الفصل 369
الفصل 369: شروط الشهوة وخيار ثيودور
انساب صوت الشهوة معسولًا دافئًا يقطر فتنة؛
ورغم ضحالة محاولاتها في زعزعة رباطة جأشي، إلا أن الغواية المصاحبة لقدرتها الكامنة تملك استمالة حتى عقول المتسامين!
كان المظهر هو قوام سيلفيا ذاته، غير أن الشهوة باينتها بخلجات شاذة: إيماءات أصابعها البيضاء الطويلة، وعيناها اللتان تنحنيان كهلالين عند التبسم، ونبرة همسها المتقلبة بين حدة ورخامة في إيقاع مريب.
«ثيودور ميللر.»
مججتُ نطقها لاسمي واشتعل الغيظ في صدري: «ماذا وراءكِ؟»
«قبيل بسط الشروط، أثمة ما تروم استجلاءه مني؟ سأجيبك بصدق ما وسعني ذلك.»
استجمعتُ أنفاسي وأشرتُ نحوها دون مواربة:
«إذن لن أتردد: لماذا هي تحديدًا؟ لماذا اختطفتِ سيلفيا أدرنكوس دون سواها؟»
ذاك هو اللغز الذي استعصى عليّ حله؛ ولو أدركتُ قيمتها في ميزان الشهوة لما فارقتها ولما سمحتُ لها بالتحرك بمفردها!
ضحكت الشهوة وأفصحت بخبث: «لأنها جديرة بالاستخدام، وثمة سببان لذلك.»
«جديرة بالاستخدام؟»
«أوه، لستُ أعني كفاءتها كساحرة؛ فنظام سحر القارة الغربية وإن ارتقى إلى حد معقول، يظل بدائيًا بالمقارنة مع سحر العصور الخالية، ولن يتسع الفارق كثيرًا لو استبدلتُها بأحد الشامان.»
صررتُ على نواجذي وبردت حدقتاي لحديثها؛ فقد أدركتُ مغزاها الحرفي بعيدًا عن المجاز!
فالقرابين البشرية واستباحة الأرواح الحية شريعة متبعة في طقوس الشامان المظلمة كما في السحر الأسود، ولعل مجازرها في الشرق حصدت مانا تضاهي بأس عدة تنانين مجتمعة؛ ولو وظفت ذلك الطوفان في تحصين قلعة جيونغون لاستعصت أسوارها على كسر سحري!
استطردت الشهوة مقاطعة حبل أفكاري: «أتعلم كنه سلطتي؟»
«التناسل المستمر بالولادة، أليس كذلك؟»
«أصبتَ كبد الحقيقة! فالوليد يفوق والديه شأنًا، ودولاب الدورة يدور بلا انقطاع حتى بلوغ الغاية؛ ذاك مبتدأ وجودي ومسيرتي مذ فجر عصر الأساطير، وحينها حملتُ اسم ثيتيس، لا الشهوة.»
«ثيتيس؟»
تردد الاسم في خاطري كرجع صدى عتيق استقر في ذاكرتي؛
وفي تلك الهنيهة، لمست الشهوة قوام سيلفيا الذي نضج وتسامى بعد انقضاء خمس سنوات، محركة أناملها باستهتار أوقد في صدري غضبًا واضطرابًا متناقضين!
«كفي عن هذا العبث الرخيص!»
«ألا يروق لك المشهد؟ وما الضير في الانصياع لنداء الغريزة الفطرية؟ أفلا يجدر بك لمسها لمرة واحدة؟»
أدركتُ مرامها في استدراج غضبي، فلزمتُ الصمت المطبق قاطعًا عليها سبيل الاستفزاز، حتى ملّت من جمودي وكفت عن حركاتها المبتذلة.
استأنفت حديثها: «أين توقفنا في الحديث؟ أجل، عن الماضي وسلطة الأمومة التي أحوزها؛ بوسعي سبر أغوار الأرحام وقياس كفاءتها، وتعيين العوامل الوراثية الأمثل والصفات القابلة للتوارث عبر تقييم شامل لا يخيب.»
«ثم ماذا بعد؟»
لعقت شفتيها وداعبت بطن سيلفيا متلذذة: «سألتني لِمَ سيلفيا أدرنكوس؟ لأن هذه الفتاة وعاءٌ فائق النقاء!»
«أيتها السافلة!»
تفجرت نية القتل من جسدي كإعصار خانق طوق المكان؛ هواءٌ لو استنشقه إنسان فانٍ لتوقف نبضه وأذعن عقله للموت في ثوانٍ معدودات!
لوحت الشهوة بيديها ساخرة: «يا للهول، إني أرتعد خوفًا! غير أن الأمر لا يثير الفزع البتة!»
