الفصل 78
كان طول ذلك الجسد أكثر من خمسة أمتار، وبلغ وزنه عدة أطنان. كان مجرد أن يضربك بهذا الجسد كفيلًا بتحويل جسدك البشري إلى كتلة من اللحم.
زأر الوحش بوحشية وهو يندفع إلى الأمام.
«■■■■■■■…!!!»
جعل الزئير العنيف طبلة أذن ثيو التي انفجرت بالفعل تنبض بألم شديد. لكنه لم يملك وقتًا للاهتمام بهذا الألم البسيط.
حدق ثيو في الوحش القادم نحوه دون أن يرف له جفن.
بناءً على تحركاته السابقة، كانت قوة الكبرياء متقدمة بخطوتين على قدرة ثيو على الرؤية والتنبؤ. لذلك لم يكن ثيو قادرًا حتى على أن يرمش مرة واحدة قبل أن يصل الوحش إليه.
اتخذ الكبرياء خطوتين على الأرض.
هيوك!
ثم اندفع بجسده إلى الأمام فجأة. لم يكن شكله يتمدد فعلًا، بل بدا كأنه يكبر لأن المسافة بينه وبين ثيو تقلصت بسرعة هائلة.
ومع اقتراب جسد الكبرياء، ضرب الأرض بقدمه.
كواانج!
تحطمت الأرض الصلبة كأنها فطيرة مشوية، وتهشّم المكان الذي كان يقف فيه ثيو، بينما اندفعت مخالب الكبرياء عبره في لحظة.
تسببت الصدمة في اهتزاز صغير، وترنح جسد ثيو للحظة.
لكن مخالب الكبرياء لم تفوّت تلك اللحظة، ومزقت جسده إلى عشرات القطع.
إلا أن جسد ثيو تناثر مرة أخرى كأنه ضباب.
هذه المرة، لم يكن الأمر مجرد استخدام واحد لـ تتبع الوهم.
ظهر اثنا عشر ثيو حول الكبرياء.
كان ذلك وهمًا معقدًا يستحيل تمييزه عن الحقيقة، وهو من قدرات التحفة التي ترمز إلى اللص الأسطوري، أورفيل.
ومع ذلك، لم يبدُ على الكبرياء أي ذعر، بل ضحك فقط.
«أنت… كنت أعلم أنك ستفعل هذا مجددًا.»
كانت قدرة الكبرياء بوصفه مفترس القمة تسمح له باتخاذ إجراءات مضادة لأي شيء رآه مرة واحدة.
وبهذه الطريقة، أصبح يمتلك الآن نارًا قادرة على إذابة الصخور، وذيلًا أحدّ من النصل، ودرعًا أصلب من الحديد.
وظهرت عين حمراء أخرى في منتصف وجه الكبرياء.
كانت عين الملاحظ، عين المخلوق الشهير المعروف باسم قاتل السحرة.
كان بإمكان هذه العين رؤية أي سحر يدخل مجالها ومقاومته. ومن دون الحاجة إلى استخدام القوة السحرية، استطاع الكبرياء إعادة إنتاج قدرة البصيرة الخاصة بها.
وبعد فترة قصيرة، كشفت رؤية الكبرياء الحقيقة خلف الأوهام.
من بين الثيوهات الاثني عشر…
«ولا واحد؟!»
تصلب الكبرياء.
كانت الأشكال الاثنا عشر كلها أوهامًا، ولم تكن هناك أي إشارة إلى الجسد الحقيقي الذي صنعها.
لكن قبل أن يتمكن الكبرياء من فهم الموقف، شعر بشيء ما تحت ذقنه.
كان الإحساس خافتًا للغاية، لكنه منحه قشعريرة مرعبة.
«…لقد أخذ الأمر مني وقتًا طويلًا.»
كان من المستحيل تقريبًا مفاجأة الكبرياء بشيء جديد. لذلك استخدم ثيو مشهدًا سابقًا كطُعم، مستغلًا اعتماد خصمه على التكيف مع كل ما يراه.
اعتمد الكبرياء على تفوقه الساحق، ولهذا لم يتوقع أن يأتي الهجوم المضاد بينما يكون خصمه في وضع حرج.
