الفصل 35
دخل تبادل الهجمات بين ثيو وسيلفيا في حالة من الخمود المؤقت، فانفتحت أفواه المشاهدين التي ظلت مغلقة حتى الآن.
في البداية، لم يكن هناك سوى أنفاس ثقيلة، لكنها سرعان ما تحولت إلى هتافات.
كانت مسابقة التلاميذ تُعامل عادةً على أنها مجرد مهرجان للصغار، لكن المنافسة هذه المرة انتهت إلى هذا المستوى!
بدأت أفواه الجماهير في الملعب تتحرك بسرعة.
أشاد بعضهم بثيو، الذي افتتح المباراة بهجوم شرس.
لقد أسرت قوته التدميرية أرواح جميع المشاهدين في الملعب.
"ذلك الصغير على اليسار، هل قلت إن اسمه ثيو؟ كان هجومه الأول جيدًا حقًا. لو كان خصمه أي مشارك آخر غير سيلفيا، فربما كان سيحصل على نقطتين."
"قذيفة الانفجار وقوة العاصفة… إنها تقنية أساسية في البرج الأحمر. براعة تلميذ فينس ليست سيئة."
"إذا استمر في تحقيق الإنجازات، فقد يصل إلى الرتبة المتوسطة."
لكن حركات سيلفيا أيضًا دفعت بعض الناس إلى الحديث.
"همم، لكنني سأضع ثعبان الماء في مستوى أعلى. بعض سحرة البرج الأزرق لن يكونوا قادرين على التحكم به بهذه المهارة."
"كما هو متوقع من تلميذة بلونديل. تشتيت العدو بالسهام الثلجية، ثم الانزلاق على امتداد طريق ثلجي لتحقيق حركة سريعة جدًا، يتبعها هجوم بالعصا من مسافة قريبة. إنه أسلوب القتال اليدوي الشهير لبلونديل."
لكن خصمها كان قد حطم إحدى بلوراتها بالفعل.
"أعتقد أن استخدام تقنيات القتال اليدوي في منافسة سحرية أمر غريب نوعًا ما."
قد يقول شخص لا يعرف السحر الحقيقي شيئًا كهذا.
بغض النظر عن مقدار السحر الذي يمتلكه الشخص، أليس من الغريب التعامل مع ضربة سلاح على أنها خيار متاح؟
لكن جميع السحرة الحربيين سيقدمون الإجابة نفسها.
هذا صحيح… إذا كنت شخصًا يريد أن يتلقى الضرب.
على أي حال، لم يكن هناك شيء غريب في ذلك.
قد يبدو الأمر وكأنه تجاهل لأساسيات السحر، لكنه في الواقع حقيقة واضحة.
كان على السحرة، بشكل أساسي، مراقبة خصومهم من مسافة بعيدة أثناء المعركة.
ما المساحة التي يجب عليهم تغطيتها؟ وأي سحر ينبغي عليهم تجهيزه؟
كان على الساحر أن يأخذ في الحسبان سرعة حركة خصمه، والمدى الذي يصبح فيه معرضًا للخطر.
كانت مثل هذه الحسابات الدقيقة أساسيات السحر قبل إلقاء أي تعويذة.
وكان السحرة يعرفون أفضل من أي شخص آخر أنهم عرضة للخطر في القتال من مسافة قريبة.
لذلك كانوا يجهزون بعض التعويذات أو التكتيكات تحسبًا لاقتراب الأعداء.
إذا أصيب الساحر بهجوم من مسافة قريبة، فقد يكون السبب قلة خبرته أو مهارة خصمه.
لكن الأمر لم يكن مجرد مسألة التشكيك في خبرة الساحر أو مهارة خصمه.
كانت على وجه بلونديل ملامح مذهولة وهو يشاهد المباراة المثيرة.
"…أتذكر هذا السحر."
كان بلونديل أدرونكاس، سيد البرج الأزرق، قد تجاوز عامه الثلاثين بعد المئة هذا العام.
كانت أيامه مع بطل الحرب، ألفريد بيلونيتس، مجرد جزء من شبابه.
