الفصل 277
“يبدو أنني لا أرقى إلى مستوى لقب ‘سيدي’، أليس كذلك.”
كان شاول يراقب مذكراته، ويتوقف دائمًا قبل أن يتحدث.
ولكن مهما كانت الكلمات التي تومض في ذهنه، فإن المذكرات لم تحاول إيقافه.
وهذا، بلا شك، أعطى شاول المزيد من الثقة.
هل يمكنني أن أسألك بعض الأسئلة؟
بالطبع يمكنك ذلك. لكن قد لا يكون لدينا متسع من الوقت يا سيدي، لذا اختر الأسئلة التي ترغب في إجاباتها. ما دمت أستطيع التحدث عنها، أعدك أنني لن أكذب عليك.
“إذن، الأشياء التي يمكنك الكذب بشأنها… هي الأشياء التي لا يُسمح لك بالتحدث عنها؟” سخر شاول داخليًا، على الرغم من أن تعبيره ظل محايدًا.
سأل، “بيني… كل ما فعلته في مدينة جريند سيل – هل كان كل ذلك من أجل اصطياد فراشة الكابوس التي اتخذت شكل فتاة؟”
فراشات الكابوس… مخلوقات فضولية تعيش بين الواقع والوهم. يمكنها عبور الأحلام وعالم اليقظة، بل وتغيير إدراك الشخص للواقع. السيطرة على إحداها ستكون فرصة مغرية للغاية، حتى لساحر حقيقي.
تغيرت نبرة كيزميت قليلاً. “مع ذلك، لم أكن أسعى لترويضها. ما جعل فراشة الكابوس مميزة حقًا لم يكن قدرتها على التنقل بين الواقعين فحسب، بل قدرتها على رؤية الماضي.”
“هل ترى الماضي؟” همس شاول.
نعم – بدون القدرة على معرفة ماضي شخص ما، كيف يمكنك إعادة تشكيل تصوره عن نفسه؟
فكّر في آدا – التي لا تزال هويتها غامضة – وفي الأب والابن في قصة “فراشة الكابوس” التي قرأها ذات مرة. تسللت قشعريرة ببطء إلى صدر شاول.
لا داعي للقلق يا سيدي. ما دامت مفكرتك معك، فلن تتمكن فراشة الكابوس من اختراق ماضيك.
هل ماتت فراشة الكابوس الآن؟
أسند كيزميت ذقنه على يده. “همم، هكذا وصفت نفسها إذًا؟ يبدو أن اختياري للكلمات أدى إلى سوء فهم يا سيدي.”
إنها ليست بشرية – فراشات الكابوس لا إنسانية لها. لا تدع مظهرها أو سلوكها يخدعك.
خدعني؟
أصبح وجه شاول باردًا، “أنا أعلم تمامًا ما أتعامل معه”.
ابتسمت كيزميت بحرارة، مثل رجل عجوز مسرور بنضج جيل أصغر سنا.
فرك شاول ذراعه غريزيًا، منزعجًا. “ماذا تقصد بقولك إني ربحت الماضي؟”
نظرت كيزميت بعيدًا – باتجاه بلدة جريند سيل. “في البداية، كنت أنوي استخدام مصائر العديد من الأرواح هناك لربط فراشة الكابوس، ثم القضاء عليها بنفسي لأخذ قوتها الخارقة – “رؤية الماضي”. لكن…”
نظر إلى شاول، وكانت عيناه تحترقان بحماس بالكاد يخفيه، “ولكن بعد ذلك، وصلت إلى المدينة… في اللحظة المناسبة تمامًا.”
ضمّ يديه وابتسم، وعضلاته ترتعش بلا سيطرة، “ليس مبكرًا جدًا، وليس متأخرًا جدًا. مبكرًا جدًا، ولما وصلتُ بعد – ربما كانت مدينة الدم ستؤذيك. متأخرًا جدًا، وكنتُ قد أطلقتُ اللعنة بالفعل – ربما لم تكن لتواجه فراشة الكابوس أبدًا. هذا…”
ارتجف جسد كيزميت بالكامل قليلاً، ووجهه يتلوى ببطء من الإثارة.
“…هذا هو القدر!”
بالمقارنة مع حماسة قسمت، ظل شاول هادئًا. اكتفى بنظرة خاطفة على مذكراته بطرف عينه وفكر: إذًا، كان هذا التحذير من المذكرات آنذاك – لأن العقل المدبر الحقيقي لم يصل بعد. هل كان من الممكن أن يحميني هذا الرجل من قسمت حقًا؟
لكن شاول استعاد وعيه سريعًا. كن حذرًا يا شاول. حتى الجزار يُحافظ على صحة خنزيره الصغير… حتى يصبح سمينًا بما يكفي.
مممم… هذه طريقة قاتمة جدًا لوصف نفسي.
ربما ساهم هدوء شاول في تهدئة كِسمت أيضًا. خفّت حدة انفعال الرجل تدريجيًا.
“سامحني على انفعالي يا سيدي.” نقر على أوتار قيثارته برفق. بدا اللحن الناعم وكأنه يُساعده على استعادة رباطة جأشه، “على أي حال، لأنك كنت حاضرًا، فقد انطبع عليك جزء من قوة فراشة الكابوس عندما هلكت. لذا، الآن، لديك جزء ضئيل من القدرة على رؤية الماضي
كلماته جعلت شاول يتذكر على الفور الألم الحارق في عينيه عندما غادر بلدة جريند سيل.
