الفصل 286

طلبت أنجيلا ذات الأذرع الستة من شاول أن يعطيها اسمًا جديدًا، حتى تتمكن من استخدامه كهوية جديدة لها.

لكن شاول، في حالته الراهنة، لم يكن مهتمًا بتسمية أي شخص. رفضها رفضًا قاطعًا. “هويتكِ تحديدها”.

وسقطت الفتاة في التردد مرة أخرى.

قال شاول: “لا داعي للعجلة”، ثم عاد باهتمامه إلى وعي الروح الثلاثة الأخرى.

بينما لم يكن يتواصل معهم، كان استنزاف الطاقة في وعي أرواحهم بطيئًا جدًا.

الآن، وبعد أن أصبحت المفكرة بمثابة مُحدِّد مواقع، قلَّ استهلاك الطاقة أثناء التواصل. هذا يعني أنني لن أحتاج إلى تجديدها كثيرًا.

لم يشعر بأي فرح، فقط قام بتحليل الوضع الحالي بهدوء.

بعد ذلك، طلب شاول من الأربعة الانتظار جانبًا. ثم بدأ يتصفح مفكرته مجددًا.

لقد أعاد بالفعل قراءة كل شيء في المذكرات وكان لديه فهم جيد لظروف الأرواح الأربعة.

الآن بعد أن أصبح المجال العقلي لا يزال مستقرًا، قرر شاول استخدام قدرة “مراقب التاريخ” مرة أخرى لعرض المذكرات.

كان يريد أن يرى – من خلال الاقتراب أكثر من وعي المذكرات – ما إذا كان بإمكانه أن يشهد ماضيًا مختلفًا.

“لا تزعجني” أمرني.

تراجعت وعيات الروح الأربعة بسرعة، معترفين بطلبه باحترام.

خفض شاول رأسه وفعّل قوته العقلية.

لم يكن بحاجة إلى التركيز على عينيه – بعد كل شيء، في هذه اللحظة كان مجرد وعي بنفسه.

وبينما كان شاول يتدفق وعيه، بدأ نجم في السماء يومض فجأة.

كان هذا النجم باهتًا جدًا مقارنة ببقية الأضواء أعلاه.

وبعد وميض سريع لبرهة، أصبح أكثر خفوتًا.

شاول، المنشغل تمامًا بمذكراته، لم يلاحظ ذلك. لكن النفوس الأربعة الأخرى لاحظت.

وخاصة أجو وموردن، حيث تبادلا النظرات.

لقد راقبوا النجم المتلألئ لعدة ثوانٍ، ثم حولوا انتباههم إلى النجوم الأخرى، وتحولت تعابيرهم تدريجيًا من الهدوء إلى الجدية.

وكان سيدهم يستخدم نوعا من القوة.

وكانت قوته… قوية بما يكفي لمنافسة النجوم في السماء!

لفترة من الوقت، ساد الصمت التام بين العقلين السريعين.

فقط أنجيلا، التي كانت تحافظ على عقلها بحذر، وهيرمان، الذي لم يكن حاد الذكاء في البداية، ظلا هادئين نسبيًا.

ظل شاول، غير مدرك أن آغو وموردن قد أعادا تقييم مستواه بسبب تفكيرهما المفرط، مركزًا على التنقيب في قطعة جديدة من التاريخ من المذكرات.

وبينما كان شاول يوجه قوته العقلية وينظر مرة أخرى إلى مذكرات الساحر الميت، تحول الضوء والظل – وانكشف أمامه عالم جديد.

وكانت ليلة هادئة، وكان شاول يراقب الأرض من منظور جوي.

على الأرض، لم يكن هناك عشب أو أشجار – فقط عظام في أكوام لا نهاية لها أينما يمكن للعين أن تراها.

وفي المسافة كانت هناك جبال مغطاة بالثلوج تمتد على نطاق واسع – ولكن لم يكن أي منها أطول من الجبل الذي كان أمام شاول.

