الفصل 209

الفصل 209: «الملك غير المتوَّج» في عالم تشينغ السماوي

في أعمق جزء من جبال الضباب الأسود، كان زعيم تحالف تشينغ السماوي غاضبًا إلى حدّ الجنون، وكاد يفقد صوابه في مكانه.

مرؤوسوه الذين وثق بهم، وأساتذته وشيوخه الذين أجلّهم، وأصدقاؤه وإخوته الذين لم يهابوا شيئًا معه، ومقرّبته التي أحبها — هل كانوا جميعًا يخونونه في هذه اللحظة بالذات؟

لم يكن زعيم تحالف تشينغ السماوي أحمقًا؛ ففي اللحظة التي أحاط به فيها الجميع، تسللت إلى ذهنه فكرة بالغة الجنون: هؤلاء الأشخاص قد خانوه جميعًا، وانضموا إلى نسل السَامي الشرير. لكن كيف يمكن لهذا أن يحدث؟ فدعْ عنك نسل السَامي الشرير، أي ثمن كان ممكنًا أن يشتري ولاء مرؤوسين ظلّ يربّيهم ويرعاهم كل هذه السنوات الطويلة؟

والأهم من كل ذلك: متى حدث كل هذا؟ وكيف لم يعرف عنه شيئًا حتى الآن؟

شعر ببرودة تسري في قلبه وهو يتفحص الخبراء الذين يحيطون به من مسافة قريبة. قبل لحظات فقط كانوا يعاملونه بكل احترام، أما الآن فقد أصبحت نظراتهم باردة قارسة، ولم يبقَ على وجوههم أدنى أثر للتردد.

"هل تدركون ما تفعلونه؟"

قال بصوت خفيض، تشوبه نبرة من عدم التصديق. وما كان يريد أن يسأله حقًا هو: لماذا ينضمون إلى نسل السَامي الشرير؟ أليس اتّباعه هو، والتمتع يومًا بعد يوم بعبادة عدد لا يُحصى من كائنات عالم تشينغ السماوي، أفضل بما لا يقاس من الانضمام إلى السَامي الشرير؟

ثبّت نظره على آيان بشكل خاص. كانت هذه مقرّبته؛ فبعد أن يهزم زعيم التحالف السَاميين الشريرة من خارج الإقليم ويصبح سيد عالم تشينغ السماوي، كانت آيان ستقف هي الأخرى شامخة فوق كل كائنات هذا العالم. قد يخونه غيرها، لكن لماذا خانته آيان بالذات؟

نظر إليها بترقّب، لكن ما قابله لم يكن سوى نظرة باردة لامبالية.

"من أنت؟"

لم يحاول زعيم تحالف تشينغ السماوي اختراق المكان أو المقاومة. فوفق الوضع الراهن — وقد خانه جميع مرؤوسيه، بينما ظل العقل المدبر وراء كل هذا، لين يوان، دون أي تحرك حتى الآن — أدرك أن الاعتماد على قوته وحدها للفرار من هنا أمر شبه مستحيل. وبما أن أحدهم تجرّأ على مواجهته وكشف أوراقه بهذا الشكل الصريح، فلا بد أنه أعدّ كل شيء مسبقًا.

لذا، لم يكن أمامه سوى شيء واحد: تأخير الوقت. ثم استعادة سيف العالم.

فمنذ وقت ليس ببعيد، حين انتهت المعركة في ساحة معركة السَاميين الشريرة، ترك زعيم التحالف سيف العالم خارج العالم، لمنع أي هجوم مضاد من السَاميين الشريرة القادمين من خارج الإقليم. لم يكن في هذا القرار أي خطأ في حينه؛ وحتى زعيم التحالف نفسه لم يكن ليتوقع ما حدث. فبالنسبة إليه، لم يكن التهديد الأكبر هو شجرة الشيطان السلفية الرابضة خارج العالم، بل لين يوان الكامن داخله.

ومع ذلك، وبصرف النظر عن الصعوبات التي يواجهها الآن، ظلّ يؤمن بشيء واحد: طالما سيف العالم في يده، فلن يخشى أي موقف مهما بلغ خطره. فذلك السلاح، الذي تغذّى ونشأ داخل عالم تشينغ السماوي عبر آلاف السنين التي لا تُحصى، تزداد قوته هولًا كلما اقترب من قلب العالم. ولو تسنّى تفعيله داخل العالم نفسه، لكان زعيم التحالف واثقًا أنه سيهزم حتى شجرة الشيطان السلفية في أوج قوتها، بل إنها لن تجرؤ حتى على مواجهته وجهًا لوجه. وعندها سيستعيد كل شيء فقده.

