الفصل 227: الجمال

الفصل 227: الجمال

داو الخالد العجيب.

ترجمة الخالد المجنون.

[[[[[[تحذير يحتوي هذه الفصل على أمور قذرة يمكن لاي شخص تخطيها]]]]]]

«أوه؟ » نجحت كلماتها في دفع لي هووانغ لإعادة تركيز انتباهه المشتت. «لماذا تقولين ذلك؟ لقد سمعت أن مملكة ليانغ هي أكثر الأماكن ثراءً هنا. بينما يضطر الناس في الأماكن الأخرى إلى تحمل الجفاف والجوع، فإن أهل مملكة ليانغ لا يجوعون أبداً.»

«الجميع يقولون إن مملكة ليانغ مكان جيد، لكن كيف يمكن لأولئك الذين لم يذهبوا إلى هناك أن يفهموا حقاً كيف يعاملون شعبهم؟ » سألت وو يوي باضطراب. بدت وكأنها استرجعت بعض الذكريات الكريهة، حتى أنها كادت تتقيأ واضطرت لتغطية فمها بضيق.

«همم؟ » قطب لي هووانغ حاجبيه عند سماع كلماتها. كان وصفها يتناقض مع ما قالته باي لينغ مياو، التي وصفت مسقط رأسها ذات مرة بأنه جنة خالية من الهموم.

بعد لحظة، أشار لي هووانغ لباي لينغ مياو لتقترب. وعندما رأت إشارته، وضعت كوبها جانباً بجوار شياومان وانضمت إليهما.

أمسك لي هووانغ بيد باي لينغ مياو، والتفت إلى السيدة بجانبه وسأل: «سيدتي، هل يمكنك إخبارنا بالمزيد؟ »

أنزلت وو يوي يدها التي كانت تغطي فمها، ونظرت إلى باي لينغ مياو التي كانت تميل بجسدها للأمام، ثم هزت رأسها في النهاية. «لقد كنت طائشة. لا ينبغي لنا التحدث عن مثل هذه الأشياء أثناء وقت الطعام لأن ذلك قد يفسد شهيتكم. أيها المحسن، إذا كنت ترغب في معرفة المزيد، يمكننا التحدث عن ذلك غداً.»

بقولها هذا، استدارت وغادرت، تاركة إياهما في حيرة من أمرهما.

«مياو مياو، هل عشتِ براحة في مملكة ليانغ؟ هل تنمر الناس على عائلتك؟ كيف حال السلطات المحلية هناك؟ » بعد لحظة، بدأ لي هووانغ في استجواب باي لينغ مياو.

في الواقع، كان لي هووانغ يعرف القليل جداً عن مملكة ليانغ، المكان الذي كان يتصور العيش فيه في المستقبل. كان يعلم أن مملكة ليانغ كبيرة جداً وهي الأقوى بين كل هذه الدول، ولكن هذا كان كل شيء.

إذا كانوا سيقضون حياتهم كلها هناك، فإنه بحاجة لمعرفة المزيد.

«نحن نعيش بشكل جيد للغاية! لا أحد يجرؤ على التنمر علينا! لدي عائلة كبيرة، وجدي هو رئيس القرية. كل الأعمام والعمات الآخرين طيبون جداً معي، وحتى إخوتي وأخواتي الكبار يعاملونني بشكل جيد. في الواقع، ما قاله جوزي وشياومان عن احتقار شخص ما أو كرهه بناءً على مظهره لا يحدث في المكان الذي جئت منه على الإطلاق، » قالت باي لينغ مياو.

«هل بقيتِ فقط في جبل قلب البقرة؟ ماذا عن الأجزاء الأخرى من مملكة ليانغ؟ هل ذهبتِ إلى هناك؟ » سأل لي هووانغ مرة أخرى.

«لا أعرف… لم أذهب إلى أماكن أخرى، » أجابت باي لينغ مياو.

جعلت كلمات باي لينغ مياو لي هووانغ قلقاً بعض الشيء بشأن ما قالته والدة باولو للتو. الآن، أصبح فضولياً حقاً بشأن ما كانت تريد قوله.

في تلك اللحظة، لاحظ لي هووانغ أن سون باولو يتقيأ في مكان بعيد. سار نحوه وساعده على الخروج من الخيمة.

مدركاً أنه لا يستطيع الانتظار حتى الغد، قرر لي هووانغ سؤال سون باولو. ففي النهاية، بما أنه ابنها، يجب أن يعرف بعض الأشياء عن والدته.

«توقف عن الشرب واستعد وعيك. أنا هنا لأسألك بعض الأسئلة عن والدتك، » قال لي هووانغ لسون باولو المخمور، الذي كان يستند إلى دلو ماء.

«اشرب! المزيد! » كان لدى سون باولو ابتسامة سخيفة على وجهه وهو يرفع الكوب الفارغ في يده ويوجهه نحو صدر لي هووانغ.

«آه…» تنهد لي هووانغ بينما مد يده إلى مقبض سيفه خلف ظهره، وسحب جزءاً بسيطاً من النصل برفق. في لحظة، جعلت نية القتل المتصاعدة سون باولو يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه، بينما استُبدل الضباب في عينيه بخوف شديد.

رنين!

أغمد لي هووانغ السيف ومد يده ليأخذ كوب سون باولو الفارغ، ثم غرف بعض الماء البارد من الدلو القريب وسكبه على وجهه. «هل استيقظت الآن؟ »

أومأ سون باولو برأسه مراراً وتكراراً وهو يأخذ أنفاساً سريعة وضحلة ويمسح الماء عن وجهه. «لقد استيقظت، لقد استيقظت! »

«هل والدتك من مملكة ليانغ؟ هل أخبرتك بأي شيء عن مملكة ليانغ؟ » سأل لي هووانغ.

