الفصل 401

لم يعد شاول قادرًا على فهم موقف بيلي بعد الآن.

يبدو أنه كان قد ألمح إلى الود تجاه شاول عدة مرات.

عندما كان هناك فقط فتحتان للهروب في طحن إبحار بلدة، قتل بيلي أنجيلا دون تردد، وسحب قطعة من الحجر الرمادي من جسدها، وغادر أولاً.

بالنظر إلى الماضي، ربما كانت أنجيلا هي السفينة التي أعدها بيلي لنفسه. ومع ذلك، قبل أن يُقدم على خطوته الأخيرة، بذل بيلي جهودًا كبيرة ودفع تكاليف باهظة لحمايتها.

يمكن القول أن بيلي تخلى في النهاية عن أنجيلا فقط لأنه لم يرغب في الصراع مع شاول.

واليوم، حذر بيلي شاول سراً من التدخل كثيراً في الأمور، في حالة تعرضه للخطر.

هل يُعقل أن جماعة بيلي ولوكاي ليسوا على وفاق؟ كان شاول مستلقيًا على سريره المنفرد في المخزن الثاني ليلًا، متفكرًا في معنى كلمات بيلي. “أو ربما هي مجرد محاولة لكسب ثقتي؟”

كان قلب شاول مليئًا بالحذر تجاه بيلي. مهما حاول بيلي إظهار حسن نيته، لم يستطع شاول أن يثق به ثقةً حقيقية.

“الأخ شاول، هل أنت مستعد؟”

رفرفت بيني بجناحيها الفضيين وهبطت برفق على جبهة شاول.

في هذه الليلة، كانوا على وشك البدء في رحلة مشهد الأحلام انجراف من غرفة التخزين الثانية.

على مدى الأيام القليلة الماضية، كان شاول يتجول في مشهد الأحلام انجراف بجوار السكن القديم لكبير السن بايرون، على أمل أن يساعده القرب من موقع الحادث في العثور على بايرون… أو روحه.

لكن بعد أيام، لم يجد شيئًا يُضاهي تقلبات روح الأب بايرون. وكاد كل حلمٍ يراه أن يختلف عن سابقه.

هذا جعل شاول يدرك أن الأحلام قد لا تتصرف كما توقع في البداية، فقد لا تتأثر بالقرب الجسدي.

لذا قرر الليلة تغيير نقطة انطلاقه. وإن لم ينجح، فسيحاول أماكن أكثر غرابة.

الأماكن التي كانت آثار الروح فيها أكثر كثافة.

كان البحث عن شخص بلا خيوط أمرًا صعبًا للغاية. لم يكن بإمكانك حتى التأكد من أنك تسير في الاتجاه الصحيح.

ولكن كان هذا هو الشيء الوحيد الذي استطاع شاول أن يفعله الآن.

حتى لو طلب المساعدة من سيد البرج، فمن المرجح أن الطرف الآخر لن يكون قادرًا على فعل أي شيء.

حتى لو كان جورسا قادرًا حقًا على مراقبة جميع الحركات في برج الساحر من خلال الأشخاص الضبابيين بداخله، فمن المحتمل أنه لن يتمكن من اكتشاف أي روح.

وبالإضافة إلى ذلك، ونظرا للحالة الجسدية الحالية لجورسا، فمن المؤكد أنه لن يهدر طاقته على متدرب لا يهتم لأمره.

والأسوأ من ذلك، أن هذا قد يكشف حقيقة أن بايرون ربما لا يزال على قيد الحياة.

بالطبع، كان لدى شاول قلق غامض آخر في أعماقه: من الممكن أن يكون الشخص الذي قتل بايرون هو جورسا نفسه.

لأنه عندما تحدث جورسا عن روح الماء الأزرق والمادة الرمادية، فقد أظهر مستوى مريبًا من الفهم حول تكوينهما وبنيتهما.

“لنبدأ.”

دفع شاول القلق في قلبه جانباً وأغلق عينيه.

وعندما فتحهما مرة أخرى، كان لا يزال مستلقياً على السرير الوحيد في المخزن الثاني.

ولكن عندما جلس شاول، نبتت من ظهره جناحان فضيان معدنيان.

قام شاول وحرك جناحيه بقوة،

امتد المشهد أمام عينيه وتدفق خلفه مثل الطين الملون الممتد إلى ما لا نهاية.

وفي غمضة عين، وجد شاول نفسه في مكان مظلم تماما.

“إنه هادئ جدًا هنا.”

كانت معظم الأحلام تفتقر إلى الصوت، ولكن على الرغم من ذلك، كان شاول يشعر بصمت عميق لا يمكن وصفه داخل هذا الظلام.

كان الظلام دامسًا، ولم يكن هناك أي مصدر للضوء على الإطلاق.

مدّ شاول يده فأمكنه أن يرى جسده بوضوح.

لكن ذلك لم يكن لأنه كان يتوهج، بل لأنه، في حلمه، كان يعلم بوجوده وشكله.

ولكن شاول لم يستطع أن يرى شيئاً آخر هنا، خارج جسده.

رغم أنه لم يستطع رؤية أي شيء، إلا أنه ما زال يشعر أن هذا حلم معقد للغاية.

وبينما كانت طاقته العقلية تنتشر، كان بإمكانه اكتشاف عدد لا يحصى من الشظايا الروحية المجزأة، مثل قطع الحجر.

مُحطَّمٌ للغاية. حتى شخصٌ واحد، أو شبحٌ واحد، لا ينبغي أن يكون لديه هذا الوعي المُحطَّم.

يمكن للأحلام أن تعكس أشياء

ً كثيرة، سواءً كانت وهمية أو حقيقية.