ولكن هذا الجبل لم يكن مصنوعًا من الثلج، بل كان جبلًا من الجثث.

هذا الجبل، المصنوع من لحم متعفن وعظام بيضاء، ارتفع في السحاب. كلما ارتفع، كانت الجثث أعذب.

لقد كان جبلًا ثلجيًا مقلوبًا – أبيض في الأسفل، وأحمر في الأعلى!

على قمة جبل العظام كان هناك عرش ضخم منحوت من الحجر الرمادي.

كان العرش قديمًا ومهيبًا، وظهره محفورٌ بكثافةٍ من الأحرف الرونية. والغريب أنه كان أكثر شيءٍ “طبيعي” على الجبل.

كان هناك شخصية غامضة تجلس على العرش، تحمل في يدها المذكرات التي كان شاول يعرفها جيدًا.

كانت إحدى يديه تحمل المذكرات، واليد الأخرى تحمل قلم حبر أسود، يكتب بعنف على صفحاتها.

ولكن هذه المرة، بسبب زاوية الرؤية، لم يستطع شاول أن يرى ما كان مكتوباً.

ومع ذلك، وبينما استمرت الشخصية في الكتابة، ارتفع جبل الجثث عند قدميه أعلى وأعلى، واقترب أكثر فأكثر من السماء المرصعة بالنجوم أعلاه.

لم يكن شاول يعلم كم دام هذا – كان منظوره يرتفع مع صعود الجبل. لكن الشخصية ازدادت اضطرابًا، وكتابته أصبحت أكثر إهمالًا وتذبذبًا.

مرّ الوقت. وفي النهاية، توقّف الظل عن الكتابة، وألقى القلم، ونظر إلى السماء. كانت النجوم في السماء لا تزال بعيدةً جدًا.

“هذا الطريق لا يؤدي إلى أي مكان”، تمتم الرجل بهدوء.

بدت الجملة وكأنها نسخة من لغة الموتى. بالكاد استطاع شاول فهمها.

ثم أمسك الرج

ل بغلاف المذكرات بيد واحدة ومزق كل صفحة باليد الأخرى.

ألقى بالكتاب الأحمر ذي الغلاف المقوى بلا مبالاة أسفل جبل الجثث. تساقطت القشرة الحمراء الداكنة على اللحم والعظام، واختفت في بحر الدماء، ولم يُعثر عليها مرة أخرى.

وتحولت الصفحات الممزقة أيضًا إلى غبار، وسقطت مثل رقاقات الثلج واستقرت على جبل الجثث.

وبينما كان الجبل الأحمر الدموي والأبيض العظمي يغطى ببطء ويخفيه رقائق بيضاء، حتى لم يعد شكله الأصلي مرئيًا، سمع شاول الشكل الأسود يتنهد – ويختفي.

لقد انتهى هذا الجزء من التاريخ.

فتح شاول عينيه وعاد مرة أخرى إلى العالم العقلي.

كانت وعيات الروح الأربعة لا تزال تنتظر في مكان قريب، تراقبه بحذر، غير مدركة أن شاول كان يجلس للتو خلال فيلم قصير أمامهم.

“كانت تلك جزءًا آخر من تاريخ المذكرات… هل تحاول أن تظهر لي شيئًا؟”

تسبب ذلك الظل في موتٍ كثير، لكن من الواضح أن الموت لم يُعطِه النتيجة التي أرادها. «هذا الطريق لا يؤدي إلى شيء»… ما الذي لم يُحققه الموت؟ هل هو الألوهية؟

كان هذا هو الاحتمال الوحيد الذي استطاع شاول أن يفكر فيه.

في نهاية المطاف، فإن معظم السحرة يسعون وراء المعرفة في نهاية المطاف سعياً وراء السلطة.

والآلهة هي أعلى أشكال الحياة، والتي ولدت من الوعي الجماعي لعدد لا يحصى من الكائنات الذكية.

