الفصل 348
الفصل 348: استدعاء الأسطورة
استُهلك سيف المملكة القديمة… كمية القوة السحرية التي يحتويها كبيرة.
خاتم المجد المدرع قد استُهلك… كمية القوة السحرية التي يحتويها كبيرة.
تم استهلاك الترس التنيني… كمية القوة السحرية التي يحتويها ضخمة، يتفاعل مع دم أكويلو وتضاعفت كفاءة الامتصاص!
تم استهلاك الجرم السماوي… كمية القوة السحرية التي يحتويها هائلة!
تدفقت العشرات والمئات من القطع الأثرية إلى باطن كفي اليسرى عبر الفغرة المفتوحة للشراهة؛ وارتسمت على وجوه التنانين الثلاثة، باستثناء كليبيوس، أمارات ألم مبرح إثر تلك التضحية القاصمة!
كانت تلك ذخائر وكنوزًا تاريخية كفيلة بإثراء متاحف العصر الحالي قاطبة، وراقب سادة التنانين نفائسهم التي تعجز موازين الدهر عن حصر قيمتها وهي تُلتهم لقمة سائغة:
«بـ… أيها الفتى! تلك قلادتي المفضلة!»
ورغم نظرات التوسل والرجاء الطافحة في مقلتي تلك الحسناء، انطلق لسان الشراهة ليبتلع القلادة دون أدنى تردد!
تهاوت أكويلو فوق الأديم كدمية محطمة، وشخصت في الفراغ بأعين فارغة من كل حياة؛ ولم يكن حظ براسماتي وإيروكوس بأوفر منها:
«آاااه! أنت تبيد ثرواتنا عن بكرة أبيها أيها البشري!»
صرخ براسماتي محترق الفؤاد لفقدان كنز جمعه على مر آلاف السنين، بينما ابتسم إيروكوس بابتسامة يغشاها القنوط والكمد.
ولو كان الخيار بأيديهم لكتموا بعض النفائس حتمًا، غير أن أمر كليبيوس المطلق المفروض على سائر التنانين ألزم أبدانهم بنبذ كل كنز يقتنونه رغبة أو رهبة!
"أحقًا لن أنقلب إلى غريم وعدو مبغوض للتنانين بسبب صنيعي هذا؟"
إنهم السلالة الأعتى في الوجود، وما خلتُ حماة العالم المادي يملكون عقولًا ضيقة، غير أن البؤس البادي فوق وجوههم كان فظيعًا حقًا، ولا ضمانة تحول دون إضمار إيروكوس لضغينة مكتومة رغم زهده المعهود!
ومع ذلك، لم يكن أمامي أي مندوحة:
«شراهة، كم بلغ رصيدي من النقاط؟»
[- ثلاثمائة وخمسة وثلاثون ألف نقطة؛ بات يسعنا خوض المحاولة لمرة واحدة فحسب.]
فرصة يتيمة ومحاولة واحدة لقاء هذا الرصيد المهول! لقد جاءت النتيجة أسوأ بكثير مما قدرتُه!
وما إن بلغت نقاط الإنجاز حدها الأدنى الكافي، كففتُ الشراهة عن التهام المزيد، وانصرفتُ لمعاينة شروط استدعاء ذلك الكيان.
تاقت الشراهة لابتلاع ما تبقى من فتات كنوز التنانين، غير أنني لم أكن بالرجل الذي يستميل عداوة تلك السلالة؛ وبما أن المتبقي لا يتعدى عشرين بالمائة، فلن يُحدث فارقًا جوهريًا على كل حال.
قلتُ: «حسنًا، يسعني تدبر الأمر بهذه الحصيلة بطريقة ما.»
وفور خروج كلماتي، سحبت التنانين ما تبقى من كنوزها إلى مخابئها المكانية بسرعة البرق، وتساءلتُ في سري عما كان سيحل لو طالبتُهم بالمزيد!
تأمل كليبيوس جمعهم وتنفس الصعداء: [يبدو أن الأهبة قد اكتملت؛ أثمة عون آخر يسعنا بسطه لمؤازرتك؟]
«كلا، هذا القدر كافٍ ومجزٍ.»
