الفصل 51
ضربت جينا بقبضتها على لوح السرير، مما أحدث صوتًا مكتومًا فاجأها أكثر من أي شخص آخر.
أمسكت صدرها لتهدئة أعصابها، وأخذت عدة أنفاس عميقة قبل أن تستمر في التفكير.
ليس الآن وقت الانغماس في التفكير. غدًا… غدًا، سأبحث عن كيلي. لأرى إن كانت مستعدة للمساعدة.
“ولكن ماذا لو رفضت؟”
ازداد الليل عمقًا. وظل ضوء الشموع في غرفة جينا ساطعًا طوال الليل.
وفي الصباح الباكر التالي، وصلت جينا إلى الطابق السادس من البرج الغربي.
عاشت في اليوم السابع.
لم تكن جينا تعرف كيف تبدأ المحادثة مع كيلي، وكانت خائفة من أن يراها أحد وهي تقف خارج باب كيلي ويبدأ في طرح الأسئلة.
لذلك كل ما كان بإمكانها فعله هو مراقبة غرفة كيلي عن بعد، في انتظار خروجها.
“جينا؟” رن صوت مندهش قليلاً بجانبها – كان روكي.
قفزت جينا، متفاجئة من الانقطاع المفاجئ.
“روكي.” عادت إلى وعيها، وحيّته بنظرة فارغة.
كان روكي قد فتح للتو باب مسكنه ووجد جينا واقفة بالخارج.
كانت عيناه مليئة بالفرح، ولكن عندما فتح فمه، لم يستطع أن يقول أي شيء آخر.
“روكي،” عرفت جينا أن روكي يحبها، وعندما رأته الآن، لم تستطع إلا أن تسأل، “روكي، هل يمكنك… هل يمكنك أن تأتي معي…”
“همم؟ ماذا؟” أضاءت عينا روكي، متأملةً ما قد تقوله لاحقًا – كان على أطراف أصابعه من الإثارة.
“لا.” ندمت جينا فجأة. “لا، لا شيء. انسَ الأمر. شكرًا لك.”
أجبرت نفسها على الابتسام بشكل مشرق ولكنها دفعت روكي المتحمس بعيدًا مرة أخرى.
شعر روكي بالفضول وخيبة الأمل في آنٍ واحد، لكنه لم يُرِد أن يُصعّب الأمور على جينا، فابتسم ابتسامةً مُصطنعة وقال: “لا بأس. إذا احتجتِ إلى أي شيء، يُمكنكِ دائمًا اللجوء إليّ”.
أومأت جينا برأسها، لكنها فكرت في نفسها، ما هي المساعدة التي يمكنك تقديمها لي؟
في تلك اللحظة، فتح باب كيلي أخيرا.
لم تستطع جينا الصمود أكثر، فاندفعت نحوه. “كيلي، لنذهب إلى الصف معًا اليوم.”
ضيّقت كيلي عينيها، وارتفعت شكوكها.
لم تنسَ المرة الأخيرة التي اقتربت منها جينا – كانت لدعوتها للانضمام إلى جمعية المساعدة المتبادلة.
هل يمكن أن يكون السبب هو أنني تخطيت بعض الاجتماعات، فهي هنا لتسحبني إليها مرة أخرى؟
“لا.” رفضتها كيلي دون تردد.
“كيلي…” تقدمت جينا خطوة للأمام لتقول المزيد، لكن كيلي تشبثت بكتبها وانطلقت مسرعة بجانبها في ومضة.
بحلول الوقت الذي استدارت فيه جينا المذهولة وحاولت المطاردة، كانت كيلي قد ركضت بالفعل على المنحدر واختفت.
لم يحضر شاول إلى الصف اليوم. لم تكن هذه المرة الأولى التي يتغيب فيها عن محاضرة عامة تمامًا.
اعتقد العديد من المتدربين الجدد والقدامى أن شاول قد تخلى عن دراسته.
نظرًا لموهبته السحرية، كان من المستحيل تقريبًا أن ينجح في اجتياز امتحان الشهر الثالث.
أما بالنسبة لعواقب الفشل، فإنها تعتمد كليًا على مزاج معلمه.
وبعد أن كان شاول يحظى بالثناء على قوته العقلية القوية، اختفى الآن تدريجيا من أمام أعين الجميع.
