الفصل 49

كان تصريحاً متغطرساً حقاً.

مظهر الليتش الأكبر، المغطى بمعطف أسود في الظلام، كان شبيهاً بالحاصد الذي يقود الأحياء إلى الموت. كان الشخص العادي سيصاب بالذعر بمجرد سماع مثل هذه الكلمات.

"ها! أنت تجيد النباح!"

"من تريد أن تأخذ، ثيو؟"

لكن الأشخاص الثلاثة لم يتأثروا بتهديد الليتش الأكبر.

كان خصماً من رتبة عالية يستطيع استخدام سحر الدائرة السادسة من السحر الأسود، لكنهم لم يكونوا ضعفاء أيضاً. كان معهم خبير يسعى لأن يصبح خبير سيف، وتلميذة سيد البرج الأزرق، ومالك جريموار.

وبالنظر إلى قوتهم القتالية، لم يكن هناك سبب يجعلهم عاجزين عن هزيمة مستحضر الأرواح.

رفع راندولف سيفيه، بينما انطلق الصقيع من عصا سيلفيا.

اتخذ الثلاثة وضعية القتال المتلاحم في الحال، بينما اندفع زخم الليتش الأكبر نحوهم.

ووووووووونج!

اصطدمت القوى ببعضها.

لم يُدفع أي من الجانبين إلى الخلف، ولذلك لم تنكسر المواجهة بينهما. وهذا يعني أن القوة المباشرة للثلاثة كانت على الأقل مماثلة لقوة الليتش الأكبر، بل إن لديهم أفضلية في بعض الجوانب.

فالثلاثة يمتلكون ميزة التشكيل الجماعي، في حين كان على الليتش الأكبر التعامل مع هجماتهم القادمة من اتجاهات مختلفة.

أدرك الليتش الأكبر، الطافي في الهواء أمامهم، أنه لم يكن في موقف مريح.

[هممم… سيكون من الصعب التكيف مع قوتكم التافهة بهذا الجسد غير المألوف.]

ومع ذلك، ظل صوته واثقاً.

[أنت تملك قوة فريدة، لكنك في النهاية مجرد ساحر من الدائرة الرابعة… سوف أتعامل معك لاحقاً.]

أثارت كلماته شعوراً بالتوتر في نفس ثيو.

أشار الليتش الأكبر بإصبعه نحوه، وانطلقت قوة سحرية مروعة من طرف إصبعه العظمي.

[اختفِ!]

"ماذا؟"

في اللحظة التالية، اختفى ثيو من موقعه.

لم يحدث أي تمزق ظاهر في الهواء، ولم يترك النقل خلفه سوى فراغ في المكان الذي كان يقف فيه.

"ثيو؟!"

"صاحب العمل!"

التفتت سيلفيا وراندولف في ذهول إلى المكان الخالي أمامهما.

لم يعد ثيو موجوداً في ساحة القتال.

صرخت سيلفيا بعدما أدركت متأخرة ما فعله الليتش الأكبر.

كان ذلك سحراً مكانياً لا يستطيع حتى من دخل الدائرة السادسة حديثاً تعلمه بسهولة، ومع ذلك استخدمه خصمهم ببساطة.

"تحول الفضاء…!"

[هذا صحيح.]

تحدث الليتش الأكبر، الذي قلب ميزان القوى بتعويذة واحدة، بنبرة أكثر استرخاء.

[هذا الكهف أصبح تحت سيطرتي بالكامل بالفعل… ألم أقل لكما ذلك؟ لقد ضاعت فرصتكم في هزيمتي. وبينما تندبان حظكما، وُلدا من جديد كخدم لي…!]

لم يعد ثيو موجوداً أمامه، لكن سيلفيا وراندولف بقيا في الساحة نفسها، ولم يكن لديهما وقت للتفكير في المكان الذي نُقل إليه.

وفي الوقت نفسه، ارتفع شكل بشري من الظل على الأرض أمام راندولف.

كان يرتدي درعاً محطماً وخوذة قديمة، بينما أضاءت عيناه بضوء أحمر.

كان من الواضح أنه فارس عظيم.

أي شخص كان سيشعر بالرهبة من حضور فارس الجمجمة.

لكن أكثر ما جذب انتباه راندولف كان السيفان اللذان يحملهما.

"لا يمكن…!"

