الفصل 373

ثم خفض شاول بصره لينظر إلى القارتين الأخريين.

من المرجح أن يكون الكوكب القريب من خط الاستواء هو إسكابر، ومن المرجح أن يكون الكوكب الأقرب إلى القطب الجنوبي هو نيفرت.

لم تكن هاتان القارتان تحتويان على سلاسل جبلية ضخمة كجدار التنهدات. ولم يبدو أنهما صفائح منفصلة عن القارة الأمريكية.

“على الرغم من أنه لا يوجد شيء غير عادي مرئي من هنا، يجب أن أجد طريقة للسفر عبر تلك الأراضي يومًا ما.”

حتى من دون لون، كل شيء أمام عينيه كان يحرك قلب شاول بالإثارة.

“أتساءل كيف يبدو النصف الآخر من الكوكب.” نشأ فضول مفاجئ وغير متوقع في ذهنه.

فجأة، وكأنه يستجيب لأفكار شاول الداخلية، بدأ الكوكب الأسود والأبيض أمامه في تسريع دورانه بشكل كبير!

وفي ثوانٍ معدودة، أظهر ظهره لشاول.

“هسسس!!!”

شهق شاول بشدة، مذهولاً في مكانه.

كان الجانب الخلفي من الكوكب الأسود والأبيض عبارة عن حفرة ضخمة.

لقد بدا الأمر وكأنه دوامة في البحر العميق، تمتص مياه البحر باستمرار إلى الداخل.

أو مثل ثقب أسود في الفضاء، يلتهم كل شيء ويعيده إلى الظلام الأبدي!

ولكنه لم يكن ثقبًا أسودًا تمامًا.

لأنه من الممكن أن ينفجر.

وبينما كان شاول يراقب الأمر، انفجر الجزء الداخلي من الحفرة الضخمة فجأة.

أدى الانفجار إلى دفع مياه البحر من القارات المحيطة، مما أدى إلى إرسال موجة تسونامي حجبت السماء.

انتشرت موجة تلو الأخرى من التسونامي نحو الخارج، واتجه أحد جانبيها نحو الشمال، واصطدمت بشدة بالجبال الضخمة على الحافة الشمالية للقارة الأمريكية.

ورغم أن طاقة مياه البحر قد انخفضت بشكل كبير بحلول ذلك الوقت، إلا أن تأثيرها الهائل على حائط التنهدات كان لا يزال عنيفًا لدرجة أن أذني شاول كانت تؤلمهما بشكل خفيف.

رغم أنه لم يسمع صوتًا فعليًا.

وعلى الجانب الآخر، اتجه تسونامي نحو الجنوب، ومن المرجح أنه اصطدم بقارة نيفرت.

لم يكن شاول قادرًا على الرؤية في هذا الاتجاه، وتساءل كيف ستتمكن نفرت من الصمود أمام مثل هذا التسونامي الضخم دون جدار التنهدات الخاص بها.

ولكن هذا لم يكن اهتمامه الرئيسي.

ما أزعجه حقًا هو هذا:

كيف يمكن لكوكب أن يمتلك حفرة هائلة كهذه وقادرة على الانفجار؟

هل يمكن لهذا الكوكب… أن يبقى موجودًا لفترة طويلة حقًا؟

أغمض شاول عينيه. شعر وكأن نظرته للعالم قد انقلبت رأسًا على عقب.

اجتاحه التعب. في هذه اللحظة، لم يكن يريد سوى النوم.

ولكن بعد ذلك سمع صوتا.

يا أخ شاول، يا أخ شاول، هل أنت في الخارج؟

جفون شاول الثقيلة، التي كانت على وشك الانغلاق، انفتحت فجأة.

اختفى الكوكب المرعب والوحشي. ها هو ذا يعود إلى الغرفة البيضاء النقية.

جاء الصوت الذي يناديه من الخلف.

استدار باحثًا عن المصدر. “بيني؟ هل هذه أنتِ؟”

“يا أخي شاول، أنا هنا الآن – في النسيج المنسوج أمامك!”

ارتاع شاول، فانحنى ونظر إلى النسيج في وسط العرش الأبيض.

لقد رآه من قبل، ولكن لأنه كان صغيرًا وغير ملفت للنظر، لم يفحصه عن كثب.

والآن بعد أن انحنى، وجد أنه على الرغم من أن الصورة كانت غير واضحة إلى حد ما بسبب المادة، إلا أنه كان يستطيع أن يميز بشكل خافت ما بدا وكأنه غابة، مع خيوط ذهبية تمثل ضوء الشمس الذي يخترق من الأعلى.

وبنظرة فاحصة، اكتشف بقعة فضية تحت شجرة كبيرة.

برزت تلك الفضة بشكل غريب.

وكان هذا في الواقع المكان الوحيد في النسيج بأكمله الذي استخدم فيه الخيوط الفضية.

بيني، لماذا أنتِ هنا؟ هل ما زال هذا جزءًا من وادي الجان؟

يبدو أن فراشة الكابوس دخلت عالمًا داخل اللوحة!

لكن بعد الصدمة الساحقة التي عاناها، لم يعد شاول يجد شيئًا غريبًا. فسأل السؤال بهدوء.

هذا ليس وادي الجان. يا أخي شاول، أنا مع الجان.

هل تقصد الجان الذين اختفوا من هذا العالم؟ هل أنتِ معهم حقًا؟ بدأ شاول يتساءل عن حالة بيني النفسية.

هل فسدت بيني بالفعل؟ هل يجب عليه أن يعيدها إلى مذكراته؟

يا أخي شاول، لم أُفسد. بدا أن بيني استشعرت شكوك شاول، فقالت بسرعة

: “لكنني أحتاج مساعدتك في أمر ما الآن”.

