الفصل 381
الفصل 381: سحر الخزانة وعودة إلى ميلتور
كونغ…
أغلق باب الخزانة خلف ثيودور بإحكام.
وحين انقطع الضوء الذهبي المنساب من شق الباب، لم يبقَ سوى رجل وحيد يحمل حقيبة صغيرة في ردهة القصر الملكي.
كانت الأمور ميسورة حين نال إذن الملك لدخول الخزانة الكبرى؛ فتوهج المعادن النفيسة والكنوز المكدسة التي تبز في ارتفاعها قامت بعض الرجال كان كفيلًا بإثارة الرهبة في النفس:
"آه، سيستغرق التنقيب بين هذه الأكوام ثلاث ساعات كاملة!"
غير أن ذلك الانطباع تبدد سريعًا أمام سآمة البحث في جبال الذهب؛ فلم يكن بمقدوره إهمال هدية الزفاف، رغم جهله التام بزينة النساء، مما اضطره للالتجاء إلى مشورة خبير مخضرم:
[أرجوك ثق بي يا معلمي! قد تتباين الاتجاهات بين الأجيال، غير أن جماليات الجنس البشري أزليّة لا تتغير عما كانت عليه في عصر الأساطير، وقد عهد إليّ الملك الحكيم سليمان باختيار هدايا عرائسه!]
تعالى غرور ليميجتون غويتيا كأنه كان يرتقب تلك اللحظة بشغف.
ورغم توجس ثيودور من تجاوز عمر جويتيا ثلاثة آلاف عام، إلا أنه عجز عن استشارة العظماء النائمين في قاعة مشاهير الشراهة، ولعله لو تنبأ بما سيأتي لأطيل التفكير:
"ما حسبتُ أنني سأحفر في أكثر من نصف أكوام الكنوز هذه!"
فإن كانت معايير التمييز طردية مع تلك الجلبة، فلا بد أن جويتيا مثمن رفيع المستوى؛ فقد أسفر التنقيب بين الحلي باستخدام سحر التحليل عن ست مجوهرات فقط اجتازت معاييره الصارمة:
[ثق بي، أنا موقن أن الاثنتين ستعشقانهما!]
«حسنًا، يبدو مرضيًا.»
وعلى أي حال، أخرج ثيودور خاتمين من جيبه؛ خاتم ياقوتي بإطار ذهبي، وآخر ياقوتي بإطار من البلاتين، مستشعرًا الرضا لتماهي ألوانهما مع عيون وشعر المرأتين: فيرونيكا وسيلفيا.
[أليس كذلك؟ أخبرتك أن الأمر سينجح! دعني أتولى مواعيد الغرام وشهر العسل أيضًا!]
«جويتيا، الزم الصمت حتى أذن لك.»
[عفوًا!]
وبصرف النظر عن تلك اللحظة, بلغ صبر ثيودور ذروته، فأسكت غريمواري ليميجتون ببضع كلمات حازمة وغادر الخزانة عجلًا؛ فرغم غياب العيب القانوني، إلا أن إثارة الشائعات أمرٌ غير مستحب.
«أوه، لقد نسيتُ أريحيّة العائلة.»
وجب عليه إعلام ذويه قبل المضي في الزواج، فحدد وجهته ومسح بإصبعه الفضاء:
طاك—
انطلق الصوت المميز لتتفعيل حركة الانتقال المكاني.
قصر ماركيز ميلر، القريب من العاصمة، كان صرحًا فريدًا في مملكة ميلتور؛ إقطاعية تحوز نفوذًا جبارًا بمعزل عن تبعية النبلاء التقليدية، تتهيبها سائر الجيوش وتتحاشى حتى النبلاء الخلاف معها، والعلّة جليّة:
رئيس البرج الرئيسي، ثيودور ميللر؛ بطل الحرب الذي أنهى الصراع الطويل مع أندراس ومهد لفترة ميلتور الذهبية الثانية.
تأمل روبنسون، فارس إقليم ميلر، الأجواء بامتنان:
«أيام سلمية نأمل دوامها.»
«أشاطرك الرأي؛ فما حسبتُ أنني سأحتفظ بلقب الفارس حين وضعت الحرب أوزارها.»
