الفصل 247

“هاها، خطئي.” ابتسم شاول وهو يتقدم للأمام ويلقي تعويذة شفاء صغيرة، مما أعاد الباب إلى حالته الأصلية.

“مم.” تنحى بايرون جانبًا وسمح لشاول بالدخول.

كانت غرفته في حالة من الفوضى كما كانت دائمًا، وبدا أن شاول يظهر علامات التأثر به.

مع ذلك، كان مختبرهم أنيقًا ومنظمًا. كل عنصر مُرتب وفقًا لترتيب مُحدد لمنع أي تفاعلات مُتسلسلة.

“سيدي الكبير، أود شراء تشكيل العالم العقلي الذي ساعدتني في إعداده في وادي هانجينج هاند.”

“بالتأكيد.”

“كم عدد الائتمانات أو البلورات السحرية؟”

تردد بايرون للحظة، وكأنه يحسب قيمتها.

لم يستعجله شاول وانتظر بصبر.

بعد حوالي خمس دقائق، قال بايرون: “لا رسوم. أريد الطريقة التي استخدمتها لطرد الأفكار الشريرة التي تركها موردن في جسدك.”

لقد أصيب شاول بالذهول للحظات.

“الشيخ بايرون، هل أنت أيضًا منزعج من الأفكار الشريرة؟”

“هل ساعدك رئيس البرج؟” عندما رأى بايرون أن شاول لم يجب، عبس وسأل.

كان قلقًا من أن يكون رئيس البرج قد تدخل شخصيًا لمساعدة شاول في طرد الأفكار الشريرة – إذا كانت هذه هي الحالة، فلن تكون هناك طريقة له لتعلم الطريقة من شاول.

لم يكن مثل شاول، لم يكن لديه وسيلة للوصول إلى غورسا.

لا، لم يكن الأمر كذلك. لكن أخشى أن الطريقة التي استخدمتها لطرد الأفكار الشريرة لن تُجدي نفعًا معك.

استرخى بايرون قليلاً في البداية، ثم عبس ببطء مرة أخرى.

“لكن، إذا كنت أنت، أيها الشيخ، من يعاني من الأفكار الشريرة، فيمكنني مساعدتك في طردها.” قال شاول مبتسمًا.

هذه المرة، لم يتردد بايرون. “حسنًا، اتفقنا!”

“هذا كل شيء؟ هكذا فقط؟”

أخرج بايرون دفتر ملاحظات صغيرًا مألوفًا، وفتحه على صفحة جديدة، ورسم عليها بسرعة عشر دوائر.

“دائرة واحدة لكل طرد.”

انفتح فم شاول. “يا شيخ، أفكارك الشريرة… هل يمكنها أن تتكرر؟”

هز بايرون رأسه وقاد شاول إلى مكتبه.

“أجري تجربة لأصبح ساحرًا حقيقيًا.”

هل لديك فكرة؟ ما المطلوب لتصبح ساحرًا حقيقيًا؟

رسم بايرون نصف دائرة في دفتر ملاحظاته بلا مبالاة قبل أن يرد: “يجب أن تدمج مُحدِّد الموقع مع جسدك الروحي. هذا يعني أن مُحدِّد الموقع لم يعد نقطة ضعفك، بل جزءًا منك.”

لم يفهم شاول تماما.

“أليس اختيار موقع ما يجعله بالفعل جزءًا مني؟”

إن مُحدِّد المواقع الذي دخل جسدك للتو يشبه جسمًا غريبًا. قد يُشعِرك بعدم الارتياح والخوف، ويُقاوم تقبُّله. فقط عندما تتقبل إرادتك وجوده تمامًا وتُدركه جزءًا منك، يُمكنك كسر الحاجز وتصبح مُتدربًا من الدرجة الثالثة.

أكمل بايرون الدائرة التي رسمها. “ولكي يتقدم متدرب من الرتبة الثالثة إلى ساحر حقيقي، يجب أن يتحول المُحدِّد من شكل مادي إلى شكل روحي. يجب أن يظهر في جسدك الروحي. يشبه الأمر التحول من قطعة ملابس إلى قلبك. إنه أمرٌ بالغ الصعوبة، وقد يؤدي بسهولة إلى تحول المتدرب. لهذا السبب، فإن التقدم إلى ساحر حقيقي… أمرٌ صعبٌ للغاية.”

عندما سمع شاول هذا، شعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري.

لتحويل الموقع المادي إلى موقع روحي

حتى شكل وجودها سوف يتغير.

هل كان هذا حقًا شيئًا يمكن لمتدرب ساحر بسيط تحقيقه؟

ولكن عندما خطرت هذه الفكرة في ذهنه، تجمد فجأة.

“انتظر، مُحدد الموقع المُختار هو المُذكرات – لم يكن لها شكل مادي في البداية.” مدّ شاول يده غريزيًا إلى كتفه الأيسر، ولكن في منتصف الطريق، تحركت يده بشكل طبيعي لتُلامس صدغه.

افترض بايرون أن شاول كان خائفًا من الصعوبة، وتنهد بهدوء في قلبه: “ليس لديه حتى جهاز تحديد موقع بعد، وأنا أتحدث بالفعل عن الاندماج والتحول. لا عجب أنه خائف.”