لكن بينما كان يسعى إلى كسب الوقت، كيف يمكن للين يوان ألا يدرك ذلك؟ لم يكن من السهل عليه أن ينتظر هذه الفرصة — فرصة انفصال زعيم التحالف عن سيف العالم — فلم يكن ليتردد الآن.

وفي اللحظة التي رفع فيها زعيم تحالف تشينغ السماوي عينيه نحوه، أطلق لين يوان مباشرة «نظرة السَامي الشرير». كانت هذه الطريقة مستمدة من أساليب الشجرة السلفية نفسها، وحتى في أيدي شجرة شيطان تابعة كانت تمتلك قوة هائلة، فما بالك بها في يد لين يوان نفسه؟

دوّى صوت عميق! واجتاحت موجات مرعبة من قوة الروح المكان في كل اتجاه.

شعر زعيم تحالف تشينغ السماوي بأن أفكاره تهتز بعنف، وبدأ وعيه ذاته يضعف رويدًا رويدًا.

"الوضع سيّئ!"

تغيّر تعبيره بشدة، فجمع أفكاره بصعوبة بالغة، وعضّ طرف لسانه، مستخدمًا تقنية محرّمة لإفاقة وعيه بالقوة، ثم اندفع نحو السماء في اللحظة التالية. فقد أدرك أن البقاء هنا وتأخير الوقت سيزيد وضعه خطورة لا محالة.

"قوة هذه الضربة لا تقل كثيرًا عن قوة السَامي الشرير من خارج الإقليم نفسه! أي نوع من الوحوش هذا الذي يُعدّ نسلًا لسَامي شرير؟"

شعر بأن فروة رأسه تكاد تنفجر، وراودته للحظة شكوك حول نفسه: هل هُزم السَامي الشرير الحقيقي، صاحب هذه الشجرة، على يديه فعلًا؟ هذا غير منطقي على الإطلاق! فعادةً ما تكون قوة الجسد الأم أعظم بكثير من قوة أي جسد فرعي تابع له، بينما القوة التي أظهرها هذا النسل الآن تعني أن جسده الأم كان ينبغي أن يمتلك من الوسائل ما يكفي لتدمير عالم تشينغ السماوي بأكمله بيسر. لكن الواقع كان عكس ذلك تمامًا؛ فحتى جسد الشجرة السلفية لم يجرؤ على الظهور وهم يدمّرون ساحة معركته. فلماذا يكون نسلها بهذه القوة بينما هي نفسها بهذا الجبن؟

كانت أفكاره تتسارع بجنون وهو يندفع بكل قوته نحو خارج جبال الضباب الأسود، وقد بدأ بالفعل في استدعاء سيف العالم؛ فطالما صمد لفترة قصيرة فحسب…

لكن قبل أن يكمل تلك الفكرة، رأى السماء والأرض تنقلب رأسًا على عقب أمام عينيه، وقوة الفضاء تتدفق وتتشابك لتتحول إلى سجن محكم.

"كما توقعت."

"ما زال من الصعب الاحتفاظ بك بالاعتماد على شجرة الشيطان وحدها."

تنهد لين يوان بخفة. تأرجحت الكروم السوداء، وسيطرت على قوة الفضاء، وتحركت عبر الفراغ، فسحبت زعيم تحالف تشينغ السماوي مجددًا إلى أمامه. فحتى بعد فقدانه سيف العالم، ظلّ يمتلك قوة في ذروة المستوى السابع؛ وحتى لو أرادت الشجرة السلفية بجسدها المكتمل قتله، لكان عليها أن تبذل جهدًا كبيرًا، بل قد ينتهي بها الأمر إلى الانسحاب غاضبة.

"ما هذه الطريقة؟!"

على النقيض من تنهد لين يوان الهادئ، وقع زعيم التحالف في صدمة تامة. لقد كان قد هرب لمسافة معينة قبل لحظات، فكيف عاد إلى هنا الآن؟

"قوة الفضاء… كيف يمكن استخدامها بهذا الشكل؟!"

