الفصل 297
وبعد أيام قليلة، سافرت رسالة سرية من مدينة بوردرفول إلى السهول المهجورة.
سفينة غريبة ضخمة تبحر عبر الأرض.
رجلان يقفان في عين العاصفة.
قال أحدهم بهدوء: “لقد وضعت كاديس العلامة بالفعل. يمكننا إبلاغ الموجودين بالداخل الآن”.
هذا التغيير المفاجئ في الخطط كان مُتسرّعًا. كاديس لم تعد بعد… هل يُمكن أن تكون هناك مشكلة في العلامة؟ عبس الرجل الآخر.
هز الرجل الأول رأسه. “الدم على برعم زهرة آكلة الأرواح حديث الولادة. ربما أُصيب كاديس في المعركة. ربما كانت إصابته خطيرة. ربما لهذا السبب لم يعد. لكن حتى لو مات هناك، فلا بأس. بمجرد انتهاء المهمة، لم تعد هناك حاجة إليه.”
ماذا لو أُلقي القبض عليه من قِبل رجال برج السحرة؟ هل يُمكنه تسريب خططنا؟
استرخِ. قبل إرسال كاديس، غرس مُعلّمه علامة زهرة آكلة الأرواح في أعماق روحه. حتى تحت أشدّ التعذيب، لن يتذكر شيئًا عن زهرة آكلة الأرواح.
هذا يُريحني. أظن أن قوى الزهرة لا تزال فعّالة. إذًا، خططتم للتخلي عنه منذ البداية، أليس كذلك؟ ألا يُؤلمني فقدان مُتدرب من الرتبة الثالثة بلا سبب؟
أدار الرجل الأول رأسه لينظر إلى الثاني.
كان لديه لحية قصيرة تغطي وجهه، ولكن إذا راقبه أحد عن كثب، فسوف يرى الشعر يتلوى بشكل خفي.
خفض الرجل الثاني رأسه تحت تلك النظرة.
“هل تختبر عزيمتي؟” أمسك الرجل الملتحي برأس الرجل الثاني وأجبره على النزول نحوه. “عندما أقول أنا، وايلدر، شيئًا، فأنا جاد. بما أننا وقّعنا الاتفاقية، فسأنفذها، حتى لو كلّف ذلك إغراق طاقم لاند دريفترز بأكمله.”
وايلدر – قائد هروب الأرض. الساحر الحقيقي الوحيد من الدرجة الثانية في المنظمة.
وبسبب حركة وايلدر، أصبحت وجوههم الآن قريبة جدًا.
كان من المفترض أن تكون مسافة حميمة قد تجعل الرجل يشعر بعدم الارتياح، ولكن في الثانية التالية، التوى لحية وايلدر فجأة وطولت، واخترقت عميقًا في لحم الرجل الآخر.
تجمعت قطرات من الدم على وجه الرجل ورقبته، ثم انزلقت إلى أسفل مع بقع مبللة على سطح السفينة الخشبي الخشن.
ثم تسربت من خلال الشقوق.
ارتجف الرجل الثاني. أراد أن يتكلم، لكن شفتيه كانتا مغلقتين بلحية وايلدر. عندما حاول فتح فمه، لم يبدُ بين أسنانه سوى شبكة سوداء من الخيوط.
حدقت عيناه المحمرتان بالدماء إلى الأعلى بشكل يائس، متوسلاً إلى وايلدر بنظراته.
لكن وايلدر لم ينظر إلى الرجل الملطخ بالدماء. ظلّ نظره مُوجّهًا نحو الأمام، مُركّزًا على شروق الشمس على حافة الصحراء.
في عينيه، بدا الأمر أشبه بغروب الشمس.
فقط عندما بدأ الرجل بين ذراعيه يضعف في صراعه، أطلق وايلدر سراحه أخيرًا.
تذكروا هذا: عندما ينتهي كل شيء، سأتزوج كيرا وأصبح ملك كيما الجديد. مهما حدث في كيما بعد ذلك، لا أحد منكم مسموح له بالتدخل.
انهار الرجل المُطلق سراحه على ركبتيه، ويداه ترتجفان وهو يلمس وجهه كصنفرة خشنة. ومع ازدياد الألم بعد أن سقط وايلدر من لحيته، خرج صوته متقطعًا.
“نعم… كل شيء… كل شيء وفقًا للاتفاقية الثلاثية…”
أومأ وايلدر برأسه. “جيد.”
“حسنًا، سأعود الآن… أحتاج إلى… الإبلاغ عن هذا في أقرب وقت ممكن.”
“اغرب عن وجهي.”
وبمجرد أن خرج الرجل الثاني من السفينة مثل كلب مرفوع، ظلت عينا وايلدر ثابتتين على الشمس.
هل شاول مهمٌّ لهذه الدرجة؟ سمعتُ أن غورسا، الذي نادرًا ما يغادر برج السحرة، جاء ليأخذه بنفسه. صعد رجلٌ آخر إلى سطح السفينة.
لم يلتفت وايلدر. “لهذا السبب نحن مهتمون جدًا بالصبي. لكن كل محاولات التواصل معه باءت بالفشل. يبدو أن غورسا مُصرّ على حمايته.”
