الفصل 368
الفصل 368: رماد هيونغ كانغ وتجسد الشهوة
عقب فحص جثة ويتشونغ، تفقدنا أرجاء القلعة بحثًا عن أي رمق لحياة ناجية، غير أن مسعانا خاب؛ إذ خيم الموت وحده داخل الأسوار وخارجها.
لم تستبقِ الشهوة نسمة روح سوى ويتشونغ الذي اتخذته رسولًا مجردًا؛
فالإخوة قبضوا على الرماح يطعن بعضهم بعضًا، والآباء شدوا الأغطية ليخنقوا ذراريهم بأيديهم!
جحيمٌ اصطناعي صاغته يد آثمة؛ وبعد فتح أبواب طائفة من الدور المهجورة، تجرعتُ المرارة مستسلمًا لواقع قلعة هيونغ كانغ العبثي.
«فيرونيكا، أرجوكِ.»
«نعم.»
لم تكن بحاجة لاستطراد؛ زفرت تنهيدة حرى وأطلقت سيل النار من أطراف أناملها.
احتراق…
أضرمت فيرونيكا ألسنة اللهب في القصر فامتد الحريق ليلتهم المباني المجاورة؛ نارٌ متصلة تستعر لتحيل القلعة برمتها بأبنيتها وجثثها إلى رماد، مدشنة مراسم إحراق جثامين غير مسبوقة.
"إحراق الموتى هنا تجرد عن كل شائبة عاطفية."
رمقتُ جنبات القلعة المستعرة بأعين جافة؛ فالحصن وإن لم يتسع كالحواضر الكبرى، لم يكن بالصغير، وعشرة آلاف جثة بشرية ترقد هناك على أقل تقدير، ناهيك عن أكوام المتغيرات التي تفوق ذلك عديدًا؛ ولو تُرك هذا الركام لأضحى مأدبة تستقوي بها المسوخ القادمة.
سألتني فيرونيكا عقب فراغها من بسط النيران: «…ما الذي تعتزم صنيعه؟»
«أرى أن نمضي إلى تلك القرية لنستجلي الأمر.»
«قد يكون فخًا نُصب لاقتناصك.»
«لا أحسب ذلك.»
فالشهوة بحالتها الحالية تفتقر للبأس القتالي الذي يمكنها من قتلي؛ ولو ملكت تلك الشوكة لما فرت من قلعة هيونغ كانغ قبيل وصولي، بل لبادرت بالمباغتة، ومن العسير أن تظفر بي بمكيدة في قرية نائية وهي التي قصرت دفاعات قلعة جيونغون عن حمايتها من بطش سيمي.
«لعل في جعبتها ما تروم إلقاءه في مسامعي.»
والمعضلة تكمن في تجشم الشهوة المخاطر لمحادثتي، بما في ذلك هجرانها لمعقلها واقتياد سيلفيا قسرًا؛ وما لم أتبين علة ذلك الصنيع، فلن أملك مجاراتها في حلبة الحوار:
«أفتكون ورقة رهينة للمساومة؟»
«احتمالٌ وارد وسط ظنون غائمة، غير أن إدراك بواعثه عصيٌ على الفهم.»
فإن ساومت بحياة سيلفيا لعرقلة خطواتي ريثما يكتمل ميلاد الشيطان السماوي، فلا ضمانة تجزم بقبولي الصفقة، ومحالٌ على غريمواري من الخطايا السبع أن يقدم على خطوة تغلفها مثل هذه الضبابية!
«حسنًا، لن أظفر ببيان بمجرد إعمال الفكر.»
حان وقت الحركة لا التردد؛ فطوقتُ خصر فيرونيكا بين ذراعي، وبدت عيناها الواسعتان دون ممانعة في غاية الرقة، فابتسمتُ هنيهة قبيل إطلاق السحر:
«الانتقال!»
وميض خاطف—
تلاشى جسدانا من أسوار هيونغ كانغ لنظهر مجددًا على بعد خمسين كيلومترًا شمالًا، عند تخوم القرية المرتقبة، وهي مسافة لا تعدو رمية حجر لساحر يطوي القارات.
