الفصل 41
بعد المقابلة، تقدمت الأحداث بسرعة جدًا. حصلوا على دعم سيد البرج الأزرق الكامل، لذا أكمل مجتمع السحر كل الوسائل الضرورية لإرسال محقق، وتم دفع 100 ذهب فورًا إلى ثيو.
رغم أنه كان مشتتًا، تمكن من الحصول على وسيلة نقل إلى بارونية ميلر. كان بفضل شركة التجار التي رافقها مؤخرًا.
«شكرًا على مساعدتك.»
«لا، ألا يجب أن أكون أنا من يشكرك؟ بفضل البروفيسور وتلميذك وصلنا إلى العاصمة بأمان. بالتأكيد يمكنني القيام بهذا الطلب البسيط من أجلك!»
«أنت تستحق حقًا أن تصبح رئيس الشركة.»
العربة التي جهزها جوردون لثيو لم تكن شيئًا يمكن تجهيزه في يوم واحد وكمعروف. جسم العربة كان خفيفًا بسبب السحر، ويمكن أن تأخذ حتى 6 أشخاص. رغم أنها كانت إيجارًا مؤقتًا فقط، لكنها عربة ستكلف بضعة ذهب. مع ذلك تم استخدامها لرد مجرد معروف.
ابتسم جوردون ابتسامة عريضة فحسب.
«البروفيسور يرتدي رداءً برمز ساحر دائرة سادسة… هذه هي الفرصة لتكوين رابطة مع عضو بارز في مجتمع السحر!»
جوردون كان تاجرًا محنكًا. لذا عندما علم عن إنجاز فينس، تظاهر أنه لا يعرف. كان من الضروري تقديم «عاطفة» البشر من أجل تكوين علاقة مع ساحر معزول عن العالم.
أبقى هذا المنصب في عقله وحصل على عربة فاخرة.
«تاجر مجتهد. حسنًا، ليس سيئًا.»
بالطبع، يعلم فينس دوافع جوردون الخفية، لكن قبل المعروف الصغير على أي حال من أجل تلميذه.
لم يكن هناك داعٍ لإعادة ما تم إعطاؤه له. بمجرد أن أنهى فينس حديثه مع جوردون، اقترب من ثيو الذي كان ينتظر بجانب العربة.
أراد أن يتبادلوا بعض التحيات قبل المغادرة.
«ارتَح جيدًا. بعد انتهاء المنافسة، معظم الناس المزعجين سوف يعودون إلى بيوتهم من أجل التركيز بهدوء على السحر.»
«نعم، أيها المعلم.»
«وأبقِ على جيب الفراغ هذا بشكل جيد. يوجد سحر عليه من أجل تتبع المحققين، لذا ثمنه سيكون عليك.»
«… سوف أعتني به.»
أصبح ثيو متوترًا حيث نظر إلى جيب الفراغ في يديه. كان عليه استهلاك من كتابين إلى ثلاثة في اليوم، والذي يعني أنه احتاج لوسيلة من أجل حمل الكثير من الكتب. لذا استأجر فينس جيب فراغ وأعطاه لثيو.
لكن، الترتيب كان مقيدًا، لذا كانت هناك العديد من القصص الدموية عن التحقيق. إذا ابتلع الجشع جيب الفراغ…
«ربما يتم سحبي إلى جلسة استم…؟»
ثيو قد سمع الشائعات عن مجتمع السحر، لذا أصبحت ملامحه شاحبة عند التفكير في الأمر.
فكر حتى أنه لا يجب عليه إمساك الجيب بيده اليسرى. حتى الآن، لم يخرج الجشع أبدًا بدون أن يتم استدعاؤه أو عندما يكون جائعًا، لكن لا يمكن أن يتأكد ثيو. لا يوجد خطأ في اتخاذ المزيد من الاحتياطات.
عندما تحدثوا عن موضوع آخر، وصل سائق العربة وجلس.
«إذن، سوف أذهب الآن، معلم.»
«نعم، اعتنِ بنفسك.»
