الفصل 359

لم يشعر غورسا بأي حرج عندما قال كيزميت عبارة “اضرب مؤخرتك”. بل إنه ضحك معها.

“ههه، ليس لديهم الوقت لكي يأتوا ويضربوني على مؤخرتي الآن.”

لقد اختفى التوتر الناجم عن مواجهتهم السابقة، والذي كان حادًا بما يكفي لإراقة الدماء، في اللحظة التي بدأوا فيها الحديث.

وسقط الاثنان في صمت غريب مرة أخرى.

لقد مرت دقيقة تقريبًا قبل أن يكسرها جورسا.

لماذا تتبع شاول؟

آه، هذا عذرٌ عليّ التفكير فيه مليًا. أمسك كيزميت قيثارته لكنه لم يتوقف ولو لثلاث ثوانٍ. “أعتقد أن السبب هو فضولي لمعرفة ما حدث له.”

لقد بدا وكأنه يغرق في ذكرياته، وهو يرتدي ابتسامة مثيرة للاهتمام.

لم أرَ قطّ خطّ مصيرٍ ملتوٍ كهذا. لذا أنا متشوقٌ لمعرفة ما السرّ الذي يخفيه؟

انحنت عيون جورسا مثل ابتسامة خبيثة.

لقد أرسلتُ خبرًا عنك في القارة الغربية إلى مدينة سكاي. أتخيل أن الكثيرين يتوقون إلى التحدث معك.

اختفت ابتسامة كيزميت.

استمر غورسا في تضخيم الأمر. “أوه، والسيدة أوريفيا كتبت لك أيضًا لتذكيرك بأن الوقت قد حان لعودتك إلى سكاي لرؤيتها.”

كانت النظرة على وجه كيزميت مظلمة بما يكفي لتقطر الماء.

حدّق في غورسا برهة قبل أن يتكلم. “كما هو متوقع من ابن عائلة غلار المعجزة، شبكة علاقاتك واسعة. حتى أوريفيا عميلتك؟”

كان واضحًا أن كلماته تحمل سخرية، لكن غورسا لم يكن مهتمًا بالمجادلة. اكتفى بالنظر إليه بابتسامة هادئة.

أدرك كيزميت أنه في وضعٍ غير مؤاتٍ بعض الشيء الآن. دار بالقيثارة بين أصابعه وتنهد. “حسنًا، لقد فزتَ. يا للأسف! لم تبدأ قصة القارة الغربية بعد، وعليّ أن أغادر المسرح بالفعل. يا له من ملل!”

أن أصعد وأستمتع بالمنظر، ثم أعود أدراجي قبل شروق الشمس فوق البحر… حياتي دائمًا مليئة بالعجز. آه، يا قدري، تضغط عليّ، تسخر من معاناتي، وتضحك وأنا أغرق~

كان يعزف على أوتاره بحزن، ويغني بنبرة غريبة، ثم استدار ليمشي نحو وادي الأيدي المعلقة.

ارتفعت الرياح والغبار، فغطت صورته الظلية.

راقب غورسا كيسميت وهو يغادر طوال الوقت. ولم ينزلق فجأةً على جذع شجرة إلا بعد أن اختفى تمامًا.

كان يمسك صدره، وارتعش جسده مرتين قبل أن يهدأ ببطء.

“هل أنت على وشك الموت؟” جاء صوت واضح وممتع من تحت الشجرة.

نظر جورسا إلى أسفل ورأى نصف الجان الذي كان في حالة من الفوضى قليلاً ولكنه لا يزال يتمتع بمظهر جذاب.

لم يُجب على السؤال، بل ابتسم بلطف وسأل: “هل قتلته؟”

“لقد ركض”، أجاب نصف الجان دون أي اهتمام.

لم يبدُ على غورسا خيبة أمل. “استخدم وايلدر زهورَ إلهام الأرواح، أليس كذلك؟”

“نعم.”

حسنًا. لقد ظهر فجأةً مؤخرًا، لكنني في مرحلة حرجة ولا أستطيع تحمّل الكثير من الاهتمام به. إن لم تستطع قتله، يكفي إعاقته لعشر سنوات.

“إذن أعتقد أن المهمة قد اكتملت.” أومأ نصف الجان برأسه واستدار ليمشي في الغابة.

عبس غورسا قليلاً، والضمادات الوردية تتجمع على جبينه. “لطالما تجنبتَ غابة الفصول الأربعة.”

توقف نصف الجان، وعاد إليه.

“لا أريد أن أعيش بعد الآن.”

خفض رأسه، ناظرًا إلى يديه. “الفساد بداخلي يكاد يكون خارجًا عن السيطرة. تلك المعركة التي دارت للتو سرّعت من انهياري.”

تنهد غورسا بهدوء. عندما طلب من نصف الجانّ أن يضرب نازلي الأرض، كان يتوقع مُسبقًا أن هذا سيزيد من انهيار الرجل.

لقد كان يتوقع أن يطلب نصف الجان سعرًا باهظًا، لكن من المثير للدهشة أن الآخر وافق على الفور.

لذا كانت الحقيقة هي أن نصف الجان قد تخلى بالفعل عن نفسه عندما وافق على استخدام قوته بتهور لذبح سفينة.

فهم غورسا الأمر. لقد سئم الرجل من الحياة.

سمعتُ أسلافي ينادونني. استدار نصف الجان فجأةً، سامحًا لغورسا برؤية وجهه. “غورسا، هذا العالم يكره الجان. هذا أمرٌ لا أستطيع تغييره.”