تلفتنا حولنا بملامح حائرة:
«أهذه هي القرية؟»
«…فضاءٌ خلاء؟!»
لم يمتد أمامنا سوى صقع قاحل في الجهات الأربع.
هممتُ باستجلاء خطأ الإحداثيات، حتى استشعرتُ تموجًا خافتًا؛ مانا تنساب بهدوء مريب يقابلها التواء ضوئي يعجز البصر المجرد عن رصده على بعد ثلاثين مترًا: تخوم حاجز محكم يستعصي حتى على استشعار فيرونيكا!
"وهمٌ باهر يستلزم نسجه بلوغ الدائرة الثامنة على أقل تقدير… كلا، بل تقديري باطل؛ فلو امتلكوا قوة تاي رانغ المستعصية لما هجروا قلعة هيونغ كانغ، والأقرب أن من شيده استعان بتحفة أثرية."
وتحطيمه بالقوة سيسحقه دون ريب، ولم تكن بي رغبة في استعداء القوم؛ فناديتُ في الفضاء الأجوف:
«أيها الراهب الجليل الرابض خلف الحجاب، اصخ السمع إليّ: أوفدني تاي رانغ من جبال بايكون لنجدة قلعة هيونغ كانغ، غير أن العدو كان قد استباحها؛ وهوية رفيقتي فيرونيكا التي قادت القتال معكم في الأيام الخوالي برهانٌ على صدق مقصدي.»
لم ينفرج الحاجز، بل ترامى صوتٌ عبر الأثير: «محال؛ أعلم شأن رفيقتك، غير أن سبل التثبت من سلامة عقلها منعدمة!»
استشاطت فيرونيكا غيظًا: «مـ… ماذا؟! افتح في التو وإلا نسفتُ حصنك عن آخره!»
ابتسمتُ ملطفًا غضبتها؛ فالراهب شاهد سطوة الشهوة التي استعبدت سيد السيف في لحظة، ومعه كامل الحق في ارتيابه:
"اللجوء للسيف السماوي أو السحر الهجومي مقامرة تجلب الهلاك على الناجين؛ فحاجز التخفي هذا ضعيف المتانة، وحسبي زلزلة مسار المانا برفق."
رفعتُ كلتا يدي ووجهتُ تركيزي نحو عقدة تتداخل فيها تسعة مسارات، ملغيًا تدفقها:
إبطال…
طقطقة وانصداع—!
برز صدع في أساس الحاجز، وثغرة كفيلة بانهيار السد تحت ضغط المياه وعزل الموضع بأسره!
«مهلًا! توقف… فهمتُ مقصدك؛ سأرشدكم للدخول، فلا تدمر الحاجز!»
«اتفـقنا.»
سحبتُ طاقتي قبيل لحظة التصدع التام، فالتأم الشق إثر إدراك الراهب لعقم الممانعة.
خطا الراهب متنهدًا: «أنا الراهب تايريون… فمن تكون أنت؟»
«ثيودور ميللر، رئيس أبراج سحر ميلتور.»
«ما كنتُ لأصدق نعت الإلهة القرمزية حتى عاينتُك شاخصًا أمامي.»
«الإلهة القرمزية؟» تعجبتُ من اللقب المباغت!
نظر تايريون نحو فيرونيكا: «كانت نيرانها تقارع في الطليعة دائمًا، فسماها جند القلعة بالإلهة القرمزية بينما توارت الأخرى خجلًا.»
صاحت فيرونيكا بحرج: «قلتُ لك إياك ونطق ذلك!»
تابع الكهل بجدية: «ألم تزعمي أنه رئيسكِ؟ وكتمان الأنباء يوازي بهتان البلاغ الكاذب!»
احتقن وجه فيرونيكا وعضت على شفتيها حنقًا، بينما ابتسمتُ لجمال ارتباكها: «شكرًا لثنائك على رفيقتي؛ بلغني زهد الرهبان عن شؤون الورى، غير أن لسانك يفيض بالحجة.»
«لا طائل من التكلف الأجوف، وعليّ نبذ الظن بأن كل الأجوبة مملة.»
