الفصل 510

[موردن: مثل هذا القانون المتسلط… هل هذه هي ما يسمى بالحدود؟]

يبدو أن أغو يعرف المزيد عن منطقة الحدود – ربما لأنه كان هنا عندما كان على قيد الحياة.

[أغو: لا، حتى في منطقة الحدود، أماكن كهذه نادرة. القرية نفسها ليست مرعبة. ما يُخيف حقًا هو قدرتها على إجبار حتى الغرباء على اتباع قواعدها.]

وبينما كان الجميع يتناقشون، سمع شاول صوتًا جديدًا قادمًا من القرية.

من كومة القش على العربة، والقدر الكبير في المطبخ، والصندوق الخشبي في القبو، وحفر شجرة عملاقة… خرج واحدا تلو الآخر الأولاد ذوو الشعر الأحمر والأنوف الكبيرة.

وكان بعضهم مغطى بالدماء، وكان بعضهم مفقودا أجزاء من أجسادهم، وكان بعضهم ممزقا جلدهم، وكان بعضهم لا يستطيعون حمل رؤوسهم إلا بأيديهم.

مشوا، أو زحفوا، أو تدحرجوا في طريقهم إلى شاول.

على الرغم من المظهر المرعب والمثير للشفقة واحدًا تلو الآخر، إلا أن كل صبي كان لديه عيون صافية – خالية تمامًا من الحقد.

ووقفوا على بعد عشرة أمتار من شاول وتكلموا بصوت واحد:

اسمي ليتل كلود. اختفيت. كل واحد منهم قتلني.

وبينما خفتت أصواتهم، رأى شاول العالم من حوله يتجمد، وكأن الزمن قد توقف. تحوّلت السماء والأرض إلى لون ذهبي. ثم اختفى هذا اللون الذهبي من البيئة وتكثّف في صفحة ذهبية واحدة.

على الصفحة، كان هناك رسم لقرية صغيرة، يسكنها بوضوح عدد كبير من الناس. وكل واحد منهم… كان يقتل شخصًا ما!

وقعت الصفحة الذهبية في يد شاول.

أمسكها بيد واحدة وحدق في محتواها، وفجأة فهم شاول ما كتب.

وظيفة الصفحة الذهبية ليست البعث ولا عكس الزمن. بل إنها تُمكّنني من إعادة الأمور مرارًا وتكرارًا… لأنها، كالصفحة البيضاء، قادرة على استشراف المستقبل!

وبعبارة أخرى، فإن الصفحة الذهبية لم تنحرف عن الوظيفة الأساسية لمذكرات ساحر الموت – فهي لا تزال تتنبأ بالموت والمصير.

لكنها كانت أقوى بكثير من الصفحة البيضاء.

لم يكن بإمكان الصفحة البيضاء أن تقدم لشاول سوى كلمات غامضة، مما يتطلب منه تحليلها واستنتاج طريق للبقاء على قيد الحياة.

لكن الصفحة الذهبية استطاعت بناء عالمٍ مصغرٍ في وعي شاول – عالمٌ تعكس فيه كلُّ ردة فعلٍ ردَّ فعلها الحقيقي. وهكذا، استطاع شاول أن يجرِّب الاستجاباتِ شخصيًا بحثًا عن سبيلٍ للبقاء.

ولهذا السبب استطاع شاول أن “ينهض” ثلاث مرات دون أن يدفع أي ثمن.

لأن التكلفة تم دفعها بالصفحة الذهبية.

وقدرة الصفحة الذهبية على دفع تلك التكلفة جاءت من عملية إنشائها.

كانت الصفحة الذهبية في يوم من الأيام مجرد بذرة أصل، زُرعت في عصر مضطرب شهدت فيه المصائر الشخصية والجماعية تحولات جذرية. استوعبت مصائر عدد لا يُحصى من الناس المتشابكة، ورسمت خطوطًا لا تُحصى من المصائر المرئية والثابتة، وأخيرًا نسجت هذه الخطوط وثبتتها في صفحة ذهبية بقوة اليوميات.

يتطلب نسج صفحةٍ ما عددًا هائلًا من خيوط القدر. وحدها الأقدار الملتوية بعمق، وحياة المعاناة الشديدة، وعوالم الاضطرابات المعقدة، قادرة على توفير خيوط القدر الكافية. وإلا، فقد يستغرق بناء صفحة كاملة مئات أو حتى آلاف السنين.

لهذا السبب كان كيزميت يُثير الفوضى خلف الكواليس، مُثيرًا المشاكل في كل مكان، مُسرّعًا عملية نسج صفحات اليوميات. فقط خيوط القدر الفريدة من نوعها هي التي تُولّد صفحة ذهبية.

خذ الصفحة التي في يد شاول كمثال. كانت من قصر رالف، لكن بذرتها زُرعت في عهد عائلة بلودروز.

تمتد هذه القصة على مدى قرن من الزمان، وتربط بين مصائر الآلاف من الناس، وكانت النتيجة النهائية هي الصفحة التي كانت في يد شاول.

وبعد أن اختبر شاول الصفحة الذهبية بالكامل وأدرك مبدأها الأساسي، تركها، مما سمح للصفحة بالاندماج في جسده.

