الفصل 260

هل يمكن أن تكون تلك القبور المرتبة بدقة ليست من صنع موتشي موتشي؟

لقد اعترف بالفعل بارتكابه جرائم القتل – ولم يكن هناك سبب لعدم الاعتراف بالتقطيع.

حتى لو كان الأخير أكثر برودة واضطرابًا.

“لذا فالأمر ليس بهذه البساطة بعد كل شيء… ربما هناك طرف ثالث متورط في حادثة طحن إبحار بلدة ولا أعرف عنه شيئًا”، فكر شاول في نفسه.

في هذه الأثناء، كان موتشي موتشي غافلاً عن هذه الأفكار. بدا عليه بعض الانزعاج، وتجعد حاجباه على شكل حرف Y.

لا تقل لي إن أحدهم سرق جهدي؟ هذا أمرٌ مُشين! أمرٌ مُشينٌ للغاية! قفز مرتين في مكانه، وهبط بخفةٍ شديدةٍ لدرجة أنه لم يُصدر أي صوت.

«شاول، شاول، كيف تبدو المدينة الآن؟ أخبرني بسرعة!» حثّ.

ووصف شاول ما رآه خارج المدينة: الرجل العجوز المجنون عند البوابة والأمواج الهادرة التي تشبه أمواج المحيط خلف الأبواب المغلقة.

كلما استمع موتشي موتشي أكثر، كلما عبس أكثر – بشدة لدرجة أنه كان على وشك الالتواء في عقدة.

الأبواب مغلقة، وهل دفنهم أحدهم دفنًا لائقًا؟ كيف يُفترض أن يُخيف هذا أحدًا؟ لا، لا، عليّ الذهاب لإصلاحه!

وبدا أكثر قلقا من شاول، فأمسكه من ذراعه وجره نحو الباب.

هيا! دعني أريكم كيف يبدو الحس الجمالي الحقيقي!

لم يكن أمام شاول خيار سوى أن يتبع موتشي موتشي بينما كان يسحبه إلى الأمام.

من تعبير موتشي موتشي، لم يبدُ الغضب مُصطنعًا. لكن الناس اليوم ممثلون بارعون، مما اضطر شاول للتأكيد مجددًا: “ألم تُبدع تلك التشكيلات الخطيرة؟”

بالطبع لا! لو كنتُ مكانك، لحفرتُ خندقًا طويلًا وضيقًا بمحاذاة الحقل، وتركتُ دماء الخونة تسيل كنبع جبل، ليرى المارة ما يحدث لمن يخون! علاوة على ذلك، أنت تعلم أنني أكره المربعات.

وبينما سحب موتشي موتشي شاول خارج الباب، رأى الأخير السائق يتلاعب بشيء فوق العربة، وكانت مؤخرته بارزة من الباب.

“يا سائق العربة، يا سائق العربة، كفّ عن العبث! علينا المغادرة فورًا!” صرخ موتشي موتشي وكأنه سيد العربة.

استدار السائق بسرعة، وقفز من العربة، ووقف جانبًا. “نعم، يا سادة.”

لاحظ شاول أنه كان يحمل وعاءً خزفيًا قديمًا مملوءًا بقليل من التربة، وينمو فيه فطر واحد.

فطر ذو قشرة بيضاء.

كما رأى موتشي موتشي أيضًا العنصر الموجود في يد السائق ولكنه ضحك فقط ولم يقل شيئًا، وصعد مباشرة إلى العربة.

وعندما مر شاول بجانب السائق، حذره بهدوء: “لا تنس أنك لا تزال إنسانًا”.

لم يرد السائق، لكنه انحنى بشكل أعمق.

وبمجرد صعودهما على متن العربة، انطلقت مرة أخرى، وبحلول الغسق، عاد الاثنان إلى بلدة جريند سيل.

عندما توقفوا أخيرًا، كانت الخيول على وشك الانهيار. ورغم أنها جيادٌ رائعةٌ من مواليد برج السحرة، إلا أنها لم تستطع تحمّل هذا النوع من الرحلة الطويلة المتواصلة.

قفز السائق إلى الأسفل بقلق وأخرج بسرعة شيئًا من معطفه لإطعام الخيول.

وبحلول ذلك الوقت، كان موتشي موتشي قد قفز بالفعل إلى الأسفل واتجه نحو الحقول قبل الجميع.

كان طويل القامة. في العربة، كان منحنيًا طوال الوقت، يكاد رأسه يلامس السقف، وبدا عليه الانزعاج الشديد.

ولكنه لم يبدو مهتمًا، وتحدث بحيوية مع شاول عن كيف أنه بمجرد القبض على الشخص الذي يتلاعب بعمله، فإنه سوف يسلخ الرجل حيًا ويعلق الجلد على أسوار المدينة مثل الطائرة الورقية.

استمع شاول بهدوء، مذكّرًا إياه فقط: “هناك شيء غريب هناك. قد يكون خطيرًا.”

في البداية، تجاهل موتشي موتشي التحذير. لكن ما إن نزل من العربة ووصل إلى حافة الحقل، حتى بدأ تعبير وجهه يتغير.

“هذا ليس صحيحًا.”

وتبعه شاول على بعد نصف خطوة، وهو يراقب تشكيل القبر المتماثل المضطرب ورد فعل موتشي موتشي.

الصدمة والجدية في عيون موتشي موتشي لم تبدو مزيفة.

