الفصل 207

أعرف فقط أن اسمه فيكتور، مع أنه على الأرجح ليس اسمه الحقيقي. كان مختبئًا في قصر رالف التابع لعائلة بلودثورن لفترة طويلة. استدرج العديد من الناس إلى القلعة، حيث التهمهم رالف المتحول. لكنني لا أعرف السبب الدقيق وراء كل ذلك، قال شاول “بصدق”.

وبعد فترة توقف قصيرة، أخبر كيرا أيضًا عن قدرة فيكتور الأكثر رعبًا.

قد لا يكون فيكتور بقوة قتالك المباشر، لكنه يبدو قادرًا على تشويش وعي الناس وذاكرتهم. عندما دخلتُ قصر رالف لأول مرة، ظننتُه خطأً أخي الأكبر. استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن أدرك أنني وقعتُ تحت تأثيره.

وعندما انتهى من الكلام، رأى شاول كيرا، التي كانت واقفة وظهرها إليه في وضعية خالية من الهموم، تستدير فجأة في مفاجأة.

بالطبع، في اللحظة التي التقت فيها كيرا بنظرات شاول، مسحت الدهشة من على وجهها على الفور.

آهم… مع أنه أخفى قوته وكبت سحره، إلا أنه لا يزال ساحرًا من الدرجة الثانية. لكي تتحرر من سيطرته… هل أنت تلميذ غورسا؟

كيف كان يُفترض به أن يُجيب على ذلك؟ لم يتلقَّ شاول بعدُ ردًّا رسميًا من رئيس البرج، فاختار ردًّا أكثر لباقة.

“لقد علمني سيد البرج أشياء كثيرة بالفعل.”

اعتبرت كيرا ذلك بمثابة تأكيد، كونها صريحة.

لا يكترث بتلامذة الآخرين إطلاقًا. لا بد أنك تلميذه. هذا يجعلك الخامس، على ما أعتقد. آمل أن تكون نهايتك أفضل من نهايات الآخرين.

بدأت كيرا تأخذ شاول على محمل الجد. “تبدو نحيفًا جدًا وصغيرًا. كم عمرك؟”

“أوه، أربعة عشر.”

“تسك، تسك، تسك…” سخرت كيرا باشمئزاز. “يا صغير! كم من الوقت يُخطط غورسا لإضاعته في تربية شخص اختبار آخر؟”

موضوع الاختبار؟

“قفز شاول من المفاجأة” وسأل بسرعة، “سيدة كيرا، ماذا… ماذا تقصدين بـ “موضوع الاختبار”؟”

لم تبدُ كيرا منزعجةً إطلاقًا من انزلاق شيءٍ ما. لوّحت بيدها ببساطة.

لا تقلق بشأن ذلك. السحرة الحقيقيون لا يدربون الوافدين الجدد لمجرد مشاركة المعرفة بدافع اللطف. إنهم ليسوا بهذا الكرم. إما أنهم يريدون تدريب مساعد، أو جمع المواد. أما نوعية المتدربين في النهاية، فيعتمد ذلك على قدراتهم الشخصية وكيف يمكنهم مساعدة السحرة.

من الواضح أن كيرا لم تجد الموضوع مثيرًا للقلق، على الرغم من أن أي متدرب عادي من المرجح أن يصاب بالذعر عند سماع شيء كهذا.

“سيدة كيرا،” قال شاول بحذر، “أعلم أن رئيس البرج يجري تجربة معقدة. أتساءل إن كان بإمكاني مساعدته؟”

الآن؟ قطعًا لا. حتى آخر ثلاثة متدربين لدى غورسا لم يبدو أن لديهم أي فرصة للنجاح. لكن قوتك العقلية… استثنائية. ربما عندما تتقدم إلى مستوى ساحر حقيقي، ستتمكن من المساعدة.

ارتسمت على وجه كيرا مسحة من الحزن. “لقد انتظر هذه السنوات الطويلة. لعلّه ينجح حقًا.”

لذا عرفت كيرا ما كان جورسا يعمل عليه.

هل يمكن أن يكون… سيد البرج يريد حقًا إعادة السيدة يورا إلى الحياة؟

لقد بدا دائمًا لطيفًا للغاية – كان من الصعب تخيله كشخص مدفوع بمثل هذه العاطفة العميقة.

“سيدة كيرا، هل… هل تعرفين السيدة يورا؟”

استدارت كيرا. لم يستطع شاول رؤية تعبيرها.

آه، بالطبع. كانت ابنة عمي. زوجة رئيس برجك. من النوع الذي، بمجرد عنادها، يجعلك ترغب في خنقها.

ربما كان ذكر يورا سبباً في انفعال كيرا أو انزعاجها، لأنها لم تقل كلمة أخرى طيلة بقية الرحلة، ولم تمنح شاول فرصة لسؤال أي شيء آخر.

أجبر حضور كيرا البارد والمهيب شاول على الصمت في الوقت الحالي.

بعد كل شيء، إذا أزعجها كثيرًا، فيمكنها أن ترميه بعيدًا عن الطائر العملاق.

وصل الاثنان، وهما يركبا

ن الطائر العملاق، إلى وجهتهما في أقل من ساعة.

