الفصل 32
بعد أن قرر إنفاق كمية كبيرة من المال، كان خيار ثيو التالي هو بدء القراءة.
لم يكن الأمر يتعلق فقط باكتساب قوة سحرية كافية للوصول إلى الدائرة الرابعة. فبمجرد أن يصبح ساحرًا من الدائرة الرابعة، يجب أن يكون قادرًا على استخدام سحر الدائرة الرابعة أيضًا. ولم يكن أمامه سوى وقت قصير، لذلك كان عليه اختيار التعويذات المفيدة أولًا وزيادة فهمه لها.
انضم إليه فينس، الذي كان لا يزال لديه متسع من الوقت قبل بدء مسابقة السحر.
وبصفته ساحر حرب يتمتع بخبرة كبيرة، تمكن فينس من تزويده بمعلومات مفصلة عن الاستراتيجيات التي يستخدمها سحرة البرج الأزرق.
وبعد ساعتين من قراءة الكتب…
«!…آه.»
اهتزت القوة السحرية داخل جسد ثيو فجأة.
كانت آخر مرة ازدادت فيها قوته السحرية بهذا القدر عندما استهلك «اللهب المدوي».
تدفقت القوة السحرية من راحة يده اليسرى، وغلفت جسده بينما بدأت ترسم الحدود الباهتة لشكل جديد خارج الدوائر الثلاث.
«الدائرة الرابعة…»
لم تكن مكتملة بعد.
كان الشكل موجودًا، لكنه احتاج إلى المزيد من القوة السحرية لملئه.
ومع ذلك، كان هذا بحد ذاته إنجازًا عظيمًا مقارنة بالأيام التي كانت فيها الدائرة الثالثة تبدو بعيدة المنال.
نثر ثيو القوة السحرية المتبقية بهدوء في أنحاء جسده، وفتح عينيه بمجرد اكتمال شكل الدائرة الرابعة.
وبالتأكيد، شعر بأنه أصبح أقوى من ذي قبل.
تعرف فينس على القوة السحرية المنبعثة منه وهنأه.
«تهانينا. أنت الآن ساحر زميل يسير في الطريق نفسه الذي سلكته. لا تنسَ هذه الحقيقة في المستقبل، وآمل أن تواصل تكريس نفسك بالكامل.»
«نعم، بروفيسور.»
رد ثيو بصوت مرتعش.
كانت الدائرة الرابعة مجرد بداية الطريق السحري.
وقد أدى ابتكار المكونات السحرية إلى تمكّن العديد من الناس من عبور حاجز الدائرة الرابعة. لكن أولئك الذين وصلوا إلى الدائرة الخامسة كانوا يُعدّون على الأصابع.
بعضهم ألقى اللوم على موهبته، وظل عالقًا في الدائرة الرابعة حتى مات، بينما شعر آخرون باليأس والإحباط بسبب وجود «الجدار» الذي يفصلهم عن الدائرة الخامسة.
في الحقيقة، حتى أولئك الذين اعتُبروا من أقوى السحرة في القارة لم يتمكنوا من عبور جدار الدائرة السابعة.
وكان أسياد الأبراج، باستثناء سيدي البرج الأزرق والبرج الأحمر، عالقين أيضًا عند الدائرة السابعة.
أما الدائرة التاسعة، التي تُعتبر ذروة ما يمكن للبشر بلوغه، فقد أصبحت أسطورة وخرافة منذ وقت طويل.
وبالمعنى الأدق، كان ثيو، الساحر من الدائرة الرابعة، قد خطا الآن إلى صحراء مات فيها عدد لا يُحصى من الرحالة.
ثم نظر ثيو إلى التحف الثمينة الثلاث المتبقية على السرير.
كانت «قفازات حماية الرياح الغربية» واحدة منها، وقد سبق أن قيّمها الجشع في الفصل السابق. أما التحفتان الأخريان فكانتا متقاربتين في السعر منها، وكل واحدة منهما تمتلك أداءً عظيمًا يتناسب مع سعرها.
[جمجمة الصقر (درع)]
[هذه الخوذة، المصنوعة من الفولاذ والأدمانتيوم، قطعة فنية حقيقية، ويبدو شكلها كالصقر. وقد أضاف الحداد الذي صنع هذه الخوذة لساحر قدرةً تسمح لها بالعمل مثل الصقر الحقيقي. ونتيجة لذلك، مُنحت الخوذة سحر «البصيرة». والشخص الذي يرتدي هذه الخوذة سيحصل فورًا على سحر البصيرة.]
*تصنيف هذه الخوذة: «ثمين».
*عند استهلاكها، سيتم امتصاص كمية معتبرة من القوة السحرية.
*عند استهلاكها، سيستغرق وقت الهضم ساعة و32 دقيقة.
