الفصل 5: الحبات الإكسيرية

داو الخالد العجيب

الكاتب Foxtail Quill

ترجمة الخالد المجنون

الفصل 5: الحبات الإكسيرية.

في هذه الأثناء، لم يكن "دان يانغزي" يعلم ما يدور في خلد "لي هوانغ"، ولم يكن ليهتم حتى لو علم؛ بل واصل إلقاء خطابه الصارم على تلاميذه المذعورين.

"تذكروا جيداً ما رأيتموه اليوم، وإياكم أن يضمر أي منكم نوايا خبيثة في نفسه!".

تسببت كلمات "دان يانغزي" في جعل قلوب الجميع ترتجف، وكان الرعب الكامن في عيونهم واضحاً كالشمس في وضح النهار.

وإذ وضع يديه خلف ظهره، أخذ "دان يانغزي" يذرع المكان جيئة وذهاباً أمام تلاميذه، مستخدماً نظراته الثاقبة كالصقر لتفحص وجوههم واحداً تلو الآخر.

"أنصتوا إليّ جيداً؛ إن مساعدة الآخرين على بلوغ الخلود شرف عظيم ومقام رفيع. وعندما يكتب لي الافتتاح الروحي وأصبح خالداً، فلن أنسى مساهماتكم وتضحياتكم أبداً. ولكن، كل من يحاول إفساد خططي وتخريب مسعاي، فسينال عاقبة وخيمة تزلزل كيانه! همف!".

وفجأة، تسمر في خطوته أمام "لي هوانغ" مباشرة، مسلطاً نظراته الحادة على هذا الشاب الذي بدت على وجهه ملامح مختلفة قليلاً عن بقية الوجوه المذعورة.

«أنت مجرد مسخ من نتاج عقلي وتخيلي، فكيف لي أن أرتعد خوفاً منك؟»، فكر "لي هوانغ" في سره، وهو يبادله النظرات بكل هدوء وثبات متحدياً هذا السيد المجنون.

وتوترت الأجواء داخل الكهف بشكل خانق عندما رفع "دان يانغزي" يده اليمنى، كاشفاً عن أظافر متسخة تكسوها القذارة. وشخصت الأنظار البائسة لبقية التلاميذ نحو زميلهم الذي تجرأ على استفزاز سيدهم، منتظرين برعب رؤية العقاب الصارم الذي س ينزل به.

ولكن على غير المتوقع، تلاشت القسوة من ملامح "دان يانغزي" ولانت تعابير وجهه؛ فرفع يده اليمنى وربت بخفة على رأس "لي هوانغ"، مبدداً تلك الأجواء المشحونة بالتوتر.

"ليلة أمس، عندما دعاك أولئك الخونة للفرار والهرب معهم، لماذا لم تذهب؟".

وعلى الرغم من أن هذا بدا سؤالاً موجهاً إلى "لي هوانغ"، إلا أنه كان يحمل في طياته مدحاً خفياً وثناءً مبطناً.

وقبل أن يتمكن "لي هوانغ" من نبس ببنت شفة أو الإجابة، رفع "دان يانغزي" يده اليمنى مقاطعاً.

"لا داعي للكلام. على الرغم من أنك لم تبلغني بالأمر في وقته، إلا أنك مقارنة بأولئك الخونة، قد أبليت بلاءً حسناً وتصرفت بحكمة".

خفض "دان يانغزي" يده وتابع قائلاً: "يمكنني أن أرى فيك موهبة وامكانيات؛ ومن الآن فصاعداً، لن تحتاج إلى العمل في غرفة التحضير بعد الآن. ستصبح من هذه اللحظة تلميذي الرسمي والمقرب".

أصيب "لي هوانغ" بالذهول؛ أمن الممكن أن ترتفع مكانته وتتغير حياته فجأة بهذه السرعة؟ لكنه سرعان ما أدرك أنه بعد خسارة هذا العدد الكبير من الأشخاص داخل الكهف، لا بد أن "دان يانغزي" يعاني من نقص حاد في المساعدين والأيدي العاملة.

"بما أنك أصبحت تلميذاً رسمياً وانضممت إلى طائفتنا، فلا بد أن تحظى باسم طاوي يليق بك. همم.. سيكون اسمك الطاوي هو: شوان يانغ".

التفتت عينا "لي هوانغ" بنظرة سريعة نحو تلك الحفرة الدائرية في زاوية الكهف، متذكراً النهاية الفاجعة والمأساوية لـ "شوان يانغ" السابق.

«يا له من اسم مشؤوم لا يبشر بالخير أبداً».

