الفصل 139

كان موردن يدرك جيدًا أن حالته كانت فوضوية.

خلال عاصفة الروح، كان من الصعب عليه الحفاظ على رباطة جأشه ولو لفترة وجيزة. كان يتحطم باستمرار، ثم يُعاد تجميعه، ثم يُحطم مجددًا، ثم يُعاد تجميعه مرة أخرى.

لم يكن الأمر كذلك إلا بعد أن التهم دون وعي العديد من شظايا الروح، ثم استعاد وعيه ببطء وتذكر من كان.

ومع ذلك، بعد أن فقد جزءًا من روحه، وقع موردن في كثير من الأحيان في ارتباك، وكان يتصارع باستمرار مع وعي آخر للسيطرة على روحه.

لم يكن التدخل من الوعي الآخر أقل بشكل كبير إلا بعد دخوله عن طريق الخطأ إلى جسد هذا الصبي، مما سمح له بالحفاظ على الوضوح لفترة أطول من الزمن.

إذا لم يتمكن من استعادة الجزء المفقود من روحه، فهذا يعني أنه لن يستعيد عقله أبدًا.

بمجرد أن يتعفن هذا الجسد من الموت، سيعود موردن إلى الفوضى، ولن يستيقظ مرة أخرى أبدًا.

همم، في الأسفل، مهما حاولتَ من حيل، لن تُجدي نفعًا. لكن إن اكتشفتُ كذبك عليّ، فسأضمن لك موتًا بائسًا!

وبعد أن قال ذلك، ألقى موردن نظرة قاتلة على رايت، الذي كان مستلقيا على الأرض، غير قادر على الحركة.

لاحظ بايرون ذلك وتدخل بسرعة: “يا سيد موردن، هذا الشخص أيضًا متدرب في برج السحرة لدينا. يمكنك أن تدعه يأتي معنا؛ فنحن بحاجة إلى مساعدة في رسم الدائرة السحرية التي نرسمها.”

نظر رايت على الفور إلى وهم بايرون بعيون مليئة بالدموع، ولم يتوقع أبدًا أنه في هذه اللحظة، سوف ينقذ الطرف الآخر حياته.

شخر موردن ببرود لكنه لم يقم بأي حركة فعليًا.

عندما رأى بايرون أن موردن قد وافق على السماح لرايت بالمجيء، أطفأ حجر الوهم الذي كان في يده.

الحجر الأزرق أصبح باهتًا على الفور وتحطم، ولم يعد صالحًا للاستخدام.

فرك بايرون حلقه، وشعر وكأنه لم يتحدث بهذا القدر من قبل في حياته، وشعر بألم في صوته.

نيك، الذي كان يقف بجانب بايرون، تردد وتحدث، “الشيخ بايرون، هل ما قلته عن المهمة… صحيح؟”

نظر إليه بايرون وقال: “لقد اختلقتها.”

صُدم نيك. حاول أن يهدئ نفسه. لم يكن بإمكانه أن يكون متحمسًا جدًا الآن.

ولكنه لم يستطع إلا أن يعجب ببايرون.

كان بايرون جريئًا جدًا، لدرجة أنه اخترع كذبة على الفور لخداع الشبح.

كان وعي الشبح فوضويًا، وليس ذكيًا جدًا، لكنه كان يتمتع بخبرة كافية حتى لا يتم خداعه بسهولة.

ومع ذلك، تحدث بايرون بشكل مقنع لدرجة أن نيك نفسه كاد أن يصدقه.

القصة تدور حول عائلة كيما، والسيدة يورا، وتحالف الزواج، والمعاهدة الغربية.

لقد جعل بايرون الأمر كله يبدو حقيقيًا جدًا!

كانت المهمة مُختلقة، لكن كل شيء آخر صحيح. قبل مجيئنا، بحثتُ في تاريخ وادي هانجينج هاندز عدة مرات، تحسبًا لأي طارئ. لم أتوقع استخدامه هنا. تنهد بايرون، ثم توقف عن الشرح، “هيا بنا إلى العمل، التزم بالخطة.”