كان نمط الذئاب العاوية المنقوش على السيفين دليلاً على أنهما من الآثار التي فُقدت منذ أكثر من مئة عام.

وكانت وضعية الذراعين الأفقية مألوفة له أيضاً.

ظلت عينا راندولف جامدتين للحظات، قبل أن يبدأ الغضب في الغليان داخله.

"اقتل… سوف أقتلك لا محالة!"

[هوه؟ أتعتقد أنك تستطيع هزيمة النصلين اللذين عجز أسلافك عن هزيمتهما؟]

"هذا لا يهم."

تحدث راندولف بفظاظة، ثم اتخذ وضعية القتال.

استجاب الفارس العظمي بالوضعية نفسها.

كان الأمر أشبه بمواجهة مرآة، لكن الفارس العظمي كان محاطاً بهالة رمادية بيضاء.

أصبح راندولف وفارس الجمجمة على طرفي ساحة القتال، بينما بقي الليتش الأكبر في الخلف، يراقب المواجهة.

راقب الليتش الأكبر المواجهة بين السيافين للحظة، ثم وجه انتباهه إلى سيلفيا التي وقفت على الجانب الآخر من الساحة وهي تحمل عصاها.

[أنتِ تلميذة مميزة لسيد البرج الأزرق في هذا العصر… أشعر بنقص غريب في قوة مضيفي.]

كان متحمساً للغاية.

وبصفته ليشتاً أكبر مرتبطاً بالجريموار، كان يفكر في الأمر من زاوية أخرى. فإذا شعر المضيف بمشاعر سلبية، فسيزداد معدل تدميره. وإذا أصبح لديه مضيفان للتجارب، فسيزداد معدل التدمير أكثر.

[تعالي والعبي معي.]

"وماذا لو لم أرد؟"

ردت سيلفيا بصوت بارد ولوحت بعصاها.

برد الهواء من حولها بينما خرجت قوتها السحرية.

"سوف أستعيد ثيو."

لم تحتج إلى قول شيء آخر.

بدأت المواجهة بين سيلفيا والليتش الأكبر من جهة، وراندولف وفارس الجمجمة من جهة أخرى.

كان ثيو قد اختفى من ساحة القتال، وأصبح القتال الآن منقسماً إلى اشتباكين متزامنين داخل الكهف.

—

على الجانب الآخر، خضع ثيو لانتقال الليتش الأكبر القسري وسقط في مكان مجهول.

لم يعد يستطيع رؤية سيلفيا أو راندولف، ولم يكن يعرف شيئاً عن موقعهما.

غطى الظلام رؤيته تماماً.

أطلق ثيو تعويذة الضوء، لكن القوة السحرية المظلمة في الهواء خفّضت شدة الضوء إلى أقل من نصفها.

ومع ذلك، كان الضوء الخافت أفضل من لا شيء.

ابتلع ثيو ريقه دون قصد عندما بدأت البيئة المحيطة تظهر أمامه.

"هذا المكان…؟"

لم تكن المساحة كبيرة. وعلى الأرجح، كانت بحجم إحدى الغرف في أكاديمية بيرجين.

لكنها كانت مختلفة تماماً؛ فلم تكن هناك نوافذ، وبدا المكان مغلقاً بالكامل. أحاطت به جدران حمراء داكنة، ولم يكن هناك أي ممر يؤدي إلى الخارج.

كانت الكريستالة الحمراء الموجودة في منتصف الغرفة هي الشيء الوحيد الذي لفت انتباهه.

تقدم ثيو بضع خطوات، ثم أدرك الحقيقة.

لقد كان في قلب البرج المحصن، في المكان الذي يوجد فيه جوهر البرج.

لكن ما صدم ثيو لم يكن حقيقة وصوله إلى غرفة الجوهر، بل هوية الكريستالة الحمراء التي كانت تشكل جوهر البرج المحصن.

خرجت قوة سحرية سوداء شديدة الكثافة من الكريستالة الحمراء.

كانت تلك الكريستالة هي وعاء حياة الليتش الأكبر نفسه، وقد دُمجت داخل جوهر البرج المحصن.

لم تكن الكريستالة مجرد مصدر للطاقة أو جزءاً من بنية البرج.

كانت الكريستالة الحمراء هي وعاء الحياة، وقد اتخذت موقعها داخل جوهر البرج بعد أن ربط الليتش الأكبر وعاء حياته بالبرج المحصن.

كانت روح الليتش الأكبر مختومة داخلها.

