الفصل 419

لم تستمر سماء الليل المظلمة والنجوم طويلاً، بل اختفت عن أنظار شاول.

وتبدد الضباب المحيط أيضًا.

تحتوي المادة الرمادية بالفعل على أثرٍ من أفكار شريرة خافتة. إنها جوهر المادة، لذا ما لم يُدمَّر أو يُمتصَّ بالكامل، فلن يُكتشف وجودها.

مع أنها ضعيفة، إلا أن هذه الأفكار الشريرة مُفسدة للغاية. ألم يلاحظها الأب بايرون؟ أم أنه تعامل معها بطريقة أخرى؟

مد شاول يده نحو الجرعة الأخرى – روح الماء الأزرق.

ولكن في تلك اللحظة، قاطعه شخص ما من الخلف.

قلتَ إنَّ هناك اختراقًا كبيرًا في التجربة. ما هو؟

تجمدت يد شاول الممدودة في الهواء.

جمع أفكاره، ثم استدار.

“الإنجاز هو… يا معلم، هل تمانع في إزالة إحدى المواد من تجربة القيامة؟”

كان غورسا يقف خلف شاول، وقد اكتسى جسده بالكامل بالسواد. ساد هالة من القلق – يبدو أنه لم ينل قسطًا كافيًا من الراحة في الليلة السابقة أيضًا.

“أي مادة؟” سأل جورسا بهدوء.

“أزل… روح الماء الأزرق. هل هذا ممكن؟”

للحظة وجيزة، تحولت نظرة غورسا الهادئة إلى حادة. لكنه سرعان ما استعاد رباطة جأشه المعتادة.

“ماذا اكتشفت؟”

أخذ شاول نفسًا عميقًا ومد يده إلى قارورة الماء الأزرق للروح.

“المادة الرمادية، المكون الخام لروح الماء الأزرق، تحتوي على أفكار شريرة قوية وعنيدة إلى حد ما.”

بقي غورسا واقفًا. “هذا ما أعرفه. سأتعامل مع الأفكار الشريرة.”

لقد تفاجأ شاول قليلاً لأن جورسا كان على دراية بالفعل بما يوجد داخل المادة الرمادية.

لكن الأمر كان منطقيًا، فغورسا ساحر من الدرجة الثانية. لو كان شاول قادرًا على ملاحظة ذلك، لما كان هناك سبب يمنع غورسا من ذلك.

وهذا يعني أيضًا أن محاولة السيدة يورا لقتل السيد بايرون الكبير لم تكن بهدف التغطية على وجود الأفكار الشريرة.

ثم الشيء الوحيد الذي أرادت إخفاءه هو أنها استهلكت الأفكار الشريرة بنفسها!

سيدي، كما تعلم، أستطيع بالفعل المرور عبر الطبقة المتداخلة. لكن بالأمس، قابلت شخصًا آخر هناك.

وعرض شاول كل ما رآه.

ثم لاحظ أن جورسا لم يبدو مندهشا بشكل خاص.

أو بالأحرى – كان الأمر أقل إثارة للدهشة، وأكثر… خيبة أمل.

اقترب جورسا ببطء، وأخذ روح الماء الأزرق من يد شاول.

تشبه روح الماء الأزرق كرة بلورية زرقاء جميلة، قطرها أقل من سنتيمترين – رقيقة ورائعة.

“روح الماء الأزرق تتطلب أرواحًا انتقامية لمئة شخص على الأقل لتتجمع في حبة واحدة. خليج الماء الأزرق… حتى بعد قرون من الحروب والكوارث الطبيعية والمصائب البشرية، لم يُنتج إلا هذا القدر. معظمه لا يزال معي، في انتظار التجربة النهائية. وُزِّع جزء صغير على بعض المرشدين ويورا للاختبار. لم أتوقع أن تكون يورا بهذه الشراهة.”

سحب يده.