ارتجف جسده. فعند مستواه، كان قد بدأ بطبيعة الحال في استيعاب قوانين الفضاء، لكن أساس عالم تشينغ السماوي كان محدودًا، مما جعل فهمه لهذه القوانين أشبه برجل أعمى يتحسس فيلًا؛ فرغم إدراكه لبعض جوانبها، لم يكن يملك ما يُعرف بالنماذج الفضائية الأساسية أو الجوهرية ليستعين بها كمرجع، ولم يكن أمامه سوى الاعتماد على نفسه وحدها.

وبعبارة أبسط، كان لين يوان — القادم من تحالف حضاري بشري بالغ الازدهار في العالم الرئيسي — قد وجّه إليه للتو ضربة أشبه بـ«تقليل الأبعاد»، لا قِبَل له بمواجهتها.

"همم؟"

تجاهل لين يوان صدمة خصمه، وحوّل نظره نحو اتجاه معيّن — الاتجاه الذي كانت تقع فيه ساحة معركة السَامي الشرير سابقًا. وهناك، كانت هالة شاسعة تقترب بسرعة مذهلة.

"سيف العالم؟"

كان لين يوان قد توقّع هذا مسبقًا؛ فقد ظلّ زعيم تحالف تشينغ السماوي مسيطرًا على سيف العالم لأربعمئة عام كاملة، ومن الطبيعي أن تربطه به علاقة وإحساس استثنائيان، فبادر السيف إلى حمايته حين شعر بخطر محدق على حياته. كان هذا أمرًا متوقعًا تمامًا.

"لكن… فات الأوان."

هزّ لين يوان رأسه قليلًا. فلو استدعى زعيم التحالف سيفه قبل دخوله جبال الضباب الأسود، لكان لا يزال قادرًا على القتال. أما الآن، فحتى سيف العالم يحتاج على الأقل إلى نصف زمن عالم تشينغ ليقطع المسافة من خارج العالم إلى هذه الجبال. وبحلول ذلك الوقت، سيكون لين يوان قد سحق زعيم التحالف وأخضعه تمامًا.

وبالطبع، كان لين يوان قد أخذ في حسبانه أيضًا احتمال أن يعبر سيف العالم الفضاء بطريقة أشبه بالانتقال الآني، ليصل مباشرة إلى جبال الضباب الأسود؛ لكنه أعدّ تدابيره المضادة لهذا الاحتمال أيضًا. فرغم قوة سيف العالم الهائلة، إلا أنه يحتاج إلى سيده لتفعيله بشكل كامل، ودون تفعيل، تنخفض قوته انخفاضًا كبيرًا — وإلا فلماذا يحتاج أصلًا إلى أن يتحكم به زعيم تحالف تشينغ السماوي؟ ألن يكون من الأجدى أن يواجه الشجرة السلفية بنفسه مباشرة؟ أما سيف العالم بقوته المتضائلة، فكان لين يوان واثقًا تمامًا من قدرته على احتوائه.

"لتبدأ عملية التكافل."

فكّر لحظة، ثم بدأت بذرة رمادية بالسقوط داخل سجن الفضاء.

وبعد أنفاس معدودة، وتحت هجمات لين يوان المتكررة، أصيب زعيم تحالف تشينغ السماوي، المحاصر داخل السجن، بجروح بالغة أوشكت أن تودي بحياته. ولولا أفكار لين يوان الطفيلية التي أرادت الحفاظ عليه، لكان قد مات منذ زمن.

"آه… آه… آه! أهذا هو التكافل؟! لا، طريقة تكافل السَامي الشرير من خارج الإقليم ليست هكذا!"

تأوّه من الألم، وبدأت صور عديدة تومض في ذهنه — صور أصدقائه، شيوخه، مقرّبيه، وهم يخونونه دون سبب واضح.

"إذن هكذا كان الأمر…"

ظهرت أخيرًا على وجهه نظرة دهشة. اتضح أنهم لم يخونوه؛ بل كانوا جميعًا تحت سيطرة هذا السَامي الشرير! وفي اللحظة التالية، حلّت الراحة محل الصدمة في عينيه. أغمض جفنيه، ثم نهض وانحنى أمام لين يوان.