أنهى ثيو كلمات الوداع مع فينس واختفى في الداخل، ثم بدأت العربة الملونة تتحرك تدريجيًا. بسبب سحر الوزن الخفيف على العربة، فالحركة كانت سلسة. بعد ذلك بفترة قصيرة، تم أخذ ثيو وسيلفيا بعيدًا بواسطة العربة واستدار فينس بعيدًا.
تمنى السلامة لتلميذه الذي قد غادر بيته منذ خمس سنوات.
—
داداداك! دادادادك!
العربة المخصصة السريعة التي زودتهم بها شركة بولونيت زادت سرعتها بعد مغادرة مانا-فيل.
سحر الوزن الخفيف على الجسم جعل الأحصنة تجري براحة وبسعادة. ركضوا بسرعة هائلة بينما يتسارع المشهد خارج النافذة خلفهم.
«نعم… إذا تابعنا السفر بهذه الوتيرة، سوف نصل لبارونية ميلر في خمسة أيام.»
لأخذ الأمر أسبوعين لو كانت هذه عربة عادية. قال جوردون بثقة أنها ستصل في أسبوع واستطاع ثيو تقبل هذه الثقة بعدما جرب بنفسه. لم يبدو أن هناك داعيًا لتضييع وقت طويل في السفر ذهابًا وإيابًا بين العاصمة وبيته.
المشكلة لم تكن العربة، بل ما بداخلها.
«آه، خرقاء جدًا…!»
حدق ثيو بيأس في سيلفيا التي كانت تجلس بجانبه.
رغم ضوء الطبيعة اللامع، استطاع ثيو رؤية عينيها المشرقتين وشعرها الفضي بوضوح. لا يملك أدنى فكرة عما يشغل بالها. أسقطت سيلفيا نظراتها فجأة عندما قابلت عيون ثيو وأخرجت شيئًا من جيب ردائها.
«ثيو، لنلعب بالبطاقات.»
«هاه؟ بطاقات؟»
أخرجت حزمة من البطاقات.
لم تكن هناك أي زخرفة على الحزمة، لذا لم يتمكن من رؤية في ماذا تستخدم هذه البطاقات. التفكير الشائع اقترح أنها الأوراق الرابحة، لكن لم يستطع تخيل سيلفيا تلعب البوكر. استلم بضعة بطاقات منها وفحص المكتوب عليها.
«آه، هذه الحروف هي…؟»
اتسعت عيون ثيو حيث رأى المكتوب على مقدمة البطاقات.
«هل هذه حروف رونية؟»
الحروف الرونية تشكل اللغة الأكثر معرفة بالنسبة لساحر حديث وعنصرًا ضروريًا لضبط تركيبات السحر. الجمل المكتوبة بالحروف الرونية كانت مصطفة على مقدمة البطاقات.
عندما استوعب الحروف على أحد البطاقات، رأى أنها تشكل تمثيلًا دقيقًا لتركيبة سحرية. ونفس الأمر للبطاقات الأخرى. كانت توجد أجزاء من التركيبة على بطاقات مختلفة وعليهم أن يكملوا التعاويذ.
أصبحت ملامح ثيو مضطربة عندما فهم ما تعني بـ«لنلعب البطاقات».
«تريدين اللعب بهذه البطاقات؟»
«نعم، منذ طفولتي المبكرة، لعبت بهذه مع جدي. ثيو سيحظى بالكثير من المرح.»
«لا، انتظري دقيقة.»
قلب ثيو البطاقات بضع مرات وفهم كم هي صعبة. هذه الدرجة من الصعوبة سوف تجعل أساتذة الأكاديمية يتأوهون. ومع ذلك، بدا أن بلونديل قد علمها السحر من خلال هذه اللعبة.
قدرة سيلفيا كانت ممتازة، لكن تعبيرات ثيو لم تكن مشرقة.
مع من يمكن أن تلعب بهذه البطاقات؟
باستثناء ثيودور، لا يوجد أحد بعمرها سيلعب معها بهذه. حتى هؤلاء الذين أرادوا الاقتراب من سيلفيا لم يقدروا على أن يكونوا ندًا لها لكي تلعب معهم، لذا ابتعدت عنهم تدريجيًا.
