الفصل 218

جورج، الذي فقد للتو شقيقه الأصغر وأغمي عليه من الصدمة، تم سحبه إلى التشكيل السحري بواسطة أنجيلا.

أخرجت أنجيلا خنجرًا ذهبيًا، استعدادًا لمتابعة الإجراء واستخراج القلب أولاً.

ولكن عندما كانت على وشك القطع، تجمدت.

لقد جلست روح جورج بمفردها.

كانت روحه الشفافة تطفو في الخارج، بينما كان الجزء السفلي من جسده لا يزال جالسًا داخل شكله المادي.

لم يكن جورج يعلم ما يحدث. في البداية، جلس مذهولاً. لكن عندما رفع نظره ورأى أنجيلا أمامه تحمل خنجرًا ذهبيًا، كاد أن يقفز من شدة الخوف.

استعادت أنجيلا وعيها، ووجهها يشعّ فرحًا. “روح حرة؟ هل قابلتُ واحدةً بالفعل؟”

لم يفهم جورج ما كانت تقصده. ما إن أدرك قدرته على الحركة حتى حاول الوقوف والهرب. لكن بما أن ساقيه كانتا لا تزالان مثبتتين جزئيًا في جسده، تعثر وسقط.

لحسن الحظ، هبط على وجهه أولاً على جثة ديفيد المروعة.

“ديفيد!!” تجمد جورج، ثم انفجر في صرخات ألم. مدّ يده ليعانق جثة أخيه، فوجد ذراعيه الشفافتين تخترقانه مباشرةً – كان من المستحيل لمسه.

نهضت أنجيلا ببطء. كان لديها متسع من الوقت، وكانت متشوقة لمعرفة ما تستطيع هذه الروح الحرة فعله.

“وو…وو…” بكى جورج بهدوء، فقط ليدرك أنه لا يستطيع حتى إنتاج الدموع.

ظنّ أنه مات، فيئس من الهرب. ركع يائسًا، محاولًا احتضان أخيه بعناقٍ عبثي.

“أخي… أخي!”

ولكن قبل أن يتمكن من الحزن لفترة طويلة، جاء صوت خافت من مكان قريب.

استدار جورج في مفاجأة، وتراجع في حالة صدمة.

بالقرب من ساقيه كانت هناك روح بيضاء شفافة أخرى.

لكن هذا لم يتبق له سوى الرأس، وكانت ملامحه غير واضحة، ويبدو وكأنه يمكن أن يختفي في أي لحظة.

“ديفيد؟” بعد سماع سلسلة من نداءات “الأخ”، تعرف جورج أخيرًا على شقيقه الأصغر.

اندفع إلى الأمام، وهذه المرة، تمكن بالفعل من الإمساك برأس ديفيد.

“أخي، إنه يؤلمني… إنه يؤلمني حقًا…” بدا ديفيد غير مدرك لما حدث، وكان متمسكًا بأخيه طلبًا للمساعدة.

كان جورج يحتضن أخيه بقلب مكسور ومذعور، لكنه لم يكن يعرف ماذا يفعل لتخفيف ألم أخيه.

ومع ذلك، بينما كان رأس ديفيد يضغط على روح جورج، شعر بجذب بدائي في وعيه المشوش. نظر إلى عنق روح جورج وشعر أنه لو كان لديه عنق وجسد خاص به، لكان سيشعر بتحسن كبير.

فجأة، قفز ديفيد من بين يدي جورج وهبط على كتف أخيه.

لقد حدث ذلك بسرعة كبيرة لدرجة أن أنجيلا وشاول لم يتفاعلا في الوقت المناسب.

ولكن ما جاء بعد ذلك أذهلهم أكثر.

بدأ رأس ديفيد يتأرجح قليلاً، ثم التصق بكتف جورج.

لم ترفض روح جورج وجود ديفيد فحسب، بل أمال رأسه إلى اليمين لإفساح المجال لأخيه.

وهكذا أصبح جورج روحًا برأسين.

عبس شاول على الفور، بينما اتسعت عينا أنجيلا بإثارة شديدة.

روح مزدوجة في جسد واحد؟ لا، وعي مزدوج في روح واحدة؟ في الواقع، قابلتُ روحًا أندر من روح حرة؟!

لم تُصدّق أنجيلا ذلك. فبعد كل سوء حظّها المُستمر، عثرت بالصدفة على روح نادرة للغاية لطقوس مباركتها.

إذا استطاعت تسخير هذه الروح، فربما – ربما فقط – ستتمكن أخيرًا من طرد الشبح الكامن في ذراعها اليسرى.

وضعت أنجيلا الخنجر جانباً وأطلقت ابتسامة لطيفة، محاولة أن تبدو غير مؤذية.

ثم استقامت، ومدت كلتا يديها، وبدأت بالترديد.

كان جورج لا يزال مذهولاً من الظهور المفاجئ لرأس أخيه على كتفه. عندما سمع الصوت الشجي، رفع نظره غريزياً إلى الأعلى، مع ديفيد.

كانت تقف أمامهم فتاة صغيرة لطيفة بذراعين ممدودتين. “تعالوا، الوضع خطير جدًا في الخارج. تعالوا يا أختي الكبرى، سأحميكم.”

فجأة شعر جورج أنها لطيفة للغاية، وأن المكان الذي يقف فيه الآن كان خطيرًا للغاية – كما لو كان من الممكن أن يموت في أي لحظة.

بدأ يتقدم ببطء نحو أنجيلا، يقترب منها ببطء. حتى أن إحدى قدميه رفعت عن جسده وتقدمت خطوة للأمام.

لكن ديفيد لم يكن مسحورًا كجورج. شعر فقط أن السيدة الجميلة أمامهم كانت مرعبة – تمامًا مثل شياطين قصص الرعب ف

ي قريتهم، وجوه جميلة تخفي وحوشًا.