ولكن ما لم يعرفه بايرون هو أن شاول كان خا

ئفًا – ليس فقط بسبب الصعوبة، ولكن بسبب فكرة مفاجئة قفزت إلى ذهنه.

“إذا نجحت في تحويل المذكرات إلى محدد موقعي… ألا يعني هذا أنني سأصبح على الفور متدربًا من الدرجة الثالثة؟”

في تلك اللحظة، كان الأمر مجرد تخمين، فرضية مبنية على كلام بايرون. لم يستطع تأكيد صحتها بعد.

لم يُزعج بايرون سلسلة أفكار شاول. وبينما كان شاول لا يزال يفكر، جلس بايرون على مكتبه وأخرج دفتر ملاحظات مُرتّبًا بعناية من الكومة.

هذه نسختي المكتوبة بخط اليد. يمكنك أخذها.

قبل شاول الدفتر وتصفحه. في الصفحات الأخيرة، وجد مخططات تكوين التعاويذ التي رآها في الكهف.

“سأقبل إذًا.” دس شاول الدفتر في معطفه. “هل تريدني أن أساعدك على طرد الأفكار الشريرة الآن؟”

هز بايرون رأسه. “ليس بعد… لم أصل إلى حدّي.”

رمش شاول فجأة، وأدرك ما قد يفعله بايرون.

لقد كان يستخدم أفكارًا شريرة لإجبار المحدد على دخول جسد روحه.

كان الأمر أشبه بفناني القتال الذين صقلوا مهاراتهم من خلال المعركة – إذا تم ذلك بشكل صحيح، فسيؤدي إلى تقدم سريع؛ وإذا تم بشكل خاطئ، فقد يؤدي إلى الموت الفوري.

لقد كان الأمر أشبه بلعبة شد الحبل مع حاصد الأرواح لدفع المرء إلى أقصى حد.

شعر شاول بالقلق ولم يستطع إلا أن يقول: “لا تجهد نفسك كثيرًا”.

ابتسم بايرون ابتسامة خفيفة. “مم.”

فكر شاول للحظة، وهو لا يزال قلقًا. “أود أن أفهم الأفكار الشريرة في جسدك أولًا. بهذه الطريقة، عندما لا تستطيع الصمود لفترة أطول، لن أضطر إلى الارتجال على الفور.”

أومأ بايرون برأسه ونهض، وتوجه نحو شاول.

وفجأة، تضخم جسده كله مثل البالون.

لكن على عكس السابق، لم يعد الأمر يبدو مضحكا.

لقد كان الأمر مرعبًا.

انتفخ وجه بايرون المكشوف ورقبته وذراعيه بشكل غير طبيعي. وما كان ينتفخ بداخله لم يكن هواءً.

كان كل شبر من جلده تقريبًا منتفخًا على شكل وجوه بشرية.

بدت هذه الوجوه مثل الأسماك التي وقعت في شبكة، كل منها تحاول يائسة العثور على طريقة للخروج.

والأسوأ من ذلك، أن هذه الوجوه لم تكن تضغط على الخارج فحسب، بل كانت تهاجم. بعد أن تُحاصر لفترة، كانت تتراجع ثم تندفع للأمام بقوة متجددة.

واحدا تلو الآخر، تحطمت الوجوه مرارا وتكرارا ضد حبسهم، محاولة الهروب.

وكانت النتيجة أن بايرون بدا وكأنه شيطان متحول باستمرار.

في بعض الأحيان، كان الخط الفاصل بين الساحر والوحش رقيقًا بشكل مرعب.

أخذ شاول نفسا عميقا لتهدئة نفسه.

أغمض عينيه، ثم فتحهما ببطء، مما أدى إلى تنشيط تأملاته شبه المثيرة للإعجاب.

وفي هذه الحالة، كان بإمكانه رؤية الأفكار الشريرة داخل بايرون.

كانوا أقوياء. لم يكن أيٌّ منهم روحًا ثانوية، بل بدا كلٌّ منهم مختارًا بعناية.

لقد تم اختيارهم خصيصًا لمساعدة بايرون في الاندماج مع محدد موقعه.

تذكر شاول كيف قام بايرون بعدة رحلات لمطاردة الأشباح – لذلك كان يستخدمهم لهذا الغرض.

كان لدى بايرون دائمًا هدف واضح: التقدم.

خرج شاول من تأمله شبه الغامر، وبعد لحظة من التفكير، قال: “سيدي، هل يمكنني الحصول على قطعة من جلدك؟”

أومأ بايرون بجهد. تقلصت ملامحه، وعاد إلى مظهره الطبيعي.

ثم، لدهشة شاول، قام بايرون بوضع يده في فمه مرة أخرى.

وسحبت قطعة صغيرة من الجلد البني.

أخرج شاول أنبوب اختبار من حقيبته وأمسك به، لكنه لم يستطع منع نفسه من إلقاء نظرة شك على بايرون.

“هذا… بشرتك، يا كبير السن؟”

أومأ بايرون برأسه. “مم.”

ألقى شاول نظرة على بشرة بايرون الشاحبة المحرومة من الشمس، ثم عاد لينظر إلى القطعة البنية في أنبوب الاختبار…

ألم يقم السيد بايرون الكبير بتقشير ذلك من أحد الأعضاء الداخلية، أليس كذلك؟

[نهاية الفصل]