الفصل 28

لو كان الرون المركب مجرد تداخل لرونين مختلفين، لكانت هناك حلولٌ لا تُحصى. لحسن الحظ، بعد مراجعة “مقدمة في بناء الرون” مجددًا، اكتشف شاول عدة قيود أساسية كان قد أغفلها سابقًا.

وبفضل هذه القيود، تمكن أخيرًا من تأكيد البنية ثلاثية الأبعاد للرونة المركبة.

كان الحرفان الرونيان موجودين على مستويين متقاطعين في فضاء ثلاثي الأبعاد، وكان حجمهما متطابقًا. وبالتالي، ينبغي أن يكون توزيع السحر متساويًا أيضًا.

إذا قام بتخصيص السحر وفقًا لنسبة الحجم المرئي فقط، فإن الفشل كان لا مفر منه.

رفع شاول مخططه ثلاثي الأبعاد الذي رسمه حديثًا، وأغلق عينيه، وبدأ في إعادة بنائه في فضائه العقلي.

وبعد ساعة، فتح عينيه فجأة، وكان وجهه مليئا بالإثارة.

“نعم! لقد فعلتها!”

أصابته موجة من الإرهاق على الفور، وكادت أن تجعله ينهار على الأرض.

هل كان بناء رونة مركبة واحدة قد استنزف احتياطياته السحرية بالكامل؟

كيف كان من المفترض أن يلقي تعويذة المستوى صفر مثل هذا؟

ساد الذعر قلب شاول. هل يُعقل أن موهبته السحرية كانت ضعيفة لدرجة أنه لم يستطع حتى تحمل أبسط التعاويذ؟

اهدأ، اهدأ. هذه أول مرة أصنع فيها رونة مركبة، ومن المرجح أنني أهدرت الكثير من السحر دون داعٍ.

للأسف، مع استنفاد سحره، لم يستطع محاولة إعادة بناء المشهد فورًا. لم يكن أمامه خيار سوى إخراج كرته البلورية والبدء بالتأمل.

“سسسسس!”

وميض ضوء الشموع، مما أخرج شاول من تأملاته.

أدار رأسه وتنهد. “مزيد من العمل.”

كان الانقطاع أثناء الدراسة محبطًا، لكن هذه الوظيفة كانت الأساس لتغيير مصيره.

انطلق صوت الحزام الناقل عندما ظهرت جثة جديدة من وراء الستائر أمام شاول.

لتخفيف خوفه وضغطه، بدأ يُطلق على الجثث اسم “الضيوف”. كان الأمر أشبه بترنيم أغنية وهو عائد إلى المنزل وحيدًا ليلًا.

“همم، لقد مات هذا الضيف بائسًا للغاية.”

بدلاً من أن تكون جثة، كانت أشبه بكومة من اللحم المفروم – عظام محطمة مختلطة باللحم المفروم والأحشاء.

كانت البقايا مُثبّتة على قطعة كبيرة من الجلد ذات حواف مُجعّدة. لولاها، لكانت الفوضى قد تسربت في كل مكان.

التقط شاول زوجًا من الملقط من بين مجموعة أدواته.

بينما كان يفحص البقايا، لاحظ ومضات صغيرة لا تُحصى منتشرة في كل مكان. كان التوهج خافتًا، مما يوحي بأن هذه المواد ليست قيّمة. حتى لو رُميت، فلن تُشكل خسارة كبيرة.

كتم شاول انزعاجه، وقام بفحص البقايا بعناية.

لمفاجأته، لم تكن البقع اللامعة عبارة عن أجزاء من الجسم، بل كانت عبارة عن جزيئات دقيقة تشبه المسحوق.

وبالانتقال إلى زوج أصغر من الملاقط، استخرج عدة حبيبات بيضاء أكبر قليلاً.

حتى وسط الدم واللحم، احتفظوا بلونهم الأصلي، ولم يمسسهم اللون الأحمر.

لقد أمضى وقتًا طويلاً في جمع حفنة صغيرة، مما تسبب في إصابة خصره بألم من كثرة الانحناء.

احتفظ ببعض العينات لنفسه، ثم لف الباقي في ورق البرشمان ووضعه داخل صندوق صغير على الطاولة الطويلة خلفه.

أما بالنسبة لأجزاء الجسم المتبقية، فقد جمع الجلد الموجود أسفلها وألقى كل شيء في حاوية التخلص الكبيرة الموجودة أسفلها، وأغلق الغطاء بإحكام.

يبدو أن الحاوية لديها وظيفة منع الروائح، حيث خففت رائحة الدم في الغرفة على الفور.

ظلت شعلة الإرسال فوق المنصة ساطعة.

مزيد من العمل.

سحب شاول الرافعة وراقب الحزام الناقل بينما كان يسلم “ضيفه” التالي.

هذه المرة، كانت الفتاة صغيرة لا يتجاوز عمرها خمس أو ست سنوات.

تردد شاول، وشعر بنوبة من عدم الارتياح.

كيف يمكن أن تكون هناك فتاة صغيرة في برج الساحر؟

لم يسمع قط عن أي ساحر يربي الأطفال هنا.

ولكن الموت كان دائما غير متحيز، ولم يظهر أي رحمة على أساس العمر.

أخذ شاول نفسًا عميقًا، ثم هدأ نفسه، واستخدم أسلوب التأمل شبه الغامر لفحص الجسد.

“هناك خطب ما. إنها ليست فتاة صغيرة في الواقع.”

وبعد الفحص الدقيق، توصل إلى اكتشاف آخر.

“أسنانها وعظامها لا تتطابق مع أسنان

وعظام طفل.”