ارتعد جسد سيلفيا غريزيًا دون أن يقوى على الفكاك من قيد الاستعباد، وتابعت الشهوة:
«رحمٌ كهذا كفيل باختصار طفرة تستغرق سبعمائة واثنين وثمانين عامًا! بدنٌ تهيم به المانا حبًا، وتلك خصلة تتوارثها السلالات المتباينة حتى الجيل الثالث… إنها أكمل وعاء لأمومة آخر وليد يشهد عليه هذا العالم المادي!»
«إياكِ والظن بأنني سأقف مكتوف اليدين إزاء هذا الدنس!»
«هاهاها! ولِمَ تراني وفدتُ للمفاوضة إذن؟ اصخ السمع حتى منتهى القول!»
أطبقتُ قبضتي مطلقًا زمجرة مكتومة: «تكلمي!»
أزاحت خصلات شعرها المبتلة بالعرق وأشارت نحو جبهتي كمن اقتنص اللحظة الحاسمة:
«العرض في غاية البساطة: لم أبالِ بكثير اهتمام حين التقينا سابقًا، غير أنك اليوم متعالٍ يقف وراء حجب السببية والقدر؛ وإني لأستشرف نتيجة مذهلة وممتعة إن حبلتُ ببذرتك المتسامية!»
«…ماذا تهذين؟»
«لستُ أروم إنجاب طفلك بالمعنى البشري، بل الغاية اتخاذ نطفك مادة أولية خام! لقد أوصد الكسل اللعين آفاق هذا العالم، غير أن امتزاج نسلك سيعيد فتح الأبواب لنبلغ الكمال المنشود بعد قرون قلائل!»
كلماتٌ ألجمتني وأدخلت الحوار في متاهة لم أعهدها، غير أن لهجتها تخلت عن السخرية وتوشحت بالتهديد الصريح:
«والآن حان أوان القضاء: إما أن تجود بنسلك، وإما أن تزهق روح هذا الجسد بيدك… تلك هي خياراتك الأخيرة لا ثالث لهما!»
حدقتُ فيها مليًا وحسمتُ مسائلي الثلاث:
«سأطرح ثلاثة شروط حاسمة قبل البت في الأمر: أولًا، ماذا لو نبذتُ سيلفيا وسحقتُ جسدها ها هنا في التو؟ أفلن تخسري سائر أدواتك قبالة هذه الترهات؟»
ابتسمت بوجه سيلفيا البريء وهزأت:
«لا تقلق بهذا الشأن؛ فقد دبرتُ سبلًا لاسترداد هذه الجيفة، وإن شئت فجرب حظك! غير أن المفاوضات ستنتهي عند تلك النقطة، ولن تبصر هذا البدن مجددًا إلى الأبد.»
«ثانيًا: إن واقعتُ هذا الجسد مباشرة، أفلا أقع أسيرًا لسلطتكِ القاهرة وسحركِ المقيد، حتى مع مقامي المتسامي؟ أتملكين كبح ذلك البأس؟»
«ولهذا وفدتُ بهذا البدن في مراحله الأولى؛ فالأداة الطرفية تملك تحصيل العوامل الوراثية وتفتقر للسيطرة المطلقة على الوعي، ناهيك عن أن هذه الصبية رفيقتك منذ سالف الأيام، ولن تجد في ذلك حرجًا.»
«تسك! وكيف ينتفي الحرج في مهزلة كهذه؟!» كظمتُ غيظي وتابعتُ: «وأخيرًا… ما الضمانة القاطعة لتحرير سيلفيا وخلاصها التام من براثنك؟»
«شريعة الخطايا السبع تقضي بعدم التدخل في شؤون بعضنا البعض، غير أن ثمة عهدًا يملك إلزامنا بالوفاق المشترك قبيل التعاون… أليس هذا صحيحًا يا شراهة؟»
ساد صمت مطبق داخل وعيي حتى أجاب الشراهة بصوت رزين:
[- إنه عهد الخطيئة.]
«وما كنه هذا العهد؟»
[- شرط قاطع متجذر في النظام الأساسي الموثق للخطايا السبع؛ حتى لو فككنا الختم السابع، نعجز عن نقض هذا الوعد أو تجاوزه بأي حيلة… إنها صادقة وعازمة في مسعاها هذه المرة.]
أيقن الشراهة استحالة نكث الشهوة لميثاق كهذا؛ فإن قبلتُ الصفقة، عجزت الشهوة عن إلحاق أدنى أذى بسيلفيا، وكُتب لها الرجوع آمنة إلى القارة الغربية، غير أن وطأة الخيار مزقت أوصالي:
"أياً كان مآل اختياري، فالخسارة واقعة لا محالة!"