يبدو أن الأمور قد ذهبت بالفعل إلى ما هو أب

عد مما توقعه موتشي موتشي.

لكن السؤال الآن هو: هل سيجرؤ على الذهاب إلى المدينة للتحقيق؟

“هذه لعنة،” قال موتشي موتشي فجأةً بصوتٍ خافت. “استغلّ أحدهم جهدي لتدبير لعنة.”

“هل هو خطير؟”

لست متأكدًا. لم أرَ لعنةً كهذه من قبل. ما هذه؟

“لم أشعر بأي تقلبات سحرية هنا.”

هذا طبيعي. اللعنات دائمًا ما تكون خفية. تأثيرها يختلف عن السحر أو القوة العقلية. لو استطعتَ استشعارها بسهولة، لما سُميت لعنة.

قام موتشي موتشي بتقليد شاول وحفر بعض القبور بنفسه، مؤكدًا وجود بقع الدم وقطع اللحم.

“فهل نصاب باللعنة بمجرد لمس هذه القبور؟” سأل شاول من خلفه.

هذه اللعنة ليست سهلة. ولكن لهذا السبب، لا داعي للقلق من سهولة الإصابة بها. كلما زادت قوة اللعنة، زادت صعوبة شروط تفعيلها.

تخلص موتشي موتشي من قطع اللحم الموجودة على ردائه وفحص الدم عن كثب.

“على الأرجح أنها لعنة مرتبطة بالدم”، استنتج. ثم ألقى الرداء جانبًا، وعاد إلى خط التلال.

مع ذلك، لا يبدو أن هذا المكان هو مصدر اللعنة. بل هو جزء من طقوس داعمة، وليس حتى طقسًا رئيسيًا. نظر موتشي موتشي نحو بوابة المدينة المغلقة بإحكام، وقال: “إذا أردنا كسر اللعنة، فعلينا الدخول.”

قال شاول بهدوء: “لكنني أشعر أن الوضع خطير جدًا هناك. هل أنت متأكد من رغبتك في الذهاب؟”

تبادل موتشي موتشي النظرات، ثم قال: “سندخل! منذ متى يخشى السحرة الخطر؟ هل تجرأ أحدهم على تحدينا عند عتبة دارنا؟ إن لم أرد، ألن يكون ذلك عارًا على برج السحرة؟”

بالطبع، كان السحرة يخشون الخطر، فما بالك بالمتدربين السحرة.

لم يكن شاول يعتقد أبدًا أن السحرة هم من النوع الذي يندفعون إلى الخطر مثل الحمقى.

لا شك أن هذا الموتشي موتشي كان يحمل أسرارًا خاصة به. قد لا يكون دخول مدينة جريند سيل انتقامًا، بل ربما كان هناك شيء ثمين بداخلها.

لم يمانع شاول، فكلٌّ له أجندته الخاصة.

بمجرد دخول المدينة، يعتمد كلٌّ على قدراته. إذا حدث أي شيء، فلن يكون هناك من يُلام.

تقدم موتشي موتشي، واضعًا يديه على البوابة – هذه المرة، لم يوقفهما الرجل العجوز المجنون، بل دفعهما. تبع ذلك صوت تكسر الخشب.

انفتحت البوابة، وسقط مزلاج مكسور على الأرض خلفها.

“إذا كنت قلقًا يا شاول، يمكنك البقاء خارجًا. لستَ مضطرًا للدخول”، قال موتشي موتشي دون أن يُحرك رأسه، وتخطى المزلاج الساقط ودخل المدينة.

لم يقل شاول شيئًا، بل سار إلى العتبة ونظر إلى الداخل.

لا يزال نفس الشارع متداعيًا بعض الشيء، لكن الآن لا يوجد أحد في الأفق.

ولم تخرج المذكرات لتحذير شاول أيضًا.

وهذا يعني أن وجود موتشي موتشي لعب دوراً هاماً في هذا المشروع.

هل أقول – كما هو متوقع من شخص متمركز لفترة طويلة في موقع متقدم ببرج السحرة؟ يتطلب الأمر مهارة حقيقية لتولي هذا النوع من المناصب.

ابتسم شاول بخفة وتبعه إلى داخل المدينة.

بمجرد أن خطى فوق العتبة والمزلاج المكسور، أغلقت البوابة خلفه بقوة مع صوت قوي.

نظر شاول إلى الوراء وقال: “هذا يبدو وكأنه من فيلم رعب”.

استدار مرة أخرى فرأى موتشي موتشي قد وصل إلى مفترق الطرق وكان على وشك الانعطاف. أسرع شاول في خطاه.

وبعد أن اختفى شاول داخل المدينة، ظهر بهدوء صاعق خشبي جديد عبر البوابة المغلقة بإحكام.

وفي الوقت نفسه، كانت قافلة كبيرة تضم ما يقرب من مائة شخص تشق طريقها عبر الصحراء، متجهة نحو مدينة بوردرفول.

كانت هذه قافلة كيناس.

في أكبر وأفخم عربة جلست الأميرة السابعة عشرة لكيناس.

كانت في العشرين من عمرها فقط، وغير متزوجة.

ومع ذلك، كانت شخصيتها جذابة وتعابير وجهها مثيرة – مغوية محنكة رأت كل شيء.

والآن فقط، فقد سحرها تأثيره.

كان الرجل الجالس في زاوية العربة يحمل قيثارته فقط.

لم يبدو مهتمًا على الإطلاق باحتضان جسدها الناعم العطر.

(نهاية الفصل)