*عند استهلاكها، سيتم الحصول على تركيبة سحر «الأسر».
*عند ارتدائها، ستُطبق مهارة «عين الصقر».
[سراب المتجول الليلي (أحذية)]
[هذه الأحذية مصنوعة من جلد فاخر، ومنسوجة بدوائر سحرية من خيوط الميثريل. وكان هذا هو السبب في عدم الإمساك باللص أورويل حتى النهاية. ظل الحراس يطاردون الأوهام التي تركها أورويل خلفه، ولم تُكشف الحقيقة إلا بعد مقتله في مكان للمقامرة. يستطيع مرتدي هذه الأحذية تكوين وهم شبيه بالحياة لنفسه.]
*تصنيف هذه الأحذية: «ثمين».
*عند استهلاكها، سيتم امتصاص كمية معتبرة من القوة السحرية.
*عند استهلاكها، سيستغرق وقت الهضم ساعة و41 دقيقة.
*عند استهلاكها، سيتم الحصول على تركيبة سحر «الوهم».
*عند ارتدائها، ستصبح مهارة «تتبع الوهم» متاحة.
كانت «جمجمة الصقر» قد ارتداها قائد مرتزقة مشهور، بينما كان «سراب المتجول الليلي» رمزًا للص اللص الأسطوري أورويل.
كان ثمن التحف الثلاث مرتفعًا للغاية، ونادرًا ما كان أحد سيستخدمها لمجرد الحصول على القوة السحرية.
ولو كان الحرفيون هنا، لربما حاولوا كسر رقبة ثيو.
قال فينس لثيو المتردد:
«لا تتردد.»
«هاه؟»
«استخدم كل وسيلة متاحة من أجل الاستعداد الكامل. بمجرد أن تتخذ قرارك، لا تتوقف. سأتحمل جميع التكاليف، لذلك لا داعي لأن تشعر بالأسف.»
«مفهوم.»
اختفى آخر تردد لدى ثيو بعد كلمات فينس.
كان صحيحًا أنه يجب عليه استخدام كل الوسائل المتاحة.
وبناءً على تخمينات الاثنين، لم تكن أدوات التصنيف «الثمين» ستمنحه زيادة في القوة السحرية فحسب.
فبعد استهلاك «اللهب المدوي»، تمكن من الحصول على قدرتين إضافيتين إلى جانب القوة السحرية.
لم يكن مسموحًا باستخدام الأدوات في مسابقة التلاميذ.
لكن لم تكن هناك أي قاعدة تنص على منع استخدام الجريموار.
لذلك كان بإمكان ثيو استخدام وظائف الجريموار، وليس الأمر كما لو أن أحدًا سيلاحظ ذلك.
كان الجريموار مختلفًا عن الأدوات، ولهذا لم تكن هناك طريقة لكشف وجوده.
وطالما لم يكشف ثيو عن اللسان الموجود في يده، فسيكون كل شيء على ما يرام.
ومن منظور آخر، ربما كان هذا تصرفًا جبانًا، لكنه لم يكن يخرق أي قاعدة.
ورغم أن فينس كان متعبًا من الحرب، فإنه لا يزال ساحر حرب من البرج الأحمر.
وسحرة الحرب لا يهتمون كثيرًا بالطرق والوسائل التي يستخدمونها لتحقيق النصر.
وبالمثل، كان ثيو قد حصل على ذكريات ألفريد، ولذلك لم يكن لديه أي اعتراض.
«يا جشع.»
في النهاية، حرك ثيو يده اليسرى نحو التحف الثلاث التي تبلغ قيمتها الإجمالية نحو 500 ذهب.
«كُل.»
لم يكن اللسان قد اكتفى بعد، فخرج كما لو كان ينتظر هذا الأمر.
امتص القفازات والخوذة والأحذية إلى داخله.
كانت تلك اللحظة التي ابتلع فيها الجريموار ما يعادل قيمة منزل في مانا-فيل.
بعد وصول ثيو إلى الدائرة الرابعة بفضل قدرات الجشع، تلقى دروسًا خاصة من فينس لعدة أيام.
كان ثيو قد حصل على جزء من خبرة ألفريد، لكنها لم تكن شيئًا مقارنة بسنوات فينس التي قضاها في ساحات المعارك.
كان فينس يبحث في ذكرياته الماضية، وينتقي المعلومات التي من شأنها مساعدة ثيو.
«الميزة الكبرى لسمة سحر الماء هي حرية الحركة. الهجوم، والدفاع، والقمع… كل هذه التطبيقات ليست مستحيلة عندما يتعلق الأمر بسمة الماء.
الساحر الخبير في سمة الماء سيكون خصمًا مزعجًا إذا عرف كيف يستفيد من الماء.