لكن كان هناك شيء خاطئ في هذا الحلم الأول.

هل يُمكن أن أكون قد دخلتُ حلمَ شبح؟ قال غورسا إنه لا ينبغي وجود أي أشباح داخل برج السحرة، ولكن لا شيء في هذا العالم مُطلق. ربما تسلل أحدهم؟

على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا من نوع هذا الوجود، إلا أن شاول كان يعلم أن هذا لم يكن حلم بايرون.

لقد بقي متيقظًا، يمسح المحيط المظلم، وقرر أن يرفرف بجناحيه ويغادر هذا المكان الغريب وغير المعروف.

ومع ذلك، عندما كان على وشك إصدار الأمر العقلي بالتصرف، قاطعه صوت.

لم يكن صوتًا. بل كان مزيجًا من أصواتٍ فوضويةٍ انفجرت فجأةً قرب أذني شاول، دقيقةً ومضطربة، جعلت عقله يشعر بالخمول والثقل في آنٍ واحد.

“لقد جاء شخص ما مرة أخرى.”

“لماذا يستمر الناس في القدوم في الآونة الأخيرة؟”

“كعقاب، دعونا نأكله!”

“هههههههههههه…”

“مجموعة من البلهاء، لا يمكنكم أكله!”

“ولم لا؟”

“لأننا نحلم الآن!”

“أوه، إذن نحن نحلم، هاهاهاهاها…”

“ولكن يمكننا أن نحلم بأكل الأشياء أيضًا!”

“يجب على أحدكم تشغيل الضوء!”

“أحمق، ليس لديك عيون، ما الهدف من تشغيل الضوء؟”

“دعني ألعقها وأرى ما إذا كانت روحًا لذيذة ~”

كان شاول يحارب الدوار، وكان ينظر باهتمام إلى الظلام.

في العادة، كان ينبغي عليه أن يفر فورًا عند أول علامة خطر، ولكن لسبب ما، كان هناك شيء غريب في ما كانت تقوله هذه الأصوات يبدو مألوفًا.

لم يكن قد سمع هذه الكلمات بالضبط من قبل، ولكن بطريقة أو بأخرى، كان الأمر كما لو… كان قد شهد شيئًا مشابهًا جدًا.

ثم لاحظ شاول قطعة صغيرة من الروح تقترب منه ببطء، والغريب أنه لم يشعر بالتهديد.

وبدلاً من ذلك، كان لديه شعور داخلي بأن كل ما يقترب منه كان ضعيفًا.

لقد كانت غريزة بحتة، دون أي سبب منطقي.

وفي الثانية التالية، شعر شاول بشيء… شيء بدا وكأنه يلعق ظهر يده.

لم يكن هناك لعاب، فقط شعور جاف وخشن مثل اللسان الخشن.

قبل أن يتمكن شاول من الرد، فجأة صرخ الشيء الذي كان يلعقه.

“آه-آه-آه-لقد عاد ملك الشياطين!!!!!!”

ساد الصمت في الهواء لجزء من الثانية.

ثم اندلعت سلسلة من الصراخات الأكثر فوضوية وعميقة في كل مكان.

“آه!!!! أنقذوني! الوحش ذو الفم الكبير هنا!”

“آه!!! لا أريد أن يؤكلني! لا أريد أن يأكلني وحش الأخطبوط!”

“أوووه، اليوم كابوس! استيقظ، استيقظ، الآن، فورًا!!”

إلى جانب الضوضاء الثاقبة للأذن، كان بإمكان شاول أن يشعر بشظايا الروح المحيطة به وهي تتناثر بشكل محموم.

فقط الذي كان يلعقه بقي يرتجف في مكانه.

ومن خلال تقلباتها الروحية المرتعشة وحدها، استطاع شاول أن يخبر مدى الرعب الذي كانت تشعر به!

أومأ شاول ببطء.

فجأة، عرف حلم من الذي دخل.

أو بالأحرى، ما هي مجموعة المخلوقات التي تعثر عليها.

من المرجح جدًا أن تكون هذه الكائنات الصاخبة والثرثارة هي نفس الأفواه، أفواه الروح، التي سحبت ذات يوم روحه المجردة إلى قنوات الشموع، بهدف تقسيمه وأكله.

في ذلك الوقت، بعد أن عضته تلك الأفواه بشكل مؤلم، انتقم شاول بتحويل شكل روحه إلى أخطبوط عملاق، وطارد الأفواه وابتلعها واحدًا تلو الآخر!

في النهاية، لابد أنهم كانوا خائفين منه لدرجة أنهم دفعوه خارج سلة المهملات في مختبر منتور كاز.

“أنت تمزح معي. أنتم هاجمتموني أولًا! والآن أنا ملك الشياطين؟ وحش الأخطبوط؟”

ولتأكيد تخمينه، مد شاول يده وأمسك بقطعة الروح المرتعشة.

شعر على الفور بشيء ناعم ولحمي في يده.

خمن أنه قد يكون فمًا، فمدّ يده الأخرى، وأمسك بما اعتقد أنه زاوية فمه، وهزه، كما لو كان يهز مقياس حرارة.

“أوووووو، من فضلك لا تأكلني… بليرغ… أشعر بالدوار، أشعر بالدوار…”

شعر شاول بالمفاجأة والمرح في نفس الوقت.

في العالم الحقيقي، كانت هذه النفوس المجزأة فوضوية وبلا معنى، ولكن هنا في الحلم، كان بإمكانها بالفعل أن تفكر… ولو بغباء.

سحب يده وقرب ذلك “الفم” منه.

“أريد أن أسألك شيئًا. إذا كنت لا تعرف… سآكلك. شكرًا.”

(نهاية الفصل)