الفصل 292
الفصل 292: خطيئة الحسد [4]
«أناشدك وأخاطبك، يا ملك الجميع الذي رقد في بطاح سهول ماغ توايرد…»
وفي التو، انبعث ضياء وادع من الدائرة السحرية الراسخة تحت قدمي ثيودور؛ ولم يكن ذلك الضوء ناجمًا عن ضخ المانا المخصصة للاستدعاء فحسب، بل كان أشبه بضغط أوسموزي كوني ناتج عن فرط كثافة المانا التي بلغت حدًا يعجز هذا العالم المادي عن احتوائه!
«تتوج رأسك بخصلات ذهبية تحاكي الشمس في كبد السماء، وتتدثر بعباءة قرمزية تهدي جحافلك للنصر المؤزر… أنت أيها الملك المبجل الذي استعاض عن يده المبتورة بساعد من الفضة، وامتشق يومًا نصلًا يسحق قوى الشر سحقًا!»
ترنيمة لم يشهد لها هذا العصر مثيلًا؛ صيغت استنادًا إلى أسطورة ملك العالم المنسي: نوادا آيرغيتلام. وبذل ثيودور الشطر الأعظم من رصيد نقاط المكتبة لاستحضار تلك الكلمات؛ فقيمة الأساطير المندثرة لا تقاس بثمن، والتعويذة التي تستعير سطوة ملك مجهول ترقى في جوهرها إلى سحر الدائرة التاسعة!
كيراونوس، صاعقة زيوس المهيبة…
وغونغنير، الرمح الذي لا يضل هدفه…
والقوس الذي أسقط قرص الشمس بنبلة واحدة…
وفي هذه اللحظة، كان ثيودور يروم استدعاء سلطان يبز كل تلك المآثر مجتمعة!
«أنتَ من اقترنتَ بثلاث ملكات كقرينات، وتنحيتَ عن سلطانك طوعًا ثم استرددتَ عرشك بعزمك… يا فارسًا فاق الأنام بسالة وعدلًا، صرخت صخرة القدر يوم اعتليتَ العرش، وتوجت شمس الظهيرة هامتك!»
فلئن طواه النسيان، يبقى كائنًا في مقام ملوك العالم؛ ومثل هذا الوجود الأسطوري يعجز أعظم سحرة العالم المطلق عن استحضاره اعتباطًا، إذ يتطلب في العادة قرابين تزهق مليون نفس وأربعة قلوب لتنانين عظمى! فهو ليس ملكًا عاديًا، بل أشهر ملوك الأساطير وأعتاهم؛ وخلافًا لسحر الاستحضار المظلم، يتحتم على المستدعي بذل الثمن العادل والند المتكافئ…
"ولولا حيازتي لنصل كلايم سولايس لما أمكنني ذلك…!"
نصل انتزعه من أحد سيوف الإمبراطورية السبعة شكل المفتاح الحاسم؛ أحد كنوز إيلين الأربعة، الرمز الخالد لنوادا، وسيف لا ينجو من سطوته خصم إن سُحب من غمده، وهو كنز لا يملك الملك التخلف عن ندائه.
فملوك العالم كيانات استثنائية؛ جنس متفرد اندثر من العالم المادي، وبقيت أرواحهم معلقة تجيب نداءات الاستدعاء، وإن كان بلوغهم يستلزم اجتماع إرادات أمم بأسرها.
«أقسم… إنه معترك لمقارعة الشر المستطير!»
فكان هذا الاستدعاء في جوهره استثناءً خارقًا.
«أقسم… إنه نزال قائم على الحق والعدالة!»
وكذلك كان ذلك المسخ الذي راكم قواه لخمسمائة عام استثناءً جائرًا.
«أقسم… إنه صراع للذود عن هذا العالم وصونه من الفناء!»
