الفصل 179

بقي شاول واقفا وحيدا في الممر.

نظر حوله. كانت هناك عدة أبواب بيضاء أخرى تصطف على جانبي الممر – يُفترض أنها غرف تحتوي على مواد خطيرة بنفس القدر.

وفي نهاية ممر المكتبة، ظهر منحدر مألوف.

“لا بد أن هذا الطابق مخصص حصريًا لرئيس البرج… لست متأكدًا من المستوى الدقيق.”

كانت الطوابق من ١٨ إلى ٢١ من برج الساحر ملكًا حصريًا لرئيس البرج. لم يكن يُسمح لأي شخص آخر بالعيش أو إجراء أبحاث هناك.

لسوء الحظ، لم يتم تصنيف أي من الطوابق في البرج، مما جعل الأمور غير مريحة إلى حد ما.

إن السماح لشاول بالدخول إلى هنا لقراءة الكتب يعني بالفعل أنه قد حصل على موافقة جورسا الأولية.

لكن إذا كان يريد حقًا الحصول على اعتراف جورسا الكامل، فسوف يتعين عليه اجتياز سلسلة من التجارب.

وكانت المهمة الخطيرة التي قمنا بها في نهاية شهر مايو/أيار بمثابة إحدى هذه التجارب ــ وهي بالتأكيد ليست الأخيرة.

“إذا تمكنت من تجاوز كل هذا، فماذا ينتظرني في النهاية؟”

يورا، حشد الجثث، منتور كاز، منتور روم، كونجشا… وجوههم تومض في ذهن شاول مثل فانوس دوار.

بلا تعبير، سار نحو باب أبيض كبير محفور عليه نقش ذهبي سحري. أدخل إصبعه الصغير في ثقب المفتاح.

وعلى عكس القفل العادي، شعر شاول بشيء يلف عظم إصبعه لفترة وجيزة، قبل أن يطلقه بسرعة.

ثم انفتح الباب الأبيض بصوت خافت.

دفع شاول الباب، كاشفًا عن غرفة دراسة تهيمن عليها درجات اللون الأبيض. وفي مواجهته نافذة ضخمة ممتدة من الأرض إلى السقف.

تدفقت أشعة الشمس بالشكل المناسب.

مد يده إلى الخلف وأغلق الباب.

“مهما كان الأمر، لن أصبح واحدًا من هؤلاء الأشباح المحكوم عليهم بالتجول تحت برج الساحر إلى الأبد.”

“سواء كان السيد جورسا يربيني لأكون تجربة أو يعدني حقًا لأكون مساعدًا له – فلن أضيع هذه الفرصة!”

مكائد؟ دعهم يخططون. تلاعب؟ لا بأس. لا أحد في هذا العالم مُلزمٌ باللطف مع الآخرين!

في عالم السحرة، حتى الركود خطأ. لو استسلمتُ الآن، لَكُنتُ قد متُّ عندما كنتُ مجرد خادم.

“صحيح يا عزيزتي مذكراتي؟”

دار شاول برقبته من جانب إلى آخر، وهو ينظر إلى المذكرات التي كانت تطفو بهدوء فوق كتفه الأيسر.

“أتساءل أي من هذه الكتب يمكنني أن أقرأها الآن؟”

واختفى شاول في أعماق المكتبة، وفي نفس المساء، نزل من الطابق المخصص لمدير البرج.

لم يصبح هذا الأمر معروفًا على نطاق واسع، لكن بعض العيون اليقظة التي كانت تتابعه لاحظت ذلك.

البرج الشرقي، المستوى 16 – مقر المرشد أنزي.

في حين كان روم محصوراً في زاوية واحدة من غرفته الفسيحة بسبب مشاكل صحية، كان أنزي نادراً ما يغادر غرفته لمجرد أنه يكره المتاعب.