فإن بذلتُ نسلي صيانة لحياة سيلفيا، أأفتح الباب لميلاد شيطان سماوي لا طاقة للعالم برده؟ أترجح حياة سيلفيا كفة أرواح هذا الوجود برمتها؟
وفي المقابل، ماذا لو نبذتُها وضحيتُ بها؟ إن غياب نسلي لن يعطل مشروع الشهوة المحتوم، فإن قتلتُ سيلفيا ذودًا عن مستقبل غائم ومجهول، فبأي حجة سيبرر ثيودور ميللر دماء رفيقة دربه؟
أطبقتُ جفني في تأمل كاوٍ، ثم فتحتهما وقد حسمتُ القضاء.
همست الشهوة بدهاء كأنها قرأت قراري: «ما جوابك إذن؟»
فنطقتُ بحكمي.
انهمار المطر…
شوااااه—
كان الأفق مشرقًا وصحوًا، وفجأة انسكب وابل من السماء ليروي ثرى الأرض الجرداء، وتمايلت براعم الزهر تروي ظمأها، بينما ترامى صدى ارتطام القطرات فوق الأسطح كعزف شجي يرافقه هدير رعد سحيق.
«أممم…»
ارتجف حاجبان فضيان دقيقان فوق بساط دار مجهولة.
عادت سيلفيا أدرنكوس من ظلمات السبات واستفاقت من قاع وعيها، ترنو إلى السقف بأعين غائمة حتى استعادت إدراكها كمن أصابته صاعقة!
صرخت فزعة: «ثـ… ثيو!»
أجابها صوتي من جوارها في التو: «ما بكِ؟»
«آه…!»
التفتت نحوي برعشة عفوية؛ خالطتها نوبة ارتياح مباغتة سرعان ما غرقت في هوة يأس سحيق!
فإن سُلب منها سلطان جسدها، فإن وعيها عاين سائر أفعال الغريمواري اللعين وما جره من بلاء؛
عجزت عن حماية ذاتها وأقحمت ثيودور في مهلكة ومأزق شائن، وتمنت لو نبذ ذلك العرض الأرعن وأزهق روحها في التو!
طاك…
انهمرت دموعها قبيل أن تنبس بشكر أو اعتذار: «آه… شهقة… نحيب…!»
لِمَ يلازمها هذا القصور دومًا؟ وُصمت بالعبقرية منذ نعومة أظفارها، غير أنها ما برحت عبئًا يعرقل خطاه!
دفنت وجهها بين ركبتيها وأجهشت بالبكاء دون مبالاة؛ تاقت لمجاراته عقب انقضاء السنوات الخمس، وكظمت لواعج فؤادها متراجعة كلما دنا من فيرونيكا، معللة النفس بأن تغدو يومًا عمادًا لا غنى عنه لثيودور!
«لِمَ… لِمَ أظل هكذا دومًا؟»
ورغم بلوغها مرتبة الماستر، دفعت به إلى حافة الهاوية؛
لم تكن كفيرونيكا التي تشد أزره في ميادين الوغى، بل غدت عبئًا يتشبث بذكريات خالية!
أظلمت عيناها غارقة في احتقار الذات؛ لا خلان لها، وفقدت سند أسرتها، وحين استندت إلى ثيودور استحالت إلى شوكة في طريقه:
"لِمَ كُتبت عليّ الحياة؟ يتحتم عليّ الموت والرحيل!"
فإن امتنع ثيودور عن لمسها صيانة لعهدها، فلديها ألف سبيل لإزهاق روحها؛ بوسعها تفجير دوائرها السحرية والهلاك فداءً له قبل أن يحيق به الخطر!
«سيلفيا.»
وفي تلك الهنيهة، سرى دفء حنون يحتضن جسدها المرتجف.
«لقد كنتُ في غاية القلق عليكِ.»
خلا صوتي من أي أمارة عتاب أو لوم، ولم يفضِ سوى بالشفقة والحرص؛ ضممتُها إلى حجري وطوقتُها بذراعي.
«آه… أنا حقًا…»
امرأةٌ غلبها الخجل والشعور بالذنب، غير أن لوعة الانكسار وعزم الانتحار تبددا بضمة واحدة بين ذراعي ثيودور، فذابت سيلفيا ككتلة ثلج في قيظ الصيف!
إن كان ذلك مراده، فستمضي معه حتى النهاية، وستبذل غاية وسعها رغم افتقارها للدربة والخبرة.
«سيلفيا.»
«أيسوغ لي… أن أحتضنكِ؟»
حبست أنفاسها بنشوة جارفة؛ سنواتُ الانتظار والتوجس انصهرت في تلك اللحظة، وتمنت لو طوت صفحة العالم ونسيت كل شقاء.
وبدلًا من النطق بالحروف، بسطت ذراعيها وجذبتني نحوها في إغواء عذب يلفه الحرج، فابتسمتُ لرجفة ارتباكها ومضيتُ طوع ما خطته يداها.
أطبقت جفنيها وانتظرت شفتاها قبلة اللقاء، بينما تحركت يداي بتمهل حاسم… لقد آن أوان تحمل وزر اختياراتنا وما تخبئه لنا الأقدار!
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.