"لقد التقيت بسيدي."

سار التكافل بسلاسة تامة. فرغم أن زعيم تحالف تشينغ السماوي ظلّ يقاتل الشجرة السلفية لأربعمئة عام حتى امتلك قوة قتالية من المستوى الثامن، إلا أن معظم هذه القوة كانت تعتمد على سيف العالم في الأساس، بينما لم تتجاوز قوته الشخصية المستوى السابع. لذا، في مواجهة لين يوان الذي بلغ هو الآخر ذروة المستوى السابع، وامتلك قوة قتالية لا تقل كثيرًا عن قوة الشجرة السلفية نفسها، لم يكن لديه بطبيعة الحال أي قدرة حقيقية على المقاومة.

"سيدي."

قال بأدب واحترام.

"انهض."

أومأ لين يوان برأسه قليلًا. فقد بذل جهدًا كبيرًا للتعامل مع زعيم تحالف تشينغ السماوي، إذ منعه من كسر سجن الفضاء تمامًا، وحتى لو تمكّن من ذلك فعلًا، كانت هناك وسائل أخرى تنتظره.

"أما زلت قادرًا على التحكم بسيف العالم؟"

سأل لين يوان مباشرة؛ فمع من أصبح طفيليًا خاضعًا لسيطرتك، لا حاجة للف والدوران.

"سيدي، ينبغي أن يكون ذلك ممكنًا."

أغمض زعيم تحالف تشينغ السماوي عينيه للحظة، ثم أومأ برأسه.

"جيد جدًا."

ابتسم لين يوان في قرارة نفسه. فقد كان السبب الحقيقي وراء كل هذا الجهد المبذول هو السيطرة على زعيم تحالف تشينغ السماوي؛ فإلى جانب كونه أقوى كائن في عالم تشينغ السماوي، هناك أمر أكثر أهمية بكثير: سيف العالم نفسه.

فسيف العالم قد نشأ داخل عالم تشينغ السماوي، ونظريًا لم يكن ينبغي أن يوجد أصلًا لولا ارتباطه الوثيق بأصل هذا العالم بالذات. ولو استطاع لين يوان الحصول عليه، فمع بصيرته السماوية المنافية للمنطق، ربما يتمكن من سبر السر العظيم لدورة نشوء العوالم وفنائها، ثم دمج هذا السر في العالم القابع داخل جسده. فزراعة المتطورين من المستوى الثامن، بل وحتى المستوى التاسع، تتمحور أساسًا حول هذا العالم الداخلي — تطويره باستمرار، وإنمائه حتى يتحول في النهاية إلى عالم عظيم حقيقي بذاته.

"اذهب وأحضر لي سيف العالم."

أمر لين يوان.

"نعم يا سيدي."

نهض زعيم تحالف تشينغ السماوي وغادر.

وبعد أكثر من نصف ساعة، عاد حاملًا في يده سيفًا حجريًا طويلًا، مصنوعًا بالكامل من حجر رمادي مائل إلى البياض، ومع ذلك كانت تنبعث منه بشكل غامض تموّجات من قوة قادرة على قيادة العالم بأسره.

"أهذا هو سيف العالم؟"

فكّر لين يوان قليلًا، فطار السيف من يد زعيم التحالف ليقف أمامه معلّقًا في الهواء.

دوّى صوت مكتوم! وربما لأنه استشعر شيئًا ما، بدأ سيف العالم يقاوم بعنف شديد.

"لو كنت خارج هذا المكان، لربما استطعت الفرار. لكن هنا…"

سخر لين يوان بابتسامة خفيفة. فقد أدار جبال الضباب الأسود لأكثر من مئة أو مئتي عام، وأصبحت كل ذرة من هذا الفضاء تحت سيطرته التامة، ولم يكن أمام سيف العالم أدنى فرصة للمقاومة.

وبعد فترة وجيزة، لامس عقل لين يوان ووعيه سيف العالم للحظة قصيرة.

"همم؟"

وعبر هذا التلامس، شعر لين يوان بشكل غامض بالأصل الهائل الكامن في عالم تشينغ السماوي، وبوعي العالم نفسه، الذي كان قد سقط في سبات عميق.

"كما توقعت تمامًا."