لقد ذاب

العالم الذهبي من حوله مثل الثلج، وعاد إلى حيويته الملونة بالكامل.

نظر شاول مجددًا إلى الصفحة البيضاء من يومياته. اختفت كل الكلمات التي توثق وفياته المتعددة.

“حتى ردود أفعال اليوميات يمكن محاكاتها داخل عالم الصفحة الذهبية؟” ضحك شاول، واستدار في الوقت المناسب لرؤية عربة مسطحة تحمل القش تمر بجانبه.

توقف المزارع الذي كان يقودها بسرعة ونظر إلى الوراء باعتذار.

يا فتى! آسف جدًا، لقد غفلت للحظة ولم أنتبه لوجودك في منتصف الطريق .

ابتسم شاول مرة أخرى ومشى بهدوء إلى الأمام، ولكن هذه المرة، كان نهجه قد تغير.

“أنا ساحر.” رفع يده، وظهرت كرة نارية صغيرة ترقص في راحة يده.

اتسعت عينا المزارع جون عند رؤية اللهب. ترجل من العربة وجثا على ركبتيه.

“يا أيها الساحر العظيم، يا سيدي!”

رفعه شاول بيده السحرية. “أريد اختيار متدربين من قريتك. هل يمكنك اصطحابي إلى زعيم قريتك؟”

حتى بعد كشفه عن هويته كساحر، ظل شاول مهذبًا. من كلمات زعيم القرية السابقة، أدرك شاول أن هؤلاء القرويين يُبجّلون السحرة تمامًا كما يُبجّل السحرة في العالم الخارجي. لكن بالنظر إلى سهولة لجوءهم إلى القتل، فقد يُهاجمون شاول خوفًا أو ذعرًا.

ارتبك المزارع من هذه الإشارة وقال: “سآخذك إلى الزعيم”.

أومأ شاول برأسه، لكنه لم يصعد إلى العربة، بل طار.

أذهل الشكل الطائر الحارسين عند مدخل القرية. لكن بما أن شاول لم يُبدِ أي عداء، فقد حافظا على حذرهما وهدوءهما.

في النهاية، وصل شاول إلى منزل رئيس القرية ورأى مرة أخرى كلود الكبير، الرجل الذي يشبه تمامًا كلود الصغير.

وبحلول هذا الوقت، كان عدد لا بأس به من القرويين قد تبعوه.

شرح المزارع الوضع، وسأل كلود الكبير بتوتر:

هل يريد الساحر اختيار متدربين؟ سأستدعي جميع أطفال القرية دفعةً واحدة.

ولكن شاول قال:

لا يهم العمر عندما أقبل متدربين. أحضر جميع سكان القرية.

“لا يوجد حد أقصى للعمر؟” ذهل كلود الكبير. لكن عندما رأى نظرة شاول الثابتة، أومأ برأسه موافقًا.

في مدينة كبيرة، كان من الصعب جمع الجميع. لكن هذه قرية صغيرة، شاذة، تضم اثني عشر منزلًا فقط.

وبينما كانوا ينتظرون، اقترب منهم كلود الكبير وهو متوتر.

يا ساحر، أخي الصغير كلود خرج مبكرًا ولم يعد. ربما ليس من بين الحضور.

لم يتغير تعبير شاول. “لا بأس. سأجده.”

لقد فوجئ كلود الكبير للحظة، وكان وجهه مليئا بالفرح والحيرة.

وبعد فترة وجيزة، وصل الجميع.

بلغ إجمالي عدد سكان هذه القرية الصغيرة أقل من مائة شخص.

نظر شاول إلى وجوههم المرتبكة، المتوترة، والمتحمسة في آنٍ واحد. ثم أكد – لم يكن هناك أحدٌ مفقود.

ثم وقف وطار إلى سطح منزل رئيس القرية.

أثارت هذه الحركة وحدها إعجاب القرويين ورهبتهم، فاندهشوا.

ولكن تحت دهشتهم، اكتشف شاول تلميحات من التعصب والجشع.

كان بإمكانه أن يخبر – على الرغم من أن هويته كساحر قد قمعتهم مؤقتًا، فإن هؤلاء القرويين الملتويين سوف يسمحون قريبًا لخوفهم بالتحول إلى نوع آخر من التطرف.

كان شاول يسمع أنفاسهم تصبح أكثر ثقلاً.

ولكنه تحدث ببطء وهدوء:

“سيد كلود… هل ستخرج الآن، أم أقتل الجميع هنا لأظهرك؟”

قبل أن يتمكن أي شخص من الرد، ضاقت عينا شاول – وأصبحت حدقتا عينيه حمراء على الفور.

في تلك اللحظة، كان كل قروي لديه شفرة بحجم ظفر الإصبع مغروسة بصمت في مؤخرة رؤوسهم.

وإذا تحرك النصل إلى الأمام ولو قليلاً، فإنه سوف يخترق جذع أدمغتهم مباشرة!

لقد كان شاول طوال الوقت يتكلم بلغة نوح، لغة السحرة، بابتسامة لطيفة على وجهه.

وفي هذه الأثناء، واصل القرويون في الأسفل – في غفلة تامة – النظر إلى سطح المنزل في رهبة.

ولم يكونوا يعلمون أن شاول هذه المرة كان قد—

تشكلت نية القتل.

(نهاية الفصل)