الفصل 414
الفصل 414: عصر السلام (14)
«ميترا، هل كنتِ بخير؟»
مسح ثيودور على شعرها دون تردد.
حتى بعد أن أصبحت الإلهة ديميترا، ظلت علاقتهما كما هي.
لقد اكتسبت العقل والحكمة اللذين يليقان بإلهة بعد إيقاظ ألوهيتها، ولكن خلف كل ذلك بقيت شخصية ميترا القديمة.
الاختلاف الوحيد الآن هو أنه أصبح بإمكانها تقديم نفسها كإلهة أرض خيرة وناضجة أو كعنصرية صغيرة مؤذية حسب إرادتها.
[نعم! لكنني اشتقت إليك! كانت إيلا والأصفر سعداء حقاً عندما اكتشفوا أن ثيو هنا!]
«سآتي في كثير من الأحيان في المستقبل.»
[حقاً؟]
«نعم، حقاً.»
ربما كانت منزعجة لأنه مر وقت طويل منذ أن رأته. كانت ميترا متعلقة برقبته بشدة لدرجة أنه لم يعرف كيف يبعدها. حسناً، لم يشكل ذلك ضغطاً كبيراً على جسد ثيودور.
وفي الوقت نفسه، لم تجرؤ عشيرة الوحوش على رفع رؤوسهم.
بالطبع، كان ذلك لأنها إلهة.
ربما اختفى الاسم منذ وقت طويل جداً، لكنه لم يُنس. لقد كان اسم كائن عظيم يمكنه رفع الجبال بتلويحة واحدة من يدها وجلب الكوارث عندما تشعر بالاستياء.
كانت السنوات الـ 17 الماضية كافية لتحويل سكان هذه الغابة العظيمة إلى أتباع لديميترا.
القوة دعت للإيمان، والإيمان عزز القوة. كانت هذه حلقة حميدة من القوة خطط لها ثيودور.
"إنها أقوى بكثير مما كانت عليه قبل نصف عام. لقد انخفضت المانا في هذا العالم بشكل كبير، لكنها لا تزال عند هذا المستوى… لولا الكسل، لربما بدأ عصر الأساطير الثاني."
قاس ثيودور قوة ميترا وضيق عينيه.
لقد دخلت في صفوف الآلهة المتوسطة، لكن ذلك كان أبكر بعقود مما كان متوقعاً. هل كان ذلك تأثير جذب إيمان أولئك الذين يعيشون في الغابة العظيمة الشمالية ونشر إيمان ديميترا في جميع أنحاء القارة؟
ومع ذلك، كانت هذه السرعة لا تزال غريبة بعض الشيء.
«…حسناً، لا يوجد شيء سيء في ذلك.»
أوقف ثيودور سلسلة أفكاره. لم يكن هناك أي طريقة يمكن أن يكون فيها ارتفاع مكانة ديميترا أمراً سيئاً. كان من المدهش أن حساباته كانت خاطئة، لكن لا يمكن أن يكون ذلك سوى أخبار جيدة بالنظر إلى هدفه المتمثل في جعل إلفينهايم قلب هذا العالم.
في المقام الأول، كانت خطته تتطلع إلى الأمام على مدى ألف عام. لذلك، يمكن أن يكون هناك هامش خطأ لبضعة عقود.
[هاه؟ ما الأمر؟]
«لا شيء، إنه ليس بالأمر الكبير.»
بشعورها بنظرته، أمالت ميترا رأسها. ورفرفت الزهرة المتفتحة فوق رأسها بطريقة لطيفة.
لقد كان مشهداً يجعل أي شخص يراه يبتسم.
[آه، هذا صحيح!]
في هذه اللحظة، تذكرت ميترا شيئاً وضربت كفها.
[ثيو، هؤلاء الأطفال ينتظروننا!]
«أطفال؟»
[أليسا، ألوكارد، نايا، لوميا…]
الطريقة التي كانت تعد بها باستخدام أصابعها واحداً تلو الآخر كانت بوضوح تصرفات طفل، ومع ذلك كانت تشير إلى الجان العالي الذين عاشوا لمئات السنين باسم "الأطفال".
كان هذا هو الفرق بين الإلهة ديميترا والعنصرية ميترا.
