الفصل 382
الفصل 382: عاصفة في قصر ميللر وعزيمة مواجهة الغضب
مضت أقل من عشر دقائق حتى دلفتُ إلى بهو القصر حاملًا أخي ليو فوق كتفي بمحاذاة ريبيكا.
كان دارًا باعدتني عنها مشاغل رئاسة الأبراج وحملة الشرق لما يقرب من ثلاثة أشهر؛ غير أن سكون قصر ميللر انقلب إلى صخب عارم إثر القنبلة التي ألقيتها في روعهم!
استفاقت أمي إيزابيلا ميللر أولًا وسألت بوجل: «ماذا قلتَ للتو؟! أعدها ثانية، ولكن على مهل؟»
أجبتُها ببرود أداري به اضطراب باطني وأنا أنظر إلى أبي الذي هز كتفيه: «أنا سأتزوج.»
«أليست هذه مزحة سمجة؟»
تفرس فيّ والدي دينيس ميللر، ثم أخذ نفسًا عميقًا وسأل: «ستتزوج؟ لستَ في مقام من يُكره على زيجة سياسية، غير أن الأمر جاء مباغتًا للغاية.»
«هو زواج عن حب ومودة، وتعجلتُ الخطى رغبة في عدم إطالة الانتظار.»
«كان عليك منحنا فسحة من الوقت…» تململت أمي بعتاب ممزوج بالفرح؛ فمنذ نعومة أظفاره كان ثيودور يتصرف برزانة تفوق سني عمره، وزواجه برهان على ميله الصادق للعروس:
«ومتى ستعرفنا عليها؟ أنعرفها من قبل؟ أطلعنا على كل شيء!»
«صدقت أمك؛ فعائلتنا تحوز مقامًا خاصًا، ولا بد من لقاء جامع.»
تهللت أسارير الوالدين؛ فابنهما وإن بزّ أقرانه قدرة وبهاء، إلا أن نبوغه الاستثنائي جعل العثور على قرينة له مسألة شاقة.
سعلتُ متوقعًا وقع الصاعقة التالية، ثم ألقيتُ بقنبلتي الثانية دون مواربة:
«إنها سيدة البرج الأحمر، فيرونيكا…»
شهقت إيزابيلا: «يا للهول! إذن فالشائعات عن تقاربكما كانت صادقة!»
«…وسيدة البرج الأزرق، سيلفيا أدرنكوس.»
«…»
«…»
سقط فكا الوالدين ذهولًا وألجمتهما الصدمة؛ زيجة تضم عروسين، وأطرافها الثلاثة هم قادة الأبراج السحرية وأعمدة المملكة برمتها! حدثٌ تهتز له عروش القارة، ولو أضمر ثيودور سوءًا لاستحالت ميلتور إلى ملكية خاصة لآل ميللر!
بادرتُ بطمأنتهما: «لا تقلقا بشأن صخب العامة؛ فقد قضيتُ بإحاطة الأمر بالسرية المطلقة.»
«أحقًا؟ هذا مبعث ارتياح… ولكن، ألن تنشأ معضلة سياسية كبرى؟»
«أتفهم مبعث قلقكِ، غير أن الأبراج ركائز للمملكة لا أدوات تُسخر للأطماع الشخصية، ولئن تأزمت الأمور ففي وسعي التخلي عن رئاسة الأبراج المركزية.»
تنهد دينيس مستسلمًا لصرامتي: «ما دامت إرادتك راسخة، فلن نقف في طريقك.»
ربت والدي على كتفي بحنان، غير أنه سرعان ما قبض على ساعدي بنبرة حازمة:
«كنتُ أخشى عليك من فرط نضجك صبيًا، غير أنك أثبتَّ رجولتك اليوم؛ فهل استأذنت المرأتين بالحسنى والأدب؟ إياك وأن تكون قد ظلمت إحداهما، فلم أربك على هذا المسلك!»
تصبب العرق من جبيني وارتبكتُ متذكرًا كدمة فيرونيكا على بطني، وخِلتُ أن منازلة الشيطان السماوي كانت أهون عليّ من استجواب والدي!
