الفصل 30
«سيد البرج الأزرق!»
أصبح عقل ثيو فارغًا عندما أدرك معنى هذا اللقب القصير.
كانت الأبراج السحرية التي تدافع عن مملكة ميلتور تقسم سحرتها إلى خمس رتب. ورغم أن هذه الرتب لم تكن ألقابًا رسمية كألقاب النبلاء، كان على السحرة معاملة من هم أعلى منهم رتبة باحترام.
الأعضاء الجدد الذين ينضمون إلى أحد الأبراج للتو يكونون من الرتبة الأساسية، بينما أولئك الذين يملكون بعض الخبرة يكونون من الرتبة المتوسطة.
أما السحرة الذين بنوا شهرتهم وحققوا إنجازات جديرة بالاعتراف، فيكونون من الرتبة البارزة، في حين أن السحرة المخضرمين الذين يُعتبرون رواد الأبراج السحرية يكونون من رتبة النخبة.
وأخيرًا، الساحر الحكيم الذي يُعترف به سيدًا للبرج يكون من رتبة الفائق.
والفائق هو الساحر المطلق، ويمكن أن تكون قيمته أكبر من قيمة أحد خبراء السيف السبعة في مملكة أندراس. وكان هؤلاء السحرة أيضًا يشكلون العمود الفقري لمملكة ميلتور.
كان الرجل الكبير الواقف أمامه سيد البرج الأزرق نفسه، وساحرًا من رتبة الفائق!
«طـ… طالب الصف الثالث في أكاديمية بيرجين، ثيودور ميلر، يحيي سيد البرج!»
انحنى ثيو متأخرًا بعدما أدرك الموقف.
جعل ذلك بلونديل يمسك بلحيته ويضحك.
«هوهو، لا داعي لأن تكون متوترًا هكذا! من الجيد أن تكون مؤدبًا، لكنك تنحني كثيرًا. أليس هذا صحيحًا، فينس؟»
«هاه… هذا صحيح.»
رد فينس على الفور بتعبير عنيد. كان أسلوبه وقحًا تجاه شخص بدا واضحًا أنه لا يعجبه. وعلى أي حال، كان التعامل مع هذا الرجل صعبًا بالنسبة إلى فينس.
كان بلونديل سيد برج سحري، ومع ذلك اقترب منه متظاهرًا بأنه مجرد رجل كبير ودود. لذلك، ربما كان لديه دافع خفي.
فكر فينس بهذه الطريقة، وبشكل طبيعي وقف أمام ثيو ليحميه.
«إذن، ماذا حدث؟»
أصيب فينس بالصداع؛ فلم يكن يتوقع أن يقترب منه سيد برج سحري، لكن مشاكله لم تنتهِ هنا.
عندما تصلب وجه فينس بسبب الانزعاج، أخذ بلونديل خطوة إلى الخلف. بدا وكأنه يعرف مدى خطورة الرجل أمامه.
«همم، إحم. ليس بالأمر الكبير. لقد مر وقت طويل منذ أتيت إلى العاصمة، لذا أردت معرفة ما حدث. والأكثر من ذلك، لم أستطع تصديق الإشاعة التي تقول إن فينس أحضر تلميذًا.»
«الإشاعة انتشرت بالفعل؟»
«ما الشيء المثير الذي يمكن أن يحدث في هذه الأبراج الضيقة غير ذلك؟ ليس أمامهم خيار سوى الفضول بشأن الأشخاص القادمين من الخارج.»
هز بلونديل كتفيه عدة مرات، لكنه كان أكثر إثارة للخوف من مجرد ساحر.
كان ثيو فضوليًا بشأن الطريقة التي تدرب بها بلونديل حتى حصل على هذا النوع من الجسد.
حينها فقط، أدار بلونديل وجهه نحوه مرة أخرى.
«هوهو، كلما رأيتك أعجبت بك أكثر. لو لم أكن قد قابلت صغيرًا آخر، لربما حاولت أخذ تلميذك.»
«لا يمكنك قول هذا فحسب… انتظر.»
اتسعت عينا فينس عندما أدرك شيئًا غريبًا.
كانت مسألة ذات أهمية كبيرة إذا اتخذ سيد البرج الأزرق تلميذًا. وبغض النظر عن مدى عدم اهتمام فينس بالأخبار، فهذه مسألة كان سيسمع عنها بالتأكيد.
تذكر أن سيدي البرج الأحمر والأزرق لم يكونا قد اتخذا تلاميذ من قبل، ولهذا كان يحاول تجنبهما.
