الفصل 43
بعد فترة قصيرة رتب ثيو أفكاره بينما يتغير المشهد خارج النافذة تدريجيًا.
مواجهة ثيودور مع اللاموتى حدثت أقرب إلى بارونية ميلر عن أرض تيهيران. إذا عبروا القليل من التلال، سوف تظهر السهول التي كان يلعب عليها أثناء طفولته.
كان مهمًا لثيو وسيلفيا أن يستعيدوا قوتهما السحرية المستهلكة حتى ذلك الوقت. بالتأكيد سيكون الأفضل إذا لم يحدث موقف غير متوقع آخر.
جلجلة!
في تلك اللحظة، اهتزت العربة، وارتفعت حواجب ثيو قليلًا.
«إنه الرابع، والآن يتبقى واحد فقط.»
ثيو كان يستعيد قوته من خلال التأمل، لكنه لم ينسَ عد التلال التي مروا بها. تذكر أن هناك خمسة تلال بين منطقة الحدود وبارونية ميلر.
حيث مروا بالتل الأخير، فتح ثيودور عينيه. قوته لم تتعافَ بالكامل، لكن ليس بالإمكان دائمًا أن يكون في حالة ممتازة. شعرت سيلفيا بها وقامت من تأملها أيضًا.
«ثيو، هل وصلنا؟»
«تقريبًا. سيلفيا، اخرجي من العربة عندما أعطي إشارة. أتمنى أنه لم يحدث شيء، لكن لدي شعور سيئ.»
«هاه، إشارة؟»
«سوف أضرب سقف العربة ثلاث مرات هكذا.»
نقر ثيو على سقف العربة. وأمكن سماع صوت بوم بوم بوم. سيكون ملحوظًا حتى لو كانت الأنحاء صاخبة جدًا.
أومأت سيلفيا وفتح باب العربة التي لا تزال تتحرك.
هوووووونج!
الرياح كانت قوية جدًا؛ ضغط الرياح المواجه لعربة الأحصنة لم يكن مستواه طبيعيًا. لو سقط ثيو لن يقدر على تجنب إصابات خطيرة. خطا بحذر على زخرفة الباب المتعلق وتسلق إلى أعلى العربة.
«أوه!»
لم يكن جسد ثيو منضبطًا كفاية ليقدر على التوازن فوق سطح العربة.
استخدم الالتصاق بسرعة، سحر دائرة أولى، من أجل إلصاق أحذيته في السطح، ووقف فقط عندما تثبتت أرجله بشكل جيد. من هذه النقطة العالية، استطاع ثيودور رؤية بعض المناظر من خلف التل الأخير، وفي خلال لحظات، تغيرت ملامحه كثيرًا.
«اللعنة! اللعععنة!»
عيونه التي تلمع بعين الصقر لمحت دخانًا أسود من خلف التل الأخير. ارتفع الدخان الأسود متبوعًا برائحة مقرفة حملتها الرياح. كانت الجثث النتنة التي كانت تحترق منذ بضع دقائق فقط.
ماذا الذي يحدث خلف التل؟
«ميستر! تحرك أسرع من فضلك!»
صاح ثيو.
«نعم! أو- مفهوم!»
السائق كان مصدومًا من صياح ثيو واستخدم السوط مرة أخرى. العربة بدت أنها قفزت لأسفل التل الخامس في مرة واحدة. لو لم يستخدم ثيو سحر الالتصاق لتم رميه بواسطة تسارع العربة.
لكن ثيو لم يهتم وحدق أمامه. نظرته كانت متجمدة بالفعل في ذلك الاتجاه. كان عازمًا على ألا يهتز بواسطة أي دمار. لكن ثيو الآن واجه مشهدًا غير متوقع. حيث عبروا أخيرًا التل الأخير، استطاع ثيو رؤية القتال يحدث على السهول.
واااااااااااه–!
مجموعة من الناس كانوا يتقاتلون ضد لاموتى. ما زالوا بعيدين جدًا، لكن سخونة أرض القتال دغدغت لحمه. لم يكن وضعًا دفاعيًا من جانب واحد، لكن كانت في حالة متغيرة باستمرار.
«يقاتلون؟ كيف؟»
كشخص ولد وتربى في بارونية ميلر، ثيودور ميلر لم يستطع فهم الموقف. هو يعلم أنه لا يوجد جنود في موطنه. الفلاحون أحيانًا يتجولون في الأنحاء كجنود، لكنهم بالتأكيد ليسوا مدربين بشكل جيد.
