الفصل 209

أعطى غورسا شاولَ باهتمامٍ لحظةً ليُصارع أفكاره. وعندما رأى عينيه تتجهان تدريجيًا نحو الحزم، ابتسم وتابع شرحه.

بصفتك متدربًا سحريًا، فأنت في المرحلة التمهيدية قبل أن تصبح ساحرًا حقيقيًا. سواء كنت من الرتبة الأولى، أو الثانية، أو الثالثة، فلا فرق جوهري. ربما يكون سحرك أقوى قليلًا، أو ربما تعلمت بعض التعاويذ الإضافية، لكن في نظر الساحر الحقيقي، ما زلت هشًا كبيضة مقشرة. ليس هناك سوى ذلك الغشاء الرقيق الذي يقاوم العالم الخارجي، وقد تكفي هبة ريح لكسره.

لهذا السبب، يُعدّ وجود بيئة تعليمية مستقرة نسبيًا خلال مرحلة التدريب أمرًا بالغ الأهمية للبقاء. قد تظن أن معدل الوفيات داخل برج السحرة مرتفع، ولكن هذا لأنك لم ترَ كيف تبدو حياة المتدربين المتجولين هناك. صحيح أن من ينجون من مواجهات الموت المستمرة قد يصبحون أقوياء للغاية، لكن الناجين نادرون جدًا. ولهذا السبب أيضًا يميل السحرة ذوو الرتب الدنيا إلى التكاتف وتشكيل منظمات متنوعة.

كمتدرب، ما عليك فعله هو بناء قاعدة معرفية متينة، ثم توسيع آفاقك تدريجيًا. ومن هنا، تحدد محور بحثك السحري. وبناءً على ذلك، تختار مُحدد موقعك.

عند سماعه هذا، تحرك شاول بانزعاج. لم يكن جهاز تحديد المواقع الخاص به مُختارًا بناءً على تركيزه البحثي، بل جاء كجزء من حزمة البدء التي تلقاها بعد انتقاله.

ورغم أن كل ما بحثه كان يدور حول الموت والأرواح، إلا أنه كان مصادفة.

ثم يأتي الاندماج الكامل لجهاز تحديد المواقع الخاص بك – ليصبح جزءًا منك، ليس جسديًا فحسب، بل روحيًا أيضًا. عندها، تكون قد انتهيت تقريبًا. تزداد مقاومتك للهجمات بشكل ملحوظ مقارنةً بأيام تدريبك. ولكن حتى في هذه الحالة، تكون قوتك ساحقة في الغالب بالنسبة للناس العاديين. عندما يتعلق الأمر بالمخلوقات السحرية، فأنت لا تزال على قدم المساواة مع مراحلها الأولية.

لهذا السبب، يستخدم سحرة الصف الأول غالبًا أساليب متنوعة لتقوية أنفسهم. وعندها، تكون أجسادهم وعقولهم قادرة على تحمل الآثار السلبية لتلك التعزيزات.

وعلى غرار جورسا، تخيل شاول الأمر – ربما يحاول ساحر من الدرجة الأولى جاهداً تحويل نفسه من بيضة مسلوقة… إلى بيضة محفوظة؟

بعد فترة توقف قصيرة، واصل جورسا حديثه.

إذا كان ساحر من الدرجة الأولى يركز في الغالب على التأثير داخل جسده وحوله، فإن نطاق تأثير ساحر من الدرجة الثانية أوسع بكثير. كما أنه قادر على تحمل إشعاعات وفساد وتلوث أشد بكثير. دعني أعطيك مثالاً آخر. إذا كان بإمكان معلمك كاز قتل عشرة أشخاص بحركة من يده، فأنا، بضربة قوية، أستطيع القضاء على جيش كامل من المئات. وإذا كنتُ مبدعًا، فقد أقتل الآلاف – وربما أكثر.