في الواقع، كان بلونديل قد شارك في الحرب ضد مقاطعة بيلونيتس.
كان شعور البرودة الذي اجتاح عموده الفقري عندما ظهر الوميض الأزرق من الإصبع لا يزال حيًا في ذاكرته.
لم يمت بلونديل في ذلك الوقت، لكن جرحه كان يؤلمه كلما هطلت الأمطار، كما حدث في ذلك الوقت.
كلاك!
بنقرة من أصابع بلونديل، غُطي هو وفينس والمنطقة المحيطة بهما بحاجز صوتي.
كانت ستارة سحرية تدمج الماء والهواء لمنع انتقال الصوت.
وبعد أن اتخذ بلونديل هذا الإجراء حتى لا تتسرب محادثتهما، نظر إلى فينس الجالس بجواره.
"قذيفة ألفريد السحرية… هل استنسختها؟"
"لا. إنها موهبة هذا الصغير."
"…همم. القاتل الناري فينس لديه عين جيدة حقًا لاكتشاف المواهب."
كانت حقيقة أن بلونديل فعّل حاجزًا صوتيًا تعني أنه لم يرد لكلماتهما أن تنتشر.
وفوق كل شيء، لم تكن لديه حاجة لاستغلال مجرد طفل.
أجاب فينس عن أسئلة بلونديل بصراحة، مميزًا بسرعة بين المعلومات التي يجب عليه إخفاؤها وتلك التي يمكنه كشفها.
ربت بلونديل على محفظته، ثم تمتم بصوت عالٍ:
"حسنًا، أنا أقبل رهانك. إذا كان يملك هذا القدر من المهارة، فهناك فرصة لفوزه."
فوز ثيو أم فوز سيلفيا؟
ازدادت رهانات الفوز بشكل ملحوظ بفضل هذين الساحرين.
وبالإضافة إلى المئة ذهبية التي وضعها فينس والثلاثمئة ذهبية التي وضعها بلونديل، اقترب مجموع الرهانات من ألف ذهبية.
كانت الغالبية العظمى من الرهانات على فوز سيلفيا.
لكن بعض الناس اختاروا المراهنة على ثيو، على أمل الحصول على الجائزة الكبرى.
فإذا فاز، فسيحصلون على ما يقارب ستة أضعاف المبلغ الذي راهنوا به.
لكن بلونديل لم يكن يركز على الجوائز.
"…الموهبة الكبيرة جدًا تجعل الناس منعزلين."
"هاه؟"
"سيلفيا… هذه الصغيرة ليست جيدة في تكوين الصداقات. كانت مختلفة بشكل واضح، ولذلك تجاهلها الأطفال الآخرون."
لم تكن كلماته مجرد تعليق، بل كانت شكوى.
كان بلونديل عائلتها الوحيدة ومعلمها، ومع ذلك لم يستطع حل مشكلة وحدتها.
ورغم أنها كانت في السابعة عشرة من عمرها، فقد تلميذته معظم اللمحات التي تدل على كونها طفلة.
وربما كانت موهبة البرج الأزرق الأصغر قد توقفت عن التقدم إلى الدائرة الخامسة بسبب ذلك «الجدار النفسي».
لكن ذلك الجدار كان ينهار الآن في عدة مواضع.
"كيف هو؟ هل اللعب مع صديق ممتع؟"
هل كان ذلك لأنها تربت على يده كما لو كانت ابنته؟
قد تبدو كلماته ساذجة، لكنها لم تكن خاطئة تمامًا.
وجهها المبتسم، الذي لم يره من قبل…
عندما نظر بلونديل إلى سيلفيا وهي تبتسم بإشراق، لم يستطع إلا أن يبتسم هو الآخر.
نعم… اللعب قدر الإمكان.
حتى تحصل على كل المرح الذي فاتك في الماضي.
وبغض النظر عما كان يحدث عند مقاعد الجمهور، أصبحت المباراة بين الاثنين أكثر سخونة بعد أن خسر كل منهما نقطة واحدة.
حلقت عشرات الأسهم النارية في الهواء.
كان سحرًا مستمرًا سيحرق العدو إذا أصابه.
