الفصل 454
تعرف شاول على شفرة السحر الأسود – كانت تخص جاسم، الساحر من الدرجة الثانية الذي كاد أن يفسد مطاردة شاول لغودو.
ثم تراجع على الفور نصف خطوة إلى الوراء، ووضع نفسه في ظلال القاعة.
لم تنتهِ المعركة في الفناء بعد. أطلق الخادم الأول الذي اندفع للخارج صرخة مفاجئة، ثم انقسم إلى نصفين.
فقط بعد أن ارتطم الجسم بالأرض، انسكبت الأحشاء ببطء، لتشكل فوضى غريبة.
الساحر كارون، الذي تم تقسيمه إلى نصفين، تحول إلى شكله المثالي في غمضة عين.
وبمجرد تعافيه، ألقى على الفور سبع أو ثماني طبقات من الدروع السحرية وقام بتنشيط العديد من الأدوات السحرية الدفاعية.
ماكين، الذي كان لديه بعض الوعي بهذه الأشياء، أدرك على الفور ما كان يحدث عندما رأى هذا.
من الواضح أن صديقه القديم لم يكن مجرد متدرب من الدرجة الثانية!
في البداية كان اللورد ينوي التحقق من الوضع، لكنه استدار واندفع إلى داخل القاعة، مصمماً بوضوح على عدم الخروج مرة أخرى.
لاحظ شاول هذا الأمر وفكر، حسنًا، لن يضحك على شخص أكثر جبنًا منه بقليل.
في تلك اللحظة، دوى صوت الساحر كارون الثاقب من الفناء: “سيد جاسم! أنا على وشك الوصول إلى مرتبة ساحر من الدرجة الثانية – أرجوك، فقط قليلًا من الوقت!”
رد صوت بارد من السماء أعلاه.
المواعيد النهائية هي المواعيد النهائية. لا تأخير، لا أعذار. علاوة على ذلك، لقد مضت 43 عامًا و122 يومًا على انطلاقك.
وكان هذا الصوت الذي لا يرحم مصحوبًا بنزول النصل الأسود المتكرر.
في كل مرة تسقط، سيتم تدمير واحدة من تعويذات كارون الدفاعية أو الأدوات المسحورة التي أعدتها بعناية.
يجب أن تعلم أنني لم أنجُ كل هذه السنوات دون ثمن! أقسم أنني سأنجح هذه المرة – أرجوك، فقط قليلًا!
هذه المرة، لم يأتِ حتى ردٌّ بارد. فقط النصل الأسود اللاذع ضرب من جديد، مُمزّقًا كل دفاعات كارون.
أمام ساحر من الدرجة الثانية، لم يكن لدى كارون أي أمل. في محاولة أخيرة، رفع يديه وصاح: “لديّ كأس مكسور! إذا أعطيتني عشر سنوات أخرى، فسأسلمه إليك الآن!”
كان هناك توقف طفيف في الهجمات من السماء.
نظر كارون حوله بسرعة. “لا تقلق. إذا قتلتَ جميع من هنا، فلن يعلم أحدٌ أن الكأس قد وصلت إلى يديك. وبصفتي مطاردًا من قِبل المحكمة، لن أكون حيًا لأقول شيئًا.”
أثارت كلماته ذعر الجميع، من الخدم والمسؤولين على حد سواء. وحاول من كان أكثر شجاعةً الفرار، وقد أصابهم الفزع.
لم يتحرك شاول بل استعد داخليا.
وفي الثانية التالية، سقط النصل الأسود مرة أخرى – هذه المرة قطع ذراعي كارون.
أطلق صرخة، وشعر شاول بظل أسود ينقض عليه فجأة.
مع انفجار من القوة العقلية، ضرب شاول بلمسة العذاب، مما أدى إلى إرجاع الظل إلى الخلف.
عاد الظل الأسود إلى جسد كارون، الذي أطلق صرخة أخرى.