في عالم السحر الذي عاش فيه شاول، كان مفهوم الآلهة موجودًا أيضًا – لكن معظمهم كانوا مجرد كائنات قوية أطلقت على نفسها اسم الآلهة، أو كان الضعفاء يعبدونها باعتبارها إلهًا واحدًا.

إذا خففنا التعريف قليلاً، فحتى مخلوق مثل فراشة الكابوس قد يعتبر إلهاً للجهلاء.

ذلك الظل في التاريخ خلق الموت، والقسمة خلقت الموت أيضًا. لكن شاول لم يعتقد أن الظل هو القسمة.

على الرغم من أنه لم يتمكن من رؤية وجه الشخصية الموجودة على العرش، إلا أن هالته كانت مختلفة تمامًا عن هالة كيزميت.

هل كان كيزميت يعلم أن خلق الموت لن يؤدي إلى النجاح؟

وحتى لو كان من الممكن أن يؤدي ذلك إلى الألوهية، لم يكن لدى شاول أي نية لاتباع هذا الطريق إلى السلطة.

لسبب واحد – رؤيته للعالم لم تكن متوافقة معه.

في عالم القوة العقلية والكيانات الواعية، فإن القيام بأشياء تتعارض مع رؤية الشخص للعالم لم يكن مجرد مسألة قلق داخلي.

وسوف يؤدي ذلك بالفعل إلى الفساد والتلوث.

حدق شاول في المذكرات التي في يده وسأل في صمت: “هل الموت هو ما تريده؟”

لم يجيب المذكرات.

فأجاب نفسه: “لا”.

ابتسم ابتسامة خفيفة. “ما أريده… أليس كذلك؟”

مهما كان هذا الطريق لا يؤدي إلى شيء، فلديّ طريقي الخاص. ما أسعى إليه ليس الموت.

وبينما مرت هذه الفكرة في ذهن شاول، بدأت مذكرات الساحر الميت المعلقة فوق يده اليمنى تنقلب بسرعة فجأة.

وبعد أن مرت عبر الصفحات الذهبية، بدأت الصفحات البيضاء المليئة بالكتابة اليدوية المجهولة تنهار واحدة تلو الأخرى.

كما حدث في التاريخ الذي شاهده، تحولت الصفحات البيضاء إلى مسحوق وحلقت في السماء السوداء فوقها، ثم اختفت تمامًا.

ونظر الآخرون إلى الشظايا التي اختفت في السماء، وكانت وجوههم مليئة بالارتباك.

ولم يبق هادئا إلا شاول.

رغم أن أثراً من الحزن كان يحرك في قلبه.

لقد فهم ذلك – وهذا يعني أنه من المحتمل أن يكون قد فقد أي “ميراث” تركه له المالك السابق للمذكرات.

ولكنه لم يشعر بالندم.

“هذا المسار لم يكن طريقي أبدًا.”

هذا ما قاله لنفسه.

أما الأربعة من حوله، على الرغم من أنهم لم يكونوا يعرفون ما حدث، فقد استطاعوا أن يشعروا بأن شيئاً ما قد تغير في شاول – كما لو كان قد خضع لتحول.

وظيفة تحديد المواقع مكتملة. الرتبة الثالثة أصبحت الآن مجرد مسألة مهارة في التعويذة. لقد تخليت عن نهج سلفي، مع أنني لم أحدد نهجي بوضوح بعد. لكنني مجرد متدرب محتمل في الرتبة الثالثة – لا داعي للتسرع،” استجمع شاول أفكاره ببطء.

كان يشعر أن قدرته على “مراقب التاريخ” أصبحت ضعيفة بشكل لا يصدق – ولم تعد قابلة للاستخدام في المذكرات.

ولا يمكن أن يكون هدفه التالي قويًا جدًا أو معقدًا جدًا. لا بد أن يكون شخصًا يعرفه شاول جيدًا.

رفع شاول حاجبه. “طحالب صغيرة… هل يُمكن أن ينجح هذا؟”

(نهاية الفصل)