"لقد وضع وعاء حياته داخل جوهر البرج المحصن… لهذا استطاع استخدام تحول الفضاء!"

فهم ثيو أخيراً سبب قدرة الليتش الأكبر على التحكم بالكهف بهذه السهولة.

فبربط وعاء حياته بجوهر البرج المحصن، أصبح جيوفاني قادراً على استخدام قوة البرج للتنقل وإعادة تشكيل بنيته الداخلية، بينما ظل وعاء حياته محمياً داخل أكثر أجزاء البرج تحصيناً.

كان وعاء الحياة هو حجر الحياة الذي ختم فيه الليتش الأكبر روحه.

وعلى عكس الليتش العادي، الذي يمكن أن يموت إذا دُمر جسده، فإن الليتش الأكبر لن يموت مهما حدث لجسده، ما دام وعاء حياته سليماً.

حتى لو تحولت عظامه إلى رماد وأُلقيت في بركان، فسيتمكن في النهاية من استعادة جسده.

كان وعاء الحياة هو السبب في شعور ثيو وسيلفيا باليأس بعد رؤية الليتش الأكبر.

في الواقع، لم يكن هناك سبب للخوف من الليتش الأكبر بحد ذاته، باستثناء حقيقة أن حياته الحقيقية كانت مختومة خارج جسده.

ولو طُبق الأمر نفسه على البشر، فسيكون الأمر أشبه بفصل قلوبهم عن أجسادهم.

هل كان الليتش الأكبر خائفاً من الثلاثي إلى درجة أنه كشف نقطة ضعفه بنفسه؟

لكن السبب كان أبسط من ذلك.

"قذيفة الانفجار!"

خرج لهيب قرمزي من يد ثيو، وأكمل تعويذة الدائرة الرابعة في ومضة.

كانت كرة نارية ضخمة قادرة على تدمير التكوينات الصخرية وقتل الترولز المشهورين بقدرتهم على التجدد.

انطلقت الكرة النارية، وهي إحدى التعويذات الهجومية القوية التي يستخدمها سحرة الحرب في البرج الأحمر، نحو الكريستالة الحمراء.

بوهاااااااااك!

انفجرت الكرة النارية مباشرة أمام الكريستالة.

لكن بمجرد اقترابها من وعاء الحياة، اختفت دون أن تترك أثراً.

ورغم أن ثيو كان يتوقع هذه النتيجة، فقد لعن بتعبير مظلم.

"… اللعنة."

كان ذلك الدفاع الغامض أحد أسباب عدم إمكانية قتل الليتش الأكبر بسهولة.

فهو يلغي جميع الهجمات التي تقل عن مستوى معين.

ووفقاً للسجلات التاريخية، لم تنجح في اختراق هذا الدفاع سوى هالة خبير سيف أو قوة نارية من ساحر في الدائرة السابعة.

وبعبارة أخرى، لم تكن لدى ثيو أي وسيلة متاحة حالياً لإلحاق الضرر بوعاء الحياة.

"إعادة الانضمام إلى الآخرين… ستكون صعبة."

لم يكن يعرف الاتجاه، وإذا حاول تدمير الجدار لصنع طريق، فقد ينهار عليه السقف ويقضي عليه.

ستموت مجموعته إن لم يستطع التغلب على دفاع وعاء الحياة.

لكن صنع طريق بالقوة كان خطيراً أيضاً.

فثيو كان محاصراً في مكان لا يعرف اتجاهاته، ولا يعرف حتى إلى أي جزء من البرج المحصن نُقل.

ومن المحتمل أنه سيستنزف قوته السحرية بالكامل قبل أن يتمكن من العثور على طريق للخروج.

ولهذا السبب حبسه الليتش الأكبر هنا.

"… هل أقوم بمحاولة أخيرة؟"

وفقاً للمنطق، لم تكن هناك طريقة للخروج من هذا المأزق.

لا يستطيع الهرب، ولا يستطيع تدمير وعاء الحياة.

دفعه وضعه، كأنه في مباراة كش ملك، إلى التفكير في أقصى حدود قدراته.

"إذا ركزت كل قوتي السحرية المتبقية، وضحيت بإحدى ذراعي لاستخدام الطلقة السحرية…!"

ربما يستطيع اختراق دفاع وعاء الحياة.