في تلك اللحظة، هجم جاسم التالية. لم يعد لدى كارون أي وسيلة لتفاديها.
لم يكن من الممكن نقل الضرر، وعندما رأى كارون أن شاول كان ساحرًا حقيقيًا، أدرك أنه ليس لديه فرصة للهروب.
أفهم الآن. حادثة خليج بلو ووتر كانت من فعلك! الكأس المكسورة…
مع صرير أسنانه، فصل كارون فجأة روحه عن جسده.
انفجر جسده على الفور.
ولم ينتج عن الانفجار أي حريق، لكن الدخان الكثيف انتشر مثل قنبلة الضباب.
من داخل الضباب، بدأت العشرات من الأجساد الروحية بالفرار.
كان لكل منهم ملامح غير واضحة، تشبه تقنية الهروب من الروح التي استخدمها جودو على السفينة.
لكن جاسم، بعد أن رأى هذه الخدعة من قبل، لم ينخدع مرة أخرى.
فرك يديه معًا، وتحطمت الشفرة السوداء إلى مئات من الشظايا، وحلقت نحو الأرواح الهاربة.
أية قطعة تضرب روحًا هاربة تحولها على الفور إلى غبار.
ومع ذلك، أكثر من عشرة صرخوا وتفرقوا في جميع الاتجاهات.
في طريقهم للخروج، لم يحاولوا حتى تجنب الأشخاص العاديين، بل مروا مباشرة.
أية روح تعيسة لمسوها كانت تتجمد على الفور.
وبعد ثوانٍ، اخترقت شظايا النصل السوداء جسد الخادم واستمرت في مطاردته.
وبعد قليل، انتشرت الجثث في الفناء.
ومن الغريب أنه لم يتعرض أحد من الموجودين في قاعة الحفل لأذى.
لأن شاول كان واقفًا عند المدخل، يسد الطريق أم
ام كل روح وشظية سيف قادمة.
كان بإمكانه أن يخبر أن الشظايا لم تكن قاتلة مثل النصل الكامل – على الأرجح أنها كانت تهدف فقط إلى تحديد الهدف الحقيقي.
وبينما كان شاول يدافع عن نفسه، ظلت نظراته ثابتة على الضباب الكثيف في الفناء.
عندما هرب جودو، كان قد ذاب من خلال سطح السفينة – هل يمكن أن يحاول كارون نفس الخدعة؟
وفجأة، ارتفعت الطوب تحت قدمي شاول إلى أعلى، وتسلل ظل إلى أعلى ثوبه.
ثم تسلل الطحالب الصغيرة مرة أخرى، ومرر رسالة غامضة.
نوع من الشعور المشاغب الذي يثير حواجبك.
“انتهى الأمر!” ارتجف قلب شاول. أطلق نسيمًا ليُبدّد الضباب عن الفناء.
في الأسفل، حيث كانت الأرض مستوية، ظهر ثقب. قفزت روح من الأسفل.
ورغم أن ملامحه كانت غير واضحة، إلا أن شاول استطاع أن يخبر أن هذه هي شخصية قارون الحقيقية.
ألقت تلك الروح نظرة رعب على شاول، وزحف البرد على جلده.
لكن هذه المرة لم يُشيح شاول بنظره، بل حدّق فيه مباشرةً.
لقد أوضحت المحادثة السابقة أن كارون هو مالك الكأس المكسورة.
وبما أن الأمر كذلك، فقد كان على شاول أن يتأكد من موت الرجل موتاً كاملاً وكاملاً.
عندما ظهر جسد كارون الحقيقي، فجأة انقلبت شظايا النصل التي طاردت الأرواح الزائفة إلى مسارها وتقاربت في المركز من جميع الجوانب – بما في ذلك السماء والأرض.
من الواضح أن جاسم كان مستعدًا ولم ينخدع بطعم كارون.
ش-ش-ش-ش-ش-ش-ش !