لكن ماذا كان بإمكان ثيو أن يفعل بعد أن أصبح الكبرياء قادرًا على مقاومة نيرانه، إلى جانب امتلاكه دفاعًا قادرًا على صد أقوى أسلحته، الطلقة السحرية؟
«لا يمكنني اختراقه بالطريقة العادية… لكن…!»
«معزوفة المعركة: القصيدة الملحمية للقوة، سفورزاندو!»
عزز ثيو ذراعه اليمنى وحدها.
بدأت عضلات ذراعه تنتفخ، وتمزقت أكمامه، وبرزت أوعيته الدموية بوضوح.
انكشف تأثير تعزيز الجسد، لكنه لم يكن كافيًا وحده.
كان ألفريد قد قال سابقًا إن الطلقة السحرية سحر غير مكتمل، أو بالأحرى سحر لا يمكن إكماله.
وكانت هناك حدود لقدرتها، لأن أصابع ثيو لم تكن قادرة على مواكبة الارتداد العنيف للطلقة.
أما إذا استخدم راحة يده بدلًا من أصابعه، فسينخفض الضغط والمدى بشدة، وفوق ذلك ستتعرض الذراع نفسها للتدمير بسبب الارتداد الهائل.
كانت تعويذة معيبة لا يمكن استخدامها على نحو مثالي إلا للتدمير من مسافة متوسطة.
لذلك، قفز ثيو نحو ذراع الوحش، واتخذ طريقة يائسة.
«تخزين. جميع المنافذ مفتوحة. القذيفة السحرية الخماسية المتحدة!»
تجمعت الطلقات السحرية الخمس المخزنة بأقصى قوة داخل راحة يده اليمنى.
شعر ثيو أن ذراعه تكاد تنفجر، لكنه استطاع تحملها بفضل تعزيز الجسد.
ثم أضاف طلقة سحرية أخرى إلى راحة يده.
أصبح هناك الآن ست طلقات سحرية ضخمة متجمعة في راحة يده.
ضربة واحدة مركزة بهذه القوة ستجعل الطلقة السحرية، التي تتكون من ست مرات القوة الأصلية، قادرة على اختراق أي تعويذة دفاعية من الدائرة السادسة.
بودودودوك… بودوك…!
تمزقت عضلات ذراعه، وبدأ الدم يتدفق من جلده.
كانت هذه الضربة القوية مستحيلة من دون التضحية بذراعه.
حدق ثيو مباشرة في عيني الكبرياء واستخدم كل قوته.
«مُت…!»
انطلق وميض أزرق يفوق حتى قوة ألفريد الأصلية.
—
ارتفع وميض الضوء في سماء الليل فوق جبال نادون.
وعلى عكس البرق الذي يسقط من السماء، ارتفع هذا الضوء من الأرض واخترق السحب مباشرة.
كان ذلك بالتأكيد الأثر الذي خلفته الطلقة السحرية لثيو.
استلقى ثيو على الأرض ونظر إلى الأعلى.
«نجحت…»
كان جسد الوحش قد فقد رأسه، ومع ذلك ظل يكافح.
انتشر الدم الأسود كنافورة، وغطى الحراشف والدرع.
على الرغم من دفاعه المرعب، لم يستطع الكبرياء تحمل الطلقة السحرية المعززة ست مرات.
وفي النهاية، سقط جسده على الأرض.
ضحك ثيو في داخله عندما رأى ذلك.
«ضربة واحدة… لقد أبليت حسنًا.»
«نعم. أحسنت.»
ابتسم ألفريد من داخل وعيه وربت على كتفه.
كانت تلك قوة يستحيل تحقيقها لو لم يعملا معًا.
لقد قاتلا جيدًا ضد وحش يحمل قوة جريموار الخطايا السبع.
ولو ارتكب ثيو أي خطأ واحد، لكان رأسه قد انفصل عن جسده.
وبدا أن نتيجة المعركة قد حُسمت لصالح ثيو.
لكن ذلك لم يكن سوى وهم قصير الأمد.