غطى ضوء أزرق ذراع ثيو، وبدأت عروقه تنتفخ بينما ركز على دفع قوته السحرية إلى ما يتجاوز حدودها.

كان ذلك الوميض كافياً لاختراق دفاع حتى سحر الدائرة السادسة، ولذلك حاول إعادة إنتاج القوة التي كانت تحتويها الطلقة السحرية في ذروة قوة ألفريد.

ربما يخسر ذراعه، لكن أليس ذلك أفضل من الموت؟

لكن في تلك اللحظة…

"إيه…؟"

مرت ذكرى في ذهنه، فشتتت تركيزه وتبعثرت القوة السحرية التي كان يجمعها.

(اللاموتى يتحركون فقط بواسطة السحر. هم ليسوا مصنوعين من القوة السحرية أو الحكمة.)

كان الجشع قد واصل حديثه في ذلك الوقت.

ماذا قال أيضاً؟

(هناك بعض الاستثناءات، لكن…)

بدأ عقل ثيو يعمل بسرعة أكبر.

لم يستطع الجشع التهام الزومبي والغيلان، لكنه التهم الأشباح بالفعل.

ما الفرق بينهما؟

هل كان وجود اللحم هو السبب؟

لا، لم يكن كذلك.

إذن، كان من الممكن التهام الأرواح، لكن الجشع لم يُبدِ أي اهتمام بميترا.

إذن، يجب أن يكون الجزء المهم هو…

"هل يملكون قوة سحرية أو حكمة حية بداخلهم؟"

"هل هذا هو الأمر؟"

وعاء الحياة، الذي يحتوي على خلود الليتش الأكبر، يجب أن يستوفي هذا الشرط!

تحرك ثيو عدة خطوات دون وعي، ثم رفع يده اليسرى.

كان وعاء الحياة يلغي الهجمات فقط، ولم يكن يمتلك القدرة على اعتراض شيء يقترب منه مباشرة.

كانت هذه الخاصية أشبه بالسم بالنسبة إليه هذه المرة.

فالكائن الساكن في يده اليسرى، المفترس البدائي، تعرّف على فريسته ومد لسانه إلى الخارج.

"تقييم."

وكما توقع ثيو، لم يخنه الجشع.

[وعاء حياة جيوفاني (أداة سحرية)]

[هذا ختم صُنع باستخدام الحكمة الشريرة. يحتوي على روح جيوفاني، الذي أفسده السحر الأسود. يحمل هذا الختم تأثيراً سلبياً يحميه. إنه يلغي جميع الهجمات التي تقل عن مستوى معين، ولا يمكن استهدافه بالتعويذات السحرية المكانية. وطالما ظل هذا الختم موجوداً، سيحصل جيوفاني على خلود غير محدود.]

[تصنيف هذه الأداة السحرية هو "كنز".]

* عند استهلاكها، سيتم امتصاص كمية كبيرة من القوة السحرية.

* عند استهلاكها، سيستغرق الهضم ثلاثة أيام.

* عند استهلاكها، سيتم امتصاص بعض معرفة جيوفاني وبراعته.

* عند استهلاكها، ستتكون علاقة عدائية مع ؟؟؟؟

بعد عدد كبير من العناصر النادرة والثمينة، ظهر أول عنصر من تصنيف "كنز"!

وحقيقة أن تقييم الجشع نجح تعني أن وعاء الحياة كان مناسباً للالتهام.

أدرك ثيو هذه الحقيقة، وقال بسرعة:

"التهمها حالاً!"

لم يعد هناك خيار آخر سوى أن يلتهمها الجشع.

وفوق كل شيء، كانت سيلفيا وراندولف يقاتلان الليتش الأكبر في غيابه.

إذا لم يسرع، فقد يُوضع الاثنان في موقف لا يمكن عكسه.

هل لاحظ الجشع استعجال مالكه؟

تحرك اللسان بسرعة أكبر من أي وقت مضى.

ثم ابتلع الكريستالة بسرعة.

بلع!

في اللحظة التي التهم فيها الجشع وعاء حياة الليتش الأكبر عالي الرتبة…

[لقد التهمت "وعاء حياة جيوفاني". كمية القوة السحرية التي يمتلكها ضخمة.]

[لقد امتصصت بعض معرفة وبراعة المشعوذ "جيوفاني".]

[سيستغرق الهضم الكامل ثلاثة أيام.]

[…]

[شخص غير معروف مهتم بوجودك.]

🦆