الفصل 367
الفصل 367: صاعقة الإنقاذ ومأساة هيونغ كانغ
شق شعاع من الضياء صفحة السماء الكالحة؛ ومع انحدار الشمس نحو مغربها وغرق الآفاق في عتمة الغسق، بات في وسع كل من يرفع بصره معاينة ذلك النور المتوهج.
كرة نارية تجوب الفضاء كنيزك ملتهب، ولم تكن سوى فيرونيكا في فرارها المستميت من قلعة هيونغ كانغ!
كوااااااه—!
في طورها الفائق، تضاعف نتاجها السحري لثلاثة أمثال، وسكبت سائر قواها في لهيب ظهرها لتندفع مخترقة سرعة الصوت دون اكتراث بحدود طاقتها!
تمزق السحاب في مسارها، وخلّف احتراق الحرارة المباغت في الفراغ ذيلًا من وهج، فحسبها الناس شهابًا راكضًا، بينما كانت هي قد قطعت فراسخ وكيلومترات بعيدة.
"تبًا… أكاد أختنق! الضغط عاتٍ للغاية، ولن أصمد لثلاث دقائق أخر!"
فلو كانت تنينًا خالصًا لما احتاجت للأكسجين، غير أن ربع سلالتها التنينية قصر عن كسر قيود البنية البشرية؛ فاحتقنت عيناها بالدماء، واضطرت للزفير المتلاحق لطرد الحرارة المستعرة في بدنها.
خفق فؤادها كأنه ينفجر، وأورثها غليان دمائها دوارًا ساحقًا:
"أي راحة سأجنيها لو أغمضتُ عينيّ الآن؟"
ولولا تبريد جسدها من حين لآخر في ثنايا الغيوم الداكنة لتبخرت مقلتاها!
اندفعت طوع غرائزها دون مقاومة للاحتكاك، تجهل وجهتها سوى الفرار من ذلك الوحش البشع الجميل: أقطعت مائة كيلومتر؟ أم مائتين؟
"عقلي لا يزال واعيًا، ولن أنكفئ للوراء!"
غير أن حدود فيرونيكا بلغت منتهاها قبيل استكمال الحساب.
بينغ—!
انفجر جناحاها وتناثرا، وتلاشت الحراشف ليعود جلدها إلى نعومته الطبيعية إثر انقطاع طور التنين قسرًا؛ لقد استنزفت ذلك الفيض لمجرد النجاة والفرار لا في مقارعة نزال!
كوانغ… كوانغ… كوكونغ—!
هوى جسدها مرتطمًا بالأديم، محطمًا الأشجار والصخور قبل أن يرتد بعنف فوق الثرى!
ميتةٌ لا محالة لو كانت من عامة البشر، غير أن صلادة جسدها الفولاذية حالت دون هلاكها.
«أورغه…!»
تأوهت فيرونيكا مستجمعة عزيمتها:
"يتحتم عليّ النهوض، فالمطاردة وشيكة لا محالة!"
فرغم المسافة الشاسعة، كانت غرائزها مستنفرة؛ فقد لمحت قصد القتل المرتسم في تلك العيون الشاحبة التي نبذتها واستباحت سائر الأحياء كأدوات وقود، في ظلام متسامٍ يخلع القلوب!
كابدت لرفع قامتها دون جدوى، غير أنها أبت انتظار المنية مستكينة؛
أخذت نفسًا عميقًا لملء دوائرها السحرية الخاوية، متذوقة غرابة فراغها وهي التي طالما فاضت بالمانا.
"خمس دقائق، أو لعلها عشر، ستكفي لاسترداد توازني…"
وفور التقاطها للأنفاس…
بووووم—!
انقضت عاصفة صاعقة من السماء!
«آااااك!»
مزقت الرياح جسدها الصلد، وتطاير رذاذ الدماء القاني!
خانتها ركبتاها عن الطيران، فاعتمدت على ذراعيها لتنهض بشق الأنفس، بينما تعالت قهقهات ملك النمور الرابض أمامها:
[كوهاهاها! لقد أحسنتِ الفرار أيتها المرأة؛ أفترومين استعطاف هذا الملك صيانة لحياتكِ؟]
لوت فيرونيكا شفتيها بازدراء: «هاه! أصرتَ كلبًا عوضًا عن قطة؟»
[ما مغزى ترهاتكِ؟]
«تنبح بلا انقطاع أيها الكلب! بدني مأخوذ سلفًا، ولا رغبة لي في ابن عاهرة من طينتك!»
استشاط الملك هوداي غيظًا وانتفخت عروقه:
[أيتها السافلة، سأنتزع لسانكِ وأزدرده عيانًا!]