ظهرت تلك الصورة الظلية البسيطة والوحيدة لبرج الساحر أمام شاول.

لقد جعله يدرك مدى فائدة الحيوانات الطائرة حقًا.

كان شاول يحلم بالفعل باليوم الذي سيصبح فيه قويًا بما يكفي للحصول على طائر كبير خاص به – للنقل … أو للتفاخر.

عندما اقتربوا من برج الساحر، قامت كيرا بتوجيه الطائر العملاق إلى الأسفل.

باعتبارها واحدة من السحرة القلائل من الدرجة الثانية في القارة الغربية، لم تكن كيرا بحاجة إلى دخول البرج مثل المتدرب العادي من خلال أحد المدخلين الأرضيين.

طارت مباشرة إلى قمة البرج مع شاول في السحب.

وبينما كانت مخالب الطائر العملاق تشبث بالسور في أعلى البرج، خرج جورسا من باب صغير على سطح المبنى.

قام شاول بسرعة بفك تعويذة الالتصاق الخاصة به وقفز من ظهر الطائر.

“سيد البرج.” مشى نحو جورسا وانحنى باحترام.

أومأ رئيس البرج، الذي كان يرتدي عباءة بنية اللون، برأسه وأشار إلى شاول بالوقوف خلفه.

فأسرع شاول.

حينها فقط نزلت كيرا عن الطائر العملاق.

اندلعت عاصفة الروح بالقرب من برج ساحركم. وصلتُ إلى هنا، ولم تظهروا بعد؟

رفعت كيرا ذقنها وابتسمت بسخرية فجأة. “لا تقل لي… هل أنت حقًا متحول؟”

كان وجه غورسا مخفيًا تحت قلنسوته. لم يستطع شاول رؤية تعبيره.

ولكنه سمع صوت جورسا اللطيف، الهادئ والبطيء، “قل هذا مرة أخرى، وسوف اقتلك”.

تجمدت ملامح كيرا الساخرة. لم تُلحّ أكثر في مسألة صحة غورسا، بل أشارت إلى شاول.

ظهر غريب ساحر من الدرجة الثانية في منطقتك، وأنت لا تبالي؟ حتى أنني بذلتُ جهدًا كبيرًا لإنقاذ طالبك الواعد.

شاول: “؟”

“شكرًا لك.” أومأ غورسا قليلًا. “يمكنك المغادرة الآن.”

كيرا: “؟”

قال غورسا بنبرة هادئة: “سأتولى الباقي بنفسي”. وكأنه لا يدرك مدى إهانة كلماته.

لقد اشتعلت كيرا على الفور.

“لقد أحضرته شخصيًا إلى هنا بدلاً من تركه هناك، وتعتقد أن كل ما أريده هو كلمة شكرًا؟”

أجاب جورسا: “هل قاتلت الدخيل؟”

توقفت كيرا.

“إذن، ماذا تريد أكثر من ذلك؟” كان صوت غورسا يحمل لمحة من التسلية. “لا تقل لي إنك بدأت تهتم بمخططات الآخرين؟”

فركت كيرا ذقنها، وفكرت للحظة، ثم قفزت بالفعل على طائرها العملاق.

“لستُ مهتمًا، لا. لكنني لستُ غبيًا أيضًا. إذا تجرأ أحدٌ على وضع نصب عينيه أراضي كيما، فسأقطعه إربًا.” لوّحت بقبضتها لغورسا.

أومأ غورسا موافقًا. “عندما يظهر العدو، سأخبرك.”

يبدو أن كيرا راضية عن ذلك.

قبل أن تذهب، نظرت إلى شاول مرة أخرى.

آمل أن يكون هذا المتدرب الجديد أفضل من أولئك عديمي الفائدة السابقين. وإذا قررتَ التخلي عنه، فأخبرني فقط – سآتي لأخذ يورا.

لم يقل جورسا شيئا.

حدقت كيرا فيه لبرهة، ثم شعرت أن المغادرة كانت بمثابة إهانة لها، لذا ضغطت على قبضتيها وأضافت، “أو عندما أتفوق عليك – سآخذها بعيدًا حينها!”

مع هذا التهديد الأخير، لم تنتظر رد الفعل وهاجمت طائرها بسرعة.

فقط بعد أن اختفى كيرا في السماء، التفت جورسا نحو شاول وألقى عليه نظرة سريعة.

تباعد الروح والجسد يتزايد. التوافق يتراجع. وضعك يزداد سوءًا. لم تجد حلًا بعد؟

«لديّ فكرة.» خفض شاول رأسه قليلًا، مع أن ذهنه كان لا يزال منشغلًا بما قالته كيرا: «الطفرة».

في عالم السحرة، كان مصطلح الطفرة مرتبطًا غالبًا بالتلوث.

“هل من الممكن أن جسد سيد البرج قد فشل حقًا؟”

لاحظ جورسا عدم ارتياح شاول ووضع يده على كتفه.

“دعنا نتحدث في الداخل. يبدو أن هذه الرحلة عرضتك لمخاطر غير متوقعة.”

إذا لم يحدث أي خطأ…

(نهاية الفصل)