتى ارتجف جسده. “هل ستستمع دائمًا إلى مذكراتك؟”

كانت هذه هي المرة الأولى التي يسأل فيها أحد شاول هذا السؤال.

وبعد أن فكر لبضع ثوان، أجاب بهدوء: “لدي إرادتي الخاصة”.

مدّ كيزميت رقبته، ووجهه مليئ بالحماس. “بناءً على إرادتك، هل تعطيني قطعة روح؟”

هذه المرة لم يكن شاول بحاجة للتفكير. “نعم.”

حدّقت كيزميت في شاول في ذهول. “لماذا؟”

ضحك شاول ضحكة عميقة. “إذن لن أخبرك. دعك تتذوق طعم حل الألغاز ولو لمرة واحدة.”

كيزميت: “…”

وكأنها تريد التخفيف من الإحراج، قامت كيزميت بتغيير الموضوع بشكل طبيعي.

“عفريت الرياح المزيف قادم. يبدو أنها تريد حل مشاكلها الحالية بتعزيز قوتها.”

“عفريت الرياح المزيف من الدرجة الثانية فقط. أستطيع التعامل معه.” كان شاول قد ارتقى لتوه إلى المرتبة الثانية. مع أنه لم يتعلم سحر المرتبة الرابعة بعد، إلا أن سيف الظل وصيد الروح كانا تعويذتين يمكن تحسينهما بقوته الخاصة، لذا لم يكن يفتقر إلى القدرة على القتال.

كانت هذه فرصة مثالية لفهم مستوى قوته الحالية، خاصة مع وجود كيزميت هنا.

ومع ذلك، لم يأخذ كيزميت زميله المزيف من الدرجة الثانية ويند سبرايت على محمل الجد على الإطلاق.

فجأةً، تحرك خلف شاول وقال بابتسامةٍ عريضة: “يا سيدي، المعارك بين السحرة لا تتطلب تبادلاً للآراء ك

ما هو الحال بين المحاربين. يكفي أن تُحرك فكرةً، وستتمكن من حلها بسهولة.”

التفت شاول حول المكان، لكنه وجد أن كيزميت قد اختفت بالفعل.

عندما رأى شاول تقلبات سحر عفريت الرياح المزيف تقترب، لم يتردد. خرج من حاجز ضوء الكهف واعترض عفريت الرياح المزيف في منتصف الطريق.

ولم يكن الطرف الآخر يتوقع أن شاول قد تحرر من الحلم ولم يكن لديه الوقت لشن هجوم على الفور.

لكن شاول قام بتفعيل مساحة وعيه في اللحظة التي رأى فيها روح الرياح المزيفة!

وكان التغير في القوة بعد التقدم إلى المرتبة الثانية واضحا.

إن مساحة الوعي التي كانت تكافح سابقًا لجذب السحرة من الدرجة الثانية، وحتى عندما نجحت كانت تسمح لهم أحيانًا بالهروب، حصرت الآن على الفور تقريبًا الجسد الروحي لـ رياح كائن روحي (أو جنية) المزيفة، مما جعلها غير قادرة تمامًا على المقاومة.

بسبب الوضع الطارئ، لم يكن شاول متأكدًا مما حدث من جانب الساحرة العجوز، لذلك لم يخف شيئًا. أطلق مباشرةً عددًا لا يُحصى من المجسات في ساحة معركة الوعي، ممزقًا روح عفريت الرياح المزيفة إلى شظايا لا تُحصى.

ودخل وعيها أيضًا الصفحة السوداء الأخيرة في كتاب شاول.

لكن على عكس ما حدث من قبل، مباشرة بعد استيقاظه من منصة الوعي، رأى شاول خيطًا شبه شفاف يمتد من جبهة روح الرياح المزيفة.

لكن هذا الخيط كان يتفكك ويختفي بسرعة، حتى أنه كان على وشك الاختفاء تمامًا في غمضة عين.

