الفصل 463

ومن رسالة كيزميت، كان واضحًا أنه كان قد أعد هديتين لشاول – كانت الأولى معروفًا صغيرًا عندما كان في أسفل، والأخرى مشكلة كبيرة عندما كان في القمة.

لم يكن شاول يعلم إن كانت الرسالة الأخرى قد دُمّرت عندما استلم الأولى. لكن الآن، ومع توفّر الوقت، قرّر أن يُجرّب.

لم يكن الأمر يتعلق كثيرًا بالأشياء الصغيرة التي أعدتها كيزميت – حسنًا، ربما كان الأمر فضوليًا بعض الشيء – ولكن بشكل أساسي كان يريد أن يرى كيف سترسل له كيزميت رسائل إذا ذهب للاختباء ومعرفة الترتيبات الأخرى التي لديه في مدينة كوجوست.

فخرج شاول من كوجوست نصف يوم، ثم تنكر ودخل مرة أخرى.

اكتشف أخيرًا علامة قسمت المميزة في مكان اصطف فيه الناس لتسجيل هوياتهم. وتتبع العلامة، فوجد الهدية الصغيرة التي تركتها قسمت داخل مبنى شاهق قرب سور المدينة.

كانت العناصر عبارة عن زجاجة من جرعة الشفاء، وزجاجة من جرعة الاستقرار العقلي، وهوية جديدة لشخص عادي.

وبينما كان شاول يأخذ الأشياء، دخل شخص آخر ومعه مفتاح.

فاختبأ شاول على الفور.

كان تعبير الشخص جامدًا وغير طبيعي، ومن المرجح أنه شخص آخر منوم مغناطيسيًا بواسطة كيزميت.

عندما دخل هذا الشخص ورأى أن الأشياء مفقودة، نظر فجأة حول الغرفة، ثم ابتسم بانحناءة غريبة.

“مرح.”

وبعد ذلك عاد إلى تعبيره الخالي من المشاعر، وألقى المفتاح على الأرض وخرج.

هل نُوِّم هذا الإنسان أيضًا مغناطيسيًا بواسطة كيزميت ليتصرف مثله؟ خرج شاول من مخبئه والتقط المفتاح من الأرض.

لم تثير هذه السلسلة من الإجراءات أي إنذارات في مذكراته، لذا كان من الآمن أن نفترض أن هذا لم يكن فخ كيزميت.

قام شاول بجمع الجرعات، وسجل معلومات الهوية التي أعدتها كيزميت، وترك البطاقة الخضراء الاحتياطية داخل الغرفة.

كانت البطاقة الخضراء عبارة عن بطاقة عادية لسكان المدينة العاديين.

ثم غادر مدينة كوجوست مرة أخرى، واستعاد تصريحه الفضي الأصلي، واستقل عربة مارش عائداً إلى المدينة.

السبب في أن شاول لم يقم بإخفاء التمريرات على شخصه ولم يخزن التمريرتين معًا كان بسبب قلقه من أن كوجوست ربما قام بإعداد آليات خاصة على التمريرات يمكن أن تكشف تحركاته.

بعد إعادة دخول مدينة كوجوست، اتبع شاول خطته الأصلية، وطلب من مارش القيادة نحو أكاديمية بايتون.

أراد أولاً رؤية الأدوات السحرية الجديدة التي أنشأتها أكاديمية بايتون والبحث أيضًا عن طرق لكسب المال وكسب بلورات سحرية.

تقع أكاديمية بايتون على المنحدرات على الجانب الجنوبي الشرقي من كوجوست، مع الأمواج المتلاطمة أسفلها.

ومن الدليل السياحي، كان واضحًا أن الأكاديمية احتلت ثلث المدينة بأكملها.

كانت تقع بين الأكاديمية والمدينة منطقة صغيرة مليئة بالفلل والعقارات. لو اختار شاول فيلا من مركز الوكالة آنذاك، لكان من المرجح أنه سكن فيها.

عند البوابة الغربية لأكاديمية بايتون، كان بعض الناس ينتظرون الدخول. كان من بينهم من يرتدي ثيابًا طويلة تشبه ثياب شاول.

كانت تعابير وجوههم متباينة: بعضهم كان قلقًا، والبعض الآخر متحمسًا، وقليل منهم كان يرتدي نظرات شريرة.

وبينما كانت عربة شاول تقترب، كان كثير من الناس ينظرون إلى الوافد الجديد ويدققون فيه.

في هذه المرحلة، خرج متدرب ساحر يرتدي زيًا أزرق وأبيض مع حواف فضية.

تعرف عليه شاول على الفور باعتباره الكابتن هاري، الذي كان قد التقى به منذ فترة ليست طويلة.

وبدا الكابتن هاري مضطربًا وكئيبًا، وكأنه يواجه بعض الصعوبات.

عندما تم دعوة شاول بحرارة للدخول من قبل متدرب في أكاديمية بايتون عند المدخل، وهو يحمل بطاقة الفضة الخاصة به، لاحظ هاري الحركة، فنظر إلى الأعلى في ذهول، وتعرف على شاول على الفو

ر من اجتماعاتهم السابقة.

دارت عيناه، ثم انطلق بسرعة ركضًا إلى نافذة عربة شاول قبل أن تتحرك.