تكوين الصداقات أكثر صعوبة مما اعتقد الناس الآخرون، لذا كان من النادر أن تصادق شخصًا أعلى منك باكتساح. جمال سيلفيا، عبقريتها، وطبيعتها جعلوها بعيدة عن الناس.
«ربما تستطيع اللعب معي… لا، لا يمكنني تغيير أسلوب سيلفيا بهذه الطريقة.»
أراد بلونديل تعليمها المبادئ الاجتماعية. إذا لعب ثيو معها، سوف تتم معاملته بطريقة خاصة.
الناس الآخرون سيظلون بعيدين وسينتهي بها المطاف معتمدة على الشخص الذي يدعى «ثيودور ميلر».
ثم سيصبح سحرها راكدًا مرة أخرى. الشيء الذي تريده الآن هو بيئة غير سحرية.
«بدلًا من ذلك، أخبريني بقصة.»
«قصة؟»
«لا أهتم إذا كانت تافهة. يمكن أن تكون طعامك أو مكانك المفضل. شيء كان مرحًا مؤخرًا…»
«أوه!»
أتت فكرة جيدة لثيودور فجأة. لذا قال:
«هل أنتِ مهتمة بالعناصر؟»
«العناصر؟»
أشرقت عيون سيلفيا عند الكلمة المفاجئة. بدت أنها مهتمة قليلًا.
«ميـترا.»
[هوينج؟]
حلقت قطعة من التراب في النافذة وتحولت إلى شكل فتاة صغيرة. ميترا قد أصبحت أكبر قليلًا بعدما وصل ثيو للدائرة الرابعة، لكن ما زالت أكبر بقليل من راحة يده.
«… لطيفة.»
لمعت عيون سيلفيا بينما تنظر إلى العنصر الصغير الذي قفز إلى العربة.
[هوينج؟]
قامت ميترا بصوت لطيف حيث حملتها سيلفيا. ضربت سيلفيا رأس العنصر الصغير بحذر كما لو كانت خائفة من أن ميترا ستتحطم. هل أحبت ميترا لمسة سيلفيا؟ في البداية كانت ميترا في مزاج سيئ، لكن في النهاية هرهرت كالقطة.
كان الأمر مثل صفحة من كتاب أطفال.
شعر ثيو بارتياح أكثر الآن.
«الحساسية ما زالت باقية. مستحيل على ساحر ألا يكون مهتمًا بميترا.»
بينما تلعب مع ميترا، ابتسمت سيلفيا وضحكت، بادية أكثر مثل فتاة في عمرها. هذه كانت ملامح لم يكن سيراها ثيو لو فقط لعبوا البطاقات. سيلفيا طبيعيًا كانت لا تبدي أي عواطف مثل الماء، لكن امرأة تبتسم هكذا لن تكون مزعجة.
رحلة الشخصين استمرت في أجواء أكثر لطفًا مما توقع.
—
ركضت العربة الفاخرة من مانا-فيل كالرياح. الأحصنة كانت من نسب ممتاز، لذا استطاعوا المرور خلال طرق الجبل الصلبة بدون صعوبة كبيرة. بمجرد أن غادروا سلاسل الجبال لم يكن هناك أي تأخير آخر.
في اليوم الرابع، دخلت العربة أرض الفيكونت تيهيران، والتي كانت بجانب بارونية ميلر مباشرة.
منذ خمس سنوات، ثيو قد أخذ شهرًا للوصول إلى أكاديمية بيرجين، لكن هذه المرة أخذ الأمر أربعة أيام فقط.
«كيف يبدو موطن ثيو؟»
طريقة سيلفيا الخرقاء في الحديث بدت الآن طبيعية نوعًا ما.
كلماتها تغيرت كثيرًا. على عكس ما أرادت في البداية، أن تتحدث عن السحر فقط، تكلمت الآن عن لون أفضل ملابسها والمشهد خارج العربة. وكانت مهتمة أيضًا بتاريخ ثيودور الشخصي.
