الفصل 330
تتساقط حبات الرمل الزرقاء حبة تلو الأخرى من أعلى الساعة الرملية.
طوال العملية، راقب شاول بعناية خيوط القوة العقلية الملفوفة حول روح هيرمان، بينما كان يستخدم تقنية التأمل شبه الغامرة الفريدة من نوعها لمراقبة التغييرات الأخرى في الجثة الأنثوية.
بعد حوالي عشر دقائق، بدا أن هيرمان قد أكمل عملية الاندماج وتمكن من السيطرة على الجثة لفتح عينيها.
“كيف تشعر الآن؟” أمسك شاول بالقلم والورقة، وكان على وشك تسجيل رد هيرمان.
ولكن في الثانية التالية، فتح هيرمان فمه فجأة على مصراعيه، “آه …
كان الصوت حادًا! حادًا لا يُصدق!
وكان ترددها مرتفعا بشكل غير طبيعي لدرجة أنها تجاوزت على الفور مدى السمع البشري.
ومع ذلك، كان شاول لا يزال يستطيع سماع الصراخ بإدراكه العقلي المتزايد.
“هناك خطب ما!” صرّ شاول رغم إحساسه بالشفرات غير المرئية التي تخدش جمجمته، ومدّ مجسًّا نحو الجثة الأنثوية، قاصدًا استخراج هيرمان.
ولكن في اللحظة التي لمس فيها مجسّه الجسد، اخترق صوت مفقود منذ زمن طويل، وكأنه اخترق حاجزًا ما، عقله فجأة من الخارج.
“اقتلني!! اقتلني!! اقتلني!!!!”
شعر شاول وكأن مطرقة ضخمة قد حُطمت على رأسه. اهتزت جمجمته بعنف كشوكة رنانة مُضربة.
تغلبت إرادته العقلية فجأة. وفي اللحظة الأخيرة، تمكن شاول، بدافع غريزي بحت، من انتزاع روح هيرمان.
ثم تدحرجت عيناه إلى الوراء – وفقد الوعي.
نزل الظلام.
“حفيف-“
لقد قلب شخص ما الصفحة بخفة.
“هذا لن ينفع يا أخي شاول.”
“من؟!” انفتحت عينا شاول فجأة.
فوقه امتدت سماء زرقاء صافية. نسيم لطيف يلامس جلده كأوراق عشب نابتة.
ظهر وجه فتاة صغيرة في الأعلى، وخصلات شعرها الناعمة تلامس جبين شاول.
انحنت حواجبها بلطف، وتألقت قزحية عينيها الفضية مثل السماء المرصعة بالنجوم.
“…بنس واحد؟”
ابتسمت الفتاة.
فجأة، انحنى وجهها نحو عينيها الفضيتين، وكادت تلامس عيني شاول.
على هذه المسافة، لم يكن من المفترض أن يرى أي شيء بوضوح. لكن هذه المرة، رأى كل شيء بوضوح.
داخل قزحيتها الفضية كان هناك عدد لا يحصى من العيون الصغيرة.
كلٌّ منها سداسيّ الشكل، مُرتّب بكثافة. شكّلت هذه العيون السداسية بؤبؤًا دائريًا واسعًا. أحيانًا ساطعًا وأحيانًا خافتًا، كما لو أن النجوم تتلألأ في داخلها.
ومن خلال عينيها الفضيتين رأى شاول نفسه.
تنعكس كل شخصية من شخصياته في كل عين سداسية – آلاف وآلاف منه.
وكان كل “شاول” يفعل شيئًا مختلفًا. بعضهم يدرس، وبعضهم يُشرّح الجثث، وبعضهم يتأمل…
هذه… أشياءٌ فعلتها سابقًا… بيني فراشةٌ كابوسية. هل من الممكن أنها لا تزال على قيد الحياة؟
“هل ما أراه هو تاريخي الخاص؟!”
فكر شاول بشكل غامض، وتزايد في ذهنه فضول غريب – حول ماضيه.
لقد كان غريبا.
عندما كانت لديه القدرة على ملاحظة التاريخ، لم يفكر قط في استخدامها على نفسه.
ولكن بالمقارنة مع المذكرات أو الطحالب الصغيرة، أليس هو الأقرب والأكثر دراية بنفسه؟
الآن فقط، عندما واجه تلك العيون الفضية مرة أخرى وتذكر قدرة فراشة الكابوس على النظر عبر الزمن، أدرك فجأة:
كان بإمكانه أن يراقب نفسه.
إنه فقط… لم يفكر أبدًا في القيام بذلك.
والآن أتيحت له الفرصة أخيرًا – لمتابعة هذه العيون التي لا تعد ولا تحصى عبر ماضيه؛ لاكتشاف لغز تناسخه؛ والحقيقة وراء موته وقيامته؛ والسبب وراء تفرد روحه.
ثار في قلبه وميضٌ من القلق. همسٌ من الرعب. لكن سرعان ما تلاشى هذا الشعور بضوء النجوم الساطع في نظرتها، ولم يبقَ سوى ف
ضولٍ مُتقدٍ وترقبٍ مُتأجج.