تحطمت الكرة البلورية الزرقاء الجميلة في راحة يده بصوتٍ حاد. ذابت الشظايا كالثلج تحت أشعة الشمس، واختفت متحولةً إلى سائلٍ شفافٍ تغلغل في ضمادات يد غورسا.

لاحظ شاول أن كف جورسا تحول إلى اللون الأسود لفترة وجيزة، لكنه سرعان ما عاد إلى اللون الوردي الناعم.

نظر جورسا إلى شاول مرة أخرى، وكان صوته ثقيلًا بسبب التعب.

“شاول، لقد بذلتُ جهدًا كبيرًا لإحيائها. لماذا تستمر في القيام بأفعال تُغضبني؟”

ولم يرد شاول.

ما زال غير قادر على استيعاب ما استخلصه غورسا من أفعال يورا. لكن كان واضحًا أنه أدرك أن هناك خطبًا ما.

من المرجح أن يتم إيقاف تجربة القيامة التي تتمحور حول أزرق ماء روح.

ولكن إيقاف تجربة واحدة لم يكن الهدف النهائي لشاول.

كان يحتاج إلى أن يفهم جورسا النوايا الحقيقية ليورا، ونوايا الأشخاص الذين يقفون وراءها، واتخاذ الإجراءات اللازمة للقضاء على التهديد.

مع أن شاول أدرك أن غورسا قد لا يكون رجلاً صالحًا، إلا أنه كان قد انحاز بالفعل إلى صف غورسا. فإذا قلب العدو الرقعة، فسيحطم حصّته من الفطيرة، وسيقضي على حياته معها!

الآن بعد أن أصبحت مشكلة أزرق ماء روح في العلن، لم يعد بإمكان شاول أن يشاهد جورسا يقود العربة إلى منحدر.

حتى الآن، كان رد فعل جورسا غير مرضي.

لقد كان أكثر خيبة أمل منه غضبًا، ولم يكن يبدو عليه أنه ينوي اتخاذ إجراء ضد محركي الدمى المختبئين.

“شاول…” تحدث جورسا مرة أخرى بعد لحظة من الص

مت، “ما مدى ثقتك في جرعة الرفض والتأخير؟”

رفع شاول ذقنه. “إنها مسألة بضع سنوات فقط، لا أكثر.”

لكن غورسا هز رأسه. “لم يعد لديّ هذا الوقت.”

دهش شاول. ألم يكن من المفترض أن تبقى خمس سنوات تقريبًا؟

أدار جورسا ظهره، ورفع رأسه لينظر إلى السقف.

هل تعلم ما هي مسئوليتي الرئيسية في تجربة القيامة؟

“الإشراف على تصميم التجربة؟ تقييم قوة كل نظرية؟” خمّن شاول غريزيًا.

لا. مهمتي الرئيسية… هي الحفاظ على نقاء روح يورا. الحفاظ عليها في تلك الحالة الفريدة بين الحياة والموت.

استدار غورسا فجأة. اتسعت عباءته قليلاً، فلمح شاول الضمادات الوردية تحتها – لقد أصبحت قديمة، باهتة، ومُرقطة.

مثل الشخص، كبير السن ومتهالك.

يمكنك القول إنني انتشلتها من الموت بيديّ. لكن الموت لم يُفلت يدها الأخرى! لا أستطيع قطع كلتا يدي الموت. هذا يفوق قدرتي الحالية. لكن بإمكاني فعل كل ما بوسعي لمنع يورا من الانجرار إلى الهاوية.

“ولكن مع مرور الوقت، أصبحت هذه المهمة أكثر صعوبة.”

“شاول!”

“يتقن؟”

أعطني جميع ملاحظاتك وموادك المتعلقة بجرعة تأخير الرفض. ثم استعد.

رفع جورسا يده، فانطلقت ورقة في الهواء، وهبطت على مكتب شاول.

التقطها شاول بسرعة. كانت تحتوي على قائمة بأدوات ومواد سحرية متنوعة. وفي أسفلها، كان هناك رسم تخطيطي مفصل لتشكيل طقسي معقد.