لم يكن هناك شيء مثل ارتباك غرورها لأنها كانت إلهة حقيقية. لقد كان يشعر بالمرارة قليلاً لأنها كانت مختلفة عن ذي قبل.
بعد إخفاء مشاعره، أخذ ثيودور يد ميترا.
«لا يمكننا أن نجعلهم ينتظرون طويلاً.»
[نعم!]
«إذن يا ملكة النمور…»
أجابت ملكة النمور ببرود: «لا تهتم بنا،» وأشارت نحو المسافة.
«سأراك في العشاء. على أي حال، هدفي هو مقابلتك. لا أنوي الذهاب إلى أي مكان بالقرب من شجرة العالم.»
«أفهم ذلك. إذن سأراك في المساء.»
«آه، قم بإعداد طاولة كبيرة!»
أنهيا وداعهما ثم بدأ الفضاء بجانب ثيودور وميترا في التجعد.
لقد كانت قدرة تداخل جزءاً من مجال يختلف عن سحر الفضاء.
قامت ديميترا، الإلهة التي جعلت من هذه الغابة الكبيرة مجالها، بتشويه الفضاء. في بضع ثوانٍ فقط، يمكنهم التحرك لعشرات الكيلومترات.
وراء الفضاء الذي يزداد ضبابية، صرخت ملكة النمور بصوت عالٍ: «أيتها الإلهة، وداعاً أيضاً! أراكما لاحقاً!»
[وداعاً، العمة نمر!]
«سعال! لست عمة بعد…»
انقطع صوتها فجأة، لكن ثيودور خمّن ما كانت ستقوله وأطلق ضحكة خفيفة.
بالنظر إلى الأمر، لم يكن لدى ملكة النمور أي شخص يمكن أن تطلق عليه اسم رفيق.
الوحيد الذي كان يساويها هو الدب الأبيض، وأرواح النمور الأخرى كانت من مرؤوسيها. إذا سنحت الفرصة، فستكون فكرة جيدة البحث عن مخلوق روحي يمكن أن يكون شريكاً لها.
وسرعان ما انقشعت ضبابية الفضاء حولهم وتكشف منظر مختلف عن الغابة.
قبل أن يتمكن من الرؤية بوضوح، كانت الرائحة المنعشة للأشجار تدغدغ أنف ثيودور بالفعل.
كان بإمكانه معرفة مكانه حتى دون أن ينظر.
«آه! لقد أتيت أخيراً!»
تردد صدى صوت مبتهج من الكوخ الواقع في "قلب الغابة"، على مرمى حجر من شجرة العالم.
كانت تلك أليسا، الجنية العالية ذات الشعر الأشقر ومظهر الفتاة.
تحدث ألوكارد، الذي كان يجلس بجوارها، بتنهيدة طويلة.
«تنهد، ألم أخبركِ أن تنتبهي لأخلاقك؟ في الوقت الحالي، أنت تتصرفين كطفلة على الرغم من أنك لستِ عازبة.»
«باه، إذن أنت وحيد؟ إقناعك ليس مقنعاً على الإطلاق.»
«…هذه المرأة.»
هرب صوت مكتوم من فم ألوكارد وتدخلت لوميا على عجل بينهما.
«كلاكما، اهدآ. لقد مر وقت طويل منذ أن جاء ثيودور إلى هنا. هل تريدان إظهار جوانبكما القبيحة له؟»
«تنهد، أنا أعرف.»
«آسفة~»
ابتسم ثيودور للمشهد المعتاد.
كانت هناك أليسا التي تمازح الناس، وألوكارد الذي يرد عليها، ولوميا التي تتدخل قبل أن يتصاعد الشجار، ونايا التي كانت تغفو ووجهها لأسفل في إحدى زوايا الطاولة كالمعتاد. كان هؤلاء جميع الجان العالي باستثناء "إلف"، الذي لم يعد بعد، وتيتانيا، التي ذهبت في رحلة.
ومع ذلك، كان هناك شخص واحد خارج عن المألوف في هذا المكان. لم يكن جانياً أو جانياً عالياً، بل إنساناً.
رأى ثيودور وحياه بصوت خفيض.
«لقد مر وقت طويل.»
