الفصل 462

عزيزي الأخ المعلم الصغير،

آمل أن تجدك هذه الرسالة بخير.

لقد توقع أخوك الأكبر أنك ستتجه إلى مدينة كوجوست بعد مغادرة برج الساحر، لذلك تركت هذه الرسالة هنا خصيصًا، لتخفيف مخاوفك ومساعدتك.

لو خسر غورسا معركة برج الساحر، لأفترضتُ أنك كنتَ ستجد طريقةً للهروب. لتجنب المطاردة، ستُخاطر بدخول الحدود. لكن قبل ذلك، ستحتاج إلى جمع بعض المؤن الأساسية من هنا. لو كان الأمر كذلك، لتلقيتَ رسالةً مختلفةً – مع هديةٍ صغيرةٍ أعددتُها لك.

ولكن بما أنك تقرأ هذه الرسالة، اسمح لي أولاً أن أهنئك على حصولك على مرشد من الدرجة الثالثة.

مع أن هذا الرجل بخيلٌ جدًا. في النهاية، وشى بي، مما أجبرني على مغادرة ستات مؤقتًا.

مع ذلك، بالنسبة لعضو من عائلة الوهج، فإن التحول إلى ساحر من الرتبة الثالثة يركز على عنصر الضوء يعني أيضًا مغادرة المنطقة الغربية. فبدون وجود ساحر من رتبة عالية، سيكون سقف برج السحرة منخفضًا جدًا بالنسبة لك. من المرجح أن تتجه إلى أكاديمية بايتون المحايدة، أو ربما تغامر بالدخول إلى منطقة الحدود.

مهما كانت وجهتك النهائية، فإن كوجوست هو المكان المثالي للمرور به.

كوجوست مدينة رائعة الآن، خاصةً للسحرة الحقيقيين. إنه منتصف الصيف، خضرة وارفة، وأزهار في كل مكان. أتخيلك تستمتع بجلسة دراسة ممتعة على سطح منزل أو في فناء صغير دافئ.

لكن في الحقيقة، هذه الحياة الهادئة لا تناسب شخصًا مثلك، أليس كذلك؟

لذا، باعتباري المنتصر في معركة برج الساحر الذي دخل إلى كوجوست، كان عليّ ببساطة أن أقوم بإعداد هدية عظيمة لك.

آمل أن ينال إعجابك، وآمل أن يضيف القليل من الفرح الجديد إلى حياتك~

أخوك الأكبر المخلص والمتفهم والمتسلط عليك من قبل جورسا،

القدر

وبعد أن قرأ شاول الرسالة، شعر برغبة شديدة في تمزيقها على الفور.

هذا الرجل صادقٌ في وعده – الآن وقد رأى أنني بأمان، عازمٌ على إثارة المشاكل من أجلي. يا لها من هبةٍ عظيمة؟ بل هي أشبه بمشكلةٍ كبرى! تذمر شاول في قلبه.

“سيدي؟” كان آغو، باعتباره وعيًا مرتبطًا بالمذكرات، يفهم إلى حد ما العلاقة غير العادية بين شاول وكيزميت.

ذلك الرجل، أحيانًا يكون عونًا وأحيانًا عدوًا. ظلت نواياه الحقيقية مجهولة.

لا شيء يُذكر. سنلتزم بالخطة الأصلية. إذا ازدادت الأمور سوءًا، فسنغادر كوغست.

هل لا تستطيع رفض هدية لا تريدها؟

وعندما انتهى شاول من الكلام، بدأت الرسالة في يده تتحلل إلى غبار ناعم.

لقد حدثت هذه الظاهرة من قبل، ولكن شاول لم يوقفها.

ولكن هذه المرة، في اللحظة التي احترقت فيها الرسالة بالكامل، انطلق منها فجأة خط من الظل الأسود وغاص مباشرة في ذهن شاول.

وعندما رأى أغو وحنة ذلك، أصيبا بالصدمة وهرعا إلى فحص جثة شاول.

لدهشتهم، تجمد شاول لثوانٍ معدودة قبل أن يستعيد وعيه ويلوح بيده لهم. “لا بأس.”

اتضح أن الظل الأسود قد دخل إلى عالم شاول العقلي وذهب مباشرة إلى المذكرات العائمة في الداخل.

انفتحت المذكرات، وانتقلت مباشرة إلى صفحة لوكاي.

لم يبقَ في تلك الصفحة إلا شظية من الطاقة، وكانت الكلمات الأخيرة المكتوبة عليها باهتة وغير مقروءة تقريبًا. ومع ذلك، اقتحم الظل الأسود كضيفٍ جامح، متجاهلًا تمامًا الخربشات الدقيقة، وبدأ يكتب مباشرة على الصفحة المعتمة.

غرس سيد كوغست شجرة. سيدي الصغير الرقيق، ألا تريد أن تجعل هذه الشجرة ملكك؟

شجرة؟

فكر شاول على الفور في الشجرة العملاقة التي اكتشفها ليتل ألجاي تحت الأرض.

هل يمكن أن تكون شجرة حقا؟

إذا كان قد لفت انتباه كيزميت، فمن المؤكد أنه لم يكن عاديًا.

لكن…

دخلتَ المفكرة بإرادتك؟ أليست هذه روحك الكاملة؟

[بالطبع لا. هذا مجرد وعي أتحكم به – وعي يعتقد أنه أنا. أسميتُ هذه التعويذة “قتلتُ نفسي”. إن أعجبت بها المعلمة، فسأعلمك إياها يومًا ما. في البداية، لو كنتُ قد أمسكت بفراشة الكابوس، لتمكنتُ من

تحسين هذه التعويذة أكثر. لكن بما أنك أردت الاحتفاظ بها، فسأترك لك الفراشة.]