كودودوك…! كودو…! كودودودوك…!
ارتفعت الجمجمة من المساحة الخالية، وبدأت العضلات والأعصاب واللحم تغطيها من جديد.
بدأ الرأس يستعيد شكله الأصلي.
كما قال ألفريد، لم يكن هذا مجرد تجدد.
لقد كان خلودًا.
ومهما أحسن ثيو وألفريد القتال، فلن يتمكنا من هزيمة الكبرياء ما لم يتمكنا من تدمير جسده بالكامل دون ترك أي أثر.
«احتفالك الأخير ينتهي هنا.»
كان صوت الكبرياء واثقًا من انتصاره.
وضع الكبرياء مخلبًا حادًا على رقبة ثيو.
لم يكن ثيو في حالة تسمح له بتهديده مجددًا.
كان الكبرياء على وشك تمزيق رأسه ثم التهامه ببطء.
«حسنًا… ينتهي الأمر هنا فقط. لقد قاتلت جيدًا.»
أغلق ثيو عينيه في مواجهة الموت.
شعر بقليل من الحزن على والديه، لكنه آمن بأن معلمه سيعتني بهما.
تحرك مخلب الكبرياء الحاد.
كاكانج!
كان الصوت الذي أعقب ذلك مبهجًا جدًا بالنسبة لشخص على وشك أن يُقطع رأسه.
لكن في اللحظة التالية، سمع ثيو صوتًا باردًا وجميلًا.
«…أيها الصغير.»
فتح ثيو عينيه بسرعة.
«س-سيدة البرج…؟»
«آسفة على التأخير.»
كانت فيرونيكا تقف أمامه، ورداؤها الأحمر يرفرف في الرياح.
كانت الدماء تتقطر من قبضتيها المشدودتين بقوة، حتى بدت تقريبًا كأنها دموع.
تقدمت فيرونيكا نحو الوحش.
«انتظر قليلًا. سأنهي الأمر بسرعة.»
—
بعد فترة قصيرة…
كوااانج!
تحرك شيء ما في رأس الكبرياء المسحوق.
كانت نصف الجمجمة والعين المسحوقة تبدوان كضفدع ضُرب بمطرقة.
تأخر الكبرياء لحظة واحدة في إدراك الضرر.
وحين فتح فمه ليصرخ…
«كوني سيفًا، نار المطهر.»
استدعت فيرونيكا سيفًا من النار، نصل الجحيم.
لقد ضغطت الجحيم نفسه في هيئة سيف.
وبغض النظر عن مدى مقاومة الوحش للنيران، فلن يستطيع تحمل درجة الحرارة الهائلة لهذا السيف.
ومع ذلك، بدأ الكبرياء في التجدد بمجرد أن قُطع إلى نصفين.
كانت قدرته على التجدد أسرع من قدرة ترول، ولم تترك ضربات فيرونيكا أي أثر دائم على جسده.
حدقت فيرونيكا في المشهد ببرود.
ثم قفزت إلى الهواء.
لا، لم تكن تقفز فقط.
كانت تضرب بيديها بالفعل.
كواااانج!
كانت ضربة هائلة.
احتوت قبضة المرأة النحيلة الجميلة على قوة تعادل وزن عدة أطنان، فقذفت الكبرياء بعيدًا في الهواء.
«و-وحش مثلك… هذا القرد مختلط الدم!»
قال الكبرياء ذلك على الفور.
«ماذا؟»
امتلكت فيرونيكا حواس التنين، ولذلك لم يكن من الصعب عليها سماع صوت الكبرياء منخفض التردد.
ثم أشارت إلى الوحش الذي ابتعد نحو مئة متر.
وحكمت عليه بالموت.
كان هذا أحد أقوى هجمات الدائرة السابعة، لهبًا من العالم الشيطاني لا يمكن إيقافه بالطرق العادية.
«نيران الجحيم!»
ظهرت عاصفة نارية سوداء بلا صوت، وأحاطت بالكبرياء.
«■■■■■■…!!!»
لم يكن هذه المرة زئيرًا، بل صرخة.
كان يشعر بخلاياه وهي تحترق.