نظر نيك إلى الآلة التي كان يمسكها بكلتا يديه. “هل تعتقد حقًا أن هذا سينقذ شاول؟ لقد كان مسكونًا منذ زمن طويل، هل سيظل وعيه موجودًا؟”

توقف بايرون للحظة، ثم همس: “سنبذل قصارى جهدنا. إن لم ينجح الأمر، فليموت هو، ونهرب نحن.”

لم يكن نيك متأكدًا مما إذا كان بايرون يفكر بهذه الطريقة حقًا، لكنه كان واضحًا أنه عندما كان موردن يقود اندماج الروح، فإنه سوف يركز كل انتباهه ولن يشتت انتباهه بالعالم الخارجي.

وبمجرد أن تتغير الخطة، يمكنهم اغتنام الفرصة للهروب.

ولهذا السبب وافق نيك على الانضمام إلى الخطة.

طالما كانت هناك فرصة كبيرة للهروب بأمان، كان على استعداد لمساعدة شاول.

بينما كان بايرون ونيك يستعدان، كان موردن يتحرك بسرعة نحو عاصفة الروح تحت الأرض.

وكان خلفه رايت المتعثر.

جلس شاول على المذكرات، وهو يراقب خطوات الشبح وهي تكبر وتزداد سرعة، ويعرف أن الشبح لم يكن هادئًا كما يبدو.

يبدو أن موردن كان مدركًا تمامًا لعواقب فقدان روحه.

ما كان بايرون قد أعده هناك لم يكن واضحًا بعد – لماذا كانت لديه الثقة لمواجهة الشبح بشكل مباشر؟

كاد بايرون أن يُخدع شاول سابقًا، لكنه تدارك الموقف في الوقت المناسب. لم تكن السيدة يورا موجودة في البرج. حتى لو كانت هناك مهمة سرية، كان ينبغي أن يُصدرها رئيس البرج.

ولو كا

ن لدى بايرون مثل هذه الصلة العميقة مع سيد البرج جورسا، لما كان على وشك الطرد من برج السحرة في سن الثلاثين.

ولكن شاول ما زال لا يفهم لماذا اختار بايرون الظهور ولفت انتباه الشبح بدلاً من التسلل بعيدًا.

“هل من الممكن أن السيد بايرون يعرف أنني مازلت على قيد الحياة؟”

جلس شاول على المذكرات، يفرك ذقنه، ويتأمل نوايا بايرون.

لا يُمكن استنتاج هذا بعد، ولكن إذا ساعد الأب بايرون موردن حقًا على الاندماج مع الروح المفقودة، فلن يكون ذلك في صالحي بالتأكيد. هل أستعيد جسدي الآن؟ نظر شاول إلى يديه. كانت أطرافه مليئة بالأرواح، وكانت الوعيّات المختلفة التي استوعبها موردن تتصارع داخل هيئته العقلية.

على الرغم من أنه كان من المؤسف أنه لم يتمكن من استيعاب وعي رايت، إذا بدأ شاول معركة للسيطرة على وعيه الآن، فإن الأشباح التي قتلها موردن من المرجح أن تسبب له مشاكل كبيرة.

لسوء الحظ، وبينما كانت هذه الفكرة تخطر بباله، ظهر تحذير في مذكراته، يخبره أن الوقت لم يحن بعد.

ليس الوقت مناسبًا، ما زال مبكرًا جدًا؟ أم أن هناك أمرًا لم أُفكّر فيه؟

على الرغم من التحذيرات التي وردت في المذكرات، إلا أن شاول، في هيئته الروحية، لم يكن خائفًا للغاية.

بينما كان الشبح يتحرك، خفض رأسه وبدأ في إعادة صياغة استراتيجية المعركة للسيطرة على وعيه وحساب معدل النجاح.