وفور إفلاتي نحو حجرتي، برز ليوناردو وتشبث بتلابيبي فجأة:
«أخي ثيو! أنبأتني أمي بالخبر… أتتزوج عدة نساء في آن واحد؟!»
«ليو، الأمر ليس كما تظن… هما اثنتان فقط…»
أطرقتُ صامتًا مستحضرًا إيلينوا التي عجزتُ عن إدراجها في أعراف البشر؛ ففسر ليو صمتي قبولًا وتشعب بخصري باكيًا:
«لا يعنيني ذلك! إياك وأن تسلبني الأخت ريب!»
«…ماذا تهذي؟ الأخت ريب؟ أتعني ريبيكا كلوفيس؟!»
«وهل في القصر سواها بهذا الاسم؟!»
انفجرتُ ضاحكًا وهمستُ في أذنه: «أنت… أتحب ريبيكا حقًا؟»
احمر وجه الصبي خجلًا ودمدم: «ولِمَ لا؟ لقد وعدتني بأن تنتظر حتى أشتد عودًا، ولن أدعك تأخذها مني!»
ضحكتُ وربتُّ على شعره الأسود الشبيه بشعري: «كبر أخي الصغير إذن! لا تخف، لن أنازعك في محبوبتك.»
وتساءلتُ في سري عما سيكون عليه موقف راندولف إن علم بالأمر!
وعقب عشاء بهيج، خلوتُ إلى غرفتي أتطلع عبر النافذة المشرفة على حقول القمح الممتدة وبيوت الأهالي الوادعة؛
سكنت طبول الحرب، وبدأت القارة عهدًا جديدًا التأمت فيه جراح أندراس وميلتور.
[- ليس بعد…]
قاطع الشراهة صفو تأملي بنبرة مشؤومة:
[- وجودٌ يسحق الحضارات… تسعة وتسعون بالمائة من بني البشر سيفنون إن هبط الغضب، وإن عجزتَ عن صده فستندثر هذه القرية الهانئة كأن لم تكن!]
«لِمَ تنكأ هذا الجرح مجددًا؟»
[- لأنك تفرط في الاسترخاء! ترتب لحفل زفاف بينما الفناء يطرق الأبواب؛ أفترمي بالعالم خلف ظهرك لتبتغي ملذات الختام؟]
«أولستَ من ينقل بياناتي لحظة بلحظة إلى الغضب؟ فما عسى أن ينفعني الاستعداد التقليدي؟»
أطرق الشراهة عاجزًا عن الدحض؛ فكلما ادخرتُ مانا أو شحذتُ تحفًا أثرية، ضاعف الغضب طاقته المعادلة ليسحق أي مقاومة!
[- أقر بأن الاستعداد العادي عقيم، غير أن خطتك البديلة ضربٌ من الجنون المحض!]
«أعلم ذلك؛ غير أن الحسابات العقلانية تعطي نسبة نجاة صفرية، وأنا أرفض التسليم بالهلاك.»
سلاحٌ يستوعب حدودي بفضل بيانات الشراهة، ومجابهته بالسحر الصرف انتحار محتوم؛ ولذا نبذتُ مسلك السحرة في وزن الاحتمالات، وقررتُ التعلق بالمستقبل والمراهنة على كسر القيد في اللحظة الحاسمة:
«ما يلزمني ليس المعامل أو الأبحاث، بل توطيد وشائج القربى؛ روابط العائلة والأحبة والأصدقاء هي التي ستدفعني لتجاوز حدود "ثيودور ميللر" حين يشتد وطيس الصدام!»
سأحيا ملء قلبي، وأتزوج عروسيّ، وأرقب غد ليو وريبيكا، ذودًا عن هذا العالم الهانئ.
أطبقتُ قبضتي ناظرًا نحو عتمة الأفق الكوني حيث يرقد الدمار السحيق، وأقسمتُ بصوت ملؤه اليقين:
«سأقاوم الغضب… وسأنتصر حتمًا!»
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.