من المستحيل عليهم تكوين تشكيلة، مثل التي يراها ثيو الآن، وهزيمة الوحوش بنظام. بالإضافة، معظم الناس الذين يقاتلون لديهم وجوه قاسية.
«… مرتزقة.»
تمتم ثيو حيث حدد هوية مجموعة البشر.
«الأكثر، المرتزقة لديهم مهارات جيدة جدًا؟»
كان كما قال.
مهارات المرتزقة كمجموعة وعلى نحو فردي أثناء التعامل مع اللاموتى كانت جيدة جدًا. حطموا الأرجل أولًا بأسلحة طويلة المدى ثم أنهواهم بأسلحة غير حادة.
ثيو لم يكن يدرك تكتيكات المعارك، لكن تحركات المرتزقة كانت مرتبطة ببعضها تمامًا.
لم يعلم لماذا هؤلاء المرتزقة منخفضو المستوى كانوا يحمون بارونية ميلر، لكن هذه كانت فرصة عظيمة. اللاموتى مشغولون بمقاتلتهم وليس لديهم اهتمام بالذهاب نحو القرى.
صاح ثيو للسائق المرتعش أمامه:
«ميستر، اذهب أنت أولًا!»
«ل-لكن أيها الساحر…»
«لا تقلق وقد بسرعة فقط! بسرعة!»
عندما توقفت العربة ضرب ثيو سطح العربة ثلاث مرات بحذائه. قفز من العربة وتبعته سيلفيا ثم غادرت العربة بسرعة.
شاهد الشخصان العربة وهي تقترب من القرية قبل أن يلتفوا نحو مكان المعركة. ما زال المرتزقة يسحقون اللاموتى، لكن هناك حد لقدرة تحملهم. لو استمر هذا سينهار التوازن بين المجموعتين في خلال ساعة.
سيقل زخم المرتزقة وسيتم تدميرهم بعد ذلك بفترة قصيرة. وهذا لو كان ثيودور وسيلفيا في أماكنهم.
«إذن، هل نبدأ؟»
«نعم.»
رفع الساحران قوتهما السحرية في الحال. وكما ذكر مرات عديدة، الساحر هو الأقوى عندما يؤمن مكانًا بعيدًا عن الهدف.
مهما كان مقدار المال والوقت الذي يمتلكونه، استعداد المحارب كان محدودًا. لكن موارد السحرة مرتبطة بهم مباشرة، وأيضًا لدى ثيو وسيلة لاستخدام وقت الاستعداد بكفاءة أكبر من الآخرين.
«حفظ.»
«ثلاث منافذ مفتوحة.»
«سهم نار ثلاثي.»
ملأت النار السماوات المظلمة! ظهور الضوء المفاجئ صنع ظلالًا، مما جعل المرتزقة يشعرون بالذهول.
«واو، م-ما هذا؟ أسهم نارية؟»
«أسهم نارية؟! سحرة!»
«أصدقاء أم أعداء؟ أخبرونا!»
«إذا كان هذا عدوًا لكنا ميتين الآن، أيها الأحمق!»
تابع المرتزقة الحديث حتى في وسط القتال. شقوا الرؤوس المتعفنة بالفؤوس، لكن أفواههم لم تتوقف عن التحرك. لم يكن هناك أحد بدا أنه خائف حتى عند رؤية الأسهم النارية.
بعد لحظة، سحر سيلفيا كان مكتملًا.
«سهم الثلج.»
التركيبة السحرية لسحر الدائرة الثانية نفسه كان بسيطًا. استغرق فقط لحظة واحدة من الوقت لتجميع الرطوبة. لكن مستوى السحر كان أكبر بكثير مما قامت به في مسابقة السحر.
قوة سيلفيا السحرية وصلت للدائرة الخامسة، وحساسيتها أضعاف ثيو بمرات عديدة. فبالإضافة إلى الأسهم النارية، أكثر من 200 سهم ثلجي ظهروا في السماء.
«….»
«….»
«….»
كان يوجد 500 سهم في السماء على الأقل. باستخدام حسابات بسيطة، عدد الأسهم كافٍ لإبادة المرتزقة مرتين بلا رحمة. أفواه المرتزقة سقطت مفتوحة عندما رأوا الكمية الساحقة. اعتقدوا أنهم ارتكبوا خطأ حيث بدا أن رؤوس الأسهم موجهة نحوهم. لم يتوقعوا أن يواجهوا معركة واسعة النطاق في هذه القرية الصغيرة.
