الفصل 596

في البداية، لم يصدق براندو كلمات سول تمامًا، لكن سول قام بتحليل الأفعال المشبوهة المختلفة أثناء غزو ويند سبرايت اليوم، مما أدى إلى تآكل عدم ثقة براندو تدريجيًا.

ومع ذلك، فإنه لا يزال يعتقد أن شاول كان مجنونًا إلى حد ما لأنه تجرأ على غزو وكر ساحر من الدرجة الثالثة بناءً على تكهناته الخاصة.

الآن أصبح قلقه الوحيد هو أنه إذا لم يتمكن شاول من العودة حيًا، فسوف يكون قد أساء إلى ويند سبرايت من أجل لا شيء.

غادر براندو وهو قلق إلى حد ما.

تغير تعبير شاول المتحمس على الفور إلى تعبير هادئ بعد أن غادر.

انتظرت الساحرة العجوز في الطابق الأول من برج السحرة، متكئةً على الحائط. “تخدع الناس مجددًا؟”

لم ينكر شاول ذلك. “أجل، مهما يكن، ما زالت من الصف الثالث سابقًا. القوات التي في صفي لا تزال ضعيفة نوعًا ما. إذا استطعتُ خداع واحد من الصف الثاني، فهذا يعني واحدًا آخر.”

حتى أنه أصدر أوامره للساحرة العجوز. “عندما يحين الوقت، سيساعد براندو من الجانب على الأكثر – إجباره على القتال بشراسة أمر مستحيل. أنتِ وحدكِ من تستطيعين مواجهة ويند سبريت مباشرةً.”

لم تُفاجأ الساحرة العجوز. فمنذ اللحظة التي قرر فيها شاول الرد على ويند سبرايت، أدركت أنها لا تستطيع الهرب، وأنها ستضطر للعمل مع شاول.

لكنها ما زالت تتظاهر بعدم الرضا. “همف، لماذا أخاطر بحياتي من أجلك؟”

مدّ شاول يديه. “عن ماذا تتحدث؟ الشخص الوحيد هنا الذي لديه عداوة حياة أو موت مع ويند سبرايت… هو أنت!”

“إذا كنت ساحرًا عاديًا من الدرجة الأولى يواجه سرقة روح الرياح ويبتلع غضبي، فقد يمر هذا الأمر بسهولة.”

لكنك مختلف. أنت مطلوب في كل أراضي ريح العفريت وسيد اليراعات. الآن، قوة ريح العفريت تضررت، وأرسلت معظم أتباعها للبحث عن عين عاصفة. لذا، قد يكون هجومي المضاد هذا فرصتك الوحيدة لقتل ريح العفريت بالمقابل.

سار شاول أمام الساحرة العجوز، ناظرًا إلى وجهها ذي الأبعاد المبالغ فيها لدرجة أنها كانت مرعبة. “هل أنتِ مستعدة للتخلي عن هذه الفرصة لقتل عدوكِ؟”

لقد أصيبت الساحرة العجوز بالذهول للحظة، ثم انفجرت فجأة في الضحك بصوت عالٍ.

“هاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاها!!!”

رفعت كلتا يديها إلى خديها، أصابعها ملتوية، وأظافرها الحادة تترك خدوشًا دموية على جلدها.

“غير راغبة، بالطبع غير راغبة! أريد قتلها، يجب أن أقتلها!”

تراجع شاول إلى الوراء وهو يراقب الساحرة العجوز التي أصابها الجنون فجأة.

لقد كان في الواقع فضوليًا إلى حد ما بشأن الكراهية العميقة الموجودة بين الساحرة العجوز وروح الرياح.

في البداية، اعتقد أن الساحرة العجوز قررت التمرد لأنها كانت مطاردة من قبل ريح العفريت، لكن رؤيتها لا تزال غير مهتمة بإهانة ريح العفريت بعد تغيير مظهرها جعل شاول يظن أنه يجب أن تكون هناك مظالم أخرى بينهما.

لكن الساحرة العجوز، التي كانت دائمًا سرية بشأن أصولها وخلفيةها، ربما لا تكون على استعداد لإخباره.

على سبيل المثال، حتى اليوم لم يكن شاول يعرف اسم الساحرة العجوز.

وأخيرا توقفت الساحرة العجوز عن الضحك.