فالنقاط المحشودة فاقت ما حزتُه من التهام تارتاروس جيريم في الماضي القريب، غير أن استخدامها لن يتكرر إلا مرة واحدة؛ فالمرحلة السادسة من الشراهة تحوز آفاقًا عليا، غير أن ثمنها باهظ يستنزف كل مورد.
عادت بي الذاكرة إلى مستهل افتتاح قاعة المشاهير، حين راودني الشك حول إمكانية استدعاء الأرواح مباشرة بنقاط الإنجاز، وقد ثبتت صحة تلك الفرضية بفضل المرحلة السادسة.
«طلب استدعاء!»
وردت رسالة الإخطار استجابة لندائي:
[استدعاء الرتبة أ.]
[يُرجى تحديد اسم الهدف المنشود.]
إنه الكيان الأعتى الذي يستلزم إيقاظه ثلاثمائة وثلاثين ألف نقطة كاملة! ترددتُ لهنيهة قبل أن أهتف بحزم:
«الساحر سايمون!»
الساحر سايمون، واضع أركان مذهب الغنوصية، من قارَع عتبات الدائرة العاشرة وخاض حياة باهرة كرائد استثنائي في ذروة عصر الأساطير يوم كانت المسوخ والوحوش تجوب أرجاء الأرض!
وعلى مدى السنوات الخمس الخالية، حاورتُ العديد من المتعالين وحققتُ قفزات مهولة بفضل علومهم، غير أنني عجزتُ عن مجرد النطق بكلمة أمام الساحر سايمون لعلة يسيرة:
[هل أنت متيقن من رغبتك في إيقاظ الساحر سايمون؟ سيُستهلك مائة وثلاثة وستون ألفًا ومائتان وعشر نقاط لإيقاظ هذه الروح.]
تبدد فيض عظيم من نقاط الإنجاز دفعة واحدة، وتراءى لي ضياء ساطع يطوق لوحته المعلقة في قاعة المشاهير؛ سانحة أُتيحت دون تخطيط مسبق، لأوقظ أخيرًا أحد أعتى سحرة عصر الأساطير!
وفي اللحظة عينها، انطلقت ميزة الاستدعاء من المرحلة السادسة مجسدة الساحر سايمون في هذا العالم المادي!
وانسكب وهج كيان مهيب من الفغرة القابعة في راحتي اليسرى؛ كلا، لم يكن مجرد ضياء، بل تدفقًا لطاقة عليا تعجز حواس الأحياء عن إدراك كنهها، ووحده كليبيوس سيد التنانين استطاع تبين طيف وهيئة الإنسان المستتر في قلب النور.
«أرغـ…!»
ولم يكن ثمة حاجة لمعرفة مصدر تلك الأنة؛ فباستثناء كليبيوس، تراجع الجمع قاطبة ذعرًا ورهبة أمام ذلك الطيف المجهول!
حتى التنانين القادرة على سحق الجبال بنفثة واحدة استشعرت ثقلًا ساحقًا يطبق على صدورها، كأنما تضاعفت الجاذبية أضعافًا مضاعفة!
وانقشع الضياء بعد ثوانٍ معدودات ليتردد صوته البارد الجاف:
«هواء خانق يورث الغثيان… كم أنا ممتن لكوني لم أولد في غمار هذا الجيل الرديء!»
ذلك الكيان الذي عاود الظهور في العالم المادي بعد انقضاء آلاف السنين، التفت نحوي بنظرات تقطر تبرمًا وضيقًا: «مرحبًا… تكلم وأفصح عما لديك.»
«الساحر سايمون؟»
«أاستدعيتني لمجرد الاستيثاق من هويتي؟ إن كان الأمر كذلك، فسأرجع من حيث أتيتُ فورًا.»
استدار موليًا ظهره، فصرختُ بوجل وعجلة:
«أحتاج إلى تعويذة النفي والإبعاد من هذا البعد!»
