الفصل 421

عندما ظهر شاول في الحديقة الصغيرة، وهو يدفع المكونات الرئيسية مع كومة من البلورات السحرية، فتح أنزي عينيه قليلًا وقال بصوت ضعيف: “حتى شاول وصل. أين سيد البرج؟”

لم يجيب أحد على سؤاله.

“لذا… هل يمكننا البدء في صنع الجرعة الآن؟”

هذه المرة، استجاب شخص ما أخيرا.

ضحك روم وقال: “ماذا؟ ما زلتَ لا تفهم؟ أمرنا سيد البرج بإحضار المكونات إلى هنا لمنعنا من التصرف بغير نزاهة أثناء تحضير الجرعات. إذا لم يصل بعد وطلبتَ منا البدء الآن، فماذا ستفعل عندما يظهر ويطلب منك البدء من جديد؟”

لقد كشف روم بشكل أساسي عن نية جورسا للجميع ليسمعوها.

فجأةً، اتجهت الأنظار نحوهما. حتى أن بعض المتدربين بدت عليهم علامات الخوف.

عضت مونيكا شفتيها، بينما عبس كاز وجودو.

لم يبدُ أنزي قلقًا للغاية. كل ما فعله هو كشف بعض الديناميكيات الخفية.

بعد أن تكلم روم، انحنى أنزي إلى الخلف وأغمض عينيه. “حسنًا، ماذا أفعل؟ أفترض أنني سأنتظر فقط.”

“إذا لم تتمكن من الانتظار، فلنبدأ الآن.”

وفجأة، سمعنا صوتًا لطيفًا يتردد من وسط الحديقة.

اتجه الجميع – سواء كانوا واقفين أو جالسين أو مسترخين أو قلقين – نحو مصدر الصوت.

وظهر جورسا، مرتديا عباءة سوداء، بصمت خلف شاول دون أن يلاحظه أحد.

عند وصوله، حتى أنزي، الذي كان مستلقياً بكسل على مقعد، وقف بتعبير جاد.

أطلق شاول سخرية خفيفة في قلبه وكان أول من تحرك.

حاول روم تخفيف التوتر، ففرك بطنه بذراعيه المجزأتين الشبيهتين بحشرات، وقال ضاحكًا: “حسنًا، لنبدأ. صنع مشروب “بلو ووتر سول” على الفور أمرٌ مُرهق. أعتقد أن الجميع سينتظروننا.”

“إنها مشكلة كبيرة… دعنا لا نفعل ذلك إذن.”

تجمدت اليد التي كان يستخدمها روم لضرب بطنه في الهواء.

التفت جميع المرشدين لينظروا. وحده شاول استمر في إعداد مواده بمنهجية.

«سيد البرج»، كان كاز أول من تكلم، وهو يسير بجانب شاول بنظرة حيرة. «ألستَ تُجري الاختبار النهائي اليوم؟»

لم يتحرك غورسا، بل تحول نظره نحو كاز. “لا. لن نستخدم روح الماء الأزرق.”

“لكن…” بدا كاز أكثر ارتباكًا.

الجرعة الأساسية لليوم لن تكون “روح الماء الأزرق”. سننتقل إلى جرعة شاول لتأخير الرفض.

اختفت ابتسامة روم تمامًا. أطلق أنزي ضحكة هادئة، بالكاد كبح جماح عينيه.

قال كاز مجددًا: “جرعة شاول جيدة، لكنها ليست جاهزة للاستخدام كمكون رئيسي بعد. لم نستخدمها قط إلا كمكمل غذائي، لإطالة عمر الجسد والوعاء الروحي.”

النسخة الأصلية لم تكن كذلك، لكنني أجريت بعض التحسينات في الأيام القليلة الماضية. ضحّيتُ ببعض الميزات لإطالة مدتها.

حتى شاول توقف عند هذا الحد.

هل نجح جورسا في تحسين تركيبة جرعته في ثمانية أيام فقط؟

بالطبع، ربما ليس بشكل كامل – فمن كان يعلم ما هي الوظائف التي تم التضحية بها.

وبعد أن تحدث، سلم جورسا بعض الصفحات الفوضوية والمخطوطة إلى شاول وضغط بيده على كتفه الأيسر، ودفعه بلطف إلى الأمام.

“في الاختبار النهائي اليوم، سيحل شاول محل روم كقائد.”

تركزت عيون لا تعد ولا تحصى على شاول، لكنه كان يحدق في الصفحات التي أعطاها له جورسا للتو.

من الواضح أن الصيغة كانت تعتمد على جرعة تأخير الرفض، ولكن العديد من المكونات الداعمة قد تغيرت، وتم إزالة العديد من المكونات التي اعتبرها شاول ضرورية.

كان شاول يبحث عن هذا الدواء لمدة عام تقريبًا. ورغم تعديل تركيبته، سرعان ما استنتج تأثيره الجديد.

لقد تحسنت الفعالية، ولكن الآثار الجانبية تحسنت أيضًا.

إذا تم إعطاء هذه الجرعة للسيدة يورا، فإن عملية “الاستيعاب” ستكون مؤلمة للغاية.

ستشعر وكأنها تُحرق بمكواة ساخنة كل ثانية.

هل يرغب أي شخص في القيامة بهذه الطريقة؟

“ولكن… إذا كان جورسا قادرًا على تغيير الصيغة إلى هذا الحد في ثمانية أيام فقط، فربما يخطط لتقليل الألم تد

ريجيًا بمرور الوقت.”

