الفصل 576

سأل شاول عقليًا موردن وبيني، اللذين كانا لا يزالان في المذكرات.

هل سمعت عن أشجار البحر الأسود وأشجار البحر الأحمر؟

أجاب موردن بأنه لم يسمع إلا بأشجار البحر الأحمر، لأنها منتشرة في كل مكان تقريبًا في قارة نفرت. كلما اقتربت من الساحل، زادت كثافة زراعتها.

لقد سمعت بيني عن أشجار البحر الأسود، ولو بشكل عابر.

سمعتُ أنه قبل أن تبدأ قارة نفرت بزراعة أشجار البحر الأحمر على نطاق واسع، حاولت بالفعل زراعة أشجار البحر الأسود. ولكن سرعان ما اقتُلعت جميعها واستُبدلت بأشجار البحر الأحمر. حاليًا، لا أحد يعلم ما هي الاختلافات الوظيفية بين أشجار البحر الأسود والأحمر.

وفي النهاية وافق شاول على أخذ بذرة الشجرة.

“ثم شكرا لك.”

لا داعي لشكري. في الحقيقة، أعطيك إياه لأني أرى أنك تبحث في هذه الأمور، ولن تُدفن بذور شجرة البحر الأسود بين يديك.

وبعد ذلك ودع جوستين شاول.

“يجب أن أذهب. أيضًا، مجيئي إليك للعلاج كان في البداية بناءً على طلب روح الرياح بيير.”

لقد تفاجأ شاول، وتفاجأ بأن جوستين قد تم إرساله أيضًا بواسطة روح الرياح لاختباره، كما شعر بالحيرة من أن الطرف الآخر سيخبره مباشرة بالقصة الداخلية.

لكن لا تقلق، لقد كلفتُك بصدقٍ بمساعدتي في علاج إصاباتي. عندما أعود، سأخبر ويند سبرايت عن العلاج. إذا كان هناك أي شيء لا تريدني أن أكشفه، فلا يمكنني ذكره أيضًا.

وبعد مفاجأة قصيرة، استعاد شاول رباطة جأشه بسرعة.

ابتسم وهز رأسه. “لا يوجد شيءٌ مُريبٌ في علاجي لكِ. ولكن، لماذا استدعتكِ ويند سبرايت؟ إن كانت لديها أي أفكار، فبإمكانها التواصل معي مُباشرةً.”

بعد أن عالج شخصًا ما بالفعل، لم يكن شاول خائفًا من أن يعرف الآخرون عملية علاجه.

لقد كان أكثر فضولًا بشأن سبب قيام رياح كائن روحي (أو جنية) بفحص قوته بشكل سري وملتوي.

قال جاستن بعجز: “في الواقع، أنا أيضًا لستُ واضحًا. لكن عندما رأيتُ ويند سبرايت آخر مرة، لاحظتُ أن تقلبات قوتها العقلية كانت غير مستقرة نوعًا ما. ربما لديها مشاكل في مكان ما أيضًا.”

أخبر جوستين شاول بكل ما يعرفه مما يمكنه مشاركته، ثم غادر بحيرة الراين، قائلاً إنه سيعود بعد فترة من الوقت مع الدفع للمرحلة التالية من العلاج.

على الرغم من أن حالة التلوث التي كان يعاني منها جوستين كانت معقدة للغاية، إلا أنه كان منفقًا كبيرًا، لذا وافق شاول بطبيعة الحال بسعادة.

ولكن لم يتوقع أحد أن جوستين لن تتاح له الفرصة مرة أخرى ليطلب من شاول أن يعالجه.

جوستين، الذي تحسنت حالته الصحية بشكل كبير، استخدم وقتًا أقل من وقت وصوله للوصول إلى جبال الدوامة حيث يقيم ويند سبرايت.

وعندما دخل إلى محيط المنحدرات، تم الإبلاغ عن مكانه على الفور إلى ويند سبرايت من قبل الأشخاص هناك.

سمح رياح كائن روحي (أو جنية) لجوستين بالدخول إلى كهفها على الفور تقريبًا.

هل يستطيع شاول حقًا معالجة التلوث؟ ألا توجد آثار جانبية أخرى؟ عند رؤية جاستن، استعادت روح الرياح باير وعيها من إرهاقها النفسي وسألته بإلحاح.