«هاه؟» ضاقت عيناه والتفت نحوي مجددًا: «تلك تعويذة عفا عليها الزمان ونبذها الجميع، وانعدمت الحاجة الملحة إليها فدُفنت في غياهب النسيان؛ فلماذا تنشدها أنت؟»
«أحتاجها لنفي غريمواري وطرده عن حدود هذا العالم المادي!»
«هممم؟»
التفت الساحر سايمون نحو قفص كرونوس الذي أخذ يتداعى ببطء، فالتمع بصره بنفاذ بصيرة ساحر ترأس ذروة عصر الأساطير:
«إنه الكسل… لقد كدس كمية تفوق الحصر من المانا؛ أتروم امتصاص مانا القارة برمتها لآلاف السنين؟ إن انفجر هذا الوعاء، فسيُحدث فتقًا وصدعًا في نسيج هذا البعد؛ أتريد نفيه وطرده خارج هذا الوجود؟»
عجبتُ في نفسي من دقة فراسته وإحاطته بالمعضلة من نظرة يتيمة! وبينما ألجم الذهول الحاضرين أمام سطوة سايمون، خطا كليبيوس بمفرده نحو المقدمة وخاطبه:
[أتعلم كنه التبدلات التي ستطرأ على هذا العالم إن أبعدتَ الكسل عنه؟]
أجابه سايمون دون تردد: «المانا المكدسة ستتفجر بهدير واسع، وسيندثر نسلك؛ إنه قدر محتوم لا فكاك منه، فارضَ به واقبله يا ملك التنانين.»
[…أعلم ذلك يقينًا؛ غير أنني وددتُ سماعه ينطق من شفتيك.]
وكما ذكر الشراهة سابقًا حول تناقل الذكريات السحيقة، كان سايمون وكليبيوس على معرفة قديمة، وإن بدت الصلة بينهما مجردة من أي مودة.
رمق سايمون غريمواري الكسل لبرهة ثم التفت نحوي موضحًا:
«سحر النفي البُعدي يستلزم قرابة عشر دقائق ليطرد الهدف خارج الأبعاد؛ ومع ما تبقى لديك من نقاط إنجاز، لن يتسنى لك تفعيل هذا السحر إلا مرة واحدة لا غير… وإن انخرطتُ في قتال أو أصابتني ضربة مباشرة، فسيُبطل استدعائي في التو؛ فتوخوا الحذر التام.»
وجلتُ أمام صرامة شروطه وسألتُه بحذر: «مهلًا… أيلزم عشر دقائق كاملة؟»
«منذ نشأته، لم يُبتكر هذا السحر لساحات الوغى، بل صُمم للتخلص من المخلفات الهندسية الشاذة، وكانت كلفته أدنى بكثير عند قذفها نحو الغلاف الجوي؛ والمعضلة أنني أحدثتُ صدعًا في النسيج البُعدي.»
«سحقًا…»
أدركتُ فداحة تلك الآثار الجانبية، ولم أكن بحاجة للسؤال عن علة تصدع الأبعاد.
سكت الساحر سايمون وتفرس في قفص كرونوس عازفًا عن الكلام؛ فجمعتُ التنانين ورفيقيّ لنرتب أركان المعركة المصيرية.
غير أن لغزًا محيرًا ظل يؤرقني: فور فصم قفص كرونوس، أي مكر وبطش سيلجأ إليه الكسل؟ ولم يطل ترقبنا حتى جاء الجواب سريعًا وقاطعًا!
«لقد بدأ الأمر!» دوى صوت أحدهم محذرًا.
بانقضاء الدقائق الخمس التي حددها ميردال، انهار قفص كرونوس المطوق للكسل، وتداعى الظلام كأنه مادة ذائبة تتلاشى!
ذلك الدجى الذي حجب النور تقلص باطراد حتى استحال إلى حجم عربة صغيرة؛ كتلة دكناء تمثل الجسد الأصيل للكسل!
