الفصل 464

ربما تُعامل أكاديمية بايتون الناس العاديين كأشياء استهلاكية. في مدينة كوجوست، قد يكون هناك نقص في العديد من الأشياء، لكن لا يوجد نقص في الناس أبدًا.

هل يدرك هذان الشخصان المخاطر التي قد يجلبها عملهما؟

وهذا ليس أقل من الأمثل للصحة فحسب.

لم تكن المرافقة، فايل، على دراية بقلق شاول على حالتها الصحية. كانت ترشده بهدوء إلى قاعة العرض، وتعرض عليه بعض منتجات الأكاديمية المميزة.

هذه هي مجموعة المعدات التجريبية الأكثر مبيعًا في الأكاديمية. كل جهاز مزود بميزان دقيق للغاية. لوحة التحكم قادرة على إدخال الصيغ، وستُكمل مجموعة المعدات تلقائيًا تحضير الجرعات الأساسية، مما يوفر القوى العاملة والموارد، كما قال فايل مبتسمًا.

شاهد شاول الجهاز وهو يخلط تلقائيًا جرعة شفاء أساسية تحت سيطرة فايل. نقر بلسانه، ثم سأل: “هذا يتطلب بلورات سحرية، أليس كذلك؟ كم من الوقت تدوم بلورة سحرية عادية؟”

أجاب فاييل على الفور دون تردد، وكان مستعدًا بشكل واضح.

“مع الاستخدام المستمر للمجموعة الكاملة من المعدات، تستمر بلورة السحر القياسية لمدة 30 دقيقة.”

“30 دقيقة؟” بدا شاول مصدومًا وكان يكافح لابتلاع الكلمات، “إذن لماذا لا أقوم بخلطها بنفسي؟”

لم تُفاجأ فايل بدهشة شاول. ابتسمت وقالت: “بالطبع، هذا هو السيناريو الأكثر تطرفًا. عادةً، مع نظام مُقسّم، يُمكن أن يدوم ساحر لمدة يومين تقريبًا.”

لا يزال الأمر لا يبدو وكأنه صفقة كبيرة.

شاول – يا مسكين شاول – هز رأسه. يستطيع طحلبه الصغير القيام ببعض التجارب البسيطة، ويتغذى بنفسه، بل ويعتني بصاحبه.

واصل الاثنان المشي.

بعد جولة قصيرة في القاعة الخارجية، أدرك شاول أن معظم الأشياء المعروضة هنا مخصصة لمتدربي السحرة والسحرة لإجراء التجارب. ومعظمها… لم يكن مثيرًا للإعجاب.

لم يكن متأكدًا من عدد هذه المنتجات التي سيتم بيعها فعليًا.

على أي حال، بعد جولة سريعة، قرر شاول أنه لا يوجد شيء يستحق الشراء.

أليس لديكم أكياس التخزين التي رأيتها على متن المنطاد؟ سمعت أن لديهم الآن أكياسًا أكبر.

“هل تقصدين أدوات سحرية مرتبطة بالحياة؟” نطقت فايل باسمها الطبيعي، كما لو كانت ساحرة.

أومأ شاول برأسه، وقاده فاييل على الفور عبر الممر إلى جزء آخر من قاعة المعرض.

عند دخوله القاعة الجديدة، شعر شاول فورًا وكأنه دخل معرضًا للتكنولوجيا. كانت تلك أول مرة يرى فيها السحر يُطبّق بهذا القدر من الشمول في الحياة اليومية.

وهنا، رأى أيضًا العديد من المرافق التي صادفها في مدينة كوجوست.

على سبيل المثال، محركات كبائن المصاعد وكبائن الطيران، والأقسام المقاومة للإشعاع المدمجة في الجدران، وأجهزة الاتصال قصيرة المدى، ومتوسطة المدى، وطويلة المدى، وطويلة المدى للغاية، وأكثر من ذلك.

كانت السمة المشتركة لهذه الأدوات السحرية هي إمكانية استخدامها من قِبل عامة الناس، شريطة فهمهم لكيفية استخدامها. لم تكن هناك حاجة لطاقة سحرية أو عقلية لتفعيلها في البداية.

لم يستطع شاول إلا أن يفكر في صنع أسلحة نارية تعتمد على السحر، أو حتى متفجرات عالية الطاقة.

لو كان ذلك ممكنًا، فهل يمكن للأشخاص العاديين أيضًا أن يشكلوا تهديدًا للسحرة الحقيقيين؟

البندقية سريعة على بعد أكثر من عشر خطوات، ولكن في غضون عشر خطوات…

حسنًا، السحر والفنون القتالية لا تزال مختلفة.

تمامًا مثل شاول، بفكرة واحدة، يمكنه تفعيل تعويذة من الدرجة الأولى – درع الروح – للدفاع.

بفضل سحره الحالي القوي وقوته العقلية القوية، حتى باستخدام تعويذة دفاعية من المرتبة الأولى، يمكنه صد تعويذة هجومية من المرتبة الثانية من ساحر من المرتبة الأولى.

إن رتبة التعويذة لا تمثل قوتها فحسب، بل تمثل أيضًا صعوبتها وتعقيدها.

لا يزال العديد من السحرة الحقيقيين يفضلون استخدام تعاويذ من مستوى أدنى في المعركة. ك

انت تُفعّل بسرعة، وطالما اكتسبوا قوة سحرية كافية، يمكنهم تعزيز قوة التعويذة بدرجة أو درجتين.