لأن الشبح كان يتحكم بجسد شاول، تحركاته لم تكن سريعة جدًا.

ورغم أنه كان بإمكانه بسهولة أن يتخلى عن جسد شاول ويعود أدراجه، إلا أنه من الواضح أنه لم يكن على استعداد للتخلي عن الجسد الذي يسمح له بالسير في ضوء الشمس.

بعقل مليء بالأسئلة، تبع شاول الشبح حتى اقتربوا أخيرًا من الكهف حيث تقع عاصفة الروح.

مر الشبحان والشخص عبر ممر ضيق ودخلوا إلى مساحة واسعة.

كانت المساحة كبيرة جدًا لدرجة أن وصفها بأنها واسعة كان أقل من الحقيقة.

في وسط أرضية الكهف كان هناك شق عميق لا نهاية له، وكان الظلام كثيفًا لدرجة أن النار لم تتمكن من إضاءته.

كانت هناك دوامة صغيرة قطرها متر واحد فقط معلقة بين الشق.

كانت هذه الدوامة رمادية بيضاء، خالية من الحجارة أو التراب. ورغم أنها بدت عاصفة، إلا أنها لم تُحرك حبة رمل واحدة على الأرض.

عوت الريح، وترددت أصداء الهمسات والعويل الغريبة من حين لآخر، مما تسبب في الدوار والارتباك.

في بعض الأحيان، يمكن للمرء أن يرى وجهًا إنسانيًا أو يدًا تحاول الهروب من العاصفة ولكنها سرعان ما تسحبها إلى الوراء.

توقف موردن عندما وصل إلى حافة الشق، ناظراً إلى عاصفة الروح، وظهرت لمحة من الرعب في عينيه.

لقد حاصرت هذه العاصفة الروحية الصغيرة وعي وأرواح عدد لا يحصى من الناس.

لقد عانى موردن فيها لفترة طويلة.

لو لم تكن روحه غير مكتملة، فلن يرغب في العودة إلى هذا المكان.

بعد النظر إلى عاصفة الروح لفترة من الوقت، أصبح موردن متأكدًا من أن بايرون لم يكذب عليه بشأن عاصفة الروح.

لقد كانت عاصفة الروح غير مستقرة بالفعل الآن، وكانت بعض النفوس المكسورة تنفصل تدريجيًا عن جاذبيتها.

إذا انهارت هذه العاصفة الروحية حقًا، فسيتم إرسال روح موردن المفقودة إلى العالم المجهول تحت الأرض مع الصدمة الانفجارية النهائية للعاصفة.

حوّل نظره إلى بايرون، الذي لم يعد مجرد وهم. عندما رأى موردن ينظر إليه، انحنى فورًا باحترام، وزادت تعابير وجهه احترامًا.

بجانب بايرون وقف رجل، وجهه بلا تعبير، وهو ينحني أيضًا مع بايرون.

تعرّف عليه شاول. كان نيك، الذي غاب عن الوعي لفترة طويلة.

وأخيرا، تمكن رايت المكافح، والذي بالكاد تمكن من الزحف إلى هنا، من التحرك ببطء إلى جانب نيك.

عندما رأى نيك مظهر رايت الأشعث، تومض نظراته قليلاً، لكنه لم يُظهر أي رد فعل آخر.

أمام نيك كانت هناك مجموعة من الأدوات التجريبية.

لاحظ شاول أن نيك أحضر جهاز استشعار كهربائي صغير، وعلى الرغم من أنه يفتقر إلى الوظيفة الكاملة للكرسي الكهربائي، إلا أنه كان قابلاً للحمل للغاية.

نظر موردن حوله ثم اقترب من كومة الأدوات. “هل هذه هي الطريقة التي تخطط بها لمساعدتي في العثور على الجزء المفقود من روحي؟ مع هذه الكومة من الخردة؟”

(نهاية الفصل)