"بأي حيلة سيدافع عن نفسه ويحاول ردعنا؟"
لم أكن لأستهين ببطش الخطايا السبع؛ فالكبرياء والحسد كانا كابوسين لا أرتضي خوض غمار نكالهما ثانية، وبصفتي متعاقدًا مع الشراهة، أدرك جيدًا أن السحرة يتجنبون الاصطدام بي؛ ولا بد أن الكسل يحتفظ بورقة رابحة لقلب الموازين.
ودقت حاستي الفائقة ناقوس الخطر متوجسة!
«…مـ… ما هذا؟»
ارتعدت أنامل تيتانيا وهي تشخص ببصرها نحو الدجى دون أن تطرف؛ إذ سقطت أربع كتل مجهولة من قلب ذلك الظلام الدامس!
بدت في البدء كأطياف طينية ضبابية، غير أنها سرعان ما تمايزت وتكشفت كينونتها للعيان!
[- تدبير محكم وفذ! نصيحتي إليك يا مستخدم: الزم الحذر واحرص ألا تهلك!]
حذر الشراهة فور استجلائه لحقيقتهم قبل الجميع:
[- إنهم المتعالون الذين حصد الكسل أرواحهم قديمًا؛ مجرد أوعية خاوية مسلوبة الأرواح، غير أن كفاءتهم القتالية لا تزال نذير موت محقق!]
«ماذا؟! أنجابه أربعة من المتعالين دفعة واحدة؟!»
تصلبت أسارير رفاقي لسماع كلماتي؛
المتعالون… كائنات انبثقت في أجساد بشرية وتجاوزت سائر التخوم والقيود، يملك الفرد منهم بأسًا يضاهي التنانين العاتية، وها نحن ملزمون بمقارعة أربعة منهم في صعيد واحد!
خاطبنا الساحر سايمون وهو ينشئ دائرته السحرية: «نصيحة واحدة يا ملك التنانين: استدرج ذلك القابع في المؤخرة، وتولوا أنتم أمر البقية… وحاذروا الاقتراب من حيزي ما استطعتم.»
[فهمتُ ذلك.]
فات أوان الشرح والتفصيل؛ فأومأ كليبيوس برأسه، بينما صبت الظلال الأربعة نظراتها الشاخصة نحونا، وبدت السيوف والدروع في قبضاتهم حية كالفولاذ الصلد، وهدير بأسهم المهيب زلزل المكان معلنًا مقام سموهم وتفردهم!
«إنهم قادمون!»
وانفجر المشهد في رمشة عين!
كوارورونغ—!
انطلق اثنان من المتعالين بسرعة تجاوزت حاجز الصوت، فانبرى براسماتي وإيروكوس لصد اندفاعهما ودفعهما بالاتجاه المعاكس نأيًا عن الساحر سايمون العاكف على نسج سحر النفي!
«سأكلكم بالبقية!» حسم كليبيوس غريمه، وامتثالًا لنصح سايمون، استهدف المتعالي الرابض في الخلف؛ ورغم ضآلة حجم كليبيوس مقارنة بالتنانين الأخرى، إلا أن ذلك لم ينل من بطش أنفاسه قيد أنملة!
انسكب ضياء باهر من شدق التنين الذهبي الصغير بسرعة لا يدركها هارب، وقذف بالمتعالي كيلومترات بعيدًا، واندفع كليبيوس في إثره ليقطع عليه سبل المناورة!
«…اللعنة!»
أخيرًا، انتصب قبالتنا ساحر ذو أعين زجاجية شاخصة؛ واجهته أنا وراندولف وتيتانيا وأكويلو، حشدٌ يملك كفاءة لسحق ممالك بأسرها، غير أن ميزان القوى مال لصالحه هو!
خصمنا هو ساحر ارتقى إلى ذروة التعالي: ساحر الدائرة التاسعة!
وفي اللحظة التي تجلت فيها عصا سوداء في يد ذلك الساحر الغامض، صرختُ بفطرتي وغريزتي السحرية بأعلى صوتي:
«تفـرّقـوا فورًا!»
وفي الثواني التي تلت صيحتي، تشظى الحيز المكاني الذي كنا نقف فيه وتحطم إربًا كلوح زجاجي مهشم!
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.