“أخي لا تذهب!”

لكن بعد أن اندمج ديفيد للتو في جسد جورج، افتقر إلى أي قوة ولم يستطع إيقافه. لم يستطع إلا أن يشاهد في ذعر وعجز أخاه ينفصل تدريجيًا عن جسده وينجرف نحو المرأة الشريرة.

انفصلت روح جورج تمامًا تقريبًا، ولم يبقَ سوى خيط رفيع يربطه بجسده. ازداد بريق عينا أنجيلا إشراقًا مع مرور كل ثانية.

ولكن بعد ذلك—

فجأة امتدت يد من الفراغ ووضعتها على وجه جورج، ودفعته مرة أخرى إلى جسده بضربة واحدة قوية!

“اجلس جيدا!”

تحت نظر شاول، أصدر رأس داود صوت ششت سريع وهو يتراجع إلى جمجمة جورج.

قبل لحظات، حاول شاول الخروج، لكن أنجيلا والآخرين لم يتمكنوا من رؤيته. كان كما لو كان موجودًا في مكان آخر، يراقب من خلال شاشة.

فقط عندما مد يده في يأس، تمكنت يد واحدة أخيرًا من اختراق الحجاب ودخول عالمهم.

“من؟! يا إلهي، من هذه المرة؟!” ارتسمت على وجه أنجيلا ملامحٌ لطيفةٌ غاضبة. كانت المقاطعات المتكررة كافيةً لجعل قلبها ينفجر غضبًا.

كانت روح جورج على بُعد خطوة واحدة من الانفصال التام عنها لتصبح ملكها. ولكن فجأةً، فجأةً، دفعته يدٌ إلى الوراء.

لم يكن الأمر مثل بطة تطير بعيدًا قبل تناول وجبة الطعام.

لقد كان الأمر كما لو أن شخصًا ما فتح حلقها بالقوة وانتزع البطة للخارج بعد أن ابتلعتها بالفعل!

حدقت أنجيلا في الاتجاه الذي جاءت منه اليد، وبدون تردد، ألقت ضربة الموتى الأحياء.

أياً كان المتدخل، اقتله. حينها تستطيع فتح بطن جورج واستخراج روحه. لا تزال أمامها فرصة أخرى.

ما إن وقف شاول، حتى شعر بموجة سحرية عاتية تتدفق خلفه. انزوى غريزيًا جانبًا، لكن ضوء التعويذة الأسود ما زال يخترق ضلوعه اليسرى.

لكن لم يتوقع أي منهما ما حدث بعد ذلك – على الرغم من وجود ثقب صغير في جسده، إلا أن موجة من طاقة الروح القوية تدفقت وأغلقت الجرح على الفور.

ثم شعر شاول بالجوع مرة أخرى.

هذا ما أكلته للتو… يُجدد طاقتي. ما الذي كان في أنبوب الشمعة ذاك؟

عند النظر إلى الماضي، يبدو أن كل ما التهمه شاول في حالته شبه المجنونة كان يحمل ليس فقط الحقد الشديد، ولكن أيضًا طاقة غريبة.

وهذا هو السبب في أن ضربة الصفر للموتى الأحياء، وهي لعنة على النفوس، لم تؤذيه على الإطلاق.

لقد تم شفاء الإصابة قبل أن يتمكن من علاجها!

استدار شاول، ناظرًا إلى اليد التي استخدمها للتمرير. شعر باختلافها عن باقي جسده.

من الواضح أنه كان يقف في هذا العالم الآن – تعويذة أنجيلا يمكن أن تؤذيه، بعد كل شيء، لكنها لا تزال لا تستطيع رؤيته.

وبينما كان يدرس خصوصية هذا الذراع، بدأ شاول يدرك أسراره ببطء.

لقد تجنب هجومين آخرين من أنجيلا وأصبح متأكدًا بشكل متزايد من نظريته.

مع تموج مثل الماء، ظهرت شخصيته الكاملة أخيرًا أمام أنجيلا.

لكن قبل ذلك بقليل، قلّد إحساس التحول إلى أخطبوط وغيّرَ مظهره. فعندما غادرت روحه جسده، لم يكن وجهه كوجه شاول تمامًا.

“س-شاول؟”

عندما رأت أنجيلا شكله بوضوح، تحول تعبيرها الملتوي إلى صدمة فارغة.

أمسكت صدرها بيدها اليسرى وتراجعت غريزيًا.

“أنا – أنا لم أكن أعلم أنه أنت…” تلعثمت، وانزلقت عن طريق الخطأ إلى خطاب رسمي.

ألقى شاول نظرة على جثة أخرى ملقاة على الأرض. وكما هو متوقع، حُوِّل رأسها إلى زهرة جثة، ولم يبق منها سوى أطرافها سليمة.

“فهل كانت زهور الجثث السابقة من صنع يديك؟” سأل شاول.

كادت أنجيلا أن تعضّ شفتيها، لكنها تذكرت أن الرجل الذي قبلها لا يهتم بالجمال إطلاقًا. لم تستطع إلا أن تجيب بصدق: “نعم”.

الآن بعد أن عرف شخص ثانٍ، لم تعد أنجيلا تهتم إذا كان هناك شخص ثالث أو رابع.

طالما أن المرشد لم يتابع الأمر، فقد بقي الأمر سرًا مفتوحًا.

وأمام هذه الصراحة الوقحة، أصبح شاول عاجزًا عن الكلام لفترة وجيزة.

جثث في برج الساحر؟

كان شاول نفسه قد أجرى تجارب حية، لذا لم يكن له الحق في لعب دور القاضي العادل.

ولكن لا يزال…

جورج صديقي. سآخذه معي.

(نهاية الفصل)