انحنى جاستن باحترام أمام بيير قبل أن يجيب: “بدلاً من العلاج، إنه أشبه بالامتصاص. إنه يستخدم كائنًا غير معروف لامتصاص التلوث داخل أجسامنا”.

“مخلوق مجهول؟ هل يمكنك إحضاره؟”

هز جاستن رأسه. “خلال كل جلسة علاج، كنت أقف في صفٍّ سحريٍّ ضخم، بعيدًا عنه تمامًا. كان ذلك الوحش يُمدّ مجسًّا واحدًا فقط في كل مرة، يلمسه لفترة وجيزة ثم ينسحب. لم أرَ شكله بالكامل بوضوح، ناهيك عن التقاطه.”

تحولت عيون رياح كائن روحي (أو جنية) ببطء، وانتقلت إلى زاوية عينها قبل أن تدفع وجهها ورقبتها لتتبعها.

رغم أن هذا الوجه كان جميلاً، إلا أن هذه الحركة الغريبة جعلت مشاهدته غير مريحة للغاية.

“لقد عشت في بحيرة الراين لفترة طويلة – ألم تكتشف أي أثر لمكان عيش الوحش؟”

تذكر جاستن للحظة، لكنه هز رأسه في النهاية. “لا.”

عادت روح الرياح إلى تدوير رأسها ببطء.

أولاً، تم تحريك مقل العيون، ثم تم تحريك الوجه والرقبة والجزء العلوي من الجسم.

“إجابة سطحية جدًا….” بدأ صوت روح الرياح يصبح غامضًا وغير مؤكد.

هبت رياحٌ خفيفةٌ على مسامع جاستن. كان يعلم أن ريح العفريت بدأت تفقد صبرها.

عبس، على وشك أن يشرح مرة أخرى، عندما سمع روح الرياح تقول فجأة،

“بما أنك لن تتحدث عن نفسك، فسوف أضطر إلى أن أطلب من اللورد فريم أن يفحصك شخصيًا.”

عندما سمع جاستن اسم فريم، تغيّر وجهه بشكل كبير. استدار على الفور تقريبًا ليغا

لكن عندما استدار، اصطدم بكرة من الضوء.

انكشف رعبٌ خفيٌّ في عينَي جاستن، بينما انفتح فمه قليلاً. “كيف لك…”

ولكن قبل أن يتمكن من إنهاء حديثه، انقطعت أفكاره فجأة.

دخلت هذه الكرة من الضوء التي ظهرت فجأة جسده.

بدأ جسد جوستين بالتدخين على الفور، مع ظهور النيران من فمه المفتوح قليلاً وعينيه الواسعتين.

أصدر جوستين المحترق بعنف صوت شخص آخر.

كان هذا الصوت عميقًا، حازمًا، ومليئًا بإحساس مطمئن من الهدوء لا يمكن تفسيره.

“طريقة مثيرة للاهتمام.”

بعد أن بدأ جاستن في الحرق، ظلت روح الرياح تحدق في زاوية الحائط، وأبقت نظرها بعيدًا عنه.

كأنني خائف من النظر إلى تلك الكرة من الضوء.

عندما سمعت ذلك الصوت الآن، ارتجف جسدها بالكامل وهي تلوي أصابع قدميها بصمت.

“إنه يقوم بإنشاء خزان سحري، ويفتقر فقط إلى الناقل.”

جعلت عبارة “خزان سحري” جفون ويند سبرايت ترتجف بخفة وهي تفكر بذهول: “برج ساحر النقاء يستعد بالفعل لبناء خزان سحري، وهو مكتمل تقريبًا؟”

رغم محاولتها جاهدة للسيطرة على تقلباتها العاطفية، إلا أن الكرة الضوئية اكتشفتها على الفور.

ههه، هل تريد خزانًا سحريًا؟ هذا منطقي. إذا لم تحل مشكلتك الأساسية، حتى لو تمت إزالة التلوث مؤقتًا، فسيظل يتجدد باستمرار.

مع العلم أن اللورد فريم قد اكتشف أفكارها بالفعل، لم تعد روح الرياح تخفيها.

أغمضت عينيها واتجهت نحو الكرة المضيئة، وانحنت وضغطت جبهتها على السرير، واتخذت وضعية الخضوع الكامل.