«…هل اتخذ سيد البرج الأزرق تلميذًا؟»
ضحك بلونديل على رد الفعل المتوقع.
«هوهوهو، لا تكن متفاجئًا.»
كانت ضحكته أشبه بضحكة رجل يتباهى بصغيره الذي نشأ بشكل جيد.
نفخ بلونديل صدره بفخر، وكان من الواضح أنه أراد التباهي في الحال.
«تلميذك جيد، لكن الفائز بمسابقة هذه السنة قد حُسم بالفعل.»
«ما الذي تتحدث عنه…؟»
عندما تحدث فينس، رن صوت يعلن نتيجة مباراة في غرفة الانتظار.
الملعب الرابع، المباراة بين ماركوس جيوفاني وسيلفيا قد انتهت. بوقت قدره 24 ثانية، كان الفوز من نصيب المشاركة سيلفيا. سيخرج ماركوس من المسابقة بثلاثة رموز.
«24 ثانية…»
شك الناس في غرفة الانتظار في آذانهم.
كان من الصعب تدمير ثلاث بلورات خلال 24 ثانية، حتى لو بدأ إطلاق السحر منذ اللحظة الأولى. وكان الأمر مستحيلًا تقريبًا، إلا إذا وقف الخصم ثابتًا كالفزاعة أو كان دفاعه ضعيفًا للغاية.
بكلمات أخرى، كانت الفائزة في الملعب الرابع قد سحقت خصمها تمامًا.
توجهت عشرات النظرات نحو مخرج الملعب الرابع، بينما كان بلونديل لا يزال يمسك بلحيته بتعبير سعيد.
«هوهوهو… يبدو أن توقيت ظهورها مثالي.»
وقبل أن يسأل فينس عما يعنيه، انفتح باب منشأة مجتمع السحر.
ككيييييك!
دخل شخص ما إلى غرفة الانتظار.
لم تكن الأضواء السحرية الباهتة في الغرفة ساطعة كالشمس، لكن الحضور المتألق الذي أحاط بالوافدة الجديدة جذب أنظار الجميع إليها.
«شعر فضي…؟»
ضاقت عينا ثيو، فلم يسعه سوى الشعور بالرهبة.
كان شعرها أبيض كالثلج، وكانت بشرتها تحته صافية كذلك. أما عينا الفتاة فكانتا زرقاوين كبحيرة صافية، واندمج لونهما مع الرداء الأزرق الذي كانت ترتديه.
وفي كل مرة ترمش فيها، كان هناك تألق غامض للقوة السحرية.
كانت دزينات من الرموز تتدلى من عصا كبيرة بدت غير ملائمة لجسدها الصغير.
وبينما كان الجميع مصدومين من حضور الفتاة الجميلة والغريبة، اتجهت نحو الأشخاص الثلاثة بمشية هادئة.
توقفت أمام بلونديل.
«سيدي.»
«أوه، عمل جيد!»
ضحك بلونديل وفتح ذراعيه، لكن الفتاة ابتعدت عنه دون تردد.
عبس وجه الرجل الكبير للحظة بسبب ردها البارد، لكنه سرعان ما عاد إلى طبيعته، كما لو أن الأمر كان عاديًا بالنسبة إليه.
ربت بلونديل على رأسها، ثم قال لثيو وفينس:
«تأخر التقديم قليلًا. هذه هي الصغيرة التي كنت أعلمها سرًا منذ فترة. سيلفيا.»
«…أهلًا.»
دخل صوت هادئ إلى آذانهما.
كان صوتًا خاليًا من العواطف، تمامًا كعينيها. ومعظم الرجال الصغار سيفقدون رباطة جأشهم إذا تحدثت إليهم.
وبالفعل، كان ثيو مذهولًا بحضورها، لكن ليس بسبب جمالها.
كان السبب هو حساسية ألفريد التي سمحت له بإلقاء نظرة خاطفة على حقيقتها.
لقد أدرك أنها خصم لا يستطيع ثيودور ميلر هزيمته!
«لا يمكن…! تلك الفتاة أقوى من قائد الغيلان؟!»
شك ثيو في الأمر عدة مرات، لكن قناعته الداخلية لم تهتز.
كان حدسه يخبره أن تلميذة سيد البرج الأزرق، سيلفيا، كانت أكثر مهابة بكثير من قائد الغيلان.
لا يمكن الحكم على قوة الساحر بالمنطق وحده.
ومع ذلك، عند مقارنة القوة بين ثيو وسيلفيا، لم يسعه سوى الشعور بالتنافر.
«هرمم…؟ يبدو أنك مهتم بسيلفيا.»