رفع النمر ذو الخطوط السوداء قبضتيه الهائلتين، وتأهبت فيرونيكا لمواجهته رغم ارتعاش جسدها؛ فالموت العاجل خيرٌ من مكابدة هذا الخزي، مراهنة بجرأة على ثوانٍ تكسبها لاختلاس فجوة مباغتة.
وتردد الملك هوداي لثوانٍ معدودات حذرًا من نزالها السالف، جاهلًا أن تردده هذا أضاع آخر فرصة للظفر!
كوارورونغ—!
دوى قصف الرعد فجأة فوق هاماتهم!
[همم؟ رعد بلا سحب ماطرة؟]
ارتاب الملك هوداي، بينما انفرجت أسارير فيرونيكا وتلاشى توترها، مطلقة ضحكة صافية رغم غشاوة بصرها:
«آهاهاها! لا أحسبك ترنو إلى الوجهة الصائبة أيها الغبي!»
[ماذا؟!]
«احذر إذن… فخطيبي قد وافى الساحة!»
وقبيل أن يستوعب مقصودها، هوت ست صواعق من كبد السماء في مسارات محكمة؛ السحر الكهربائي المطلق: كيراونوس!
طوقت الفروع الستة جسد الملك هوداي، وتفجر أسلوب روح المحرمات: لعنة السداسية، الهيكساغرام!
أتونُ جحيم كفيل بصهر المخلوقات المقدسة؛ برقٌ يتبعه برق ويحتدم بالصواعق حتى احترق الهواء وتلاشت الحدود بين المادة والعدم!
هجومٌ طورته خصيصًا لمحق الخالدين؛ فاستحالت الصواعق إلى عمود ضياء شاحب ابتلع صرخات المسخ وأحرق سلالته المقدسة عن بكرة أبيها!
«لقد جئتُ يا فيرونيكا.»
«نعم…»
أجابتني وهي ترنو إلى ظهري الذي بات أحصن ملاذ لها، وجلست فوق الثرى دون تردد مع انقشاع سحر اللعنة.
برز الملك هوداي ككتلة متفحمة؛ ورغم غليان دماغه، دفعته غرائز الوحش المقدس لشن ضربة أخيرة بقبضة تضاهي بأس التنانين نحوي!
انتقال الجنية… الرقص المباشر.
التقنيات الأربع الخفية: القمر يخترق الغيوم!
عجزت ضربته عن ملامسة خصلة من شعري؛ وانبثق نصل قاطع من يميني مخترقًا قلب الملك هوداي مباشرة!
«احترق!»
دعمتُ تمزيق عيار الروح بنار الجحيم لتلتهم ما بقي منه، فانتشر اللهب سريعًا حاسمًا منيته المحتومة.
كونغ…
حتى دمى الميثرال تتلاشى أمام تلك القوة، غير أن هيكل النمر الأبيض المقدس قاوم التفتت؛ فبادرتُ بيقظة تامة لقطع رأسه المتفحم حاسمًا أمره، ممتنعًا عن أسره لئلا يفلت بقوة مجهولة.
انعطفتُ مبتعدًا عن الجيفة وعدتُ إلى فيرونيكا: «فيرونيكا.»
«ثيو!»
عفت رائحة دمائها الزكية على غير عادتها، فسكبتُ سحر الشفاء فوق جراحها دون استفسار، وشايعتها بضمة شديدة بين ذراعي.
دفنت وجهها في صدري وهمست بانكسار: «آهاها… ما بال دموعي تفيض هكذا دون انقطاع؟»
«أنتِ بأمان الآن.»
«ثيو… أتعلم؟ لقد هربتُ عاجزة عن الظفر بمفردي… وتركتُ سيلفيا وحيدة هناك.»
استشعرتُ بلل دموعها على صدري وقاطعتها برفق:
«معذرة لإبقائكِ في الانتظار… تأخرتُ عليكِ، وشكرًا لثباتكِ وبقائكِ حية حتى وافيتكِ.»
«نعم…»
لبثنا هنيهة متكئين معًا نلتقط الأنفاس، نسترد عافيتنا من وعثاء الأيام الخوالي؛ فالطريق لا يزال شاقًا وممتدًا، غير أننا أصبنا قسطًا من السكون.
فلاش—!
انبعث ضياء القفز المكاني، ووقف ظلان تحت خيوط القمر في ليلة ساكنة قرب أسوار قلعة هيونغ كانغ.
استرددنا طاقتنا عقب ساعات من الراحة، ورغم خطورة الوثبات المكانية في الشرق راهنًا، لم نملك ترف التباطؤ؛ فلئن رحلت الشهوة، فتحتم علينا بلوغ القلعة ولو لاستباق ثانية واحدة.