ولا توجد سمة أخرى يمكن أن توجد بهذه الأشكال المتنوعة.
السحب الطافية في السماء، ماء.
النهر الذي يجري عبر الأرض، ماء أيضًا.
القمم الثلجية، ماء.
وحتى الضباب في الصباح الباكر هو…»
توقف فينس للحظة قبل أن يكمل:
«الحرية في التنقل بين الحالات الصلبة والسائلة والغازية هي قوة سمة سحر الماء وجوهرها.»
«أتقول إنه لا توجد نقاط ضعف محددة؟»
«هجومها أضعف من النار، ودفاعها أقل من الأرض، وسرعتها أقل من الريح. حدود سمة الماء هي أنها غير متخصصة في أي شيء.»
«…إنها متوسطة في مختلف النواحي.»
فهم ثيو المعنى وأومأ.
إذا كان الأمر كذلك، فهناك بعض الطرق المتاحة له.
فقد ازدادت قدراته الدفاعية المرتبطة بالأرض بشكل كبير بفضل العقد مع ميترا، لذا كان بإمكانه صد سحر الدائرة الرابعة دون صعوبة كبيرة.
كما كان يستطيع استخدام المهارة التي اكتسبها من «اللهب المدوي» لاختراق دفاع سيلفيا.
وبينما كان ثيو يفكر في الأمر، فتح فينس فمه وقال:
«هذا مجرد تخميني، لكن ينبغي أن تتجنب مواجهة سيلفيا عن قرب قدر الإمكان.»
«مواجهة قريبة؟»
كان ثيو متحيرًا من هذه الكلمات غير المتوقعة.
لكن فينس أومأ بقوة وشرح:
«سيد البرج الأزرق… هل تتذكر العصا التي كان يحملها الرجل الكبير؟»
«عصا خشبية كبيرة وبسيطة.»
«بالطبع.»
كان من النادر مقابلة شخص يترك مثل هذا الانطباع القوي.
ولو لم يكن بلونديل يرتدي رداء الساحر، لاعتقد ثيو أنه محارب.
كان مظهر بلونديل المرعب يتناسب تمامًا مع عصاه.
«كانت تلك العصا كبيرة حقًا.»
«إنها ليست عصا.»
«هاه؟…»
ظهرت ملامح مشوشة على وجه ثيو، مما جعل فينس يهز رأسه ويتنهد.
«إنها جيدة كعصا قتال.»
«لقد تعلم الطريقة الشرقية للقتال بالعصا كهواية. المشكلة هي أنه وصل بها إلى رتبة خبير.»
شحب وجه ثيو عندما أضاف فينس:
«لقد حطم بها رؤوس عدد من الفرسان في ساحة المعركة.»
كانت سيلفيا تحمل عصا مشابهة لعصا سيدها.
كان من الأفضل أن يُضرب بكرة نارية على أن يتلقى ضربة من عصا خشنة تستخدمها فتاة جميلة.
«لا تسمح لها بتضييق المسافة قدر الإمكان. هذه نصيحتي.»
«آه، مفهوم.»
أخذ الاثنان استراحة لفترة، قبل أن يستأنفا نقاشهما مرة أخرى.
ولحسن الحظ، كان فينس معلمًا جيدًا، وكان ثيو تلميذًا ممتازًا.
شرح فينس نقاط ضعف سحرة البرج الأزرق، وتجمعت المعلومات في رأس ثيو جنبًا إلى جنب مع خبرة ألفريد.
حتى إذا عُلّم شيئًا واحدًا، كان ثيو يستخلص منه فهمًا لثلاثة أشياء أخرى.
ومع اقتراب مسابقة التلاميذ من نهايتها، استأجر فينس غرفة تدريب لإجراء اختبار نهائي.
لو لم تتوافق قدرات ثيو مع معاييره، لعارض مواجهة سيلفيا.
فهو لم يكن يريد أن يتعرض ثيو للسخرية أمام الجميع.
ومع ذلك، أصبح أكثر تأكدًا من شيء واحد.
«هذا القدر كافٍ للفوز!»
لم يكن فينس متخصصًا في سحر الماء، لكنه كان لا يزال ساحرًا من الرتبة البارزة في البرج الأحمر وساحر حرب.
وكان أقوى بعدة مرات من الساحر المتوسط في البرج الأزرق، ومع ذلك وقف ثيو أمامه ندًا له دون تراجع.
وكان ثيو قد حفظ حتى بعض وظائف الجريموار.
كان ثيو مستلقيًا على الأرض بملامح مرهقة، يأخذ أنفاسًا عميقة، ثم نظر إلى فينس.
«بروفيسور، هل نجحت؟»
ابتسم فينس وأومأ.
«سأعطيك درجة ممتازة.»
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.