انفتح فم شاول. كانت الفجوة بين رتب السحرة أكبر مما كان يتخيل.

إنه مثل ساحر من الدرجة الأولى تطور من بيضة محفوظة إلى بيضة حديدية، وفي نفس الوقت، مسلح بمدفع رشاش…

ثم قد يكون الساحر من الدرجة الثانية عبارة عن حبة معدنية… تتحكم في صاروخ عن بعد؟

“أما بالنسبة لأولئك الذين هم فوق المرتبة الثانية،” صفق جورسا على شفتيه، “لقد ذهبت إلى وادي هانجينج هاند – هل تعرف تاريخه؟”

لقد سمع شاول ذلك من الأب بايرون.

لقد قام ساحر من الدرجة الثالثة برفع جبل بأكمله، مما أدى إلى تدمير جيش كامل من السحرة.

حتى ساحر من الدرجة الثانية – الإمبراطور السابق موردن – لم ينجُ. بعد وفاته، تحوّل إلى شبح، وفي النهاية خدعته المذكرات ليُصبح أداة.

في هذه المرحلة، لم يعد تشبيه “البيضة” منطقيا.

ربما لم تعد بيضة بعد الآن، بل أصبحت قنبلة.

“أما بالنسبة للرتبة الرابعة…” ارتسمت على وجه غورسا نظرة شوق لم تكن عليه عندما تحدث عن الرتبة الثالثة. “لم ألتقِ بواحد منهم قط. لكن يُقال إنهم كائنات تجاوزت الموت. قتل ساحر من الرتبة الرابعة صعبٌ للغاية. إنهم كالفطر – اقطع واحدًا، فيظهر آخر.”

ضحك غورسا بخفة. “أتذكر أنه كانت هناك نكتة عن المتدربين ذوي الرتب الدنيا الذين يُطلق عليهم اسم الفطر الأبيض. لكن بمجرد وصول أحدهم إلى الرتبة الرابعة، يصبح في الواقع أشبه ب

الفطر الأبيض مما كان عليه المتدربون في أي وقت مضى.”

أي شيء يتجاوز ذلك – الرتبة الخامسة، الرتبة السادسة – لا يُذكر إلا في النصوص القديمة. توقف غورسا. “لا داعي للقلق بشأن ذلك. لن أقابل واحدًا منهم أبدًا.”

ابتسم شاول ابتسامة ساخرة. على أي حال، لم يكن متشوقًا لمعرفة مدى قوة سحرة الرتبة الخامسة أو السادسة. قد تزيده المعرفة خوفًا.

مثل معرفة أن ضربة نيزك يمكن أن تمحو العالم ومعرفة أن هناك بالفعل عدد قليل من النيازك تحوم في السماء، تنتظر فقط مزاجًا سيئًا ليسقط من السماء.

سوف ينتهي بك الأمر بالعيش كل يوم في رعب.

لذلك، في بعض الأحيان، فإن معرفة الكثير لا تؤدي إلا إلى التحميل الزائد على المستوى المعرفي والضرر الذي يتسلل بهدوء.

لا يزال شاول منغمسًا في المعرفة الجديدة التي استوعبها للتو، فسمع فجأةً رئيس البرج يقول: “في الحقيقة، أقول لك كل هذا الآن فقط لتوسيع مداركك قليلًا. ما دمت في برج السحرة، فلا داعي للقلق كثيرًا بشأن مَن هم أقوى منك.”

حدق شاول في رئيس البرج، وشعر أنه كان يقول: “لا تقلق – أنا أدعمك.”

لم يكن بإمكانه التأكد من أن هذا “الظهر” مغطى بدرع أو غطاء وعاء.

تركت الرسالة المتضاربة شاول في حالة من الحيرة. لم يدر هل يكون شاكرًا… أم متحفظًا.

أخذ نفسًا عميقًا. ما دام يزداد قوةً ويستخدم مذكراته للتخلص من خطر الموت، فلن يقلق بشأن نوايا الآخرين، سواءً أكانت خيرًا أم شرًا.

