الفصل 30: العرض.
داو الخالد العجيب
الكاتب Foxtail Quill
ترجمة الخالد المجنون
الفصل 30: العرض.
لم يكن لي هوانغ يعلم ما كانت تؤديه، ولكن سرعان ما رأى الفلاحين أسفل المسرح ينهضون من أماكنهم، ويخرجون بعض العملات النقدية ويقذفون بها فوق الخشبة؛ وكان الجميع يلقون عملة برونزية واحدة أو اثنتين.
وبما أن معظمهم من المزارعين، فإنه بالإضافة إلى المال، ألقى أغلبهم بعض الأطعمة مثل كيزان الذرة أو حبات البطاطا فوق المسرح، بل إن بعض العائلات الأكثر ثراءً ألقت ببعض السمك المملح واللحم.
وفي هذه الأثناء، لم ترفض لوه خوان هوا أي شيء، وظلت تشكر الجميع على كرمهم.
'هل هذه هي طريقتهم في طلب الأجر؟'
أثارت هذه الطريقة دهشة لي هوانغ كثيراً.
كانت لوه خوان هوا تجثو في تذلل على الخشبة وهي تحمل طفلتها الباكية وتغني، وفي الوقت نفسه تلتقط تلك الأشياء وتضعها في السلة التي تحملها، بل وتمنح انحناءات شكر للناس في الأسفل تعبيراً عن امتنانها وتقديرها.
تنهد لي هوانغ وهو يرى كم هو شاق مجرد البقاء على قيد الحياة في هذا العالم الغريب.
وبينما كانت لوه خوان هوا تلتقط المال والطعام بفرح، أُلقيت على المسرح فجأة قطعة صغيرة من الفضة.
برقت عيناها على الفور، وتفحصت قطعة الفضة بلهفة؛ وحين أدركت أن قيمتها تعادل خمس مئة عملة برونزية على الأقل، ارتفع حماسها وبدأت في تقديم أدائها ببراعة أكبر، وهي تغدق عبارات الشكر والثناء على رجل عجوز بدين يرتدي ثياباً من الحرير الفاخر.
"رائع! إن غناءكِ يأسر القلب!" رفع العجوز البدين رأسه وقذف بقطعة فضية أخرى.
أحس لي هوانغ بالإنهاك يتسلل إلى جسده، فتثاءب وتقلب فوق قش الأرز المجفف، ثم التفت إلى تشاو وو الذي كان يقف بجانبه مباشرة وقال: "سأخلد إلى النوم الآن، ساعدني في مراقبة الجميع وإبقاء عينك عليهم".
"لا مشكلة، يا أخ لي".
وحين فتح لي هوانغ عينيه مجدداً، كان ضحى اليوم التالي قد حل بالفعل، وكان البقية من حوله يتجاذبون أطراف الحديث براحة وهدوء؛ إذ يبدو أن الجميع قد اكتفوا بقش الأرز وقضوا ليلتهم في العراء.
وعلى مسافة أبعد قليلاً، كانت عائلة لو قد فككت خشبة المسرح بالفعل وأعادت حزم أمتعتها داخل عربتهم.
سأل لي هوانغ فجأة: "تشاو وو، كم من الطعام ما زال لدينا؟"
أجاب تشاو وو: "لم يتبقَ إلا القليل. إذا قللنا الاستهلاك، فلن يصمد معنا سوى ثلاثة أيام فقط".
أخرج لي هوانغ النقود الذي الذي اخذها سابقاً من مكونات الدواء الإرشادي، وعدّ عشرات العملات النقدية بالإضافة إلى قطعة فضية صغيرة مكسوة بالسواد، ثم ناولها لتشاو وو قائلاً: "اذهب وأشتري بعض المؤن، فقد نحتاج الى السفر لفترة طويلة".
كانت مجموعتهم تضم عدداً لا بأس به من الشباب، مما يعني أنهم بحاجة إلى كميات وافرة من الطعام؛ ورغم أنهم أخذوا في البداية كمية ضخمة من المؤن من معبد العاصفة، إلا أن معظمها قد نفد.
كان تشاو وو يجلس على ظهر "الأبله"، وكانوا على وشك دخول القرية، ولكن خطرت له فكرة فجأة؛ فنادى على أحد مساعدية، واستأمنه على المال وأخبره بما يتوجب عليه فعله.
وفي هذه الأثناء، كان لي هوانغ يراقب المسرح التابع لعائلة لو وهو مستلقٍ على فراشه المؤقت.
