الفصل 10: فطائر البخار.

داو الخالد العجيب

الكاتب Foxtail Quill

ترجمة الخالد المجنون

الفصل 10: فطائر البخار.

انكمش "لي هوانغ" على نفسه كالجنين، وبقي ساكناً دون حراك في إحدى زوايا غرفة التحضير.

ولم يجرؤ بقية العمال والمواد الدوائية المرشدة على إزعاجه أو خطف خلوته، واكتفوا بالانشغال بأداء مهامهم الخاصة في صمت مطبق.

ودون أن يشعروا، أسدل الليل ستاره المظلم فوقهم، وأُطفئت كافة قناديل الزيت المعلقة على الجدران.

وخيمت الظلمات على "لي هوانغ" وكأنها غطاء ثقيل، حيث استلقى هناك كجثة هامدة، غير مكترث بالمرة بأي تغيرات تطرأ على العالم الخارجي من حوله.

وفي حوالي الساعة الواحدة بعد منتصف الليل، ومض ضوء شموع خافت عند المدخل، لينير الرفوف القريبة ويبدد عتمة الظلام المحيطة بجسد "لي هوانغ".

كانت تلك "باي لينغ مياو" التي اقتربت بخطوات متوجسة وهي تحمل حزمة من العشب الجاف، قبل أن تضعها بعناية ورقة فوق جسده لتغطيه.

ثم أخرجت من جيب ثيابها فطيرة بخار مصنوعة من الحبوب المخلوطة، ووضعتها بالقرب من فمه.

وعندما رأت أن "لي هوانغ" لا يزال قابعاً في سكونه دون حراك، لوت شفتيها وحثته بلطف قائلة: "أخي الأكبر، أرجوك تناول قضمه واحدة؛ فأنت لم تذق طعاماً طوال اليوم".

كانت عينا "لي هوانغ" مفتوحتين، ولم يرمش طوال الساعات القليلة الماضية؛ بل كان يحدق بخدر وجمود نحو الأرض الصخرية الباردة. ولم يبدِ أي بادرة حركة على الرغم من اقتراب "باي لينغ مياو" منه.

أرادت "باي لينغ مياو" المغادرة، ولكن بعد برهة من التردد، أخرجت قلادة يشمية من جيبها ووضعتها في كف "لي هوانغ".

"أخي الأكبر، هذا الغرض ملك لك؛ أرجوك استعده".

هذه المرة، أبدى "لي هوانغ" ردة فعل أخيراً؛ إذ تطلع إلى الشيء المستقر في يده وأدرك أنها القلادة اليشمية الدائرية التي سرقها من "شوان يانغ" السابق.

وتذكر "لي هوانغ" أنه قد منح هذا الغرض لـ "يانغ نانا" لتستبدله بالمال. ومجرد التفكير في اسم "يانغ نانا" جعل قلبه المحطم يستعر ألماً وحنقاً من جديد.

تساءل "لي هوانغ" بنبرة خافتة: "كيف انتهى المطاف بهذا الغرض بين يديكِ؟".

"لقد منحني إياه الأخ الأكبر لي سابقاً؛ وعلى الرغم من أنني أخبرتك بأنني لا أريده، إلا أنك أصررت على إعطائي إياه".

وتحت ضوء الشمعة الباهت، اعتدل "لي هوانغ" في جلسته ببطء، وتفحص بعناية القلادة اليشمية المنقوشة بزخارف سحابية.

وقبل هذه اللحظة بالذات، لم يكن يشعر قط بأن كل ما يحيط به هنا حقيقي وصادق؛ ولكن في هذا الواقع المرير، لم يكن هناك سوى اليأس القاحل والعذاب الحارق.

ولو خُيّر، لفضّل البقاء سجيناً داخل تلك الهلوسة والوهم الجميل في المصحة إلى الأبد.

وعندما رأت "باي لينغ مياو" استجابته، سألته بصوت ناعم: "الأخ الأكبر لي، من أي بقاع الأرض اختطفك السيد المجنون؟ أنا من مملكة (ليانغ)، فمن أين أنت؟".

تملكت الحيرة "لي هوانغ" للحظة، ثم هز رأسه بخيبة أمل وإحباط: "لا أدري".

لقد كان حقاً لا يدري؛ فهو يملك ذكريات عن ماضيه بالفعل، ولكن بعد أحداث اليوم الصادمة، بات عاجزاً عن تحديد كم من تلك الذكريات يمثل الحقيقة وكم منها مجرد أوهام وافتراءات.