حدق شاول في الملاحظات لفترة طويلة قبل أن يدرك أن المكان بأكمله أصبح صامتًا.

لم يكن أحد يتكلم، كان الجميع إما يراقبونه أو ينظرون نحو جورسا خلفه.

لم يُبدِ غورسا أي اهتمام لارتباكهم أو استيائهم، بل انتظر بصبر حتى انتهى شاول من مراجعة الملاحظات.

“هل يمكنك ضمان النجاح من المحاولة الأولى؟” سأل عندما رفع شاول نظره أخيرًا.

هل كان متوقعا حقا أن ينجح في المحاولة الأولى؟

رفع شاول نظره إلى رئيس البرج الشامخ. ردّ الرجل نظره بنظرة هادئة، دون أي إشارة إلى الاستعجال.

زفر شاول وقال: “نعم، أستطيع”.

أومأ غورسا برأسه ثم خاطب الحاضرين: “روم وكاز، ساعدا شاول. أما أنتم، فتابعوا مهامكم الموكلة إليكم.”

لكن معظم الأشخاص الموجودين في الموقع لم يتحركوا.

لقد بدوا وكأنهم انزعجوا من التغيير المفاجئ في خطط جورسا.

ومرت ثواني قليلة، وما زال شاول وحده من يتخذ الإجراء.

قال جورسا بهدوء، “هل أحتاج إلى تكرار نفسي؟”

انطلقت موجة دافئة من السحر منه، واجتاحت على الفور كل من كان حاضرا.

ومع ذلك فإن كل شخص شعر بذلك ارتجف بشكل لا إرادي.

ثم لاحظوا جميعًا أنه لم يعد هناك أي ظلال تحت أقدامهم، على الرغم من أن شمس الصباح لا تزال ترسل أشعة طويلة.

هذه المرة، استمر الصمت أقل من ثانية.

لقد انطلق الجميع في الحركة.

حتى المرشد أنزي الذي كان دائمًا خاملًا بدأ شخصيًا في توجيه المتدربين العشرة الذين أحضرهم.

كان المرشد جودو يحتفظ بما في داخله لبعض الوقت – وأخيراً انحنى وتقيأ بهدوء في دلو.

استدارت كيلي لأخذ بعض أنابيب الاختبار. مدت يدها خلسةً من تحت ذراعها وأشارت إلى شاول بإبهامها سرًا.

ولكن شاول لم يلاحظ ذلك، فقد كان بالفعل منشغلاً بمعالجة المكونات.

أشار روم لشاول قائلاً: “هيا يا شاول. أعلم أن المواد التي أحضرتها لن تُستخدم، لكن يمكنك التحقق إن كان بعضها لا يزال مفيدًا. قد تكون أنت القائد، لكن طلبي منك الذهاب إليك مبالغ فيه بعض الشيء.”

رأى شاول أن المتدربين اللذين أحضرهما روم قد رتبا الطاولات والأواني الزجاجية. فدفع عربة مختبره المتنقلة.

لم يتكلم كاز بكلمة واحدة، فقط تبع شاول في صمت.

عندما وصل شاول، مدّ روم ذراعه المشقوقة. “دعني أرى خطة رئيس البرج الجديدة.”

نظرًا لأن الجميع سيعملون معًا على هذه الجرعة قريبًا، لم يكن هناك سبب لإبقائها سرية.

في مكان آخر، لعق لوكاي شفتيه وسار نحو مشهد أنزي النادر وهو يعمل بيديه. “لا عجب أن رئيس البرج استعاد كل أرواحنا المائية الزرقاء في الأيام القليلة الماضية. هل تعتقد أنه-“

قبل أن يتمكن لوكاي من الانتهاء، أطلق عليه أنزي نظرة باردة.

عند تلك النظرة، ارتجف لوكاي من رأسه حتى أخمص قدميه وأغلق فمه على الفور، متظاهرًا بأنه أخرس.

“كلام أقل! عمل أكثر!”

لم يكن أنزي بعيدًا عن شاول، لذا كان من الطبيعي أن يسمع شاول كل شيء.

يبدو أنزي عصبيًا بشكل غير معتاد اليوم. لم يعتاد على التحدث مع لوكاي بهذه الطريقة.

ومرة أخرى، كان لوكاي يتصرف بغرابة بعض الشيء أيضًا.

ولكن شاول لم يلقي إلا نظرة سريعة في ذلك الاتجاه.

اليوم، حضر جميع كبار الشخصيات في برج السحرة تقريبًا. بصفته من جيل الشباب، كان عليه فقط أن يُتقن عمله.

في هذه الأثناء، كان غورسا أكثر شخص مسترخي في الحديقة. حتى مونيكا وجيرو كانا يساعدان في تجهيز المواد، لكن غورسا استدعى أريكةً، وجلس عليها بثبات، وراقب الجميع بهدوء.

وعندما أشرقت الشمس من الشرق مباشرة فوق الرأس، كانت بعض المهام البسيطة قد تم إنجازها بالفعل – فقط شاول وجودو كانا لا يزالان يعملان.

في تلك اللحظة، ظهرت صورة ظلية سوداء ببطء من الأرض الخالية من الظل.

رأى غورسا ذلك، فأشار إليه فورًا: “تعالي يا يورا. بعد اليوم، أعتقد أنكِ لن تحتاجي إلى ارتداء هذا الجلد بعد الآن.”

(نهاية الفصل)