فمع انقضاء عصر النزاعات، ترقب السحرة والفرسان مصيرًا مجهولًا، ولئن وجد السحرة مجالات لتوظيف علومهم، اقتصرت معايش الفرسان على المؤسسات العسكرية، غير أن تدابير ثيودور وفرت بدائل كريمة بين حراس أمن وحدود ورواد تقاعد منصفين.
وفي تلك اللحظة…
فلاش—!
تألق ضياء باهر، وتسمر روبنسون وغروبر لاستشعار هيبة وافد تعجز الدماء عن مخالفة أمره، ليتبينوا المحيا المألوف:
«رد فعل سليم، يبدو أنكما تدربتما بجد.»
ركع الفارسان في التو:
«الفارس روبنسون باتر، أحيي رئيس البرج ثيودور!»
«الفارس غروبر ليفيان، أحيي رئيس البرج ثيودور!»
أذن لهما بالنهوض وخطا نحو الفيض الفضي للقصر.
ومسح بصوته ردهات الحديقة متناهيًة إلى مسامعه أصوات حديدية مألوفة:
كلااانغ—!
تضارب نصلين يهز أوراق الشجر؛ إنه ليوناردو ميلر، أخي الأصغر، يخوض نزالًا تدريبيًا مع ريبيكا محيطًا نصله بضباب خفيف من الهالة!
"يبلغ الخامسة عشرة فحسب، وينحو نحو رتبة الماستر بخطى واثقة!"
انتهى النزال بتراجع ليو، فتقدمت خطوة ملوحًا بحضوري:
«أهلاً يا ربيكا وليو.»
«أخي؟! منذ متى وأنت هنا؟»
«وصلتُ للتو؛ لقد طورت مهاراتك يا ليو، فاستمر على هذا المنوال لتغدو سيد سيف قبيل بلوغ الرشد.»
تحداه مازحًا: «ريبيكا، هاتي نصلك ولنخض خمس ضربات!»
هاجمت ريبيكا بكل بأسها مستشرفة دروس سيدها، وعجزت عن ملامسة شعرة من رأسي رغم شراسة نصولها المنعطفة كشفاف عائلة كلوفيس، فدفعتها بقبضتي متجاوزًا شفرة هالتها بفضل أثير المتعالين، متمسكًا بإهدائها سيف ووجو الشرقي كعربون شكر على رعايتها لأخي وأهلي.
عانقت أخي الصغير الذي احمر وجهه خجلًا من نظرات ريبيكا وتوجهت للداخل حيث ينتظر والداي.
وعقب عشاء بهيج، وقف ثيودور يتأمل أقاليم ميلر من نافذة غرفته المطلة على الحقول المزروعة ومنازل الأهالي المنارة بسلام، متذكرًا أباه دينيس ميلر، السيد المتواضع الذي صان استقرار منطقته بكفاءة وحكمة.
«أوقات سلام…»
تلاشت حروب الشمال والوسط، ورغم ندوب الدمار، صمدت الحياة ونبت اللحم الجديد في الجسد المنكوب.
[- ألا تزال مستغرقًا في تبسيط الأمور؟] ترامى صوت الشراهة محذرًا: [- كيانٌ يمحو تسعين بالمائة من الجنس البشري كالغراد إن هبط الغضب… هل تحسب أن هذه القرية ستنجو؟]
«لماذا تعكر صفو السكينة مجددًا؟»
[- أذكرك فحسب لئلا تركن للدعة؛ فاستراتيجيتك المجنونة التي أقريتها وحدك لا تخفي حقيقة أن الغضب يستوعب كل أسرارك عبر اتصاله المباشر بي!]
أيقن ثيودور استحالة التخفي عن سلاح يعزز بأسه استجابة لطاقة خصمه؛ ولذا نبذ الاستعدادات التقليدية، عازمًا على المراهنة بكل كيانه لتجاوز حدود «ثيودور ميللر» في اللحظة الحاسمة.
«ما أحتاجه ليس حشد ترسانة، بل توطيد الروابط وصنع الغد الذي لم أره بعد.»
أقسم بتشابك مصيره مع من يحبهم، وبالدفاع عن هذا العالم حتى آخر رمق.
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.