«نعم. كيف حالك؟»
أجاب أورتا، الرجل في منتصف العمر الذي يرتدي رقعة عين مصنوعة من أوراق الشجر، وهو يأخذ رشفة من شايه: «هذا مكان لا أملك فيه خياراً سوى أن أكون بخير. لقد كنت مرتاحاً.»
كانت الأجواء المحيطة به مختلفة عما كانت عليه قبل 17 عاماً.
لقد أرخى حواسه، التي كانت دائماً حادة كالشفرة، وأصبح شخصاً يمكن رؤيته في أي مكان. لقد مرت عشر سنوات بالفعل منذ أن تخلى عن منصبه كسيد للبرج الأبيض واستقر في هذه الغابة.
كان السبب وراء استقراره في إلفينهايم على الرغم من عدم وجود صلة له بها بسيطاً.
«بالطبع حبيبي يبلي بلاءً حسناً! أنا هنا!»
«هاها، لم يكن ينبغي لي أن أسأل.»
كان ذلك بسبب نجاح التودد الطويل جداً للجنية العالية أليسا أخيراً. لقد أعربت عن اهتمامها بأورتا منذ المأدبة قبل عقود. ظن أورتا في البداية أنها تفعل ذلك لمجرد نزوة، لكنه اهتز بعد ما يقرب من عقد من التودد.
بدا أنهما زوجان غير متوافقين على السطح، لكن العلاقة بينهما كانت في حالة جيدة جداً. وفي كل مرة يرى فيها أورتا، كان يشعر وكأن وجهه يزداد نحافة…
«أم؟»
في هذه اللحظة، رفع ثيودور حاجبه وهو ينظر بين أليسا وأورتا.
للحظة، اعتقد أنه مخطئ، ومع ذلك، فإن ما رآه لم يتغير.
كانت قوة حياة خافتة ولكنها مؤكدة تتحرك في جسدها.
"إنها مناسبة سعيدة."
نادراً ما كان يولد أطفال بين الجان والبشر. وغني عن القول أن الأمر كان أصعب عندما تكون جنية عالية، وليس مجرد جنية عادية. من حيث الاحتمالية، لم يكن هذا أقل من معجزة.
ربما كان لنمو شجرة العالم وديميترا تأثير جيد عليهم.
«تهانينا لكما.»
في اللحظة التي أُعلن فيها الخبر، حدثت ضجة في الكوخ الصاخب بالفعل.
«حقاً؟! سأنجب طفلاً؟!»
«واو! إنها معجزة من يغدراسيل!»
«الآن ستكبرين قليلاً. مبروك.»
«مبرو… هاها…»
على التوالي، كانت هذه هي ردود أفعال أليسا، لوميا، ألوكارد، ونايا.
من ناحية أخرى، كان رد فعل أورتا أقوى من أي شخص آخر.
يبدو أنه كان قد استسلم داخلياً لفكرة إنجاب طفل بسبب اختلاف العرق حيث أمسك بثيودور بأيدٍ ترتجف.
«حـ-حـ-حقاً؟ أليسا حامل بطفلنا؟»
«إنه أمر مؤكد. سأراهن بدوائري التسع على ذلك.»
«أوه… أوووه!»
تساقطت الدموع على وجهه من تحت رقعة عينه.
هل كان ذلك بسبب فرحة أن يصبح أباً؟ عانق أورتا أليسا، التي كانت مشغولة بالاحتفال، وأدارها في الهواء.
لقد كان رد فعل هائل منه، وهو الذي كان عادة بخيلاً في التعبير عن مشاعره.
«هاهاهاها! حبيبي، هل أنت سعيد؟»
«بالطبع!»
لم يكن هناك أي أثر لجلاد البرج الأبيض، الذي كان بارداً وعديم القلب. لم يكن هناك سوى زوجين تمكنا من تجاوز حاجز العرق.
أعطت ميترا بركاتها للطفل الذي لم يصل بعد بينما بدأ الجان العالي في البحث في مخزونهم من الأعشاب عن تلك المفيدة للنساء الحوامل. أصبح الكوخ الهادئ صاخباً بسبب الضجة في غير وقتها.
في هذا الوقت تقريباً، انتهت إيلينوا من تعديل شجرة العالم وعادت إلى الكوخ.
«ثيودور!»
فتحت إيلينوا الباب بوجه سعيد، لكنها تجمدت في مكانها. كان ذلك لأن الوضع في المنزل كان غريباً.
