الفصل 380

لقد عاد شاول إلى رشده للتو عندما أدرك أنه كان مثبتًا على الأرض.

لم يكن يحتاج حتى إلى النظر إلى الأعلى ليعرف من الذي ألقى تلك القطعة الجليدية.

في اللحظة التالية، انشقّ الهواء صوت صفير آخر. لوّح شاول بيده اليمنى – اندفعت لمسة عذاب سوداء، متشابكة مع ثاقب روح شفاف، لتعترض الجليد الثاني.

في الهواء، اصطدمت القطعة الجليدية بالخُصْل الأسود. تحطمت القطعة الجليدية على الفور، لكن شظايا الجليد قطعت الخُصْل الأسود إلى عدة قطع.

ومع ذلك، في حين تم حظر المحلاق الأسود، ظل حفار الروح المختبئ في الداخل غير متأثر بالجليد واستمر في الاندفاع نحو كونغشا.

بشكل غير متوقع، اتسعت عينا كونجشا بعنف – كانت مقلتا عينيها ترتعشان كما لو أنهما على وشك السقوط، وانكمشت حدقتا عينيها إلى نقاط صغيرة – وثبتت نظرة شرسة على خصلة شعر شاول.

ثم تجمد حفار روح شاول في مكانه وكأنه تم القبض عليه بواسطة يد غير مرئية، معلقًا بين حاجبي كونجشا، غير قادر على الحركة.

في هذا الجمود، لاحظ شاول أخيرًا أن مستنقع يلتهم الأرواح القديم، الذي كان يتتبع كونغشا، قد تراجع بطريقة ما إلى القاعة على بعد مائة متر.

كانت الآن مغطاة بطبقة سميكة من الصقيع. ورغم أن الصقيع تحطم وسقط أثناء تحركه، إلا أن طبقة جديدة سرعان ما تشكلت لتحل محله.

يبدو أن الصقيع كان يحاول تجميد المحلاق في مكانه.

فروست… لا بد أنها تلك الأشكال البيضاء في الغابة. يبدو أن العرش الأبيض النقي قد فعل شيئًا ما. ولكنه كان بطيئًا بعض الشيء.

مع توقف العرش الأبيض النقي في مستنقع التهام الروح القديم، أصبح لدى شاول ثقة أكبر في مواجهة كونغشا.

بالطبع، القوة العقلية والسحرية التي كانت كونغشا تعرضها الآن تجاوزت حالتها الطبيعية بكثير.

من الواضح أن رأس ملك الجان الذي يقف فوقها كان يوفر لها دعماً هائلاً.

وإلا فلن يكون لديها أي فرصة في مقاومة حفارة روح شاول – حتى الساحر الحقيقي قد لا يقاومها.

شد شاول على أسنانه من شدة الألم، ثم انتزع يده اليسرى من الجليد.

قام بتقسيم تركيزه، واستدعى في نفس الوقت روح ثاقب لهجوم آخر وبدأ بهدوء في جمع السحر في كلتا يديه.

في مواجهة الرأس القوي لملك الجان، لم يكن أمام شاول خيار سوى إطلاق العنان لبطاقته الرابحة التي لم تكتمل بعد – ساحة معركة العالم العقلي!

استحضرت كونجشا جدارًا من الإرادة لصد هجوم اللحاء الرمادي الشفاف، بينما حولت إحدى عينيها نظرتها مباشرة إلى شاول.

لاحظت كونجشا حركته الدقيقة، فضيقت عينيها.

لقد شعرت بالخطر.

على الرغم من أن تعويذته لم تتشكل بالكامل، غرائز كونجشا صرخت بأنها لا تستطيع السماح لسحره بالتقارب!

لذا، في اللحظة التالية، خرجت عين كونجشا اليسرى من محجرها وبدأت تقفز نحو شاول.

ما إن رفع شاول بصره حتى رأى عينًا تتجه نحوه. وما إن التقت عيناهما حتى امتلأ بصره بسيل من العيون تتساقط من أعلى، تتدحرج وتقفز وتزحف نحوه بنظرات غريبة.

لقد كان الأمر كما لو أن بحرًا من العيون كان على وشك ابتلاعه بالكامل.

“وهم؟” ضيق شاول عينيه على الفور وانتقل إلى المراقبة التأملية، لكن يديه لم تتوقف عن الحركة.

بدأت دوائر التعويذة المنقوشة على راحة يديه تتوهج بشكل خافت، وكان هيكل السحر وتشابك الطاقة العقلية مكتملًا تقريبًا.

ومع ذلك، حتى من خلال رؤيته التأملية شبه المغمورة، فإنه لا يزال يرى عددًا لا يحصى من العيون تتجه نحوه.

تدحرجت واحدة منها حتى وصلت إلى قدمه – حتى أنه شعر بها تصطدم به.

لتنشيط عالمه الذهني، اضطر شاول للبقاء ساكنًا. ضمّ يديه، وكادت أطراف أصابعه أن تلتقي.

ولكن في تلك اللحظة بالذات، انفجرت العيون المتناثرة من حوله دفعة واحدة – كل انفجار يحطم جزءًا من الطاقة العقلية لشاول!

مزق ألمٌ لا يُطاق جسده. انفجر جلده كحراشف السمك، وسال الدم على طول مسارات الأعصاب الممزقة. انقلب السحر المتجمع نحو راحتيه فجأةً إلى فوضى وزعزع استقرار.

اتسعت عينا شاول من ال

ألم، وسال الدم من زواياهما. سقطت قطرات على ملابسه، فتفتحت كأزهار قرمزية.