سأُبلغك خلال عشرة أيام. ثم ستُبلغ الجميع. اطلب منهم إحضار جميع المواد اللازمة إلى الموقع المُحدد. سنبدأ التجربة!

عشرة أيام؟

هل أراد جورسا فعلاً أن يبدأ تجربة القيامة خلال عشرة أيام؟

اتسعت عينا شاول.

“لا تخبر أحداً عن محادثتنا اليوم.”

“نعم!”

ورغم أنه وافق بسرعة، إلا أن شاول كان مصدومًا حقًا.

لقد ظن أن جورسا سوف يوقف التجربة للتحقيق، ولكن بدلاً من ذلك، أراد الرجل تقديم التجربة!

كان شاول قد طور بالفعل جرعة تأخير الرفض، لكن المدة التي يمكنها تأخير الرفض بها لم تكن طويلة بما يكفي – لم تكن كافية لتعويض التلوث الذي عانى منه جسد روح يورا في كل مرة يتم نقله إلى وعاء جديد.

أم… هل كان جورسا يخطط لوضع يورا أولاً في سفينة طويلة الأمد، ثم دراسة كيفية التخلص من التلوث ببطء؟

وماذا أراد غورسا من كل ملاحظات شاول؟ هل كان يخطط لتمديد مهلة الرفض لأكثر من عشر سنوات خلال عشرة أيام فقط؟

ولكن حتى مع قدرته على التجربة والخطأ بلا نهاية من خلال مذكراته، لم يتمكن شاول من إكمال مثل هذه التجربة في عشرة أيام.

ولم يكن هناك من يجيب على أسئلة شاول.

في ذلك اليوم، أخذ جورسا جميع مذكرات شاول واختفى في المخزن.

وبعد ذلك، فجأة أصبح برج الساحر بأكمله حيويًا.

دون أن يدركا الصورة الكاملة، واصل المرشدان روم وكاز تحسيناتهما المجدولة على روح الماء الأزرق. وكثيرًا ما كانا يستدعيان يورا وسول لمناقشة الأمور معًا.

كانت كيلي محتجزة في مختبر غودو، تعمل لساعات إضافية حتى يغيب النهار ويحل الليل. ومع ذلك، كانت تتحدث مع شاول يوميًا، وتتشارك معه بعض أفكارها حول تخدير الوعي. حتى أنها تباهت بأنها اكتسبت إلهامًا كبيرًا بعد مشاركتها في تجارب سم الروح.

قلّص سجلّ البعثات عدد المهام الخارجية فجأةً. فوجد المتدربون من الصفّين الثاني والثالث أنفسهم عاطلين عن العمل، ونظرًا لعدم اعتيادهم على الكسل، بدأوا يتجولون بلا هدف حول البرج.

انتهز لوقاي الفرصة لتنظيم اجتماعين للتبادل، لكن شاول، ادعى أنه مشغول بالتجارب، ولم يحضر أيًا منهما.

في خضم هذا النشاط الصاخب، مرت ثمانية أيام.

ويبدو أن كل شيء كان يسير بطريقة منظمة.

حتى اليوم التاسع – ظهرت شخصية جورسا فجأة مرة أخرى في غرفة التخزين الثانية.

ثم قال لشاول: «ستبدأ التجربة الرسمية غدًا. المكان هو الحديقة خارج البرج».

رغم أنها لم تمر سوى أيام قليلة، بدا غورسا أكثر إرهاقًا. امتلأت عيناه الفضيتان بأوردة حمراء، وكانت الضمادات الوردية على جسده مجعدة ومتآكلة.

“نعم!”، أجاب شاول، الذي كان في وسط تجربة، على الفور، ووضع ما كان يفعله جانباً ووقف بشكل مستقيم للرد.

ضحك غورسا بخفة. “لا داعي للقلق. لقد أبلغتُ المرشدين الآخرين بالفعل – أي شخص غير تجريبي يقترب سيموت.”

أخذ شاول نفسا عميقا.

“اذهب لتحضير المواد.”

“نعم!”

(نهاية الفصل)