لو كانوا لطفاء، فإنه يستطيع أن يكافئهم.

لو كانوا خبثاء… لردها لهم عشرة أضعاف.

نظر شاول إلى رئيس البرج وابتسم. “فهمتُ الآن يا رئيس البرج. مهما كان سبب ظهور فيكتور أو كيزميت في ضيعة رالف، ما يجب أن أركز عليه الآن هو دراستي وبحثي. بعد ذلك، سأكرّس نفسي لدراسة المُحدِّد والترقي إلى رتبة متدرب من الدرجة الثالثة.”

نهض غورسا من الأريكة ونظر إلى شاول من أعلى. “أولويتك الآن هي حل مشكلة عدم التوافق المتزايد بين روحك وجسدك. أقترح عليك تحسين خطة راتنج روحك والتركيز على تحسين صحتك الجسدية.”

قال غورسا بهدوء ولكن بجدية: “شاول، لقد فاقت روحك جسدك بكثير. أتمنى أن تتذكر أهمية الجسد. إن لم تكن لديك أفكار، فابحث في كتاب رالف “سحر صناعة الجسد” كمرجع.”

“سحر رالف في صناعة الجسد؟” ذهل شاول. مع أنه ورث إرث عائلة بلودثورن، إلا أنه لم يربطه بعد بوعي بخطة راتنج الروح.

كان ذلك لأنه عاد للتو ولم يراجع مغامرته الأخيرة بهدوء.

“سيد البرج، لقد جرحت رالف بشدة قبل عامين… هل فعلت ذلك حتى أتمكن من إعادة سحر صناعة الجسد؟”

لم ينكر غورسا ذلك. “سحر صناعة الجسد لدى عائلة بلودثورن مثير للاهتمام. من بين سحرة العناصر المظلمة، هم من القلائل الذين يركزون حقًا على الجسد.”

خطرت ببال شاول فكرة: “إذن… هل يعاني جميع سحرة العناصر المظلمة من عدم توافق الروح والجسد؟”

هل كان هذا ما ألمح إليه المرشد كاز ذات مرة – الخطر الذي يأتي مع المعرفة؟

أومأ غورسا برأسه. “أعتقد أن هذا مرض شائع بين سحرة العناصر المظلمة. يعتقدون دائمًا أن الروح هي الموضوع الأسمى للدراسة. لستَ أول متدرب يواجه هذه المشكلة، ولن تكون الأخير. لكن حالتك أشد وطأة من معظم ما رأيته.”

“يبدو الأمر كما لو أن جسدك… تسك، لا يحب روحك حقًا.”

كان بإمكان شاول أن يخمن السبب.

هذا الجسد لم يكن له في الأصل.

لقد ارتبط بشاول الأصلي لمدة اثني عشر عامًا، ولم يبق معه سوى عامين تقريبًا. كان من المفهوم أن يقاوم.

فجأة التفت شاول لينظر إلى الجثث.

لقد مات هؤلاء الأشخاص منذ زمن طويل، لكن يبدو أن أثر الوعي الفوضوي لا يزال باقياً في بقاياهم.

“هل من الممكن أن روح شاول الأصلية لا تزال في جسدي؟”

ضغط شاول شفتيه بقوة.

“إذا كان هذا صحيحًا… فيجب تطهيره!”

إنه لن يسمح لأي شخص آخر بمشاركة جسده على الإطلاق – حتى لو كان جزءًا من الوعي المتبقي.

على الرغم من أن شاول الأصلي كان بريئًا، إلا أن شاول لم يكن هو الذي قتله أيضًا.

لو لم يكن هو، لكان هذا الجسد – مع كل الوعي المتبقي فيه – موجودًا بالفعل في الأرض يقوم بتخصيب الزهور.

(نهاية الفصل)