بعد فترة من الصمت، استهدفت الأسهم أهدافها وطارت.
دودودودوددودودودو!
كان كأمطار من الثلج. الأسهم الثلجية الثقيلة والصلبة كانت مثل الصخور وسببت حفرًا في أجساد اللاموتى. تفتت اللحم المتعفن، العضلات، والعظام، والأجساد التي تحولت إلى خرقة بالية لم تستطع التحرك بعد الآن.
ليس هناك داعٍ للكلام عن الجثث التي تم إحراقها بالنار. وحيث قام هجومهم بتقليل أعداد اللاموتى إلى النصف، أدرك المرتزقة أنهم ليسوا أعداء وهتفوا.
«حسنًا، إنهم حلفاء!»
«تعاويذ الساحر مطمئنة جدًا!»
«هاي! سوف أشتري لكم شرابًا عندما ينتهي الأمر، لذا لا تذهبوا إلى أي مكان!»
ساحة المعركة التي كانت تخسر أفضليتها بشكل متزايد تم قلبها بحركة واحدة بواسطة ثيو وسيلفيا.
استعاد المرتزقة أنفسهم وواصلوا الهجوم على اللاموتى، سامحين لثيو وسيلفيا باستخدام تعاويذ هجومية ضخمة بدون القلق من اقتراب اللاموتى.
هذا كان مثاليًا بالنسبة لسحرة الحرب؛ موقع ثابت وحراسة صلبة.
«الكرة النارية!»
«أنا أيضًا، الكرة النارية!»
كواكاكاواكواكواكوانج! كواانج! كوااانج!
السحر الساخن الحارق تم استخدامه باستمرار، مما سمح للمرتزقة بمساحة للراحة.
هذه هي الدورة الأفضل لساحة المعركة، حيث خفض دفاع العدو يؤدي إلى مساعدة حلفائهم. هذا بسبب وجود السحرة الذين يسودون على ساحة المعركة.
—
وهكذا، مرت ساعة.
«شروق الشمس! الشمس تشرق!»
«هؤلاء الرفاق يتراجعون! احذروا وحافظوا على التشكيلات!»
صيحات المرتزقة أيقظت ثيو، الذي كان منغمسًا في إلقاء السحر.
وكما قال المرتزقة، السماء كانت تشرق في الشرق تدريجيًا. اللاموتى يستطيعون الحركة تحت الشمس، لكن يتم إضعافهم كثيرًا إلا لو كانوا لاموتى أقوياء.
بالفعل، اللاموتى الذين كانوا يهاجمون بلا وعي بدأوا يتراجعون.
تمتم ثيو عندما رأى الجثث تعود للجبال:
«… اللحظة الأسوأ انتهت الآن.»
هز ثيو رأسه المتعرقة وبدأ يهدئ تنفسه. استهلاك قدرة تحمله لم يكن كبيرًا، لكنه استهلك كمية ملحوظة من قدرته العقلية أثناء إلقاء السحر. سيلفيا أيضًا كانت متكئة على شجرة قريبة وتتنفس بصعوبة.
أجسادهم كانت منهكة وحواسهم كانت بليدة. هل هذا كان السبب؟ ردود فعل الشخصين أصبحت مميتة بعد لحظة.
ككييييييييييك!
كان هناك صوت فظيع. زئير مفترس مروع رن داخل آذانهم. فوق رؤوس المرتزقة الذين اعتقدوا أن المعركة انتهت، ظهر وحش طائر متعفن. لا ميت متوسط، والذي لا يزال محتفظًا بمهاراته القتالية.
كان هذا الويفيرن الغول!
صاح ثيو عندما أدرك ماهيته:
«ويفيرن؟!»
لا توجد أي أماكن عيش للويفيرن في المنطقة، ولا يمكن صنعه كلا ميت من الوحوش القريبة. وإذا كان هذا هو الوضع، فيعني أن المشعوذ أظهر اللاميت الذي قد وجده في مكان آخر. لكن ذلك كان غريبًا؛ لماذا سيفعلون ذلك من أجل قرية صغيرة مثل هذه؟
لكن لم يكن لديه مساحة للتفكير. أمكن سماع زئير مروع حيث حلق الويفيرن تجاه ثيو وسيلفيا.