سأل لي هوانغ لو تشوانغ يوان: "متى سنشد الرحال؟"
أجاب لو تشوانغ يوان على عجل بنبرة يعتريها القلق: "أيها الطاوي الشاب، أرجو أن تطمئن. لقد أخذت زوجة ابني طفلتها وذهبت إلى مكان ما في الصباح الباكر، وبمجرد عودتهما سننطلق فوراً".
رد لي هوانغ بحيرة واستغراب: "همم؟ ذهبتا إلى مكان ما؟ أليست هذه هي هناك؟"
وحين تتبع لو تشوانغ يوان إشارة إصبع لي هوانغ الذي كان يشير نحو مدخل القرية، رأى زوجة ابنه وهي تمسك ببعض الأقمشة وتحمل طفلتها، وتسير نحوهما والابتسامة تملأ محياها.
نظر لو تشوانغ يوان إلى زوجة ابنه، واشتعل غيظاً من شدة استهتارها وعدم مبالاتها؛ فأمسك بغليونه وتوجه نحوها ليوبخها.
وأمام ثورته وغضبه، قالت لوه خوان هوا مدافعة عن نفسها: "ولكن ألم تكن أنت من طلب مني الذهاب لشراء بعض الأقمشة من القرية؟ أنت من قال إن شراء القماش من البلدات الكبيرة سيكون باهظ الثمن".
وبعد أن وبخها قليلاً، التفت لو تشوانغ يوان نحو لي هوانغ وضحك باعتذار: "أيها الطاوي الشاب، يمكننا الرحيل في أي وقت الآن، فلننطلق".
"تمهّلا! لا يمكننا الرحيل بعد. عندما ذهبت لشراء القماش، تمكنت من الحصول على فرصة عمل مربحة لنا!" قالت لوه خوان هوا لتستوقفهما.
سأل لي هوانغ ولو تشوانغ يوان في نفس اللحظة: "أي عمل هذا؟"
"وماذا عساه أن يكون؟ بالطبع فرصة لتقديم عرض مسرحي! صاحب العمل هو ذلك الرجل الثري الذي اعطانا الكثير من الفضة بالأمس! لِمَ لا تذهب وتناقش الأمر معه؟ لقد قال إنه يود مراجعة التفاصيل والترتيبات معك شخصياً".
وعندما سمع لو تشوانغ يوان هذا، لم يتحرك على الفور؛ بل التفت ببطء نحو لي هوانغ، وضاحكاً في خجل.
ورغم أنه لم ينطق ببنت شفة، إلا أن لي هوانغ كان يعلم تماماً ما يدور في ذهن العجوز، فقال مطمئناً إياه: "لا تقلق، كسب المال أولى وأهم؛ وهذا يعني فقط تأجيل رحيلنا ليوم واحد فقط".
"آه! أشكرك جزيل الشكر! سأذهب سريعاً وأعود فوراً". اتبع لو تشوانغ يوان زوجة ابنه متوجهاً إلى القرية بفرح وسرور وهو يمسك بغليونه.
استلقى لي هوانغ مرة أخرى على قش الأرز، وأخرج الجرس البرونزي المنبعج من كمه؛ وبسبب شعوره بالملل والضجر، قرر تفحصه عن كثب ودراسة تفاصيله.
'إذا تمكنت من استدعاء السامية المتجولة، فسأكون قادراً على تعزيز قوتي القتالية بشكل كبير! ولكن… لا يمكنني استدعاؤهم بهذا الجرس وهو على حاله هذه؛ لا بد لي من إيجاد طريقة لإصلاحه.
وبعد تفحصه بدقة، لم يجد لي هوانغ فيه أي عيب أو علة سوى ذلك الانبعاج الظاهر.
'إذا تمكنت من إصلاحه، فهل يعني هذا أنه سيعود صالحاً للاستخدام مجدداً؟'
أخذ لي هوانغ يفكر في الأمر، ثم التقط حجرًا من الأرض، ووضع الجرس فوق صخرة مستوية نسبيًا، وبدأ يطرق عليه بالحجر محاولاً تعديله.
وانطلق فجأة رنين حاد وثاقب، أصابه على الفور بصداع كاد يفجر رأسه، لدرجة أنه لم يكد يقوى على الإمساك بالحجر في يده.
'لا، لا يمكنني فعل ذلك بهذه الطريقة؛ لا بد لي من الاستفسار عما إذا كان هناك حداد في هذه القرية'.