كان لديه أكبر عدد من المتدربين بين مرشديه الخمسة. أجرى الطلاب معظم أبحاثه وتجاربه، بينما اقتصر دوره على الإشراف على التقدم وتوجيهه.

اليوم، بعد سماعه أن شاول قد نزل من المستوى 18، استدعى على الفور لوكاي، رئيس جمعية المساعدة المتبادلة.

هل كنت تراقب تحركات شاول في الآونة الأخيرة؟

كان لوكاي يرتدي ابتسامته المرحة المعتادة عندما كان يتحدث مع معلمه.

ههههه، بالطبع! طلبت مني أن أراقبه عن كثب، لذا بذلت كل طاقتي فيه.

“هل هناك أي نتائج؟”

يا شاول؟ لقد قتل متدربًا من الرتبة الثالثة وكأن شيئًا لم يكن. رسميًا، لا يزال يُعامل الأمر على أنه اختفاء، لكن لن يمر وقت طويل قبل تأكيد وفاته. لم نفهم بعد كيف فعل ذلك بالضبط.

أغمض أنزي عينيه وهو يفكر. “هل كان ذلك المتدرب من الرتبة الثالثة هو الشخص الذي أرسلته؟”

“نعم، هههههه.”

لوكاي، البالغ من العمر سبعة وعشرين عامًا، ظل عالقًا كمتدرب من الدرجة الثانية لأكثر من عقد من الزمان.

كان يومًا ما متدربًا موهوبًا باهرًا، لكن بعد كل هذه السنوات في نفس المرحلة، نسي الجميع ذلك. لطالما طغى على بريقه نجوم صاعدة مثل بيل وبيلي ورايت.

يبدو أنه قد تقبل مصيره، حيث أصبح الآن يدير جمعية المساعدة المتبادلة ويعمل كصبي مهمات أنزي.

ويبدو أنه استمتع بذلك حقًا.

لكن قليلون هم من كانوا يعلمون أن لوكاي كان أحد القطع الرئيسية ف

ي فريق أنزي.

لقد كان مثل صياد في البحر، يحمل كل الشباك في يديه.

تألق فيرغسون يوم تولى شاول إدارة المستودع الثاني. هههه، بطبيعته المتسرعة والمتغطرسة، كان سيحاول بالتأكيد التقرب من شاول. ومع أن شاول موهوب، إلا أنه لا يُضاهي فيرغسون، خاصةً عندما يُواجه البرق قدراته مباشرةً.

روى لوكاي بكل سرور كل خطوة من خطته لأنزي.

بعد ذلك، علينا فقط العثور على جثة فيرجسون. حينها يمكننا تحديد ما إذا كان سيد البرج العظيم قد تدخل شخصيًا لإنقاذ شاول.

ضمّ أنزي يديه. “لم يتورط غورسا قط في صراعات بين المتدربين. في المرة الأخيرة التي ظهر فيها خارج البرج لإنقاذ شاول ورايت، كان لا يزال بإمكانه الادعاء بأنه كان يطرد المتسللين. لكن إذا كان قد أنقذ شاول من فيرغسون…”

“هذا يعني أن شاول مهم جدًا بالنسبة له!” أشرقت عينا لوقاي.

“بالضبط.” انحنى أنزي إلى الخلف، وغرق في الوسائد الناعمة لأريكته.

بعد ذلك، أخطط لجعل كوجين صديقًا له. بهذه الطريقة، سنتمكن من رصد تحركاته. بمجرد مغادرته البرج، سيعتمد كل شيء على أوامرك.

ولكن لدهشة لوكاي، رفع أنزي يده.

“لا حاجة.”

لقد كان لوكاي في حيرة من أمره للحظة.

“من الآن فصاعدًا، قم بالتصرف بشكل طبيعي قدر الإمكان.”

لم يطلب توضيحًا فورًا، بل خفض رأسه، محافظًا على ابتسامته وهو يفكر.