“سيدي، لم أتوقع أبدًا أن أقابلك هنا!” خلع هاري قبعته الناعمة، وأمسكها بإحكام بين يديه.

انحنى شاول وابتسم عندما رأى وجهًا مألوفًا. “كابتن هاري، سررتُ برؤيتك مجددًا.”

لاحظ الساحر المتدرب الذي كان يسير خلف هاري لكنه لم يُلقِ عليه التحية. لو كان هاري يعرف هذا الشخص، لكان قد عرّفه عليه.

“كيف حال المنطاد؟ ألم يُصلَّح بعد؟” سأل شاول بلا مبالاة، إذ لاحظ أن هاري لم يُقدِّمه.

آه، شكرًا لاهتمامك، لقد تم إصلاحه. جئتُ لأُعالج بعض الأمور. منذ أن رأيتك، فكرتُ بالمرور عليكِ. ثم تراجع هاري خطوتين، مُبديًا لطفه، “أعلم أنكِ مشغولة، لذا لن أزعجكِ أكثر.”

انحنى بعمق وأشار إلى إرسال شاول في طريقه.

أومأ شاول برأسه مبتسما وعاد إلى عربته.

وبينما كانت العربة تتحرك، جاء صوت مارش المتذمر من الأمام.

“سيدي، أعتقد أن قائد المنطاد يستغلك.”

بينما كان يُعجب بمناظر أكاديمية بايتون، ابتسم شاول. “أحيانًا، ليس من السيء أن يُستغلّك الآخرون.”

في هذه الأثناء، بعد أن انطلقت عربة شاول، اعتدل هاري، وتنهد بهدوء، ثم اعتذر للساحر المتدرب الصامت الذي كان خلفه بابتسامة محرجة. “آسف يا سيدي، التقيت بأحد معارفي وتوقفت لأحييه. سأعود الآن لأستعد للتسليم.”

فكّر المتدرب للحظة قبل أن يتكلم. “انتظر لحظة.”

توجه إلى مكتب التسجيل عند البوابة الغربية، وطرح بعض الأسئلة، ثم عاد.

وثائق التجديد الخاصة بك ليست مؤهلة تمامًا، لكنها قريبة جدًا من ذلك. عد وأعد وثيقة أخرى، وعد غدًا للمراجعة.

أشرق وجه هاري فرحًا. انحنى مرارًا وتكرارًا، “شكرًا جزيلاً لك! سأحرص على تحضيره بعناية في المرة القادمة!”

دون انتظار أي مطالبات أخرى، استدار هاري وغادر الأكاديمية بسرعة.

كان عامة الناس الآخرين المنتظرين عند البوابة يراقبون رحيل هاري المرح، وكان العديد منهم بتعبيرات الحسد والغيرة.

ومن ناحية أخرى، اتبع شاول التوجيهات إلى قاعة العرض في أكاديمية بايتون.

على الرغم من أنه كان يسمى قاعة العرض، إلا أنه كان أشبه بسوق لبيع الأشياء.

كان هناك المزيد من الناس بالداخل، معظمهم سحرة. بدا أن اثنين منهم سحرة حقيقيون.

وحرص آخرون على الحفاظ على مسافة محترمة بينهم، ثلاثة أمتار على الأقل من الساحرين الحقيقيين.

كان العديد من السحرة برفقة بائعة جميلة قدمت لهم تفسيرات مفصلة عن المنتجات.

وأظهر شاول بطاقته عند دخوله، وفي الحال تقدم إليه شخصان.

كان أحدهما رجلاً وسيمًا، والآخر امرأة.

صباح الخير يا سيدي. من منا يستطيع مساعدتك اليوم؟ ابتسمت المرأة وهي تتكلم أولًا.

وكان الرجل يرتدي ابتسامة أيضًا، وهو ينظر إلى شاول.

أحس شاول أن هناك شيئًا غير طبيعي، لكنه لم يتمكن من تحديد ما هو.

قال لها عرضًا: “من فضلك، سأسمح لك بتقديم بعض الأشياء لي”.

لمعت عينا المرأة فرحًا بالرد، بينما بدا الرجل محبطًا بعض الشيء، لكنه لم يُلحّ في الأمر. انحنى باحترام وتراجع.

وكانت المرأة ترتدي زيًا أزرق وأبيض أيضًا، لكنه كان يفتقر إلى الزخارف الفضية.

لم يكن لباسها ثوبًا طويلًا، بل كان فستانًا ملائمًا للجسم.

كانت التنورة قصيرة جدًا وكاشفة.

هل أنتم جميعًا من أكاديمية بايتون؟ لم يسارع شاول إلى فحص المعروضات في قاعة العرض، بل أمعن النظر في المرأة من رأسها حتى أخمص قدميها.

لم يكن مخطئًا – فكل من المرأة والرجل خلفها كانا أشخاصًا عاديين.

هل تسمح أكاديمية بايتون بالفعل لمجموعة من الأشخاص العاديين بالبقاء في هذه القاعة المليئة بالعناصر السحرية وخدمة السحرة؟

هل كان هؤلاء الناس العاديون يدركون أنهم قد لا يعيشون طويلاً بسبب هذا؟