باستثناء عدد قليل من الأشخاص، لم يعد أحد يهتم بهذا المتدرب الذي يتخطى الفصول الدراسية.
لم تكن كيلي متأكدة من التقدم الحالي الذي أحرزه شاول، لكن كان هناك شيء واحد تعرفه على وجه اليقين:
حتى المتدربين من الدرجة الثانية كانوا يبحثون عنه ليسألوه عن بناء الأحرف الرونية المركبة.
وبفضل أساليبه، تمكنت كيلي من تحقيق اختراقات كبيرة في أبحاثها الرونية.
ولهذا السبب وحده، اعتقدت كيلي أن مهارة شاول في التعويذات تفوق بكثير مهارة الغالبية العظمى من زملائهم في الفصل.
لكن هذا كان سرًا. لم يتحدث عنه شاول قط، وبالطبع لم تكن كيلي لتكشفه أيضًا.
ومع ذلك، في الأيام التي لم يظهر فيها شاول، كانت غالبًا ما تشعر بالملل قليلًا.
لكنها اليوم اشتاقت إلى روتينها الممل مرة أخرى.
لأن جينا نفسها التي رفضتها للتو جاءت وجلست بجوارها مباشرة.
نهضت كيلي على الفور وغيرت مقاعدها، لكن جينا تبعتها مثل الظل.
كان المتدرب من الدرجة الثانية الذي كان هناك لإلقاء محاضرة عن نص نوح قد صعد بالفعل إلى المنصة – لم يكن كيلي قادرًا على الاستمرار في الجري داخل الفصل الدراسي.
أطلقت نظرة شرسة على جينا، وأمسكت بكتبها، وخرجت مباشرة من الفصل.
حدقت جينا بدهشة في ظهر كيلي. ثم احمرّ وجهها غضبًا وإحراجًا.
“تلك كيلي – هل ليس لديها أي شعور بالرفقة على الإطلاق؟”
لكن جينا كتمت إحباطها. وقفت وطاردتها.
إنها مسألة حياة
أو موت، كيف يمكنها أن تستسلم بسهولة؟
للهروب من مطاردة جينا المفاجئة والمتواصلة، تسللت كيلي من الفصل الدراسي مباشرةً بعد انتهاء حصة التأمل. لم تعد إلى مسكنها، بل توجهت مباشرةً إلى مختبر المرشد غودو.
ولم تعد مسرعة إلا بعد أن اقتربت الساعة من الثامنة.
“كيلي!”
“آه!”
اصطدمت الفتاتان في الممر بالطابق السادس وسقطتا على الأرض.
“أنت مرة أخرى؟!” جلست كيلي، وضغطت على بطن جينا، ونظرت إليها في حالة من عدم التصديق.
هل هذه الفتاة العنيدة والمتشبثة هي نفسها التي كانت تحمر خجلاً بسهولة؟
“آه!” تقلصت جينا وهي تمسك صدرها – لقد سحقت كيلي الحشرة على صدرها للتو.
لقد كان الأمر مؤلمًا بشدة.
“ماذا تريد مني؟” وقفت كيلي بغضب، ووضعت ذراعيها متقاطعتين، ونظرت إلى جينا.
تجمعت الدموع في زوايا عيون جينا، لكن كيلي ظلت غير متأثرة.
وفّر عليّ الدراما. حتى عشيقات أبي يجيدن التظاهر بالبكاء أفضل من ذلك.
لقد صدمت جينا مرة أخرى.
لقد كانت تعلم أن كيلي كانت فخورة ومنعزلة، لكنها لم تدرك مدى حدة لسانها.
مع عدم وجود أي شخص آخر حولها، عضت جينا شفتيها بقوة، ثم سقطت فجأة على ركبتيها وأمسكت بساق بنطال كيلي.
“كيلي، من فضلك… من فضلك أخبرني كيف تخلصت من الحشرة!”
“ما هذه الحشرة؟” عندما رأت كيلي جينا راكعة، عبست لكنها لم تركل يدها بعيدًا.
ظنّت جينا أنها تتظاهر بالجهل. خفضت صوتها وتمتمت: “جمعية المساعدة المتبادلة…”
أصبح وجه كيلي شاحبًا على الفور.