مد شاول يده بسرعة، محاولاً الإمساك بالجزء المتبقي من الخيط على جبهتها.

عندما لمس الخيط يده، لم ير سوى صورة لروح الرياح المزيفة وهي تسقط نحو السماء المرصعة بالنجوم.

غريب جدًا – على الرغم من أنها كانت تطير بوضوح نحو النجوم، إلا أنها أعطت إحساسًا بالسقوط.

مثل الغريق الذي يغرق في البحر العميق، عاجز ويائس.

وقد تحطمت هذه الصورة أيضًا بسرعة.

في النهاية، لم يتبق لروح الرياح سوى جثة جديدة خالية من الروح.

إذا فكرنا في الأمر الآن، فإن هذا الخيط كان في الواقع هو خط القدر الذي رآه شاول عندما تقدم إلى المرتبة الثانية.

وخط القدر المحطم والمتبدد يمثل المستقبل الذي فقده روح الرياح المزيفة بسبب الموت.

عاد شاول من ذكرياته، واتكأ إلى الوراء، وغرق جسده بالكامل في الأريكة الناعمة. “ومع ذلك، كانت تلك العفريتة المزيفة مثيرة للشفقة أيضًا. حتى لو لم تمت بيدي ذلك اليوم، فإن مصيرها المستقبلي بدا بائسًا للغاية.”

كانت نهايتها التي اختفت الآن مشابهةً لما رأيته في حلمي. جلس شاول فجأةً. “إذا كان مستقبل عفريت الرياح المزيف قد اختفى، فهل يُمكن للذي يسقط نحو السماء المرصعة بالنجوم في المستقبل أن يصبح عفريت الرياح الحقيقي؟”

في حلم شاول النبوي، كان هناك عملاق أعمى، وغابة مشتعلة، وطائر عملاق يسقط نحو السماء المرصعة بالنجوم.

وكان الباقي عبارة عن محيط أسود بلا حدود.

إذا كان الطائر العملاق الذي يسقط نحو السماء المرصعة بالنجوم يمثل روح الرياح، فهل يمكن للغابة المحترقة والعملاق الأعمى أن يمثلا زميليهما في المرتبة الثالثة، اللورد هربرت وصانع الأحلام كلارك؟

أحوالهم لا تبدو جيدة أيضًا. لكنني أيضًا أصبحتُ هيكلًا عظميًا أسود في الحلم، فلا يحق لي أن أسخر من الآخرين.

رفع شاول يده وأخرج أنبوب اختبار من مخزنه. كان بداخله مصدر تلوث مختوم استخرجه من جثة التاجر جياجيا غو.

ثم أخرج أنبوب اختبار آخر يحتوي على مصدر تلوث تم استخراجه من جوستين.

“من خلال التجارب المتكررة، تأكدت أن هذين المصدرين للتلوث هما نفس الشيء بشكل أساسي، ومتسقان مع التلوث الذي امتصصته من كلود.”

“إن الثلاثة لديهم نقاط قوة مختلفة، وأنماط حياة مختلفة، ويعيشون في أماكن مختلفة، ولكن من المؤكد بشكل أساسي أن التلوث الذي أصيبوا به هو نفسه.”

“إنه نفس التلوث الذي تحول ذات مرة إلى المد الأسود وغزا فضاء وعيي. المد الأسود، المد الأسود – هل يمكن أن يمثل نفس الشيء مثل المحيط الأسود في حلمي؟”

لوّى شاول إصبعه، فاختفى أنبوبا الاختبار. سند ذقنه بيده. “يبدو أن التلوث في منطقة الحدود على وشك أن يشهد تغييرًا هائلًا، ولا مفرّ منه.”

إذن، هل يجب عليه أن يفكر في مغادرة منطقة الحدود مباشرة، والبحث عن مكان آخر لإنشاء برج ساحر والتقدم إلى المرتبة الثالثة؟

(نهاية الفصل)