وعلى الرغم من أن "لي هوانغ" لم يكن يكترث كثيراً بهذا التفضيل والمقام المفاجئ، إلا أن بقية تلاميذ غرفة التحضير نظروا إليه بعيون يملؤها الحسد والغيرة الشديدة؛ فأن تصبح تلميذاً رسمياً لـ "دان يانغزي" يعني ببساطة أنك نجوت من خطر الموت والذبح كالمواشي.

كان "دان يانغزي" يعلم يقيناً أنه بحاجة إلى تقديم بعض المكافآت الإضافية لإبقائهم تحت سلطته وضمان ولائهم. فقال: "شوان يانغ، بما أنك انضممت للتو إلى طائفتنا، فسأمنحك بعضاً من كرمي وجودي لتستعين به".

وفور سماع ذلك، تقدم "لي هوانغ" بخطوات سريعة نحو "دان يانغزي"، متوقعاً الحصول على شيء ثمين.

ومن داخل القرعة اليقطينية المعلقة عند خصره، سكب "دان يانغزي" خمس حبات إكسيرية داكنة السواد ووضعها في كف "لي هوانغ".

"حافظ عليها بعناية؛ فهذه الحبات الخمس هي حبات إكسيرية مقدسة قمت بتنقيتها بنفسي. عندما تتناولها، لن تكتفي بزيادة عمرك عشر سنوات كاملة فحسب، بل ستمنحك أيضاً دفعة هائلة ومؤقتة في قوتك الجسدية، مما يتيح لك حماية نفسك من الأخطار".

وعندما استقرت تلك الحبات أمام ناظريه، انقبضت ملامح "لي هوانغ" وانعقد حاجباه بخوف.

«هل يعقل أن تكون هذه الأشياء قد صُنعت وأُنتجت باستخدام أشلاء البشر أيضاً؟»

وما إن خطرت هذه الفكرة البشعة في عقله، حتى لاحظ حركة مريبة؛ إذ تدحرجت إحدى الحبات الإكسيرية قليلاً، وتحول شكلها الدائري إلى بيضاوي، وكأن هناك كائناً مسخاً يتلوى بالداخل ويجاهد للخروج منها.

ولكن، عندما ركز بصره بدقة وأمعن النظر مجدداً، وجد أن الحبة لم تتغير على الإطلاق وظلت ساكنة في مكانها.

«سحقاً، هل بدأت أفقد عقلي وأجن؟ لماذا أهتم وألقي بالاً للأشياء التي أواجهها داخل عالم الهلوسة هذا؟ كل هذا زيف وأوهام، وإياك أن تسمح لنفسك بالانجرار والوقوع في خباياها مجدداً».

وإذ شعر بالإحباط والضيق، ضرب "لي هوانغ" رأسه بيده بقوة ليفيق.

في المقابل، تجاهل "دان يانغزي" ردة فعل "لي هوانغ" المضطربة، والتفت بكامله نحو بقية التلاميذ المتبقين قائلاً بصوت هادر: "أرأيتم ذلك؟ إن التمرد عليّ وعصيان أوامري يعني الموت المحتوم. لكنكم ستحظون بمكافآت سخية ترفع من شأنكم طالما كنتم عوناً لي في مسعاي!".

وتنقلت أبصار الجميع في حيرة بين وجه "دان يانغزي" الطاغي وبين الحبات الإكسيرية اللامعة. وفي تلك اللحظة، كان كل واحد منهم غارقاً في طيات أفكاره الخاصة.

وعندما رأى أنه نجح في تحقيق مأربه وبث الرعب والترغيب في نفوسهم، لوح "دان يانغزي" بأكمامه الواسعة المتسخة، مشيراً إلى الجميع بالانصراف ومتابعة أعمالهم.

لم يعد "لي هوانغ" بحاجة للذهاب إلى غرفة التحضير وممارسة ذلك العمل المنهك بعد الآن؛ فبما أن اسمه الطاوي أصبح "شوان يانغ"، فقد بات يملك كل ما كان يخص "شوان يانغ" السابق—مكانته، رداءه الطاوي الخشن، وحتى ذلك الكهف الصغير والمنفرد.

ولكن في هذه اللحظة بالذات، لم يكن يكترث بأي شيء يحدث داخل هذا العالم؛ بل كان كل تركيزه منصباً على المكاسب الحقيقية التي جناها.

والآن، واضعاً يده فوق الأخرى، كان "لي هوانغ" يحدق بذهول في غرفته بالمصحة نحو غرضين مستقرين فوق المفرش الأبيض لسرير المستشفى—القلادة اليشمية والحبات الإكسيرية الداكنة.

"يا إلهي.. لقد تمكنت حقاً من إخراج كليهما ونقلهما معي".

ولكن الآن، واجه معضلة حقيقية؛ إذ طفت تلك المشكلة القديمة والمقلقة التي كان يتجاهلها عمداً إلى السطح مجدداً، وبات مجبراً على مواجهتها وجهاً لوجه.