اعتقد أنها علامة جيدة ورد:
«حسنًا، إنه الريف فقط. الناس يزرعون، يأكلون، ويعيشون محاطين بالجبال والغابات الوفيرة. عندما تنزل الحيوانات البرية، يصطادون ويقيمون حفلة. الحياة ليست مليئة دائمًا، لكن لا يترددون في مساعدة جيرانهم. إنه مكان حيث يعيش مثل هؤلاء الحمقى.»
بينما يتحدث، أتى مظهر بيته في عقله.
تصور الناس يضعون البذور، يلعبون في الحقول، يعملون بجد في وقت الربيع، يركضون في الأنحاء في الصيف، يحصدون المحاصيل بابتسامة، يتجمعون مع جيرانهم، ويشعلون الحطب.
بالتفكير في ذلك مرة أخرى، كانت سنوات الفقر أكثر من الوفرة. والده قد فتح مخازنهم وجاع مع الناس، لذا عادة ما كان ثيو جائعًا أثناء طفولته.
طعم قطعة الخبز التي صنعت من أيدي رجل عجوز متجعدة كانت ذكراها أكبر بكثير من الخبز الأبيض الذي أكله في أكاديمية بيرجين. ثقل هذه الذكريات صدى في صوت ثيو.
شعرت سيلفيا بشيء دافئ وتمتمت:
«مكان جيد.»
«… نعم، إنه مكان جيد.»
اتفق ثيو.
كان بالفعل مكانًا جيدًا كما قالت سيلفيا. لم يعيشوا في غنى أبدًا، لكن كانوا سعداء. السنوات الأربعة عشرة التي عاشها هناك كانت أكثر ثمنًا من الجمال الذي لا يحصى الذي رآه في بيرجين ومانا-فيل.
«أمي، أبي…»
احمرت عيون ثيو عند التفكير في تحية والديه وجيرانه بعد وقت طويل.
الأجواء داخل العربة أصبحت دافئة، عندما…
«—أوه؟!»
«آه.»
صدر تأوه من كلا شفتيهما في نفس الوقت تقريبًا. شعر ثيو ببرودة على رقبته، تحذير من إدراكه الحسي. سيلفيا تملك حساسية ممتازة، لذا لاحظت أن القوة السحرية حول العربة يتم استنزافها.
كلاهما فتح النوافذ على جانبي العربة بلا تردد. لكن، رغم أن الوقت كان الغروب، مدى رؤيتهم كان قصيرًا جدًا.
«مظلم جدًا… لا يمكن أن تكون الشمس غربت بالفعل. إذا كان الوضع…!»
لمعت عيون ثيو بلون ذهبي حيث استخدم عين الصقر ليرى خلال الظلام حتى. إذا ركز ثيو، يمكنه إيجاد عملة ذهبية واحدة موضوعة على بعد بضع مئات الأمتار. كان الجو مظلمًا حول الغابة، لكن لم توجد أي عوائق صعبة.
الضوء الذهبي اخترق الظلال في الأفق. تصلب ثيو لحظة إمساكه لمظهر الظلال الخارجية.
خرج لهاث من فمه:
«لا موتى في هذا المكان…؟!»
كما لو ردوا على كلماته، ظهرت الأشكال التي تلوت في الظلام. كانوا أجسادًا مشوهة، محطمة، ومسحوقة. مسيرة اللاموتى سببت شعورًا من النفور بداخله.
كانوا كوارث متحركة يأكلون المخلوقات الحية ليزيدوا أعدادهم، منتجات سحر استحضار الأرواح الذي يستخدمه المشعوذون. واجه الشخصان اللاموتى الذين أحاطوا بهما.
ووونج ووونج ووونج ووونج…!
مالك الجريموار وعبقرية البرج الأزرق الأفضل… قوة سيلفيا وثيو السحرية أحاطت ببعضهما البعض وسببت عاصفة من القوة السحرية. اللاموتى تم إيقافهم عن طريق زخم عاصفة القوة السحرية، لكن كان ذلك لفترة فقط.
خرج صوت صلب وحاد من فم ثيو:
«سوف آخذ اليسار، أنتِ خذي اليمين.»
«نعم.»
أكدت سيلفيا.
بعد تبادل بسيط، ترك الساحران العربة ورحبا بحشد الجثث.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.