لاحظ بلونديل عيني ثيو المهتزتين وأرسل إليه ابتسامة ماكرة.
«لماذا لا يخوض كلاكما مباراة؟ أليست هذه فرصة لتُظهر سيلفيا مظهرًا رائعًا؟»
لم تكن المزحة مضحكة على الإطلاق.
أدرك ثيو الآن سبب حذر فينس فيما يتعلق بالأبراج السحرية. كان من المستحيل على ساحر عالي المستوى ألا يدرك مهارة سيلفيا بعد رؤيتها.
ولو كان غبيًا بما يكفي ليومئ برأسه هنا، فسوف يخسر خمسة رموز، وستتلقى سمعة فينس ضربة قوية.
أبعد ثيو عينيه عن سيلفيا ورفض الدعوة.
«أنا آسف، لكن يجب أن أرفض. حاليًا، لا يمكنني سوى أن أعرض مظهرًا بشعًا.»
هل اختفى اهتمامها؟
تحولت نظرة سيلفيا بعيدًا عن ثيو.
شعر ببعض الندم، لكن سيكون من الغباء أن يواجهها الآن.
من الشجاعة أن تتحدى خصومًا يصعب هزيمتهم، لكن تحدي خصوم لا تستطيع الفوز عليهم ليس سوى حماقة.
فرقع بلونديل لسانه ردًا على ذلك.
«…سيئ جدًا. إذن، آمل أن تتقاتلا لاحقًا.»
بهذه الكلمات، استدار بلونديل، وانحنت سيلفيا قبل أن تتبعه.
وبمجرد اختفاء الاثنين، تحرر التوتر داخل الغرفة.
كان مزيج رجل ضخم ذي عضلات وفتاة ذات شعر فضي غريبًا حقًا.
لكن ثيو وفينس ظلّا متوترين.
وكان فينس أول من فتح فمه.
«…ماذا عن المطعم المحجوز؟»
«للأسف، سيكون عليه أن ينتظر.»
لقد تبدد يقين الفوز بعد المباراة الأولى بسبب مقابلة تلك الفتاة القوية.
كانت سيلفيا، تلميذة سيد البرج الأزرق بلونديل أدرونكاس، تمتلك موهبة ساحر لطالما تاق إليها ثيو منذ صغره.
وحقيقة أنها أصبحت تلميذة سيد البرج الأزرق في هذا العمر كانت دليلًا على موهبتها.
تولد في داخله شعور غريب، ربما كان غيرة أو رغبة.
كان من الأفضل تجنبها واستهداف أصحاب التصنيف الأعلى.
«أعرف أن هذا سيكون سهلًا.»
موهبة مثل موهبتها لا تظهر كثيرًا.
وكانت أغلبية المشاركين ستسقط ضحايا لها ويتم إقصاؤها من التصنيف.
لذلك، سيكون من السهل على ثيو العثور على أشخاص يجمع منهم الرموز والارتقاء في التصنيف.
تحدي سيلفيا تصرف طائش.
«حتى مع ذلك، أريد أن أتحداها.»
كانت سيلفيا الفتاة التي اعترف سيد البرج الأزرق بموهبتها، والتي وُلدت بموهبة لم يمتلكها ثيو…
لكن ثيو لم يعد يستطيع إلقاء اللوم على موهبته.
فالجشع الذي حصل عليه منحه موهبة تضاهي موهبتها الطبيعية.
ولهذا، أراد منافستها أكثر من أي وقت مضى.
«أعتقد أنه خيار سخيف وأحمق، لكن…»
ظهر تصدع على وجه فينس البارد.
كان ذلك وجه وحش ظهر كثيرًا خلال أيامه كساحر حرب، «فينس القاتل الناري» من البرج الأحمر.
«دمي يغلي بعد وقت طويل. أريد أن أرى الصدمة على وجه ذلك الرجل الكبير.»
«أوه، هذا جيد. أريد رؤية ذلك أيضًا.»
اتفق ثيو معه.
«إنها حقًا علاقة عظيمة عندما تتصل القلوب. لم أعتقد أنك ستكون متحمسًا إلى هذا الحد.»
أخرج فينس محفظته من جيب الفراغ وحدق فيها بعينين ضيقتين.
ثم تمتم بصوت منخفض:
«لنذهب إلى متاجر الأدوات ومتاجر الكتب. أخبرني إذا أردت أي شيء.»
بعد عشر سنوات من القتال في ساحات المعركة، كانت هذه هي اللحظة التي فتح فيها المحفظة السميكة على مصراعيها.
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.