يا سيدي، مخازن السحر معرفة محرمة لا ينبغي لساحر من الطراز الأول إتقانها. أريد قتل شاول، واستعادة المعرفة، ومحاولة التقدم. من فضلك، من فضلك، من فضلك.

“بما أن هذا علم محرم، فما هي المؤهلات التي يجب أن تتوفر لديك لمعرفته؟”

كلمات الكرة الضوئية القاسية جعلت جسد ويند سبرايت يتصلب، لكنه أضاف ببطء: “ومع ذلك، بما أنه خزان سحري جاهز، يمكنك أخذه واستخدامه. أما بالنسبة لذلك الساحر المسمى شاول، فأعيدوه حيًا. أريد…”

توقفت كلمات الكرة الضوئية فجأة، ولم يصدر أي صوت خلال الدقائق الثلاث التالية.

انقطعت فجأةً حالة روح الرياح، التي كانت في غاية البهجة لأن فريم سمح لها بالاستيلاء على خزان السحر. لم تكن تعلم إن كان فريم قد غيّر رأيه فجأة.

وهذا جعل قلبها معلقًا لا لأعلى ولا لأسفل، وكان غير مريح للغاية.

لحسن الحظ، بعد ثلاث دقائق، تحدثت الكرة الضوئية أخيرا مرة أخرى.

“أهل بوابة النجوم قادمون. ههه… تقدموا بسرعة، وابحثوا أيضًا عن عين العاصفة في أقرب وقت ممكن.”

قبل أن يستجيب ريح العفريت، اختفت فجأةً تقلبات كرة الضوء الذهنية. عند هذه النقطة، كان جاستن قد تحول إلى جثة سوداء متفحمة، لكنه ظل واقفًا.

لكن ويند سبرايت كان يعلم أن ما كان الأكثر ضررًا في جوستين هو في الواقع دماغه.

كانت الكرة الضوئية للتو – رئيس المحكمة فريم – قد استخدمت بشكل مباشر أسرع وأكثر الطرق عنفًا لكسر جسد جاستن الواعي وقراءة الذكريات الموجودة في الداخل.

وبعد ذلك اختفت روح جوستين تمامًا من هذا العالم.

بعد أن غادرت الكرة الضوئية، لم ترفع روح الرياح رأسها لفترة طويلة.

حتى جاء صوت رجل من خارج الباب: “يا عرافة الرياح، هل غادر اللورد فريم؟”

حينها فقط نهضت روح الريح، متكئةً على الوسادة ببطء. تناثرت قطرات عرق رقيقة على جسدها، حملتها الرياح بسرعة.

“ذهب.”

تم إشعال النار في الباب بلا رحمة، وتحول بسرعة إلى رماد، لكنه لم يحرق أي أثاث آخر.

دخل ساحر طويل القامة، أصلع.

على عكس السحرة الذكور العاديين، كان يرتدي درعًا قشورًا أصفر فلوريًا يصدر أصوات طحن مثل الحصى عندما يمشي.

كان هذا الشخص واحدًا من السحرة الثلاثة من الدرجة الثالثة في منطقة الحدود – اللورد هربرت.

كان بلا تعبير وهو يسير إلى نهاية الغرفة، وينظر إلى رياح كائن روحي (أو جنية)، الذي كان تعبيره مذهولًا ويبدو أنه بدأ في الشلل مرة أخرى.

“ما هي تعليمات اللورد فريم؟”

لم ينظر إليه روح الرياح، وقال فقط بلا مبالاة، “ما تحتاج إلى معرفته هو مجرد التعليمات للعثور على عين العاصفة بسرعة.”

تغيّر تعبير وجه هربرت قليلاً، ثم ارتسمت عليه مسحة من السخرية. “إذن، من الأفضل أن تتقدم بسرعة.”

بمجرد أن انتهى من الكلام، فجأة تشتت كيانه بالكامل، وتحول إلى عدد لا يحصى من اليراعات.

ثم خفتت هذه اليراعات مثل الشرر المنطفئ واختفت.

ضغطت روح الرياح على شفتيها بإحكام، وكان هناك أثر للاستياء يظهر في عينيها الفارغتين.

(نهاية الفصل)