عند النظر إلى الوراء، ربما كان ذلك نتيجة لتأثير بيني الخارق للطبيعة المتبقي.
وجه شاول طاقته العقلية بحذر نحو عينيه، وشعر على الفور بإحساس بارد يتسرب إلى الخارج من حدقتيه.
لقد بدا وكأن شيئًا ما قد تغير حقًا في رؤيته.
هل يمكنني استخدامه… لمراقبة كيزميت؟
ولم يتضمن المذكرات أي تحذير من الخطر، مما زاد من فضول شاول.
ولكن عندما رفع رأسه لينظر إلى كيزميت، أدرك أن الرجل قد اختفى.
“سيدي، لا تضيعه عليّ~” صدى صوت كيزميت من الخلف.
لقد ورثتَ جزءًا فقط من القدرة على رؤية الماضي. هناك حدود لمن تستخدمها ولعدد مرات استخدامها.
إذن لماذا تهربت منه؟ ابتسم شاول ابتسامة خفيفة، لكن ابتسامته سرعان ما تلاشت. تلك الحركة المفاجئة – هل ظهر خلفي فجأة؟ هل يمكن أن يكون هذا سحرًا مكانيًا؟
«إذا كان لا بدّ لك من استخدام هذه القدرة يا سيدي،» تابعت كيزميت، «فاستخدمها على شيء – أو شخص – قريب منك. شيء ثمين حقًا.»
لم يكن لشاول عائلة في هذا العالم. كان وحيدًا تمامًا. في برج السحرة، كوّن صداقات مع اثنين، لكن حتى حينها حافظوا جميعًا على مسافة احترام – لم يتجسس أحد على أسرار أو ماضي أي شخص آخر.
المذكرات؟
فجأة فكر شاول في الكتاب ذي الغلاف المقوى الذي كان يرافقه منذ وصوله إلى هذا العالم.
هل كان كيزميت يُلمّح إلى ضرورة استخدامي للقدرة في مذكراتي؟ هل يُمكنني حقًا رؤية ماضيه بهذه القدرة؟
أصابعه تتجمع ببطء في قبضة.
هذا كيزميت… يبدو أنه يعرف حقًا الكثير عن المذكرات.
من هو بالضبط؟
استذكر شاول جميع اللقاءات السابقة مع كِسْمِت، فعاد تركيز طاقته الذهنية والتفت إليه. “تلك الصفحات الذهبية – هل كانتا منك؟”
توقفت كيزميت. “هل هذا ما تسميهم به؟ صفحات ذهبية… وصف دقيق تمامًا.”
بدا تعبيره متضاربًا للحظة قبل أن تعود ابتسامته. “أجل. واحدة منها، شكلتها دون قصد في قصر رالف. ظننتُ أنها مجرد صدفة، لكن بالنظر إلى الماضي، ربما كانت نتيجة تواصلنا. للأسف، لم أكشف عن هويتي قبل عودتك إلى برج الساحر. كانت لديّ صفحة أخرى، وعهدتُ بها إلى شخص آخر ليوصلها إليك.”
“ولم تكن خائفًا من أن يضيع في الطريق؟”
بالطبع لا. الصفحات الذهبية ستجد طريقها دائمًا إلى سيدها المقدر.
إذا كانت الصفحات الذهبية جزءًا من المذكرات حقًا، فلا بد أنها كانت مهمة بشكل لا يصدق!
لكن طريقة إنشائها…
“هل كل صفحة ذهبية تتطلب استهلاك مئات الأرواح؟”
شدّت كيزميت شفتيها. “للأسف، مجرد فقدان الأرواح لا يكفي لبداية صفحة ذهبية. وإلا، فأفضل إشعال حرب في جميع أنحاء القارة على لعب ألعاب في بلدة نائية.”
خذ مثلاً ما شُكِّل في قصر رالف. تعود أصوله إلى ما يقارب قرنًا من الزمان، إلى عائلة بلود روز، التي كانت في يوم من الأيام من أبرز العائلات في إمبراطورية كيما. عائلةٌ بهذه المكانة الرفيعة، حصدت أرواحًا كثيرة. بل إن معظم أحفادهم الأفاضل لقوا حتفهم في حرب وادي هانجينج هاند. ومع ذلك، حتى بعد كل ذلك، لم تتشكل الصفحة الذهبية إلا بعد عقود، في قصر رالف. الموت وحده لا يكفي…
ضحك قسمت بهدوء في نفسه. “هناك عوامل أخرى كثيرة تُسهم في تشكيل صفحة ذهبية. القدر ظريفٌ هكذا – يُحب أن يُنكّس الجراح، ويصفعك على وجهك فورًا عندما تبدأ بالشعور بالفرح. تمامًا كما هو الحال الآن…”
فجأة نظر إلى الأعلى وحدق في المسافة.
فتبع شاول نظره فرأى بقعة سوداء صغيرة في الأفق.
أصبحت البقعة كبيرة بسرعة – لقد كان طائرًا ضخمًا!
وكان ينحدر… نحو اتجاه بلدة جريند سيل.
لقد وصل الدوق الأكبر الحالي لدوقية كيما – الساحر الحقيقي من الدرجة الثانية – كيرا!
(نهاية الفصل)
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.