فرك الو
افد الجديد أصابعه. “أشعر برغبة في تدمير أي شخص يحظى بتأييد غورسا.”
قال وايلدر بلا مبالاة: “أروبا، من الأفضل ألا تتصرفي بمفردكِ. إذا أفسدتِ الخطة، فلن أكون حتى الشخص الأكثر غضبًا.”
وكان الأمير الثاني لقبيلة كيناس، أروبا، أيضًا أملهم الأفضل للتقدم إلى رتبة ساحر من الدرجة الثانية.
للأسف، فشلت محاولته الأخيرة للتقدم، مما أدى إلى إصابته. فاستغل عذر التعافي في عزلة لينضم سرًا إلى قافلة “لاند دريفترز”.
بعد كل شيء، بعض أساليب التعافي لم تكن ملائمة للقيام بها داخل بلده.
أعرف. لا أريد أن أكون الشخص الذي يتحمل لوم كل هؤلاء الذين يكتمون غضبهم على غورسا. ههه، أنا فقط أشعر بالفضول – لو اكتشف غورسا يومًا ما أن التلميذ الذي رعاه بعناية سيصبح المقصلة التي تقطع رأسه… أتساءل إن كان سيظل قادرًا على الابتسام؟
“السبب الحقيقي لخروج جورسا في تلك المرة… لم يكن البحث عن متدرب، كما تعلمون~”
فجأة، قطع صوت مازح محادثتهم.
“من هناك؟” أصبح وجه أروبا داكنًا وهو يتجه نحو الصوت.
لكن وايلدر ظل هادئًا وهو ينظر إلى شروق الشمس.
في تلك اللحظة، ظهر رجل وسيم ذو شعر فضي وتعبير تافه ببطء من ضوء الشمس الساطع.
كان يحمل قيثارة في يده بشكل عرضي، يتدلى بها كما لو كانت قد تنزلق من بين أصابعه في أي لحظة.
كانت نظرة وايلدر مثبتة بالفعل في الاتجاه الذي ظهر فيه كيزميت، وكأنه لم يكن يراقب شروق الشمس، بل كان ينتظر الرجل ذو الشعر الفضي ليخطو إلى هالة الشمس.
“من أنت؟” لم يلتقِ أروبا بكيزميت من قبل، ولكن عندما رأى مدى هدوء وايلدر، عرف أن الاثنين لا بد أن يكونا على معرفة ببعضهما.
“مجرد شخص غير ذي صلة،” هبط كيزميت على سطح السفينة ولوّح بالقيثارة في أروبا.
عند رؤية هذه الآلة، ظهرت ذكرى في ذهن أروبا – محاولته الفاشلة للتقدم.
وكان المشهد له علاقة بالقيثارة أيضًا.
لقد أعدم بالفعل جميع الموسيقيين المشاركين في هذا الأداء، على الرغم من أن ذلك لم يخفف إلا بالكاد من إحباطه.
ولكن ألم الفشل لم يتلاشى بالكامل حتى الآن.
وبناءً على موقف الرجل ذو الشعر الفضي تجاه وايلدر، اشتبه أروبا في أن هذا الوافد الجديد كان أيضًا ساحرًا من الدرجة الثانية.
دفع تلك الذكريات جانبًا وعدّل نبرته قليلًا.
“أنت أيضًا ضيف عند القبطان؟”
استند كيزميت إلى السور ووضع قيثارته على لوح خشبي بارز.
“أنا هنا فقط لمشاهدة العرض.”
قلتَ سابقًا إن لدى غورسا سببًا آخر للخروج. ما هو؟ عبس وايلدر، وقد بدأ صبره ينفد بعد أن بدأ كيزميت بالدردشة دون أن يُكمل نقطته السابقة الأكثر إثارةً للاهتمام.
أدار كيزميت رأسه ونقر وترًا بخنصره بخفة. رنّت “تن…” واضحة.
ذهب للقاء صديق قديم. وفي طريق عودته، أنقذ تلميذه الصغير أثناء مروره.
“من التقى؟” كان صوت وايلدر مشوبًا بالقلق – فقد يعطل صديق قديم لجورسا خططهم.
“نصف قزم.”
صدمة!
وأظهر كل من وايلدر وأروبا تغيرات واضحة في التعبير.
أصبح الجو متوترا على الفور.
“هل سيتدخل هذا النصف الجان في خططنا؟” أصر وايلدر.
“لا، إطلاقًا~” رفعت كيزميت إصبعها وهزته. “جميعكم تعلمون مدى صعوبة عيش نصف الجان بسلام في هذا العالم. لن تُقدم على أي خطوة لأحد. علاوة على ذلك، كلما أقدمت نصف الجان على فعل، يُضعف ذلك ارتباطها بهذا العالم. وبمجرد أن يضعف هذا الارتباط… ستختفي كباقي الجان.”
“حتى لو لم تتصرف باستخفاف، كيف يمكنك التأكد من أن علاقتها مع جورسا لن تتداخل مع خططنا؟” سألت أروبا.
أدار كيزميت رأسه مجددًا ليواجه أروبا بابتسامة مرحة. “لأن نصف الجان ذاك… صديق قديم لي أيضًا~”
(نهاية الفصل)
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.