في هذا الوقت، كان وجهها قد تعافى تمامًا، ولم يظهر عليه أي علامة من الخدوش الدموية التي أحدثتها فيه.

“سأتعامل مع ويند سبرايت، وسيساعدك براندو على جذب انتباه الأعداء الآخرين – ماذا ستفعل؟”

انحنت عينا شاول كالهلال وهو يميل برأسه. “أنا؟ سأذهب إلى خزان السحر المكتمل لـ ويند سبرايت لاستخدام الخزان السحري الذي ساعدتني في بنائه لإكمال تقدمي.”

“التقدم إلى المرتبة الثانية.”

أشارت الساحرة العجوز إلى شاول من بعيد. “أيها المخادع الصغير، هل توقعتَ أن عفريت الرياح سيأتي لسرقة خزان السحر، ولهذا السبب بنيته على قمة البرج؟ الآن، حتى أنا وبراندو نزيل العقبات التي تعيق تقدمك؟”

كان بناؤه على قمة البرج مجرد متطلبات بناء. لا أستطيع حساب ذلك مسبقًا. لم يخجل شاول وأوضح: “فقط بتقدمي إلى الصف الثاني، يمكنني القتال إلى جانبكم بسهولة.”

ليس من السهل الوصول إلى المرتبة الثانية. هل أنت متأكد من فهمك لخصائص جهاز تحديد المواقع الخاص بك؟

اختفت الابتسامة عن وجه شاول تدريجيًا. “أعتقد أنني فهمت… مع أن هذا ليس خبرًا سارًا.”

استمرت الساحرة العجوز في طرح الأسئلة، لكن شاول لم يناقش مسألة تحديد الموقع أكثر من ذلك، بل أثار بدلاً من ذلك موضوعًا آخر.

لقد مرّ وقت طويل. أعتقد أن جسدك المثالي قد تشكّل. دعيني أساعدك في إزالة آخر أثر للتلوث من جسدك.

لقد انتظرت الساحرة العجوز أخيرًا القضاء على التلوث الذي كانت تتوقعه ليلًا ونهارًا، لكنها لم تستطع إلا أن تدحرج عينيها أ

ولاً.

“أيها المخطط الصغير.”

مع كل الموظفين والخطط المعدة، جمع شاول جميع أجساد وعيه وتوجه إلى جرف رياح كائن روحي (أو جنية) مع الساحرة العجوز وبراندو.

الساحرة العجوز، التي امتص شاول مدها الأسود الداخلي بالكامل والتي كانت الآن تتوهج بالصحة، جلبت أيضًا أقوى أداة سحرية لديها – مرآة بايسيك السحرية.

قام براندو، الذي جاء على عجل من قاعدته، بإعداد ثلاثة أجساد دمى للدوران.

لم تتوقع الساحرة العجوز أن تغادر بهذه السرعة. ظنت أن شاول سينتظر على الأقل حتى يُكمل عفريت الريح تحضيرات خزان السحر قبل أن يذهب لقطف الخوخ.

لكن شاول اعتقد أن التصرف المفاجئ الذي قامت به ريح العفريت لسرقة خزان السحر، ذهابًا وإيابًا على عجل، كان بسبب أنها كانت قد أكملت استعدادات أخرى قبل مجيئها لسرقة الأشياء.

بعد أن أعادت رياح كائن روحي (أو جنية) خزان السحر، لن تحتاج إلا إلى تصحيح الأخطاء بالإضافة إلى تجربة وقائية واحدة قبل الاستعداد لبدء خزان السحر رسميًا.

لذلك، أعطى شاول لـ “ريح العفريت” ثلاثة أيام فقط لإكمال تجاربها.

على الرغم من أن بحيرة الراين كانت مصنفة ذات يوم ضمن نطاق سيطرة صانع الأحلام كلارك، إلا أنها لم تكن بعيدة جدًا عن عرين ويند سبرايت أيضًا.

لولا ذلك لما أرسل رياح كائن روحي (أو جنية) أشخاصًا للتحقيق عدة مرات.

سافرت مجموعة شاول ليلًا ونهارًا، حتى وصلت إلى وكر روح الرياح خلال خمسة أيام.

من المفترض أنه في هذا الوقت، كان رياح كائن روحي (أو جنية) الذي يحمل خزان السحر الثقيل قد عاد للتو منذ فترة ليست طويلة.