"غير أنني أجهل مأرب الشهوة الحقيقي مما صنعت."
تدبرتُ الأمر بذهن يقظ طوال نصف يوم: ما الداعي لمجيئها بنفسها واقتياد سيلفيا؟ قرارٌ أخرق كان سيكلفها وجودها لو حضر من يقوى على نبذ سحرها إلى جوار فيرونيكا!
فمرتبة السادة لا تمثل ثقلًا حاسمًا في هذا المعترك؛ والساحر وإن كان ذا نفع، فلا يبلغ شأنًا يدفع الغريمواري للمخاطرة المباشرة أو ابتغاء الرهائن، فالخطايا السبع تأبى المقامرة العبثية!
سقطت الفرضيات تباعًا، ولم يبق سوى احتمال يتيم: الشهوة تحوز أسرارًا تخص سيلفيا أدرنكوس نجهلها نحن!
معلومات تخدم غاية وجودها وتبرر جرأتها تلك.
«ثيو…»
أيقظني صوت فيرونيكا الصارم: «تفرس في القلعة!»
«هاه؟ أهذا…؟»
تجهمت ملامحنا ونحن نجتاز الأسوار دون ممانعة؛ فقد خلتُ الجنود والمسوخ دمى في قبضة الشهوة، غير أن ما رأيناه جاوز كل كابوس!
"انتحارٌ جماعي أطبق على البشر والمتغيرات معًا!"
جنودٌ شقوا نحورهم بالرماح والسيوف، ومسوخٌ خنقت بعضها أو انتزعت قلوبها من الصدور؛ إفناءٌ للذات مجرد من أي عاطفة صدم حتى من تمرس بأهوال الحروب!
احتقن وجه فيرونيكا وصرخت بحرقة: «لِمَ؟! لِمَ أقدمت على ذبح أتباعها جميعًا؟!»
«لأنهم جُردوا من القيمة.»
أدركتُ طوية الغريمواري وأجبتها: «أجناد القلعة ومسوخها باتوا سواء في ميزان الشهوة: نفايات لا وزن لها.»
«امرأة مجنونة!»
«أشاطركِ الرأي.»
وكدتُ أسترسل، غير أنني لزمتُ الصمت لاستشعار أثر حياة وحيد في القلعة؛ التفتنا لنعاين رجلًا يتهادى بخطى مهيبة رغم عينيه التائهتين:
«لورد قلعة هيونغ كانغ… ويتشونغ!»
وكأنما استجاب لنطق اسمه، خاطبني بصوت أجوف: «أأنت ثيودور ميللر؟»
«أنا هو.»
«ثيودور ميللر، أحمل إليك رسالة فاصخ السمع لها جيدًا: بشأن سيلفيا أدرنكوس وحريتها، توجه إلى القرية الرابضة على بعد خمسين كيلومترًا شمالًا؛ حيث يحشد الفارين من قلعة هيونغ كانغ، وسأوفد تجسيدًا هناك، فترقب قدومه.»
«يا لكِ من سافلة ملعونة!» دمدمتُ بغيظ.
استل ويتشونغ سيفه ثائرًا: «إياك وإهانة سيدتي العظيمة!»
رجلٌ شهم تبدلت طباعه بالكامل إثر الوقوع في شباك التنويم؛ وكما نبهني الشراهة، فسحر المرحلة السادسة للشهوة يستعصي على النقض، وحتى حملة الخطايا السبع يعجزون عن صده إن وقع الاتصال المباشر واستحكم الاستعباد.
"ما كان لمثلك أن يرضى بتلك الحياة المهينة!"
سيد سيف أضاع رعيته واستُلبت روحه من مسخ دنس.
رفع ويتشونغ سيفه، وصعدت شفرة الهالة الزرقاء نحو عنقي، غير أنني لزمتُ السكون موقنًا بعجزه عن النيل مني:
ضم الجاذبية…
قوة الاستيلاء…
اكتمل الاندماج: نعش الجاذبية!
طوقت كرة من السحر الأسود جسد ويتشونغ؛ قاوم ضغط الجاذبية الساحق بمناعته السحرية ورفع سيفه لكسر التعويذة، غير أن مصيره حُسم مذ قيدت الجاذبية حركته!
كييينغ—
انطلق سيف طائر من يساري فهوى رأس ويتشونغ متدحرجًا فوق الأديم.
نظرتُ إلى جثمانه وتمتمتُ بمرارة: «سأرد دينك، يا لورد ويتشونغ.»
نهاية كئيبة لخصم شريف.
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.