“أنت… تحاول أن تموت؟” قال بصوت أجش في وجه كونجشا.

ما فجرته للتو لم يكن شيئًا آخر – بل كانت طاقتها العقلية الخاصة.

لكي تمنعه من استخدام قوته العقلية، لم تتردد في تفجير قوتها العقلية بنفسها.

“لا يهم،” قالت كونغشا بصوت أجش. أصبح صوتها الآن كصوت عجوز في التسعين من عمرها. “لم أرغب قط في تلك العيون على أي حال.”

على الرغم من تفجير جزء من عقلها، إلا أنها تصرفت وكأن شيئًا لم يحدث.

أما شاول، من ناحية أخرى، فلم يكن هادئا على الإطلاق.

كان جسده غارقًا في الدماء. جلده، الذي أُعيد تشكيله بتعديل جسد الساحر، كان أيضًا وعاءً لطاقته العقلية، لذا انعكس الضرر الذي لحق بعقله بالكامل على جسده.

ووش—ووش—

لوّحت كونغشا بيدها. برزت جليدتان أوضح وأكثر حدة، فاخترقتا يدي شاول على الفور، اللتين ما زالتا عاجزتين عن الحركة.

لم يقتصر الأمر على ذلك فحسب، بل انتشرت الهالة المتجمدة من الثلوج بسرعة على ذراعيه، مما أدى إلى قفل معظم الجزء العلوي من جسده.

رغم أن الأوردة تضخمت في صدغ شاول من الألم، إلا أنه ما زال يحاول الابتسام بسخرية.

“تفجير عقلك، واستعارة القوة من روح الجان – أنت ملوث، كونغشا!”

كان من الواضح أيضًا أن كونجشا كانت تحت ضغط شديد، ولكن عندما رأت شاول مشلولًا وجالسًا على الأرض، انفجرت في الضحك.

لوّحت مرة أخرى. صفّرت رقاقتان جليديّتان أخريان في الهواء، طعنتا ساقي شاول، وثبّتا نصفه السفليّ على الأرض، ثمّ غطّاه بسرعة تحت الجليد الكثيف.

هزت وركيها، وسارت ببطء. وعندما وصلت إليه، ركلته فجأة.

أطلق شاول صوتا حادا عندما ارتطم بالأرض.

لكن في تلك اللحظة، لاحظ أن كونغشا لم تكن ترتدي حذاءً. وبينما كان رداؤها يتحرك مع الحركة، لمعت لمحة من ساقين ناعمتين متناسقتين. تحت ذلك الرداء الساحر الفضفاض… لم تكن ترتدي شيئًا على الإطلاق.

وضعت قدمها على صدر شاول. غمر الدم ثيابه على الفور، وتسرب بين أصابع قدميها.

لم تبدُ متعجلةً لقتل شاول بعد أن أصبح عاجزًا، بل بدت مُصرّةً على إظهار جمالها.

وضعت ذراعها على ركبتها المرفوعة، وانحنت إلى أسفل، ووجهها ملتوٍ في ابتسامة.

هل انا جميلة؟

“سعال.” بصق شاول دمًا وهو يتكلم. “ملك الجان جميلٌ جدًا.”

تلاشت ابتسامة كونغشا للحظة، لكنها ضحكت بعد ذلك بقوة أكبر.

ها… هل تعتقد حقًا أن ملامح الجان تُطابق معايير الجمال البشرية؟ ما تراه جميلًا هو مجرد انعكاس لرؤيتك الشخصية. لا داعي للتظاهر بالقوة.

داعبت وجهها، فرأت في تلاميذ شاول وجهًا خلابًا، وجه أحلامها.

تحوّل تعبيرها إلى ذهول. “أنا جميلة حقًا. لو لم يُصرّ غورسا على تحويلي إلى ذلك الشيء المُقزز، لما انتهى بي الأمر هكذا أبدًا.”

ضحكت ضحكة خفيفة. مع أن ضحكتها لم تكن عالية، إلا أنها حملت جنونًا هستيريًا.

من ذا الذي قد يرغب في هذا الرأس الزجاجي المثقوب بالعينين؟ حتى لو حافظ على استقرار عقلي، فما المشكلة؟ كل هذا التعديل كان مجرد أداة لتجربة إحياء غورسا.

عندما فشل، رمى بي بعيدًا… ههه، لم أستطع أبدًا قبول جهاز تحديد المواقع هذا، لذا لم أستطع التقدم إلى المرتبة الثالثة. كانوا جميعًا يعلمون، لكن لم يكترث أحدٌ منهم!

ارتجف جسد كونغشا. ومع ذلك، حتى وهي ترتجف، ابتسمت.

بمجرد أن يصبح متدربو غورسا غير مفيدين، يتخلص منهم. لاحقًا، وبسبب تلك العيون، بدأت أرى أشياءً مرعبة، لكن غورسا لم يكترث. بل طلب مني أن أجد طريقتي الخاصة للتعامل مع الأمر؟

“ها… لقد تم فرض كل شيء عليّ.”

انخفضت نظرتها. وتوجهت إحدى عينيها نحو يد شاول اليسرى.

كانت تلك اليد تحاول خلسة التحرر من الجليد.

لوّح كونغشا مرة أخرى. ارتطمت قطعة جليد أخرى بمعصمه.

“هل ظننتَ أنني سأدعك تجمع يديك؟” سخرت بصوت بارد كالجليد. “عيناي تخترقان بسهولة سحر الوهم الذي كنتَ تخفيه في راحتي يديك. يا لها من دائرة تعويذة مبهرة.”

(نهاية الفصل)