كان تايريون أرحب أفقًا وأمرن جانبًا من تاي رانغ، وأخرجتُ اللوحة الخشبية المنقوشة برمز "كونلون" التي عهد بها إليّ تاي رانغ، فخبت قسوة عيني الراهب وانحنى معتذرًا: «لقد فرطت مني فجاجة، فاعذر وقاحتي.»
«لا تثريب عليك في مثل هذا الظرف؛ ولدينا ما يوجب العجلة في البيان.»
«تفضل بالقول؛ فلن أفرط في حرف واحد مما تلفظ به.»
انقضى ليلٌ بهيم وانبلج فجر يوم جديد؛
انسكب النور في الأفق الشرقي، وتفتحت الأزهار وسبحت السحب الوادعة في أديم أزرق يعبث به النسيم، وتناغمت زقزقة الطير مع خضرة الدوح في صبيحة تسلب الألباب كحكايات الأساطير.
جلستُ في قلب القرية الخاوية عقب إخلاء الجميع، مترقبًا قدوم الضيف الموعود.
استعدتُ كامل طاقتي المستنزفة؛ ورغم غموض أسرار الكنوز الثلاثة، إلا أن خصائصها بقيت طوع بناني تضمن أداءً يناهض سيمي ذاته، متسلحًا بمقام الشراهة وبصيرة المتسامي الأوحد.
"لقد دنت خطـاها."
التقطت حواسي الشاخصة على بعد كيلومترات مسيرها المتئد؛ حضورٌ يفتقر للبأس الجسيم، فهل يرقى لرتبة السادة؟
لو نويتُ الفتك لأرديتها صريعة قبيل أن تستجلي هجومي، ولأكرهتها على البوح عقب بتر أطرافها؛ فقد بلغتُ من السطوة والغضب منتهاهما!
طـأطـأة خطى…
غير أنني لم أثب لقتالها فور بروزها؛ صررتُ على أسناني متذكرًا تنبيه الشراهة الليلة الخالية، راجيًا أن يخيب ظني وألا تتجسد مخاوفي.
كظمتُ غلياني محكمًا السيطرة على رؤيتي التي صبغتها حمرة الغيظ.
«مرحبًا بك يا صاحب الشراهة… أما طال الأمد بنا؟»
انطلق الصوت بنبرة تألفها روحي، ثم أردفت بخبث: «أوه، ما بال هذا الوجوم؟ أجل، هذا أول لقاء يجمعنا وأنا أرتدي هذا الجسد!»
حسناءٌ تنتصب بشعر فضي ولمحة شاذة تلوي أساريرها؛ ولولا وقع صوتها لما فطنتُ لابتسامتها، بينما يشتعل البريق الشرير في عيني الشهوة المتلبسة بجسد سيلفيا أدرنكوس!
كابدتُ ثورتي وزجرتُها بصوت هادر: «ألم تقطعي عهدًا بإرسال تجسيد مجرد؟!»
أجابت الشهوة بتصنع النسيان: «آه، كان ثمة ميثاق كهذا… ولذا وفدتُ متلبسة بهذا القوام الذي لم أعتد كنهه بعد!»
«أيتـها السافلة…!»
«ما بالك تثور كصبي أرعن؟ انظر للأمر من ميزاني: أثمة درع أضمن لصيانة عنقي من هذا؟ أأثق بك؟ محال؛ فنحن أسوأ ما جاد به الوجود، الخطايا السبع المهلكة!»
مالت زرقة عيني سيلفيا إلى حمرة قانية؛ تآكلٌ ينخر جسدها وسلبٌ لإرادتها، والعزاء الأوحد خلو بدنها من تشوهات التزاوج لتطابق الجنسين، إذ لم تزرع نواتها بعد لتكوين المشيمة والتحول الحتمي لمسوخها، ولو بلغت تلك المرحلة لذبحتُها دون تريث!
قاطعتُ سفسطتها بصرامة: «…ما الذي تبغينه؟»
انتصبت أمامي بهيبة مروعة، ولعقت الشهوة شفتي سيلفيا بإغواء مستعر وقالت:
«حسنًا… أفلا نزن كفتي الربح والخسارة معًا؟»
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.