تصاعدت كثافة المانا من الدائرة كالإعصار وثيودور يهتف باسم نوادا الذي لم تلوح له أمارة بعد؛ وأوشكت الدقائق الثلاث على النفاد، وإن قُتلت فيرونيكا لتأخره ثوانٍ، فلن يسامح نفسه قط!
«هاهاهاها!»
تردد صدى ضحكة مرحة ملأت الأفق؛ ضحكة عذبة نقية تخلو من أي شائبة من شوائب الخبث والشر، صعد رنينها نحو عنان السماء كأروع ما يكون صوت الملوك:
«أصبتَ كبد الحقيقة! فبدل ادعاء سحق الشر ومناصرة العدالة الجوفاء، فإن الذود عن فتاة تحبها أسمى من إنقاذ العالم بأسره! نعم؛ إن كان المرء رجلًا بحق، فليحمِ الحسناء التي تصبو إليه… هذا العزم الصادق نال إعجاب نوادا آيرغيتلام!»
تمتم ثيودور بذهول وارتباك:
«أأنت حقًا ذلك الملك الأسطوري؟»
«نعم؛ وقد استحضرتني عبر وسيط نصل سيفي! تهافت كثيرون لاستعارة وميض من بأسي، غير أنك أول ساحر يتجاسر على استدعاء جسدي وروحي مباشرة إلى هذا الميدان!»
أمر طبيعي؛ إذ يمكن الاكتفاء ببركة أو نفحة طاقة ببذل السيف، ولم يجرؤ معتوه قبل ثيودور على التضحية بالكنز لاستدعاء الملك بكامل قالبه.
«يجب عليّ استئصال شأفة هذا الغريم بأي ثمن!»
كفت تلك الكلمات لفتح روح ثيودور وربط وعيه بذاك الكيان، فتدفقت حقيقة جريموار الحسد إلى إدراك نوادا، ليسود صمت مطبق لبرهة:
«…ذلك الغازي الدخيل، الذي دنس هذا العالم بتركاته الملعونة.»
استشعر ثيودور سخطًا وغيظًا عارمًا ينبعث من روح نوادا؛ فهل نازعت الخطايا السبع ملوك الأساطير في غابر الدهر؟
وقبل أن يستجلي الأمر، برزت يد بيضاء من قلب الدائرة؛ يد كأنها صيغت من المرمر الصافي، وساعِد كسته صفائح درع فضية براقة!
قبضت كف الملك على مقبض كلايم سولايس، وانحدر صوته جليلًا وباتكًا:
«والآن… استوعبتُ غايتك بدقة: منازلة الشر، ودرء الفناء، وإعلاء راية النزال الشريف! لا مسرح يليق بنوادا أبهى من هذا الميدان!»
موافقة الطرف الآخر… الخاتمة الحاسمة لاكتمال الاستدعاء؛ ليقبل الملك نوادا الهبوط إلى هذا العالم المادي بكامل مجده!
طرااااخ!
تصدع أديم الأرض وتفجر الصخر من عمق كيلومترات سحيقة.
انتصب الكهل ممتشقًا سيفه المترنح في مواجهة لهيب أبيض هادر؛ فمع كل صولة تشنها فيرونيكا، يصطدم نصلها بسيف الحسد لتميد الجبال، ولم تكن الصهارة المذيبة للمعادن سوى ماء فاتر أمام هذين الكيانين.
ووسط هذا الأتون، اعتصر القلق فؤاد فيرونيكا:
"سحقًا… هذا المسخ كأنه يزداد بطشًا مع كل ضربة تبادل!"
نزفت دماؤها من خلال حراشف التنين المشروخة، وباتت في موقف دفاعي حرج.
تهكم الحسد وهو يقرأ حركاتها:
«حركاتكِ مشتتة وفوضوية، وتنفسكِ قاصر؛ ألم تعركي أصول فنون القتال قط؟»
ولم يكن الحسد يستحضر طاقة جديدة، بل وظف خلاصة خبرات أسياد السيف الذين التهمهم عبر القرون؛ فسبقها بخطوة في كل التحام، وبدد تفوق سرعتها وقوتها البدنية أمام انعدام حنكتها القتالية:
«صمودكِ في الدفاع محكوم بنهاية وشيكة!»