“لقد سيطرتَ على وعي شخصٍ آخر لمجرد ترك رسالة لي؟ هل أصبحت كيزميت بهذه القوة؟” شعر شاول بحذرٍ شديدٍ تجاه كيزميت. لو استطاع، لفضّل أن يكون الرجل تحت سيطرة المذكرات المطلقة، مثل بيني.

لسوء الحظ، كان هذا مجرد تفكير متفائل في الوقت الراهن.

من أنا ومن أنا؟ ما أهمية ذلك؟ سيدي، تلك الشجرة الصغيرة تحت كوغست تنمو جيدًا. إذا أردت سرقتها، فسارع! مالكها ليس محل استهزاء، لكنني أعتقد أن صاحب اليوميات لن يكترث بذلك، أليس كذلك؟

ارتجف شاول. لم يستطع إلا أن يلعن: “لا يهمني! مدينة كوغست تابعة لأكاديمية بايتون، ولديهم سحرة من الدرجة الثانية! لا بد أنني مجنون لأذهب لأعبث بعش دبابير كهذا!”

لقد جاء شاول إلى كوجوست فقط من أجل العثور على مكان مستقر للاختباء وجمع الإمدادات – وليس لإثارة المتاعب.

[حسنًا، حسنًا. لماذا يخاف المعلم من الموت؟ لا يمكنك الاقتراب من المذكرات إلا بالاقتراب من الموت!]

ضمّ شاول شفتيه. كان عليه أن يعترف – بفضل مذكراته، يستطيع تجنّب مخاطر كثيرة.

لكن في رأيه، ينبغي للساحر أن يخاطر في سعيه وراء المعرفة، وليس من أجل الإثارة.

في هذه اللحظة، لم تكن لدى شاول أية رغبة في الشجرة المخفية تحت كوجوست.

وهذا لن يؤدي إلا إلى تعطيل خططه الحالية للتقدم.

يا للأسف! هديتي العظيمة، وسيدي لا يريدها. لكن إن لم تستطع سرقة الشجرة، فبإمكانك قطف بعض الثمار.

ماذا تقصد بـ “الفواكه”؟

[الأشباح. الكثير من الأشباح.]

طوى شاول ذراعيه واتكأ إلى الخلف.

الآن هذا خدش الحكة.

سواء كان ذلك لتعزيز صيد روحه أو تقوية ساحة المعركة العقلية، أو لتعديل الوعي داخل مذكراته – كان بحاجة إلى شظايا الروح.

ولقد صادف أن الأشباح كانت واحدة من أفضل المصادر للحصول على شظايا الروح عالية الجودة.

كان شاول يخطط في الأصل لدخول منطقة الحدود الموبوءة بالموت لجمع ما يكفي من الأشباح أو الأرواح الحاقدة. لم يكن يتوقع أن يكون هذا الكوغست، الذي بدا مزدهرًا، مليئًا بهم.

وبما أن كيزميت قد بذل قصارى جهده للإشارة إلى ذلك، فمن المؤكد أنهم لم يكونوا مجرد عدد قليل من الأشباح الضالة.

حسنًا، هذا ليس سيئًا. لكن أين يُفترض بي أن أجد الأشباح؟

[هممم؟ متأكد إنك تسألني؟ أعرف وين مكانهم بالضبط~]

فأغلق شاول فمه على الفور.

حسنًا، لا تسأله أبدًا. حتى لو قال الحقيقة، فسيُرشد شاول حتمًا إلى أخطر مكان وأكثرها رعبًا.

ربما يكون له علاقة بهذه الشجرة.

[إن لم تكن ستسأل، فلننهي هذا النقاش هنا. لا أعرف شيئًا آخر على أي حال.]

ظهر السطر الأخير بوضوح على الصفحة المسودة.

على الرغم من أن الوعي المنوم الذي استخدمه كيزميت كان لا يزال لديه الكثير من الطاقة، إلا أن الصفحة التي كان يقيم عليها تحطمت بلا رحمة.

سمع شاول صراخ لوقاي المرعب بصوت خافت.

مؤسف وعاجز.

مثل حشرة على الطريق، سحقت تحت عربة عابرة دون أن يلاحظها أحد على الإطلاق.

وأُغلِقَت اليوميات، وحصل شاول على اسم آخر لقائمته من الصفحات السوداء.

جلس شاول على الأريكة غارقًا في أفكاره. بعد برهة، ابتسم وهز رأسه.

“ربما كان قصد كيزميت أن يمنحني خيارًا بين الشجرة والأشباح – لذلك سأقارن بين الاثنين وأختار المسار الأكثر أمانًا وهو حصاد الأشباح.”

وحتى لو رأيتُ الحقيقة، فسأختارُ في النهاية مطاردة الأشباح. ففي النهاية، سيكون التعامل معهم هنا أسهل من التعامل معهم في الحدود.

“يبدو أن كل ما يفعله يدفعني إلى النمو بشكل أسرع…”

مع هذا الفكر، وقف شاول وتوجه للخارج.

“سيدي؟” وقف آجو وآنا أيضًا في حيرة.

توقف شاول في خطواته وأصدر أمرًا سريعًا، “استمرا أنتما الاثنان في اتباع الخطة الأصلية”.

“أما أنا… فأنا سأغادر المدينة وأعود متنكرًا.”

“سأذهب لاستلام الهدية الأخرى التي تركها كيزميت خلفه.”

(نهاية الفصل)