“ماذا تفعل؟”

“أنا… أنا أحاول أن أؤكد معنى وجودي.”

“…؟” فجأة تحول الموضوع إلى موضوع رفيع المستوى لدرجة أن شاول لم يكن يعرف ما إذا كان عليه أن يرفضها بشكل مباشر أم لا.

وبعد لحظة من التفكير، قرر الموافقة: “ماذا تريدني أن أفعل؟”

أشرق صوت بيني فرحًا على الفور. “سيدي، هل يمكنك مساعدة الجان في استعادة الكنز المسروق منهم؟”

كنز مسروق آخر؟

لا بد أن يكون شيئًا مهمًا للغاية.

فتساءل شاول: “هل هذا الكنز الذي كنتم تشيرون إليه هو الشيء الموجود على رأس كونجشا؟”

كان هناك صمت لمدة ثلاث ثوانٍ من جانب بيني قبل أن تصرخ فجأة.

مستحيل! أحدهم وضع جمجمة ملك الجان على رأسه!

كانت صدمة بيني مُعدية. وسقط فك شاول أيضًا. لم يكن يعرف حتى ما الذي سيُفاجئه أولًا.

هل يجب أن يصدم من أن الجان لديهم ملك؟

أم أن بقايا الجان الجسدية لا تزال موجودة في هذا العالم؟

في النهاية، لم يستطع شاول إلا أن يتنهد، “ماذا يفعل كونجشا على الأرض؟”

أولاً، خاطرت بكل شيء لتستمع إلى همسات الجان. ثم تجاهلت اعتراضات هايوود واشترت مفتاح وادي الجان من بيلي. والآن… وضعت جمجمة ملك الجان على رأسها!

كان شاول يشتبه في أن التغييرات التي طرأت على رأس كونجشا كانت مرتبطة بالجان، لكنه لم يتخيل أن الأمر كان بهذه الطريقة القاسية والعنيفة.

بعد كل شيء، في حين كان وجه كونغشا جميلاً، إلا أنه لم يكن مذهلاً إلى الحد الذي يجعل المرء يفقد كل إحساسه بالمنطق.

ارتجفت بيني أيضًا. “يا أخي شاول، المهمة العاجلة الآن هي استعادة جمجمة ملك الجان ووضعها هنا – على العرش الأبيض النقي. حينها فقط يمكننا مغادرة وادي الجان.”

“هل هذه هي الطريقة الوحيدة للمغادرة؟” بصراحة، كساحر، إذا حصل شاول على جمجمة ملك الجان، فلن تكون فكرته الأولى إعادتها إلى هنا.

على الرغم من أنه كان حذرًا بشأن آثار الجان من قبل، إلا أنه الآن بعد أن قطع كل هذه المسافة – وكادت آن أن تضحي بنفسها من أجله – لم يكن من المناسب له أن يغادر خالي الوفاض.

ففي نهاية المطاف، لم يأتي إلى هنا لإنقاذ الناس فقط!

فهمت بيني فورًا ما قصده شاول. صمتت قليلًا ثم قالت بهدوء: “أخي شاول، أفهم. لكن لديّ هنا جائزة أفضل لك من جمجمة ملك الجان. إذا استطعت إعادة الجمجمة إلى العرش، فسأقنع الجان بفتح الطريق والسماح لك برؤيتها.”

“أعدك – بمجرد دخولك، حتى لو ألقيت نظرة واحدة فقط، فإن المكافآت ستتجاوز بكثير خطر سرقة جمجمة ملك الجان!”

“لديك طريقة للتأكد من أنني لا أكذب.”

فهم شاول. كانت بيني تعني قيود المذكرات. لم تستطع الكذب على شاول.

ولم يكن مسموحا حتى بالتلميح المضلّل.

وظل شاول صامتا لبعض الوقت ثم أطلق نفسا.

حسنًا. لكن البيئة هنا غير عادية، ومع كون كونغشا تحمل الجمجمة، لست متأكدًا من قدرتي على إسقاطها. هل يمكنك تقديم أي مساعدة؟

“أنا آسف يا أخي شاول.” لم تُخبِره بيني بأي أخبار سارة. “لا أستطيع تقديم أي مساعدة مباشرة لك الآن…”

لكن يُمكنني إعطاؤك كل ما تبقى من جوهر الكريستال المُحجَّب في هذا القصر. يُمكنك الاستمرار في امتصاصه للحفاظ على استقرار جسدك الروحي. بالطبع، لا يُمكنك فعل ذلك إلا داخل وادي الجان. أما خارجه، فستُخاطر بجذب تلوث خطير من الوعي المُتداخل. هذا شيء تعلمته هنا مؤخرًا.

لذلك فإن الجان في الداخل لم يتمكنوا أو لم يرغبوا في مساعدته بشكل مباشر.

استقام شاول وفكر في نفسه عاجزًا.

من أضاع الكنز أصلًا؟ ألا ينبغي أن يكونوا الأكثر حرصًا على استعادته؟

تقاطع ذراعيه ونقر بلطف بأطراف أصابعه عليهما، وهو يفكر في استراتيجية.

كونغشا، مارك، مونرو، وكاسيلا… قد يبدو هؤلاء الأربعة منقسمين، لكن بما أنهم ما زالوا على قيد الحياة، فسيتحدون بالتأكيد إذا لزم الأمر. إذا اكتشف الثلاثة الآخرون أن رأس كونغشا يحمل كنز الجان… سواء أعادوه أم لا، فسينهار تحالفهم حتمًا.

أومأ شاول برأسه قليلًا. “هذه فرصتي!”

شاول: هذا العالم مرعب.

(نهاية الفصل)