الفصل 285

من أنتِ تحديدًا؟ أنجيلا، أم يد الشبح، أم المرأة نصف الجسم الأصلية؟ حدّق شاول في أنجيلا ذات الأذرع الستة، متأهبًا في حال شنّها هجومًا مفاجئًا.

لكن أنجيلا ذات الأذرع الستة وقفت هناك مطيعة، وكان تعبيرها يكشف عن خوف عميق حتى في ظل نبرة شاول المغرية الخافتة.

لقد خافت من شاول أكثر من أي من أجزاء الروح الثلاثة الأخرى.

يا سيدي، أنا الآن أقرب إلى كيانٍ مُندمج. الوعي السائد حاليًا هو وعي اليد المقطوعة.

تحت نظرة شاول الخالية من المشاعر، تيبس “أنجيلا” تدريجيًا، وأخيرًا، انثنت يديها الست بهدوء وضغطت نفسها على جانبيها.

كانت هناك في الأصل روحٌ كان وعيها في حالة فوضى عارمة. لكنها كانت تمتلك طاقةً هائلة – طاقةً فريدةً جدًا. الأمر الأكثر إثارةً للدهشة هو أن مصدر الفساد الذي تسبب في جنونها قد اختفى تمامًا. وبالطبع، أدى هذا أيضًا إلى محو جزء كبير من وعيها. ونتيجةً لذلك، مع أنني كنت أضعف منها في السابق، فقد أصبحتُ الآن العقل المسيطر.

“فما الأمر إذن بشأن مظهر أنجيلا؟” سأل شاول وهو يلح.

شدّت الفتاة التي أمامه يديها بعصبية. “بقيتُ في جسد أنجيلا طويلًا، وترك وعيها انطباعًا عليّ. و… أعجبني مظهرها أيضًا. ظننتُ أن السيد سيعجبه أيضًا…”

لم يُعر شاول اهتمامًا لمحاولتها المتعمدة لكسب ودها. كان غارقًا في التفكير، يحاول فهم كيف وُلدت أنجيلا ذات الأذرع الستة.

من بين شظايا الروح الأربع المتبقية حاليًا في المذكرات، كان لآغو وهيرمان أشكال بشرية طبيعية. أما موردن وأنجيلا، فكان أحدهما يمتلك عشرات الأرجل غير المتطابقة، والآخر يمتلك الآن ستة أيادٍ.

لقد كانت كلها عبارة عن تكتلات من وعيات الروح المتعددة، والتي يبدو أنها اندمجت معًا بقوة من خلال المذكرات.

وتكمن الوظيفة الأقوى للمذكرات في هذا – فهي تدمج أجزاء الروح بينما تطهر بالقوة أي فساد.

ماذا لو استُخدمت المذكرات على روح شخص حي؟ كساحر على وشك الانهيار من الدراسة والفساد، هل يُمكن أن تُحقق نفس التأثير؟

وبعد لحظة، هز شاول رأسه ورفض فكرته.

المذكرات لا تعكس الفساد، بل تنحته بالقوة. لو استُخدمت على شخص حي، حتى لو أنقذت حياته، فمن المرجح أن تترك روحه ناقصة. يجب عدم استخدام هذه الطريقة بتهور.

وبغض النظر عن هذا التسلسل من الأفكار، استمر شاول في فحص حالة أنجيلا ذات الأذرع الستة.

“بما أنك الآن عبارة عن اندماج لثلاثة وعي، فهل تمتلك مجموعات الذكريات الثلاثة؟”

“ليس جميعها،” أجابت أنجيلا، وهي تُفكّر في عقلها. الفعل نفسه جعلها تتألم. “لم يُخلّف الوعي الفوضوي الأصلي سوى بضع ذكريات متناثرة، مدفونة في أعماق هذا العقل. عندما أحاول استرجاعها، أشعر… بالألم والغضب.”