«سريع!»
كان هذا أقرب إلى هبوط ساحق من مجرد طيران.
قوة الويفيرن التدميرية ازدادت تناسبًا مع جسمه الثقيل حيث انطلق من الأعلى. كان واضحًا أنه إذا حاول الساحران المراوغة، سيغير الويفيرن اتجاهه بأجنحته.
قوة الويفيرن الغول لن تقتل هذين الشخصين فقط، بل ستدمر أجسادهما. يمكنهم الصد أو الهجوم المضاد، لكن الوقت المتبقي لفعل ذلك كان ثلاث ثوانٍ فقط.
«اعتراض قذيفة الانفجار—لا، متأخر جدًا!»
لم يكن هناك وقت. كشف ثيو فورًا عن المهارة التي اكتسبها مؤخرًا.
مهارة الحاجز الثلاثي من «سوار الحماية» الذي قد استلمه في احتفالية الجوائز. دفاع هذه الأداة، الذي يمكنه صنع ثلاث طبقات من الدرع، قيل إنه يتحمل سحر الدائرة الخامسة حتى.
مع ذلك كان غير معروف إذا يستطيع تحمل القوة الجسدية لويفيرن غول.
دروع الشخصين تم تفعيلها في وقت متأخر، لذا الشكل كان رفيعًا ورقيقًا مقارنة بهجوم الويفيرن.
يأس الساحران حيث شعرا غريزيًا بدمارهما الوشيك.
في تلك اللحظة بالضبط، ظهر رجل بينهما.
«ماذا؟ لازلتم صغارًا.»
يحمل سيفين معقوفين في كلتا يديه. الرجل لديه شعر ذهبي ثقيل وكان يرتدي درعًا رثًا به سلاسل. أيضًا كان يوجد جوهرتان تتدليان من وسطه.
الرجل بدا على عكس المرتزقة الآخرين حيث رفع زوج سيوفه نحو الويفيرن الغول. حدث في لحظة.
تشوااااااااااك!
الويفيرن تم قطعه إلى أجزاء وانهار جسده.
«… إيه؟»
ثيودور وسيلفيا لم يكونا قادرين حتى على معرفة ما الذي حدث.
كان هناك وميض فقط، ثم تمزق الويفيرن الغول. الشيء الوحيد الذي استطاعوا رؤيته هو أذرع الرجل التي تتحرك وهي تمسك السيفين. كلا اليدين تحركتا 6 مرات لمجموع 12 حركة.
هذه كانت تقنية سياف من الدرجة الأولى.
«هاي، أخيرًا أمسكت هذا الرفيق المزعج.»
قال الرجل بابتسامة سعيدة حيث ركل رأس الويفيرن الغول. ثم نظر مرة أخرى إلى ثيو وسيلفيا.
«لم ينزل أبدًا من السماء، لذا لم تكن لدي طريقة لإمساكه. لا أعلم من أنتم أو من أين أتيتم، لكني أقدر مساعدتكم حقًا.»
ما زالت سيلفيا لم تستعد نفسها، لذا خطا ثيو للأمام أولًا وقال بنبرة محترمة:
«… لقد قمنا بما هو ضروري فقط.»
الرجل أمام ثيو لم يكن مرتزقًا بالتأكيد. حتى الفرسان لا يمكنهم قطع ويفيرن بهذه الطريقة. إذا قاتل هذا الرجل، سوف يصبح قطعة من اللحم قبل أن يستطيع ترنيم تعويذة حتى.
لذا قرر ثيودور الكشف عن موقعه أولًا.
«أنا ثيودور، محقق تم إرسالي بواسطة مجتمع السحر. هذه رفيقتي، سيلفيا.»
«آه، أهلًا.»
نظرت سيلفيا كما لو كانت خائفة وانحنت قليلًا.
ابتسم الرجل للحظة كما لو اعتقد أنها لطيفة، ثم اختفت الابتسامة. لم يكن هناك أي دليل على الملامح السابقة في وجه الرجل الجاد.
من الآن فصاعدًا، المشاعر الشخصية لن تدخل الحوار.
«إذن سوف أخبرك باسمي.»
قال الرجل ووضع سيفيه في غمدهما.
«نحن مرتزقة "الذئاب المتجولة". أنا راندولف، المسؤول. آسف، لكن علي تفقد هوياتكم أولًا.»
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.