وحتى في هذا العالم، لم يكن سوى مجنون عاجز عن التمييز بين الواقع والهلوسة.

وبينما كان يهز رأسه، استشعر "لي هوانغ" فجأة خطباً غريباً في رأسه؛ فمد يده ليجد كتلة من الدماء المتجلطة واليابسة بين خصلات شعره، فقد تعرض لإصابة وجرح سابق.

رأت "باي لينغ مياو" أن "لي هوانغ" يتحسس شعره، فشرحت قائلة: "ذلك الجرح تسبب به الأخ الأكبر وانغ".

كان "لي هوانغ" يعرف المدعو "وانغ"؛ فقد كان ذلك البدين المصاب بشق بالشفة والذي أراد إلحاق الأذى بـ "باي لينغ مياو" سابقاً.

"وبعد أن فعل ذلك، أرديته قتيلاً بركلة ساحقة واحدة".

أعاد عقل "لي هوانغ" عرض ذلك المشهد الذي ظنه هلوسة، عندما ركل العجوز ليو وأرسله طائراً في الهواء.

ومع تذكر المشهد، خفض رأسه وأطلق ضحكة صامتة ساخرة؛ فقد كان مجنوناً بما فيه الكفاية حقاً.

ثم مد "لي هوانغ" يده داخل جيبه واستخرج الخلخال الذهبي المربوط بالخيط الأحمر، ووضعه أمام "باي لينغ مياو" قائلاً: "هذا ملككِ، استرديه".

نظرت "باي لينغ مياو" إلى خلخالها، ودفعته نحو الخلف بكلتا يديها قائلة: "الأخ الأكبر لي، لقد كنت محقاً؛ لا فائدة ترجى من هذا الغرض في هذا المكان الملعون، لذا يمكنك الاحتفاظ به".

تطلع "لي هوانغ" بجمود نحو هذا الخلخال الذهبي؛ فلم تعد لهذا الشيء أي قيمة تذكر بالنسبة له الآن، بما أن كل شيء كان يعز عليه ويحميه قد تبخر وتلاشى بالكامل.

وتابعت "باي لينغ مياو" بنبرة منكسرة: "الأخ الأكبر لي، أود استخدام هذا الغرض كتعويض وفداء، لأطلب منك معروفاً".

تسببت كلماتها في جعل "لي هوانغ" يشخص بنظراته نحوها.

"لو تمكنت يوماً ما من الخروج من هذا المكان حياً، هل يمكنك نقل رسالة إلى والديّ؟ هما يقطنان عند سفح جبل (قلب البقرة) في مملكة ليانغ. أخبرهما أن ابنتهما عاقة بائسة، ولم تتمكن من أداء واجب البر برعايتهما ومساندتهما في شيخوختهما"، واختنق صوت "باي لينغ مياو" بنحيب وحزن مرير.

"الأخ الأكبر لي، أنا حقاً لا أرغب في إثقال كاهلك أو التسبب في إزعاجك، ولكن لم يعد أمامي أي خيار آخر؛ فمن المرجح أن يتم اخذي وجلبي نحو غرفة تكرير الإكسير قريباً".

كان وجه "لي هوانغ" يطفح باليأس والخدر طوال الوقت؛ ولكن فور سماع تلك الكلمات، ومض بريق خاطف من الضياء في عينيه الصامتتين، واتخذ قراره القاطع.

نظر إلى العشب الجاف الملقى فوق جسده، ثم إلى فطيرة البخار المستقرة بجانبه، وأعاد الخلخال الذهبي المربوط بالخيط الأحمر بعناية إلى جيب ثيابه مجدداً.

"سألتزم بكلمتي؛ وبما أنني أخذت غرضاً يخصكِ، فسأتولى حمايتكِ ومساعدتكِ".

ومضت عينا "باي لينغ مياو" الحزينتين ببريق أمل، لكنه سرعان ما خمد وتلاشى مجدداً: "الأخ الأكبر لي، هذا لا يجوز؛ فهذا الأمر سيتسبب في جلب المتاعب والمصائب لنفسك أيضاً".