دعني أرى ما حدث… بين موتي وبعثي. دعني أرى – أنا قريب جدًا…
أدى التوتر والتشويق الناتج عن الكشف الوشيك إلى توسيع فمه إلى ابتسامة واسعة.
وبعد ذلك، كان الأمر كما لو أنه رأى شيئًا بالفعل.
النور والظلام يتعايشان.
بريق مبهر يخفي ظلاً لا يمكن تفسيره.
“أقرب… أقرب قليلاً…” همس.
بدأ الضوء يتلاشى، وتبعه الظلام عن كثب. تداخل الاثنان كالآيس كريم، يفوح منهما حلاوة آسرة.
“حفيف حفيف—”
سمع شاول صوت تقليب الصفحات، لكن حلاوة الشراب سرعان ما غطت على الصوت.
“أقرب! أقرب!!” أصبح صوته جامحًا.
“آآآآآآآآه!!!”
وفجأة، صرخة بائسة مؤلمة حطمت غيبوبة شاول.
لقد استيقظ فجأة ورأى الفتاة الصغيرة في الأعلى تبتعد متعثرة.
تشبثت بصدغيها، ووجهها مشدودٌ في عذابٍ شديد. سكب صديدٌ أسودٌ من عينيها المغلقتين بإحكام.
“آآآآآه!! أخي شاول!!! كنت مخطئًا! إنه مؤلم! إنه مؤلم جدًا!!!”
انهارت بيني، بعينيها الفضيتين، من الألم.
استدار شاول وشاهدها وهي تتخبط عبر العشب.
تحولت الشفرات الخضراء الشاحبة الناعمة فجأة إلى اللون الأسود والصلبة، وتحولت إلى رماح حادة قطعت الفتاة المتدحرجة بلا رحمة.
تدفقت مادة لزجة سوداء من جروحها، فبللت الأرض.
كان شاول يراقب لحمها وهو يتمزق ببطء – حتى توقفت أخيرًا، وهي بالكاد ترتعش.
اتجه وجهها نحوه، وشعرها متشابك على ملامحها، كاشفا عن عين واحدة فقط.
كان الجفن غائرًا للغاية، كما لو أن شيئًا خلفه ذاب وتحول إلى صديد وتسرب من خلال تجويفه.
“بيني.” نادى شاول بصوت خافت، وكان هناك نبرة حزن في صوته.
توقف كل الصوت.
بدا وكأن الزمن نفسه قد توقف – شعرها، ملابسها، متجمدة في الهواء.
أحس شاول بموجة من التعب.
أغلق عينيه ببطء.
“يااااون…”
قبل أن تفتح عينيه، خرج من فمه تثاؤب كبير.
مدّ أطرافه على نطاق واسع، مستمتعًا بإحساس شد العضلات.
وجلس شاول بيده في شعره والأخرى تدفعه عن الأرض.
“شعرتُ وكأنني حلمتُ…” همس وهو يفرك عينيه المغمضتين. حينها فقط أدرك أنه مستلقٍ على الأرض.
“لماذا أنا على الأرض؟ هل كنت أسير أثناء النوم؟”
ولكن في الثانية التالية، بدأت الذكريات الضبابية تتبلور ببطء – وأصبح وجهه داكنًا أثناء ذلك.
خفض رأسه وسأل يده اليسرى: “هيرمان، كيف حالك؟”
في راحة يده الشفافة، كانت هناك كتلة داكنة تنبض بشكل خافت – لكنها بدت أكثر تشتتًا مما كانت عليه قبل التجربة.
وبينما كان شاول يراقب، اتسع الظل قليلا.
هذا لم يكن جيدا.
وبدون تردد، أمر المذكرات بسحب روح هيرمان.
اختفى الظل على الفور من راحة يده.
تنهد شاول.
كان لديهم المزيد من التجارب المقررة، لكن ذلك الدخول الأخير إلى الجثة الأنثوية أثار شيئًا ما – لابد أنه أثار عن طريق الخطأ ضغينة باقية داخل برج الساحر.
ولكن ما حدث بعد ذلك كان أغرب.
لماذا حلمتُ بفراشة الكابوس… بيني؟ حتى أنها فعلت بي شيئًا…
انتفض شاول من مكانه. “لماذا أحلم ببيني؟!”
منذ أن أصبح متدربًا في مجال السحر، كان نادرًا ما يحلم – وكان لكل حلم معنى.
بعد أن وصل إلى المرتبة الثالثة، لم يحلم ولو مرة واحدة.
لكن الآن، بعد الإغماء… حلم بفراشة الكابوس؟
و التقيت بيني في الحلم؟
لا يمكن أن تكون هذه علامة جيدة.
انطلق شاول مسرعًا عبر الجثث الثلاثة القريبة وانطلق نحو الجزء الخلفي من الرفوف – حيث أغلق شرنقة فراشة الكابوس.
ولكن عندما وصل، وجد أنبوب الاختبار الذي كان يحمل في السابق شرنقة على شكل عين…
كان فارغا.
(نهاية الفصل)
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.