لم يشعر لين يوان بأدنى دهشة؛ فسقوط وعي العالم في سبات كان أمرًا منطقيًا تمامًا. هل ظنّ أحد فعلًا أن استخدام سيف العالم بلا ثمن؟ لو كان الأمر كذلك، لما امتنع عالم تشينغ السماوي عن السماح بظهور هذا السيف منذ البداية. ولولا غزو الشجرة السلفية الذي جعل العالم يستشعر تهديدًا وجوديًا مدمرًا، لما ظهر سيف العالم على الأرجح أصلًا.

"سيف العالم هو تجسيد الجوهر الأساسي لعالم تشينغ السماوي، وكل استخدام له يهزّ وعي العالم نفسه. ومع مرور الوقت وتكرار الاستخدام، يضعف هذا الوعي شيئًا فشيئًا حتى يسقط في سبات عميق. وبالطبع، حتى في سباته، يظلّ لدى العالم دفاع غريزي شبه فطري ضد أي تهديد خارجي، لكن ما يجري بداخله…"

هزّ لين يوان رأسه قليلًا. فلو ظلّ وعي عالم تشينغ السماوي في حالة يقظة تامة، لما سار نموّه بهذه السلاسة على الإطلاق — وهذا أيضًا بفضل الشجرة السلفية نفسها. فلولا هذا السَامي الشرير القادم من خارج الإقليم، لما اضطُرّ زعيم التحالف إلى تفعيل سيف العالم مرارًا وتكرارًا حتى بلغ الأمر حدًّا أسقط وعي العالم في سبات كامل.

أدار لين يوان نظره ليتفحّص نواب زعيم التحالف، والحماة، والشيوخ، وملوك الوحوش المقدسة الأربعة، وملوك الوحوش الشيطانية المصطفين أمامه. فقبل أن يسيطر على زعيم تحالف تشينغ السماوي، كان لين يوان بالفعل المتحكم الحقيقي بعالم تشينغ السماوي من خلف الستار. أما الآن، فقد أصبح «الملك غير المتوَّج» الحقيقي لهذا العالم بأسره.

—

مرّ الوقت سريعًا، ومضى أكثر من نصف عام في غمضة عين.

خلال هذه الفترة، طلب لين يوان من زعيم تحالف تشينغ السماوي والآخرين العودة إلى جبل تشينغ السماوي في مركز العالم، ليواصلوا مسيرتهم المعتادة في تلقّي عبادة الكائنات الحية. وبالتوازي مع ذلك، وتحت دفعه السري، أصبح نظام تطور فنون القتال نظام زراعة رسميًا موازيًا للنظام الأصلي، وأكثرها سلطة نفوذًا. ومع استمرار تأثير لين يوان، كان بالإمكان التنبؤ بأنه خلال بضع مئات من السنين، سيحلّ هذا النظام الجديد محل نظام الزراعة القديم بالكامل في عالم تشينغ السماوي.

—

في أعمق جزء من جبال الضباب الأسود، ركّز عقل لين يوان على منطقة الجذور، محدقًا في اللهب الأسود المشتعل.

"لقد حان الوقت تقريبًا."

فكّر في نفسه. لقد آن الأوان أيضًا للتعامل مع الشجرة السلفية؛ فقد كان يقلقه أن يستمر في الانتظار حتى تراودها فكرة قطع جسدها بالقوة والرحيل. وما إن خطرت له هذه الفكرة، حتى جمع أفكاره وبدأ التواصل مع الشجرة السلفية عبر اللهب الأسود.

كان هذا اللهب الأسود النفّاث بمثابة الحلقة التي تربط بين الشجرة السلفية ولين يوان؛ إذ يمكن لكلٍّ منهما التواصل مع الآخر عبره في أي وقت. وبالطبع، لم تكن أي شجرة شيطان فرعية عادية — كتلك التي كان عليها لين يوان في البداية — تملك القدرة على التواصل مع الشجرة السلفية من تلقاء نفسها، لكن بعد إطلاق تلك المواهب في المرة السابقة، سمحت له الشجرة السلفية ببساطة بالتواصل م

عها متى شاء. فلم يكن أمامها خيار آخر؛ إذ كان لين يوان اليوم هو الشتلة الوحيدة التي وصلت إلى عالم تشينغ السماوي، وعليها وحدها أن تعوّض كل ما خسرته من قبل.

الترجمة: القارئ الأبدي