لم يستطع تحمل ذلك.
تجاوزت القوة النارية قدرته على التجدد، ولذلك اتخذ الكبرياء قرارًا واحدًا.
الهرب.
وفي الوقت نفسه، قررت فيرونيكا توجيه الضربة الأخيرة.
«سوووووب…»
استخدمت قوة امتصاص هائلة لابتلاع الهواء المحيط بها.
«هوااااااااك ــــــ!!»
ثم انفجرت النار النفاثة المرعبة من فمها.
«ن-نَفَس التنين…؟!»
لم يفهم ثيو كيف تستطيع تنينة هجينة مثل فيرونيكا استخدام هذه القوة.
لكن التنين الأحمر كان مشهورًا بامتلاك قوة تدميرية تعادل قوة سحر من الدائرة الثامنة.
اندفعت فيرونيكا بنفسها نحو الكبرياء المحلق في الهواء، ودمرت كل السحب التي مرت في طريقها.
كانت قوة هذا الهجوم تفوق أي شيء يمكن وصفه بالكلمات.
لم يتبقَّ أي شيء في المكان الذي مر به نَفَس التنين.
«هوووو…»
مع تلاشي نَفَس التنين، أطلقت فيرونيكا زفرة مرهقة وأخذت عدة أنفاس متتالية.
«تشش… لقد هرب؟ إنه مزعج أكثر من محارب هالة من مستوى السيد.»
كانت فيرونيكا قد أخفقت بالتأكيد في قتل ذلك الوحش.
لم تكن تعرف ما هو، لكنها أدركت أنه كان أصعب بكثير مما توقعت.
ومع هذه الفكرة، مرت على وجه فيرونيكا تعبيرات مؤلمة وهي تتذكر جثة هيرمان التي مرت بها في الطريق.
كان هيرمان أحد الكبار الذين عرفوا فيرونيكا لعقود، وقد عاملها كابنته أو حفيدته رغم دمها المختلط.
لم تتخيل يومًا أنه سيموت في مكان كهذا.
وبعد لحظات من الصمت حدادًا على رفاقها القتلى، التفتت نحو ثيو.
«لقد أحسنت، أيها الصغير.»
«نعم…»
«لا تتحدث، وابقَ ثابتًا. جروحك عميقة.»
لم يكن الكلام سهلًا على ثيو.
بعد أن تلاشى الإحساس بالعجلة والتوتر، حل عليه إرهاق ثقيل، وبدا أن وعيه سينطفئ في أي لحظة.
أدركت فيرونيكا ذلك، فوضعت رأس ثيو في حجرها بينما نادت على شخص ما.
«ها، يمكنك الخروج الآن.»
بينما كانت عينا ثيو الثقيلتان تبحثان بين الأشجار، رأى شعرًا أخضر.
خرجت الجنية السامية إليونا بعد أن قابلت فيرونيكا وأرشدتها إلى موقع القتال.
ثم أمسكت يد ثيو اليمنى برفق.
«ثيودور، ثيودور…!»
رن صوتها في أذني ثيو عدة مرات.
فاضت الحيوية من أطراف أصابعها، وتحسنت حالة ذراعه اليمنى وجسده تدريجيًا.
أراد أن يجيبها، لكن الضرر المتراكم في جسده لم يسمح له بالحفاظ على وعيه لفترة أطول.
«آه… كم سأنام هذه المرة…؟»
لقد أجبر ألفريد الانتقال عليه، ودفع جسده وذهنه إلى هذا الحد.
غاب ثيو عن الوعي مع استمرار المرأتين في مناداته باسمه.
[تم تحرير الختم الرابع عبر مسار غير اعتيادي، ولذلك أُعيد ختمه.]
[لن يتمكن المستخدم من استخدام الاستبدال حتى يتم تحرير الختم الرابع بصورة طبيعية.]
[أُصبت بضرر ذهني بسبب الانتقال. يتطلب الأمر وقتًا لاستعادة حالتك الذهنية.]
[لا يمكن تحديد المدة اللازمة في الوقت الحالي.]
[الدخول في سبات اضطراري.]
🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.