وبالمثل، كانت هناك أسهم جليدية تنبعث منها قشعريرة باردة.
وعندما ضرب البرق الأزرق، بعثر حاجز الماء الشفاف التيار الكهربائي في جميع الاتجاهات.
لم تفوّت سيلفيا لحظة ابتلال الأرض.
"تشكيل الكتلة الثلجية!"
"الموجة الأرضية!"
خرجت كتل ثلجية من الأرض، ثم غطتها طبقة من التربة.
كان وزن الكتل الثلجية ضعيفًا، فقُمِع تحت وزن التربة وسرعان ما دُفنت.
لكن الفتاة ذات الشعر الفضي صنعت طريقًا من الثلج مرة أخرى.
"آسف، لقد رأيت هذا النمط بالفعل!"
كانت سرعتها مخيفة، لكن بمجرد أن عرف ثيو الاتجاه الذي ستتحرك فيه، لم يكن من الصعب عليه مواكبتها.
تتبع مسار سيلفيا بإصبعه.
كان عكس هجوم الخصم تكتيكًا بحد ذاته.
وكانت الطلقة السحرية قادرة على تحطيم أي خدعة.
انطلقت الطلقة السحرية من سبابته.
بييينج!
حلق وميض من الضوء في الهواء أسرع من السهم، واخترق جانب رداء سيلفيا.
ابتسمت سيلفيا وقالت:
"…هذا هو الشيء الذي أريتني إياه منذ قليل."
لم يكن ثيو وحده من فهم مهارة خصمه.
كانت نقطة ضعف الطلقة السحرية هي أن تجنبها يصبح مستحيلًا في المساحات الضيقة.
ونتيجة لتخصصها في قوة الاختراق والفتك، كان حجمها الصغير يجعل تجنبها سهلًا في المساحات المفتوحة.
كما أن طريقة إطلاقها المباشرة أثرت في كيفية استخدامها.
أما مستخدمها الأصلي، ألفريد، فقد غطى نقطة الضعف هذه بسرعته الهائلة.
لكن الطلقة السحرية الخاصة بثيو كانت لا تزال ناقصة.
استخدمت سيلفيا سرعتها وردود فعلها الرائعة لتتجنبها بالكاد.
وهذا يعني أنها توقعت قدومها.
هووونج!
ضربت عصا سيلفيا ثيو، لكنه تناثر كالدخان.
"ماذا؟"
كان ذلك تتبع الوهم!
المهارة التي حصل عليها ثيو من «سراب المتجول الليلي».
كان سراب المتجول الليلي ينتج وهمًا شبيهًا بالحياة لمستخدمه.
وكانت جودة الوهم عظيمة بقدر سمعته، مما خدع سيلفيا بسهولة.
لم يفوّت ثيو هذه الثغرة، وصنع حفرة في الأرض.
كوررورونج!
لم تستعد سيلفيا توازنها وسقطت، وفي اللحظة نفسها خرجت ثلاثة رماح حجرية من الأرض.
كإجراء احترازي، كان ثيو قد جهز الحفرة ورمح الأرض كفخ في حال شنت هجومًا مباشرًا.
كانت قدرتها على تجنب رمحين من الرماح الثلاثة تستحق الثناء، لكنها لم تستطع تجنب الرمح الذي ارتفع من نقطتها العمياء.
با كانج!
في النهاية، أصاب الرمح ظهرها وحطم البلورة الثانية.
تقدم ثيو بنقطة، لكنه لم يكن مهملًا، فتراجع عدة خطوات.
كان من المرجح أن ترد سيلفيا الهجوم.
هذه المرة نجحت الفخاخ، لكن من الواضح أن سيلفيا لن تقع فيها مرة أخرى.
ولم يتفاجأ ثيو عندما خرجت من الحفرة بدقة.
«إنها قادمة. لا تبعد عينيك عنها. حركة سيلفيا الأولى ستكون…»
في السابق، استخدمت الأسهم الجليدية والبخار لصنع سحابة من الدخان.
وقد أبعد ثيو عينيه عنها للحظة، فاستغلت سرعة الطريق الثلجي.