أصبح تعبير سون باولو غريباً بعض الشيء عند سماع هذا السؤال. «الأخ الأكبر لي، ما الذي يحدث؟ كنا جميعاً نتناول وجبة جيدة، فلماذا تسأل فجأة عن هذا؟ »

شعر لي هووانغ أنه لا يوجد شيء يحتاج إلى إخفاء، فأخبره بما قالته والدته ومخاوفه الخاصة. «إذا كانت مملكة ليانغ سيئة حقاً كما تقول والدتك، فقد يحتاج بقيتنا إلى التفكير في العثور على مكان آخر للاستقرار فيه.»

بوجه محتقن بالدم، رفع سون باولو رأسه ونظر إلى القمر المستدير في السماء. «الأخ الأكبر لي، هل يمكنني اختيار عدم قول أي شيء؟ »

عند سماع هذا، كان لي هووانغ مستاءً قليلاً. «هل لدى عائلتك حقاً كل هذه الأسرار؟ أنت تتصرف وكأنك لا تستطيع إخبار أي شخص بأي شيء، تقريباً كما لو كنت طفلاً غير شرعي للإمبراطور أو شيء من هذا القبيل…»

جزّ سون باولو على أسنانه. «حسناً! لقد أنقذت حياتي وأعدتني إلى المنزل. إذا كنت تريد أن تعرف، فسأخبرك. ما رأيك في مظهر والدتي؟ »

«همم؟ » لم يفهم لي هووانغ تماماً إلى أين يتجه هذا الموضوع. كيف كان هذا مرتبطاً بالسؤال الذي طرحه سابقاً؟

«والدتي جميلة جداً، أليس كذلك؟ عندما كانت أصغر سناً، كانت أكثر جمالاً مما هي عليه الآن، تكاد تكون أثيرية! » تابع سون باولو.

«هذا لا يبدو شيئاً يجب أن يقوله ابن عن والدته. من الأفضل أن تكون أكثر تحفظاً أمام الغرباء، » ذكره لي هووانغ. من مظهره، لم يكن سون باولو رزيناً تماماً بعد.

«الأخ الأكبر لي، إذا كانت والدتي جميلة كما قلت، فما الذي تعتقد أنها كانت تفعله في مملكة ليانغ من قبل؟ » نظر سون باولو إلى لي هووانغ بابتسامة مريرة.

عند سماع هذا، تخطى قلب لي هووانغ نبضة. اختار البقاء صامتاً بينما ينتظر باولو ليواصل الشرح.

«كانت والدتي في الرابعة عشرة من عمرها فقط عندما تم تزيينها وتوظيفها في قصر أحد النبلاء لتعمل كـ 'ورقة جمال'، » ارتجف سون باولو وهو ينطق بعبارة لم يستطع لي هووانغ فهمها.

«ما هي 'ورقة الجمال'؟ » سأل لي هووانغ.

«كانت والدتي تنظف مؤخرات الناس بلسانها. هذا ما يعنيه أن تكون 'ورقة جمال'! » صرّ سون باولو على أسنانه وهو ينهي الجملة.

أذهل هذا الكشف لي هووانغ. لقد فهم أخيراً لماذا شعرت والدة باولو بالمرض عند مناقشة مملكة ليانغ ولماذا اعتقدت أنهم يعاملون الناس بطريقة غير إنسانية.

في السابق، كان يعتقد أن كون المرأة محظية أو عاهرة لا يزال يعني وجود لمسة من الإنسانية. ومع ذلك، في مملكة ليانغ، كانت هؤلاء النساء الجميلات يُقدّرن فقط لمسح مؤخرات الناس.

«تعتقد أن هذا مقرف جداً؟ خطأ! هذه مجرد البداية! ما الذي تعتقد أن 'أواني الجمال' تشير إليه؟ هؤلاء الناس في مملكة ليانغ لديهم كل أنواع الطرق الملتوية لتجريد الناس من إنسانيتهم! » صرخ سون باولو وهو يبتعد مسرعاً، تاركاً لي هووانغ واقفاً بمفرده في البرد في الخارج.

بينما كان يراقب ظهر سون باولو المغادر، شعر ببعض الندم؛ ومع ذلك، سرعان ما تحول ذلك الندم إلى اشمئزاز.

مقارنة بما سمعه للتو، بدت حتى رئيسة دير الرحمة نظيفة ونقية.

ولكن بمجرد أن استقر شعور الاشمئزاز، شعر أيضاً بشعور عميق بالعجز.

كان يجب أن يعلم أنه لا توجد يوتوبيا في هذا العالم المجنون.

لماذا تكبدت عناء السفر لآلاف الأميال؟ كان يجب أن أستولي على معبد العاصفة عندما أتيحت لي الفرصة.

ومع ذلك، كانت هذه مجرد فكرة عابرة. ففي النهاية، كان لا يزال بحاجة للتفكير في أولئك الذين يحتاجون للعودة إلى ديارهم.

«الأخ الأكبر لي، هل أنت بخير؟ » أطلت باي لينغ مياو برأسها من الخيمة، وهي تشعر بالقلق. كانت خائفة من أن يصاب بنوبة أخرى.

«نعم، سأدخل قريباً، » أجاب لي هووانغ.

استمر الحفل داخل الخيمة، ولكن في هذه المرحلة، كان لي هووانغ قد فقد شهيته تماماً.

نهاية الفصل.