بفضل نقابة تحسين الجثث، تعلم شاول كيفية التعرف على مثل هذه الشذوذ.

“من المرجح أنها كانت متدربة تأثرت ببعض التعويذات، مما أدى إلى تغيير مظهرها إلى مظهر طفل مع الاحتفاظ بالأعضاء الداخلية للبالغين وبنية العظام.”

ورغم أن الأمر بدا غير عادل تجاه المتوفى، إلا أن شاول لم يستطع إلا أن يشعر بقليل من الارتياح.

أنهى الفحص بسرعة وتخلص من الأجزاء المتبقية.

لا تزال شعلة الإرسال تتألق بشكل ساطع.

“آه، مزيد من العمل…”

من المرجح أن ضيفه الثالث قد شهد معركة. غطت جروح عميقة ناجمة عن شفرات وفؤوس الجثة، وكشف ثقب في الجمجمة عن الحزام الناقل الأسود تحته.

وعندما انتهى، نظر شاول إلى الأعلى.

وكان الضوء لا يزال مضاءً.

“بجد؟”

فحص الوقت فوجد أنه كان بالفعل 6:30 مساءً.

نصف ساعة لن تكون كافية لإجراء فحص شامل.

لكن حصة اليوم من المواد المقدمة قد استُوفيت بالفعل. يكفي فحص سريع وسطحيّ.

وصل الضيف الأخير مع صوت مدوي.

امرأة ممتلئة الجسم.

من المرجح أنها ماتت بسبب لعنة، حيث غطت شقوق رقيقة لا حصر لها جلدها.

ولكن لم يتسرب منهم أي دم.

وباستخدام رؤيته التأملية، لاحظ شاول عددًا لا يحصى من الألسنة الشفافة الممتدة من الشقوق.

لقد تلووا مثل طيور صغيرة تنتظر أمهاتهم لتطعمهم، كلهم يتجهون نحوه، وهم يهزون أشكالهم الناعمة.

مدّ شاول يده بملقطه، فتأرجحت الألسنة استجابةً لذلك وكأنها تنتظر الطعام.

سرت قشعريرة في عموده الفقري.

مهما كانت هذه الألسنة، فهو لا يريد أن يكون له أي علاقة بها.

علاوة على ذلك، كانت الجثة سليمة إلى حد كبير. يبدو أن المتدربين الذين يتولون المرحلتين الأوليين من الامتحان لم يلمسوها تقريبًا.

التفت شاول ليحضر أداة أطول لكنه وقع نظره على البلورات البيضاء التي وضعها جانبًا.

التقط حبة صغيرة بملاقطه، ووضعها بالقرب من إحدى الشقوق.

هذه المرة، تراجعت الألسنة الشفافة الأقرب، وتراجعت إلى الشقوق كما لو كانت تخشى البلورة.

وعلاوة على ذلك، عندما انسحبوا، ظهرت ومضات صغيرة داخل الشق.

“هذه البلورة… هل لها تأثير طارد للأرواح الشريرة؟”

ثم سحب شاول الملاقط، فظهرت الألسنة مرة أخرى.

من دون تردد، أسقط حبيبات الكريستال في الشق.

“سسسسس!”

كان هناك صوت حرق خافت مصحوبًا بخيط من الدخان الأخضر.

تراجع شاول بشكل غريزي، حابسًا أنفاسه.

ولحسن الحظ، تبدد الدخان بسرعة، ولم يظهر غلافه الصلب أي رد فعل.

وبعد انتظار قليل، عاد إلى الجسد وقطع الشق الذي أصبح الآن خاليًا من اللسان، باحثًا في الداخل.

لقد تحللت البلورة إلى مسحوق، واستهلكت بالكامل.

لكن في مكانها، استخرج قطعة صغيرة من اللحم من البقعة المتوهجة.

“استخدام البلورة لتدمير لسان واحد يُنتج كتلة لحمية واحدة. الخيار الواضح هو… البلورة!”

عاد وفتح الصندوق الذي كان يخزن فيه البلورات.

وبحلول الوقت الذي أغلق فيه الغطاء، كانت حفنة من شظايا الكريستال قد تحولت إلى كتلة لحمية وحيدة ومثيرة للشفقة.

وأخيرًا، خفت شعلة الإرسال.

قام شاول بتنظيم أدواته ونظر إلى الأعلى – 7:30 مساءً.

كان عليه أن يغادر البرج الشرقي قبل الساعة الثامنة مساءً.

أخذ كتبه وملاحظاته وخرج مسرعًا من المشرحة.

“هاه؟”

ظهرت ظلال أمامه، وكادت أن تتسبب في حدوث تصادم.

ولكن الشخص الآخر تراجع في الوقت المناسب، تاركًا شاول يتعثر إلى الأمام.

“آسف!” اعتذر شاول وهو على وشك المغادرة، لكنه تردد وعاد.

“هل أنت المتدرب الرئيسي المسؤول عن المشرحة الأولى؟”

كان شعر الرجل أبيضَ رماديّاً، لكن بلا تجاعيد. عيناه نصف مغلقتين، أعطته مظهراً نعساناً دائماً.

“هممم.” كان صوته هادئًا، غير مبالٍ، كما لو كان غير مهتم بالحديث. اكتفى بالهمهمة مُرحبًا، واستعد للمرور بجانب شاول.

“همم؟”

وقع نظر الشيخ على الرسم في يد شاول.

“همم…”

ورفع إصبعه وأشار إلى يد شاول اليمنى.

نظر شاول إلى أسفل ورأى ما كان يمسك به – مخطط رونة الإحداثيات الثلاثية الأبعاد.

(نهاية الفصل)