أما إذا حافظ على عينيه عليها، فسيتمكن من مواكبة أي شيء تفعله سيلفيا.
أصبحت عينا ثيو ذهبيتين بفضل عين الصقر، وركز بصره على ما أمامه.
في تلك اللحظة، توقفت سيلفيا عن الحركة فجأة.
بوك!
"كيوك…؟!"
قفزت كتلة ثلجية من الخلف واخترقت ظهر ثيو فجأة.
كانت في المنطقة نفسها تمامًا التي أصابتها فيها الضربة السابقة.
لقد استخدمت هي الأخرى هجومًا مفاجئًا من الخلف!
تحطمت إحدى بلورات ثيو.
ومع ذلك، كان هناك شيء آخر أكثر إيلامًا.
"هذه الفتاة… هل كانت تراقب مهاراتي وخططي؟"
حتى مع ذلك، كانت سيلفيا تتفوق عليه بخطوة عندما يتعلق الأمر بإلقاء السحر، بينما كان ثيو متقدمًا على الآخرين في هذه النقطة.
كانت تفتقر إلى الخبرة كساحرة حربية، لذا كانت تفتقر إلى بعض التطبيقات العملية للسحر وإلى التوقيت المناسب.
وهكذا كان ثيو متقدمًا عليها ببضع خطوات، رغم عبقريتها.
لكنها كانت تستوعب كل ذلك بسرعة مرعبة.
"هووو… مزعجة."
كانت هذه أول مرة يواجه فيها شخصًا يمتلك قدرة على التعلم تضاهي قدرته بين أقرانه.
وعلى النقيض منه، كانت الفتاة سعيدة.
«هذا الشخص لا يكرهني. وليس خائفًا مني. والأهم… أنه يفاجئني بسحره باستمرار.»
كانت تلك أول مرة تواجه فيها سيلفيا شيئًا كهذا.
فالفتى أمامها لم يكن يحمل أي شعور بالغيرة أو الاشمئزاز منها.
كان ندًا يستطيع منافستها على المستوى نفسه بشكل غير متوقع.
«الكثير من المرح!»
ظهرت الابتسامة الصافية التي فقدتها خلال طفولتها على وجه سيلفيا.
منذ طفولتها، لم يقترب منها أي طفل.
كان شعرها الفضي النادر ومظهرها الجميل يثيران الغيرة في قلوب الفتيات الأخريات في قريتها.
وفوق ذلك، رغم أن سيلفيا لم تكن من أصل نبيل، فإن عبقريتها الطبيعية في السحر خلقت وضعًا غامضًا جعل مكانتها الاجتماعية غير واضحة.
ولولا أن بلونديل مر بقريتها مصادفة، لربما دُفنت موهبتها قبل أن تحصل على فرصة للازدهار.
«لماذا تتحدثين بطريقة غامضة؟»
ألا تحاولين التباهي فقط؟
أخبريني إذا كنت لا تريدين تعليمي. لا تكذبي.
أنت مختلفة عنا بالفطرة. أنت عبقرية. ماذا عن أن تجدي عبقرية مثلك وتلعبي معها بدلًا منا؟
كان أحدهم يغار منها.
وكان آخر يكرهها.
وأساء آخر فهمها.
وابتعد عنها آخر.
لذلك أغلقت سيلفيا عقلها قبل أن تتأذى.
تخلت عن محاولة الاقتراب من الآخرين، ونسيت حتى كيف تمد يدها أولًا.
اعتنى بها بلونديل والكبار الآخرون في البرج الأزرق، لكنهم لم يستطيعوا أن يحلوا محل الصديق.
ففارق العمر جعلهم أقرب إلى دور الآباء بالنسبة إليها.
وهكذا، أصبح الجدار الذي شيدته في عقلها منذ طفولتها «جدارًا حقيقيًا» يتدخل في تقدمها نحو الدائرة الخامسة.
هل مرت بالفعل بضع سنوات منذ أن توقفت في مكانها؟
«هوو… مزعج.»
لقد وصل ثيو إليها من خلف الجدار المنهار.
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.