الخلل من جمعية المساعدة المتبادلة؟
لقد فكرت مرة أخرى في ما استخرجه الأب بايرون من دماغها.
هل كان هذا الخطأ من جمعية المساعدة المتبادلة؟
ولكن كيف عرفت جينا؟
“كيف عرفتِ ذلك؟” سألت كيلي وهي تنظر إليها.
ترددت جينا، غير راغبة في الكلام، واستدارت كيلي على الفور لتغادر.
تقدمت جينا بسرعة إلى الأمام، وأمسكت بساق بنطالها مرة أخرى، وقالت بصوت خافت: “لقد كان شخصًا كبيرًا هو الذي ساعدني”.
“من؟” ظهرت صورة بايرون في ذهن كيلي.
“لم يرغب في ذكر اسمه… وقال إنه لا يريد مواجهة جمعية المساعدة المتبادلة.”
“ثم لماذا لا تطلب منه المساعدة؟”
“قال إنه ليس جيدًا في التعامل مع اللعنات.”
لعنات؟ قال بايرون إنها طفيلية… أليس كذلك؟
عندما رأت جينا أن كيلي لم تتكلم ولم تبتعد، ظنت أنها مترددة، وشعرت ببصيص أمل. وظلت تتوسل.
كيلي، أنتِ الطالبة الوحيدة التي أعرفها التي التحقت بجمعية المساعدة المتبادلة ولم تعد. لا بد أنكِ… لا بد أنكِ تعرفين كيفية التخلص من الحشرة! أرجوكِ ساعديني! سأدفع لكِ بلورات سحرية أو رصيدًا!
لكن حتى بايرون لم يكن يرغب في التورط مع جمعية المساعدة المتبادلة. وكيلي بالتأكيد لم تكن ترغب في المشاكل أيضًا.
ولم تكن لديها القوة للتدخل.
لقد أفلتت كيلي من قبضة جمعية المساعدة المتبادلة – ربما لم يكترثوا لفقدان طالبة جديدة. لكن إذا ساعدت الآخرين وخاطرت بحياتها مجددًا، ألن يعاودوا استهدافها؟
كان الذهاب ضد مجموعة راسخة وقوية أمرًا خطيرًا للغاية.
قالت كيلي بتصلب وهي تحاول إبعاد جينا عن يديها: “لا أستطيع مساعدتكِ حقًا. أنا أيضًا طالبة جديدة.”
“كيلي، كيلي!”
عندما رأت جينا كيلي لا تزال ترفض المساعدة، انهمرت دموعها أخيرًا. سحبت يديها فجأةً وفتحت ياقة قميصها بقوة.
“انظر إليَّ.”
واو، شخصية عظيمة.
كان رد فعل كيلي الأول هو ملاحظة صدر جينا الجميل.
ولكن عند النظرة الثانية، رصدت شيئًا أكثر بياضًا – حشرة سمينة تتلوى بخفة على صدرها.
“اوه.”
تراجعت كيلي بشكل غريزي إلى الوراء، وشعرت بالقشعريرة في جميع أنحاء ذراعيها.
لو لم ينقذها بايرون في ذلك الوقت، هل كان من الممكن أن يكون هناك واحد من هؤلاء يزحف عليها أيضًا؟
أخذت كيلي نفسًا عميقًا وهدأت نفسها. “يجب أن تخبري مرشدك بهذا الأمر.”
“مرشدي؟” ابتسمت جينا ابتسامةً مريرةً وهزت رأسها. “مرشدي هو نفسه مرشد السيد لوكاي – المرشد أنزي.”
لقد اختارت جينا أنزي ليس بسبب تطابق تقاربهم العنصري ولكن لأنها اعتقدت أن لوكاي الكبير يبدو دافئًا وودودًا.
الآن، لم يلتقِ بها معلمها إلا مرة واحدة ولم يتحدث معها بكلمة واحدة – كان لديه اتصالات فقط مع لوكاي.
وكانت تلك الروابط… كلها مرتبطة بجمعية المساعدة المتبادلة.
الآن بعد أن عرفت مدى خطورة جمعية المساعدة المتبادلة، كيف يمكنها أن تكون متأكدة من أن معلمها لم يكن متورطًا أيضًا؟
ألا يكون هذا مثل الدخول إلى عرين الأسد؟
(نهاية الفصل)
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.