أطلق "لي هوانغ" ضحكة ساخرة مريرة: "ههه.. أتظنين أنني أخشى شيئاً بعد الآن؟". لقد ألقى "لي هوانغ" بكل مخاوفه وحذره أدراج الرياح؛ فبما أن كل شيء كان يهتم لأجله ويحميه قد تبخر وتلاشى، فما الذي يتبقى ليخشاه بحق الجحيم؟

"رائع! الأخ الأكبر لي، أنت حقاً شجاع ومذهل!". انطلق صوت ذكر فجأة من خارج غرفة التحضير، مما تسبب في إفزاع الاثنين بالداخل وجعلهما ينتفضان بخوف شديد.

وعندما أنار ضوء الشمعة جسد ذلك الشخص، تبين أنه يملك وجهاً عبثياً يشبه وجه القرد بشفتين نحيلتين، وتنتشر على بشرته بقع صفراء وبيضاء، ويبدو أنه يعاني من نوع من الأمراض الجلدية كمرض البرص أو البهق.

أخرج هذا الشخص فطيرتي بخار مصنوعتين من الحبوب المخلوطة، ووضعهما بجانب "لي هوانغ" في محاولة واضحة للتودد إليه وكسب رضاه.

"هاهاها، الأخ الأكبر لي، تناول فطيرتي البخار هاتين؛ فعندما كنت أتناول وجبة العشاء، تذكرت أن الأخ الأكبر لي لم يذق طعاماً بعد، لذا احتفظت بهاتين القطعتين خصيصاً لك. قد لا تعرف هذا التلميذ الأصغر، فأنا وُلدت ونشأت دون اسم رسمي؛ يمكنك مناداتي بـ (جوزي). ههه، بالأمس، قدمت لك سبع عشرة قطعة نقدية نحاسية كرسوم حماية".

أخذ "جوزي" يتلوى بارتباك وتوتر، بينما ارتسمت على وجهه رغبة عارمة في النفاق والتملق؛ فقد كان واضحاً أنه يتوق للاعتماد على نفوذ "لي هوانغ"، ويرفض البقاء مجرد مادة دوائية مرشدة بائسة تنتظر حتفها. وبناءً على ما يراه، فإن الأشخاص الأذكياء والانتهازيين ينتشرون في كل حدب وصوب.

لم ينبس "لي هوانغ" ببنت شفة، بل اكتفى بالتقاط فطائر البخار الثلاث التي أصبحت يابسة بعض الشيء والتهمها بجشع ووحشية؛ ففي النهاية، هو لم يتناول أي طعام طوال يوم كامل.

ونتيجة لتناول الطعام بسرعة وجنون، غص حلقه بها وكاد يختنق؛ وعلى الفور، اندفع "جوزي" الفطن لإحضار كوب من الماء له.

وبمساعدة المياه الجوفية الباردة كالثلج، دفع "لي هوانغ" فطائر البخار الثلاث المصنوعة من الحبوب المخلوطة لتستقر في جوفه وأعماق معدته.

كافح بجهد ليعتدل واقفاً، وكان جسده يرتجف باستمرار نتيجة لتخدر ساقيه جراء الاستلقاء الطويل فوق الأرض الصخرية.

مدت "باي لينغ مياو" يدها لتسنده وتساعده، لكن "لي هوانغ" دفع يدها بعيداً برفق.

شخصت نظراته بجمود نحو المخرج المظلم والمعتم لغرفة التحضير، ثم خطا نحو الخارج بخطوات غير متزنة ومضطربة.

لم يعد عدوه الحقيقي والوحيد هو ذلك المرض العقلي العابر؛ بل بات عدوه الآن هو ذلك المعلم، الطاوي "دان يانغزي"، ذلك السفاح المسخ الذي يستخدم أجساد البشر لتكرير حباته الإكسيرية.

وعندما تمثلت في عقله صورة وجه "دان يانغزي" الضخم، المقزز والمثير للغثيان، اشتعلت عينا "لي هوانغ" بعدائية وضغينة غاشمة وحارقة، وجز على أسنانه بقوة حتى أصدرت صريراً حاداً.

وقبل لحظات وجيزة، كان غارقاً ومتخبطاً في قاع اليأس المطلق، ولكن الآن، انبعث في روحه تدفق عارم من العزيمة والدافع الحماسي؛ فكل ما يتعين عليه فعله من الآن فصاعداً هو إيجاد طريقة محكمة ومدروسة لقتله وإبادته تماماً!

نهاية الفصل.