كانت أليسا وأورتا يدوران وهما يبكيان، بينما كان الجان العالي يكدسون الكتب ويقرؤونها دون الاعتراف بوجودها.
وحده ثيودور استجاب لعودة إيلينوا.
«إيلا.»
«هاه؟»
اقترب ثيودور من إيلينوا قبل أن تتمكن من إدارة رأسها ثم فتح ذراعيه وعانقها. كان عناقه نشطاً لكنه لم يكن قاسياً.
دون أن تعرف ما يجري، رفعت إيلينوا رأسها فقط لتستقر لمسة مألوفة على شفتيها.
قبلة.
«آه.»
فوجئت إيلينوا بالقبلة المفاجئة واحمرت خجلاً.
لقد كان تعبيراً عاطفياً عن المودة يختلف عن ثيودور المعتاد.
أثناء وجودها بين ذراعيه، سألت إيلينوا عن السبب.
«لقد تأخرنا خطوة واحدة،» همس ثيودور في أذنها.
«هاه…؟»
«إنه أمر مزعج بعض الشيء.»
بقيت إيلينوا في حيرة من أمرها دون حراك بينما استمر ثيودور في معانقتها وهو يتمتم بكلمات مربكة.
«سأعمل بجدية أكبر قليلاً اليوم.»
«؟»
لم تعرف إيلينوا ما يعنيه إلا بعد بضع دقائق وبدأت في المقاومة بجدية.
««في صحتكم!»»
كان هناك رنين أكواب.
كان الأمر دائماً هكذا في اليوم الذي يأتي فيه ثيودور. حتى لو لم تكن الغابة بأكملها، فإن الجان العالي، وملكة النمور، والدب الأبيض كانوا يجتمعون لإقامة مأدبة.
كان ثيودور هو المحسن للغابة العظيمة الشمالية والمقاول مع ديميترا. وكان أيضاً رفيق إيلينوا، لذا كانت زيارته "خاصة" بالنسبة لهم، الذين شعروا أن كل يوم يمر كان متشابهاً.
علاوة على ذلك، كان هناك حدث كبير، لذلك لم يتمكنوا من منع أنفسهم من الشعور بالحماس.
«الآن! فلينتبه الجميع!»
صعدت أليسا، الجنية العالية ذات الوجه المحمر بالفعل، على الطاولة ورفعت كأسها. لم تكن تشرب الكثير بسبب حالة جسدها، لكن بدا أنها كانت ثملة بالأجواء.
صرخت أليسا وهي تربت على بطنها.
«دعونا نناقش اسم طفلي الآن! كيف يجب أن أسميه حتى ينتشر كاسم جيد!»
«هذا مثير للاهتمام!»
استجابت المرأة التي وضعت الزجاجة الفارغة، ملكة النمور، ببهجة وقدمت اقتراحاً قبل أي شخص آخر.
«ما هي تلك الكلمة؟ آه، نمر! ما رأيك باسم نمر!»
«آه، هذا قليل من…»
«……»
فجأة، أصبحت الأجواء باردة.
عبست ملكة النمور بطريقة مكتئبة. وتبعها الدب الأبيض برفع كأسه على مهل.
«ماذا عن الدب؟»
«ما رأيك أن أقطعك؟»
«أنا آسف…»
شعرت الروحان بنفس الحزن وانزوتا في إحدى الزوايا.
على الرغم من ردود الأفعال، استمرت الأسماء الغريبة في التدفق بعد اقتراحاتهما. انتهى الأمر بأليسا بإمساك ألوكارد من ياقته عندما اقترح اسم "ماما حمقاء".
لحسن الحظ، لم يكن هناك شجار بالأيدي.
دون أن ينبسا ببنت شفة، لم يكن هناك سوى زوجين يكتفيان بالمشاهدة. لقد كانا ثيودور وإيلينوا.
«إيلا، هل لديكِ اسم في ذهنك؟»
أومأت إيلينوا، التي كانت محمرة الوجه منذ فترة، برأسها قليلاً.
على عكس أليسا، كانت فتاة تحلم بالمستقبل.
عند هذه الإجابة غير المنطوقة، أمسك ثيودور بهدوء بيديها الدافئتين تحت الطاولة.
بدا أن هذه الليلة ستكون طويلة جداً.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.