كان الجرف نفسه يقع ضمن سلسلة جبال. وقيل إن الجانب الآخر من السلسلة كان منطقة سيد اليراعات.

اختبأوا على قمة جبل أخرى أقصر قليلاً من الجرف، مستخدمين بيني وطرق مراقبة أخرى بعناية لمشاهدة تحركات ويند سبرايت.

كما قلتِ، عددُ الناسِ هنا في ويند سبرايت أقلُّ بكثير. استخدمت الساحرةُ العجوزُ مرآةَ بايسك السحريةَ لتُراقبَ المشهدَ المُقابل.

لم يقل شاول شيئًا، بل كان لا يزال ينتظر تعليق بيني.

لم تكن مهمة فراشة الكابوس مجرد مراقبة الوضع خارج الكهوف. كان عليها أيضًا اتباع المسار الذي سلكه جاستن عند لقائه بـ “ويند سبريت” خلال حياته، لضمان ثبات موقع “ويند سبريت”.

أما بالنسبة للخزان السحري، فقد تم وضعه بالتأكيد تحت أنف رياح كائن روحي (أو جنية).

مع تضرر قوة روح الرياح، ستحاول إخفاءها عن الجميع. لا يمكن لخزان السحر الذي يُكمل قوته السحرية النقية أن يكون بعيدًا عنها، وإلا سيفلت من سيطرتها.

طارت بيني بعناية عبر كهوف الجرف على طول الطريق الذي علمها إياه شاول.

على الرغم من أن معظم الحاضرين هنا كانوا متدربين وسحرة من الدرجة الأولى، وكان هناك عدد قليل من الناس الآن، إلا أن بيني لا تزال بحاجة إلى توخي الحذر.

ماذا لو كان لدى بعض السحرة القدرة على الرؤية من خلال الشكل الحقيقي للفراشة الكابوسية؟

أم امتلكت مخلوقات طفيلية كانت موجودة أيضًا بين الواقع والوعي؟

لو كان الأمر كذلك حقًا، فلن يتمكن من طلب المساعدة إلا من شاول لاستدعاء طارئ قبل وصول السحرة الأقوياء الآخرين.

لكن السيناريو الأسوأ الذي تخيلته بيني لم يحدث.

ولكن حدث حدث آخر غير متوقع.

ظهرت روح الرياح في الممر بالفعل ويبدو أنها كانت متجهة للخارج.

يا إلهي، ما الذي يدفعها للخروج؟ الوقت مُلِحّ للغاية – بدلًا من التفكير في استخدام خزان السحر بسرعة لتجديد قوتها السحرية، ها هي تخرج للعب!

تذمرت بيني بسخط في قلبها، واختبأت جيدًا، ثم شاهدت ويند سبرايت يغادر.

مع رحيل رياح كائن روحي (أو جنية)، كان عليهم الانتظار حتى عودتها.

تذكرت بيني تعليمات شاول، واتبعتها بعناية من خلف ويند سبرايت، وراقبتها وهي تغادر الكهف، ثم اختبأت عند مدخل الكهف ونقلت المعلومات التي رأتها إلى شاول من خلال المذكرات.

دون التأكد من موقف روح الرياح، لم يتمكن شاول من التصرف بتهور، لذلك لم يكن بإمكانه سوى الانتظار بصبر.

لحسن الحظ، عادت رياح كائن روحي (أو جنية) بعد وقت قصير من مغادرتها هذه المرة، وهي تحمل حقيبة صغيرة في يدها.

ووصفت بيني كل هذا لشاول.

“فقط لأخذ كيسٍ من شيءٍ ما، ذهبت بنفسها. يبدو أنها متوترةٌ جدًا بشأن هذه الحقيبة.” فكّر شاول للحظةٍ ثم أمر بيني بمواصلة المتابعة.

تبعت بيني بسرعة ويند سبرايت إلى الداخل، ولم تجرؤ على متابعتها عن كثب خوفًا من اكتشافها.

استمرت في اتباع العلامات الأصلية إلى غرفة رياح كائن روحي (أو جنية).

“جيد جدًا.” بعد أن تلقى معلومات بيني، أومأ شاول برأسه. “تم تأكيد الموقع.”

التفت لينظر إلى براندو. “سأُزعجك بما سيأتي لاحقًا.”

(نهاية الفصل)