عندما رأى جورسا وجهه، تشنجت عضلات وجهه

بشدة.

لاحظ نصف الجان ردّة الفعل، لكنه لم يقل شيئًا. استدار مجددًا وواصل سيره في عمق الغابة.

“نصف قزم! اطرد شاول قبل أن تموت!” صرخ غورسا وهو يضغط على صدره المتورم.

انطلق صوته عبر الهواء مثل السهم، يشق النباتات والفضاء على حد سواء، ويهبط بوضوح في آذان نصف الجان.

لوّح الرجل بيده ردًا على ذلك. كان هذا وعدًا كافيًا.

تنهد غورسا. “بجدية…”

لقد عرف دائمًا أن نصف الجان جميل، لكن بغض النظر عن الطريقة التي حاول بها، لم يتمكن أبدًا من وصفه.

لم يكن يستطيع أن يتذكر لون بشرته، أو عدد عينيه، أو طول شعره… كل ما كان يعلمه هو أن كل هذه الملامح مجتمعة خلقت جمالاً لا يمكن وصفه.

ولكن مثل هذا الكائن الجميل لم يُسمح له حتى بالوجود.

لم يجرؤ نصف الجان حتى على الحصول على اسم مناسب.

على الرغم من أن جورسا كان بالفعل ساحرًا من الدرجة الثانية، إلا أنه ما زال لا يعرف السبب الحقيقي وراء اختفاء الجان.

بعد أن التقى بهذا النصف الجان، كانت لديه شكوكه، لكنه لم يرغب في التفكير فيها كثيرًا.

عندما قال نصف الجان إن العالم يكره جنسه، تحول انسجام ملامحه وجمالها إلى شيء مرعب وغريب. كل الكلمات الجميلة التي يمكن أن تصفه تحولت على الفور إلى اشمئزاز ورعب.

حتى شخص مثل جورسا، مع قوة الدرجة الثانية العليا، شعر بالغثيان بمجرد النظر إليه، وكاد أن يتغلب عليه الرغبة في قتل الرجل نفسه، ومحوه من الوجود.

ولحسن الحظ، تمكن من كبح جماح هذا الدافع.

وكانت العواقب مروعة للغاية بحيث لا يمكن التطرق إليها بالتفصيل.

“هناك الكثير من المجهول في هذا العالم، ما هو المجهول المتبقي؟” طرق جورسا على جمجمته، كما لو كان يحاول التخلص من الذكرى.

“الآن، دعنا نتحدث عنك.” نظر جورسا فجأة إلى الأسفل وقال.

انزلق ظل أسود، على شكل فتاة صغيرة ورقيقة، من جسده – رقيقًا مثل الورقة ويرتجف في الريح.

كان من المفترض أن تجده. لماذا تحدثت مع وايلدر كل هذا الوقت؟

خرج صوت يورا: “كنت أعرفه من قبل. بما أنه يحتضر، ودعته.”

“لم تقل شيئا غير ضروري؟”

ضحكت يورا. “هل أنتِ مجنونة؟”

مد جورسا يده وداعب رأسها، وغاصت أصابعه الوردية في الظل الأسود ثم ظهرت مرة أخرى.

كان صوته لا يزال رقيقًا كالماء. “يورا، تذكري، سأبذل قصارى جهدي لإعادتكِ.”

ارتجف الظل تحت لمسته، وانقطع ضحكها على الفور.

همست: “أعلم. فقط بإتمام تجربة البعث أستطيع أن أعيش كإنسان حقيقي.”

بالضبط. العيش كإنسان – شيء كان في غاية البساطة. انظر إلى نصف الجان. هو أيضًا يريد أن يعيش كإنسان، لكن دمه الجانّي يجرّه إلى هاوية مجهولة. ضغط غورسا فجأة بقوة، مُجبرًا يورا على العودة إلى جسده. بمجرد أن خضع الظل تمامًا وغرق، همس قائلًا: “إذن عليك أن تكون ممتنًا.”

“أنا أسمح بالفساد، ولكن ليس بالخيانة.”

“…أفهم ذلك،” جاء صوت يورا المكبوت من صدره.

ابتسم جورسا بارتياح، وفي اللحظة التالية، اختفى شكله في الغابة.

كأنه لم يكن هناك أبداً.

خارج الغابة، كانت السفينة التي أصبحت ساحة معركة جهنمية تتجمد الآن.

تحول كل النضال والمعاناة إلى النحت.

وفي النهاية، أصبح كل شيء عبارة عن تمثال جليدي ضخم.

أشرقت الشمس، وارتفعت درجة الحرارة. وبدأ الجليد والثلج يذوبان.

يتسرب إلى التربة، إلى شقوق الحجر، إلى نسيم الربيع. تمتصه الأشجار، والأزهار، والعشب، والحشرات.

اختفى التمثال الضخم دون أن يترك أي أثر، ولم يبق منه حتى قطعة صغيرة.

وبينما بدا العالم الخارجي هادئًا مرة أخرى، لم يتمكن شاول إلا من الركض عبر غابة كثيفة سيرًا على الأقدام.

قفز فوق الشجيرات وتجنب الفروع المتساقطة، وركض عبر الغابات القديمة بجانب مارك.

ولماذا ركضوا؟ صاح مارك فجأةً: “قزمٌ قادم!”

ثم غاص في الشجيرات، ولم يترك وراءه سوى جملة واحدة:

“إذا كنت لا تريد أن تموت، اتبعني!”

(نهاية الفصل)