“ه …

في النهاية، اتسعت ابتسامته. “أفهم قصدك. هذا هو رد الفعل الطبيعي. سأسحب كل من يراقبه.”

أومأ أنزي برأسه. “لوكاي، لطالما كنتَ ذكيًا بما يكفي.”

اتسعت ابتسامة لوكاي أكثر، وبدأ الفخر يرقص في عينيه ويتجعد عند زوايا جبينه.

“حسنًا، سأتركك لترتاح إذًا.” انحنى بعمق وتراجع، ولم يدير ظهره أبدًا.

وبينما كان يغلق الباب، سمع أنزي يتحدث مرة أخرى.

“لقد بقى لك ثلاث سنوات حتى بلوغ الثلاثين – هل تشعر بالتوتر؟”

بالطبع لا يا معلمي. أنا لست من النوع الذي يقبل التنازلات.

مع ذلك، أغلق لوكاي الباب بلطف.

أبقى أنزي عينيه مغلقتين، وهو يستمع إلى خطوات الأقدام تتلاشى في المسافة.

تمتم بهدوء، “أنا أيضًا لست كذلك.”

أمضى شاول عشرة أيام كاملة يقرأ في الغرفة البيضاء في الطابق الثامن عشر.

حتى أنه اكتشف صيغتين جديدتين لتصنيع راتنج الروح.

لكن أحدهما كان مُعلَّمًا في المذكرات بأنه محظورٌ عليه حاليًا، فركز شاول على الآخر.

وجد أن هذا النوع من راتنج الروح، المسمى “عين الروح”، يشترك في ضعف مماثل – فهو يخاف من ضوء الشمس.

ومع ذلك، على عكس “عظمه البلاستيكي”، الذي يذوب على الفور في الضوء، فإن قوى عين الروح أصبحت ضعيفة فقط بسبب الضوء القوي، وأصبحت بعض تقنياتها القاتلة غير صالحة للاستخدام.

علاوة على ذلك، تضمنت الصيغة عدة أفكار لتصحيح هذا الخلل. لم تُطبّق هذه الأفكار قط بسبب التكلفة الباهظة للتجارب.

لقد أدت دراسة التحسينات المقترحة لـSoul عين إلى منح شاول بعض الأفكار الجديدة لعظمته البلاستيكية الخاصة.

مع ذلك، كان تركيزه الأساسي منذ التحاقه بمكتبة سيد البرج الخاصة منصبًّا على أبحاث الروح. بعد قراءة العديد من تقارير التجارب، كان عليه أن يعترف بأنه لم يتطرق حتى إلى سطح هذا المجال.

لا عجب أن أصر رئيس البرج على أن المتدربين من الدرجة الثالثة فقط هم المؤهلون لمساعدته.

قرر شاول البدء في مشروع بحثي متعلق بالروح بعد أن أعاد تشكيل عظمه البلاستيكي.

وقال إنه سيواصل هذا البحث إلى جانب عمله بجهاز تحديد المواقع.

أما بالنسبة لموضوع واتجاه المشروع… فسوف يحتاج إلى مساعدة المذكرات مرة أخرى.

لقد كان منغمسًا في القراءة لدرجة أنه نسي موعده مع كونغشا تمامًا.

في تلك الليلة، كان يسير في الممر، حاملاً دفتر ملاحظاته المليء بالمعلومات المنسوخة، ويقرأ أثناء سيره – عندما اصطدم برأسه بظهر شخص نحيف.

ولم يتزحزح الرجل قيد أنملة، بينما تراجع شاول نفسه خطوتين إلى الوراء.

“آسف!”

كان من الواضح أن الخطأ كان منه لأنه لم ينتبه إلى المكان الذي كان ذاهبًا إليه، لذلك اعتذر شاول على الفور.

ثم استدار الشخص، وسحب غطاءً واسعًا برفق بأصابعه الأنيقة ليكشف عن نصف وجهه الجميل.

(نهاية الفصل)