من كان يملك في الأصل تلك القطعة من الروح التي تم انتزاعها من مختبر رالف؟

أصبح هذا السؤال الآن مستحيلاً. كل من له صلة برالف وعائلة بلودثورن قد أُبيد تماماً.

ولم يبق حتى أثر لأرواحهم.

في الوقت الحالي، لا تحاول استرجاع ذكريات ذلك الوعي الأصلي. إذا كان مصدر فساده يكمن في تلك الذكريات، فإن محاولة تذكرها قد تُعرّضك للخطر.

“مفهوم.” أومأت أنجيلا ذات الأذرع الستة برأسها على الفور طاعةً، متخليةً عن أي محاولة للبحث بشكل أعمق في تلك الذكرى.

ماذا عن ذكرياتك كـ”يد الشبح”؟ أو ذكرياتك من أيام حياتك – هل ما زلت تحتفظ بها؟

ارتسمت على وجه أنجيلا مسحة من الحزن. ربما بسبب تأثير أنجيلا المستمر، عضّت شفتيها وارتسمت على وجهها، غريزيًا، تعبيرٌ حزين.

قضيتُ معظم وقتي في الطبقة الداخلية في حالة من الارتباك. لم أستطع الحفاظ على هدوئي إلا بالتهام شظايا من كيانات روحية أخرى. لم أبدأ بالتعافي تدريجيًا إلا بعد أن التقيتُ بأنجيلا. لكن معظم ذكرياتي السابقة قد اندثرت. أتذكر فقط أنني كنتُ متدربًا في برج السحرة. لا أتذكر حتى اسمي.

بسبب القيود المفروضة على المذكرات، لم يتمكن أي من شظايا الروح الأربعة من الكذب على شاول، لذلك اعتقد أن اليد الشبحية ليس لديها أي ذكريات حقيقية عن ماضيها.

ولكن شاول لم يعتقد أن الأمر كان مجرد فقدان للذاكرة.

حقيقة أنها ظهرت فقط كيد، تشي

ر إلى أن بقية جسدها ربما يكون قد تم الالتهام به بالفعل من قبل أرواح أخرى.

وماذا عن أنجيلا؟ كم بقي من وعيها؟

مجرد بعض الذكريات المتفرقة – معظمها عن عائلتها. أما ذكرياتها عن برج الساحر، فهي أقل وضوحًا بكثير.

لكنها لم تكن بحاجة لذكريات برج الساحر. سواءً كان مختبر كاز أو غيره من الأماكن، فإن يد الريث تعرفها أفضل بكثير مما عرفتها أنجيلا.

لقد دمجتَ هذه الوعيات الثلاثة مؤخرًا. إذا طرأ أي تغيير لاحقًا، فأخبرني فورًا.

كرر هذه التعليمات لشظايا الروح الثلاثة الأخرى أيضًا.

الأمور مختلفة الآن. في السابق، لم يكن بإمكانك مراقبة العالم الخارجي أو التحدث بمفردك. لكن ابتداءً من اليوم، سأمنحك الإذن بمراقبة العالم الخارجي في الأوقات المناسبة. إذا حدث أي طارئ، يمكنك الآن التواصل مباشرةً عبر المفكرة.

كانت هذه قدرة جديدة فتحها شاول للتو بعد دخوله إلى عالم العقل مرة أخرى.

أو ربما بشكل أكثر دقة، كان اكتشافًا.

منذ أن أصبحت مذكراته مرجعه، ازدادت الصلة بينهما قوةً. ونتيجةً لذلك، أصبح من الممكن الآن نقل إدراكاته وأفكاره بوضوح إلى المذكرات. لم تعد شظايا الروح بحاجة إلى شاول لإعادة خلق الأشياء ذهنيًا، بل أصبحت قادرةً على تلقي المعلومات مباشرةً من الخارج.

وفي الوقت نفسه، قد تصل رسائل البعد الروحي للمذكرات إلى شاول بسرعة أكبر.