فكر لي هوانغ وهو يمسك برأسه الذي يملؤه الدوار.
وفي تلك اللحظة، رأى لي هوانغ المساعدين يخرجون من القرية وهم يحملون كيسين ممتلئين بالمؤن والطعام.
أعاد مخبأ الجرس إلى كمه، واقترب منهم برفقة تشاو وو الذي كان لا يزال يجلس على ظهر "الأبله".
قال المساعدون بنبرة يكسوها الأسى والحزن: "أخ لي، هذا كل ما استطعنا مقايضته والحصول عليه بالمال". ورغم أنهم كانوا مجرد أطفال صغار، إلا أنهم كانوا على قدر كبير من الكفاءة والقدرة؛ ولولا ذلك، لكان دان يانغزي قد أزهق أرواحهم وتخلص منهم منذ زمن بعيد.
فتح لي هوانغ الكيس، ليجد أنه لا يحتوي إلا على حبات البطاطا الحلوة المجففة فقط.
قال تشاو وو: "أخ لي، هذا النوع من الطعام يفتقر إلى الغذاء والمغذيات التي تحتاجها أجسادنا. وفي الوقت نفسه، فإن 'الأبله' يمكنه بسهولة التهام نصف كيلوغرام من هذه البطاطا في كل وجبة. فضلاً عن أن الإفراط في تناولها قد يتسبب في إصابتنا بحرقة شديدة في المعدة".
أدت كلمات تشاو وو إلى أن يخفض "الأبله" برأسه في خجل وانكسار، وتمتم بصوت متعثر: "أنا… أنا… سآكل… أقل. لا… لا… تتخلوا… عني!".
ومن ناحية أخرى، وبما أن الطعام لم يكن كافياً لسد حاجتهم، أخذ لي هوانغ يفكر بيأس وضيق في خطة بديلة.
لقد أخبره لو تشوانغ يوان سابقاً أن الطريق إلى بلدة جيانيي لا يزال طويلاً ويتطلب وقتاً؛ وإذا نفد طعامهم في منتصف الطريق، فقد يضطرون إلى مضغ لحاء الشجر لإنقاذ أنفسهم من الهلاك طوال ما تبقى من رحلتهم.
فتش لي هوانغ في طيات ثيابه، وعثر على خلخال ذهبي منسوج بخيوط حمراء كان قد أخذه سابقاً.
أخذ يفكر في الأمر لبرهة، ثم أعاده إلى باي لينغ مياو التي كانت تتشبث به وتلازمه.
وقال لتشاو وو وهو يخرج قلادة اليشم التي كان قد سرقها من "شوان يانغ" السابق ويناولها له: "خذ هذه واذهب لمقايضتها بشيء ما".
رد تشاو وو بيأس: "أخ لي، لا أظن أننا سنتمكن من مقايضتها أو الاستفادة منها هنا؛ فلا يوجد محل للرهونات في هذه الأنحاء، وليس في مقدور هؤلاء الفلاحين منحنا الباقي من قيمتها، فضلاً عن أنهم لن يدركوا القيمة الحقيقية والأثرية لهذه القلادة الثمينة".
'حتى قلادة اليشم الفاخرة لا يمكن استخدامها لمقايضة الطعام وتبديله بالمؤن، فماذا عساي أن أفعل إذن؟'
وبينما كان لي هوانغ يحاول يائساً إيجاد مخرج وتدبير حل لهذه الأزمة الغذائية، رأى لو تشوانغ يوان وهو يخرج وزوجة ابنه من القرية ويتوجه نحوه.
سأل لو تشوانغ يوان بنبرة خجولة يشوبها الحرج والتردد: "أيها الطاوي الشاب… قد أحتاج منك معروفاً ومساعدة؛ فنحن بحاجة إلى عونك في فرصة العمل الخاصة هذه. فهل أنت مستعد لمساعدتنا؟"
أجاب لي هوانغ بحيرة واستغراب شديدين: "أنا لا أتقن الغناء ولا أجيد الرقص؛ وأخشى ألا أكون قادراً على تقديم أي مساعدة تذكر في عرضكم".
'لا تقل لي إنه يريد مني الصعود على خشبة المسرح وتقديم رقصة بالسيف؟'
"كلا كلا! إنه أمر يمكنك القيام به بالتأكيد". التفت لو تشوانغ يوان وحوله، ثم همس بنبرة خافتة: "الرجل الثري هو أراد منا تقديم عرض مسرحي للموتى".
نهاية الفصل.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.