«لو أنني أخرجت هذه الحبات الإكسيرية من هناك، وتبين أنها مجدية وفعالة في الواقع، فهل يعني هذا أن ذلك المكان ليس مجرد هلوسة، بل هو عالم حقيقي وواقعي بالكامل؟ ما الذي يحدث لكياني وعقلي؟»

لقد اتبع نصائح الدكتور لي بدقة متناهية وعامل كل ما يراه هناك على أنه أوهام من نتاج عقله الباطن. ولكن الآن، مع تجسد هذه الأشياء ملموسة أمام عينيه، شعر بصراع داخلي واضطراب يمزق روحه.

«لو كان كل ذلك مجرد هلوسات، فكيف تحولت هذه الأشياء إلى حقيقة مادية؟ وما هي المخاطر التي قد تحدق بحياتي جراء ذلك؟»

«ولو كان ذلك المكان عالماً آخر بالفعل..»

وفي تلك اللحظة، خطرت في عقله تلك الصور المفجعة والمرعبة؛ عن ذلك التلميذ المصاب بالإعاقة العقلية وهو يُسحق حتى يتحول إلى عجينة تُصنع منها حبة إكسيرية، و"شوان يانغ" وهو يُبتلع ويُسحل بواسطة ذلك المسخ داخل المرجل الأسود، بالإضافة إلى العديد من المشاهد الدموية الأخرى التي ومضت في مخيلته، مما جعل أنفاسه تضطرب وتتسارع بعنف.

"آه! هذا يثير الجنون والضجر! لا أملك حتى شخصاً واحداً يمكنني مناقشة هذا الأمر معه ومشاركتي حيرتي".

وإذ شعر بالحنق والغيظ المكتوم، أخذ "لي هوانغ" يحك رأسه بعنف لتفريغ طاقته.

وبعَد أن نفّس عن مشاعره الجياشة لفترة، وجد نفسه مجبراً على مواجهة الواقع الصلب والتعامل معه. وبعد تفكير طويل وعميق، استقر رأيه على خطوته التالية.

سواء أكان هذا العالم حقيقة أم زيفاً، فإنه داخل عالم الهلوسة سيواصل التصرف كالمعتاد، وسيعامله وكأنه عالم حقيقي وواقعي بالكامل؛ فلو تبين بالصدفة أن كل شيء حقيقي، فسيضمن بذلك سلامته وحماية حياته، وإن اتضح في النهاية أنه مجرد أوهام، فلن يلحق به أي ضرر أو أذى جراء ذلك.

في الوقت الحالي، وقبل رسم أي خطط مستقبلية أخرى، كان عليه أولاً التحقق من مدى أصالة وقيمة هذه الأغراض التي غنمها.

ومع استقراره على هذا القرار، أخذ "لي هوانغ" نفساً عميقاً، وقبض على إحدى الحبات الإكسيرية مستخدماً إصبعي السبابة والإبهام.

«كلا، إن تجربة هذا الشيء على نفسي تنطوي على خطورة بالغة قد تودي بحياتي».

وعندها، تحولت نظراته نحو المرضى الآخرين المستمتعين بأشعة الشمس الدافئة في الحديقة الخارجية للمستشفى.

وبعد صراع داخلي قصير ومتردد، وضع الحبة جانباً بإحباط ويسر؛ فهم أشخاص بائسون ويعانون من سوء الحظ تماماً مثله، فكيف له أن يتجرد من إنسانيته ويستخدمهم كفئران تجارب لتجاربه؟ لا بد له من العثور على حيوان تجارب صغير في وقت لاحق.

ثم نقل "لي هوانغ" نظراته نحو القلادة اليشمية الدائرية؛ فمقارنة بتلك الحبات الإكسيرية الغامضة، سيكون التعامل مع هذه القطعة وفحص قيمتها أمراً أكثر سهولة ويسراً بمراحل.

"حسناً، أخبرني ما الذي تريده؟ لقد بذلت جهداً جهيداً وتحملت المشاق للتسلل خارجاً من أجلك؛ فإذا كانت هذه مجرد خدعة أو مقلب ثقيل، فسترى ما يحل بك! همف!".

قبضت "يانغ نانا" على كفها الصغيرة البيضاء كاليشم، ملوحة بها بتهديد طفولي ولطيف نحو "لي هوانغ".

فقال "لي هوانغ" بنبرة هادئة وهو يتوجه نحو باب الجناح ليغلقه بإحكام، ثم يسحب الستائر ليحجب الأنظار تماماً: "يانغ نانا، لم أطلب حضوركِ لمساعدتي هنا إلا كخيار أخير وضاق بي السبل؛ فأنتِ تعلمين يقيناً أنه لا يمكنني مغادرة هذا المكان أو الخروج من المصحة بمفردي".

نهاية الفصل.