ورغم أنها لا تزال تظهر في شكل نص، إلا أن شاول أصبح الآن قادرًا على استيعابها بسرعة البرق.

كانت الكلمات بمثابة بصمات في وعيه، فلم تعد محصورة بعينيه أو بعقله. وهذا بطبيعة الحال جعل استجابته للطوارئ أسرع بكثير.

وجعل التواصل مع أجزاء الروح الأربعة أكثر سلاسة.

بمعنى آخر، تطور الثلاثي الأصلي – أربعة الآن – من موسوعة إلى شيء أقرب إلى مساعد صوتي ذكي. أصبحوا يتمتعون باستقلالية أكبر بكثير.

وبعد أن سمعوا كلام شاول، فرحت الثلاثة الباقون فرحاً عظيماً.

على الرغم من أن الوقت الذي قضوه في الصفحات السوداء من المذكرات لم يكن مزعجًا – بل كان أشبه بنوم عميق للحفاظ على الطاقة – إلا أن شعور “الرمش ومرور الأشهر” لم يكن ممتعًا تمامًا.

لقد شعروا وكأن العالم قد تخلى عنهم.

والآن بعد أن أصبحوا قادرين على ملاحظة العالم الخارجي مرة أخرى، اكتسبوا بطبيعة الحال شعوراً بالحرية.

انحنى الأربعة باحترام لشاول – حتى أنجيلا ذات الأذرع الستة، على الرغم من أنها لا تزال عديمة الخبرة، كانت قادرة على قراءة الغرفة بشكل جيد بما فيه الكفاية.

وبعد ذلك، طلب شاول من أنجيلا أن تتحرك للأمام.

لم تكن تدري ما سيحدث، فجاءت وهي تشعر ببعض القلق. لكنها لم تتردد لحظةً في طاعة أمر شاول.

حدّق شاول في هذه الفتاة – المألوفة وغير المألوفة – وفكّر في نفسه: “لا تزال هذه الفتاة تتمتع بمهارة أنجيلا في قراءة تعابير الناس، لكنها أكثر حزمًا وشجاعة. لو كانت أنجيلا القديمة، لما وصلت إلى هذا الحد أبدًا”.

رغم أن وجوههم كانت متطابقة، إلا أنه كان بحاجة إلى رسم خط واضح بين الاثنين.

هل يمكن تغيير مظهرك الحالي؟

“بمجرد اتخاذ القرار، لا يمكن تغييره،” أجابت أنجيلا ذات الأذرع الستة، وهي ترفرف بعينيها الواسعتين. “ألا يعجبك هذا المظهر؟”

بدأت أيديها الستة تتشابك مع بعضها البعض بعصبية مرة أخرى، مما أدى إلى تدمير الشعور المثير للشفقة الذي كانت تحاول إظهاره من خلال وجهها الرائع.

لم يشعر شاول بخيبة أمل. في تلك اللحظة، كانت حالته النفسية لا تزال تتسم بالانفصال.

لا بأس إن لم تستطع التغيير. لكن عليك توضيح هويتك. إن استمررتَ في اعتبار نفسك أنجيلا، فقد يضرّك ذلك كروحٍ كاملةٍ حديثة التكوين. في الحالات الشديدة، قد يؤدي ذلك إلى التلوث أو حتى التحول.

توقفت الفتاة، ثم توترت.

رغم أنها اندمجت ثلاثة وعيات، إلا أن فهمها لهذا الاندماج ظل سطحيًا. لم تُدرك أن ترك الأفكار المتضاربة تنمو دون رادع قد يُؤدي إلى عواقب وخيمة كهذه.

أنا… أنا أفهم. إلى أن أُعيد تعريف نفسي، لن أطارد ذكريات تلك الهويات الثلاث السابقة بعد الآن. أضافت أنجيلا ذات الأذرع الستة بسرعة: “أرجوك يا سيدي، أعطني اسمًا جديدًا.”

(نهاية الفصل)