كان كصوت المطر على أوراق الموز. حدّق شاول وهو يشاهد الشفرات تثقب روح كارون كالمنخل.
تدفقت موجة من الطاقة، وفقد جسد الروح شكله بسرعة.
خرج شاول من القاعة ونظر إلى الأعلى – وأخيرًا رأى جاسم يطفو في الهواء.
كان وجهه خاليًا من أي تعبير. بدا وكأنه لم يُغرَ بالكأس المكسورة قط – كان هدفه الوحيد القتل.
“إنه لا يزال أضعف من السيد جورسا في المرتبة الثانية”، فكر شاول.
بعد كل شيء، كان جورسا دائمًا يقضي على التهديدات في غمضة عين.
وبينما كان جاسم يستعد للضربة النهائية، توقف فجأة.
رفع يده اليسرى ونظر إلى معصمه.
في الأسفل، انفجر كارون – روحه ذابلة بالفعل – في ضحك غريب.
أهاهاها… هاهاها… نفذ وقتك أيضًا! هاهاها – أتيتَ لقتلي؟ كان عليكَ أن تتصرفَ مع…
لقد انقطعت كلماته.
سقط النصل الأسود من السماء وقسم روحه إلى نصفين.
انكمشت الروح المتضررة مثل البالون المنفجر وذابت بسرعة في بركة من المادة السوداء اللزجة.
لكن شاول لم يعد يكترث لكارون. حدّق الآن في جاسم، متلهفًا لمعرفة معنى هذا “الحد الزمني”.
أدار جاسم رأسه لينظر إلى شاول. كان وجهه شاحبًا، وابتسامته، مقارنةً بالمرة السابقة، ألطف بشكلٍ غريب.
التقينا مجددًا، يا طالبة غورسا. شكرًا لكشفكِ جثة كارون الحقيقية. لقد وفرتِ عليّ بعض الوقت.
“أهلا بك، سيد جاسم،” أجاب شاول مع ابتسامته المطيعة المميزة.
“هل استخدمت للتو تعويذة العنصر المظلم؟”
“نعم سيدي جاسم.”
“إذن فمن حسن حظك أنك تستمر في الالتقاء بي.”
تجمدت ابتسامة شاول. بدا ذلك… غريبًا.
رفع جاسم يده اليمنى فجأة وأدخل إصبعه السبابة في الجزء الخلفي من جمجمته.
“ممتلكاتي ملك للمحكمة ولا يمكن التنازل عنها، ولكن معرفتي يمكن التنازل عنها.”
سحب إصبعه ببطء، فإذا بطرفه ثعبان أسود صغير يتلوى، فقذفه نحو شاول.
ارتجف قلب شاول، ومد يده ليلتقطه، لكن الثعبان تسلل مباشرة إلى جبهته.
لقد غاصت مباشرة في عالمه العقلي واستعدت على الفور للهجوم – فقط لتكتشف المذكرات تطفو في الأعلى.
لقد تجمد من الخوف، وتجعد بشكل ضعيف في الهواء، ولم يجرؤ على التحرك.
لم يتضمن المذكرات أي تحذير، مما يعني أن الثعبان لم يكن قاتلاً.
حول شاول انتباهه مرة أخرى إلى جاسم، والآن مع لمحة من العداء.
لا يهم إن كانت الثعبانة هي المعرفة، لكن نهج جاسم كان متسلطًا للغاية.
لكن جاسم، إذ رأى شاول لا يزال واقفًا سالمًا، توقف للحظة ثم ابتسم مجددًا. “كما هو متوقع من طالب غورسا. موهبة رائعة – قوتك العقلية مذهلة. ربما لم يكن هذا حظك، بل حظي.”
وبدون أن يوضح أكثر، تذكر النصل الأسود، ثم طعنه في جبهته.
سقطت جثته من السماء، وهبطت بجوار بقايا كارون المتفحمة.
(نهاية الفصل)
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.