بينما كان شاول غارقًا في أفكاره، قاده فاييل أخيرًا إلى المنتج الذي كان مهتمًا به.

هذه هي النسخة الجديدة من حقيبة التخزين التي كنت تسأل عنها. تُسمى الآن جهاز تخزين فضائي مركب، ولكن إذا كنت تفضل الاستمرار في تسميتها حقيبة تخزين، فلا بأس بذلك أيضًا.

التقط فاييل جهاز تخزين الفضاء المركب وأظهره لشاول.

كان حجم حقيبة التخزين الجديدة أصغر، بحجم علبة الثقاب. كانت أنيقة وسهلة الحمل.

كما ازدادت مساحته الداخلية من 3 أمتار مكعبة في الأصل إلى 10 أمتار مكعبة. كما يُمكن تخصيصه لتقسيم المساحة لمنع تراكم الأغراض في مكان واحد، مما يُسهّل الوصول إلى ما تحتاجه والعثور عليه.

“ولكن جهاز التخزين لم يتم تطويره بالكامل بعد”، ذكّرته فاييل عندما لاحظت اهتمام شاول المتزايد.

“أوه، هل هناك عيب؟” عبس شاول على الفور وسأل.

لقد كان يمزح، لكنه الآن مستعد لفتح محفظته.

لأن المساحة الداخلية كبيرة جدًا، فإنها تتطلب طاقة أكبر للحفاظ على استقرارها. لذلك، فإن فتح وإغلاق وحدة التخزين يستهلك طاقة أكبر. لا تستطيع وحدات البدء الحالية في الأكاديمية توفير هذه الكمية الكبيرة من الطاقة. هذا يعني أن الأشخاص العاديين لا يمكنهم استخدام وحدة التخزين، وحتى بالنسبة لك، ستستهلك طاقة أكبر. للحفاظ على الاستقرار عند عدم الاستخدام، هناك حاجة أيضًا إلى بلورات سحرية إضافية.

“حسنًا، إنه يعمل، لكنه يستنزف السحر ويكلف الكثير من المال،” عبَر شاول ذراعيه وفكر للحظة.

إذا غامر بالدخول إلى منطقة الحدود، فقد يكون مستعدًا للهرب في أي لحظة. حمل عربة أمتعة كاملة لن يفي بالغرض.

عند مغادرة برج الساحر، كانت حقيبة شاول ممتلئة تمامًا، ولم يتبقَّ سوى مساحة صغيرة للطوارئ. أما بقية الأغراض فكانت في العربة، التي كانت ممتلئة هي الأخرى.

“أو يمكنني شراء ثلاث أو أربع أكياس تخزين، وسيكون ذلك مساحة كافية.”

كانت حقيبة التخزين بحجم حقيبة الظهر. ظنّ شاول أنه من الممكن حمل ثلاثة أو أربعة منها.

“لو كنت مكانك، لاخترت جهاز التخزين بالتأكيد،” فجأة، اقترب رجل مسن ذو شعر أبيض ولحية مضفرة تصل إلى صدره.

“دين!” فايل، التي كانت تتحدث بشكل مريح مع شاول، انحنت رأسها على الفور في خوف وسلمت على الرجل العجوز.

“مم، يمكنك المغادرة. سأشرح الأمور لهذا الضيف،” لوح الرجل العجوز بيده، مشيراً إلى فايل بالتنحي جانباً.

انحنى فاييل بعمق ثم توجه نحو المدخل.

نظر شاول إلى الرجل العجوز، ثم نظر إلى صورة فايل وهو يغادر. بصراحة، فضّل النظر إلى الأخيرة.

ولكن عندما نظر شاول بعيدًا، تجمدت نظراته لفترة وجيزة.

في رؤيته المحيطية، تحولت الخادمة الجميلة والرشيقة، فايل، إلى شخصية مرعبة. كان جلدها أسود وبنيًا كجثة متفحمة، ومشيتها التي كانت رشيقة في السابق أصبحت الآن تتحرك بحركات ميكانيكية جامدة.

ولكن عندما أدار شاول رأسه مرة أخرى وركز، عادت فاييل إلى شكلها الأصلي، وكأن الجثة المتفحمة كانت مجرد وهم عابر ناجم عن ظلال متداخلة.

حدق شاول بعينيه قليلاً ولاحظ خطًا رفيعًا شفافًا تقريبًا يمتد إلى الأعلى من رأس فايل.

“إذا كنت تحبها، يا سيد شاول، يمكنني أن أرتب للأكاديمية نقل عقدها إليك.”

لم يُفاجأ شاول بمعرفة الرجل العجوز اسمه. حتى المتدرب من المستوى الثاني عند بوابة المدينة كان قد تعرف عليه. من الواضح أن مظهره لم يكن سرًا بين سحرة أكاديمية بايتون.

“هل لا تزال أكاديمية بايتون تتاجر بالناس؟” رفع شاول حاجبيه، مخفيًا حيرته، وقال مازحًا.

قال الرجل العجوز مبتسمًا: “إنه مجرد عقد عمل. بالطبع، أنا متأكد من أنها ستكون سعيدة بنقل العقد إليك وتقديم جميع أنواع الخدمات.”

وأكد الرجل العجوز على عبارة “كل الأنواع”، وألقى على شاول نظرة معرفة.

(نهاية الفصل)