وسدد طعنته المباغتة:
«أسلوب رولاند في السيف…
الاختراق: المسار المعاكس!»
قدرة تلتهم نصف الدفاع الجسدي، فنفذت شفرته لتخترق كتف فيرونيكا! هوت بقبضتها وتراجعت لاهثة وهي تلمس موضع الجرح بألم:
«كم من قدرات الهالة تكتم في جعبتك أيها المسخ الجحيمي…؟!»
السرعة الخارقة، واختراق الدروع والحراشف، والسيف الثقيل الموازي للسحر العظيم… صفوة قدرات العصر استقرت في قبضة واحدة لتجعله ندًا للمتعالين!
«نصل السعير المطلق!»
استخدمت لسان التنين لدمج أربعة أسياف ملتهبة من سحر الدائرة السابعة في نصل واحد جارف، وأطلقت كامل طاقتها في زفرة أخيرة:
«لتستحل إلى رماد تذروه الرياح!»
انقضت العاصفة الملتهبة لتبتلع الآفاق، فرد الحسد بسحب سيفه عموديًا:
«أتتكئين على ميزة البطش التدميري؟»
«المزيج الرباعي للتقنيات السرية:
السيف الثقيل: فصم العالم!
الزلزال الهادر: الضربة العظمى!
سلطان العاصفة: الإعصار الحاسم!
التضخيم: السطوة المتعالية!»
تآلفت قدرات أسياد السيف من الحاضر والماضي لتتضاعف قوتها إلى مدى مروع؛ فانشطر لهيب فيرونيكا إلى نصفين وتلاشى قبل أن يلامس درعه، ليعقبه انفجار ساحق أطاح بها بعيدًا!
استفاقت فيرونيكا لتجد نفسها مجردة من حراشف التنين وقرونه؛ إذ استنفد جسدها كامل طاقته ونبذ التحول قسرًا، وفرغت دوائرها تمامًا وعجزت عن تحريك أنملة!
عاينت الشمس والرياح، فأدركت أن الانفجار قذف بها من باطن الأرض نحو السطح، ولولا تلاشي التحول في حينه لتفتت جسدها إلى هباء…
«أأفقتِ أخيرًا؟»
وضع الحسد نصله فوق رقبتها ببرود:
«كنتِ أهدأ بالًا في غيبوبتكِ!»
«لا… تهزأ بي…!» تمتمت بوهن.
«أحسنتِ صنعًا؛ وتلك هي المرة الأولى التي أستهلك فيها هذا القدر من الطاقة منذ أسستُ أندراس! وإكبارًا لبأسكِ سأقتلكِ الآن لأزيل هذا الخطر عن طريقي!»
لم تكن فيرونيكا ممن يستجدون الرحمة؛ رمقت عنان السماء الشاهقة وشفرة الموت تدنو من عنقها، ولم يتبق سوى خمس عشرة ثانية من الدقائق الثلاث التي قطعتها لثيودور:
"أيها الفتى… لقد بذلتُ وسعي، فلا تخيب رجائي…"
أغمضت عينيها بأسى وتمتمت:
"سحقًا… لو علمتُ أن هذه هي النهاية، لقبلته لمرة واحدة على الأقل…"
تجمعت الهالة الزرقاء لتهوي على رقبتها…
وفجأة—
غوووووووم!
انفجر عمود نور مهيب زلزل الآفاق على بعد كيلومترات؛ ضياء طمس شمس السماء وبدد ظلمات الوجود، معلنًا انبعاث مجد ملوك العالم من عصر الأساطير!
سرت الحيوية في جسد فيرونيكا المنهك، وتجمدت حركات الحسد رعبًا وذهولًا:
«هذا الحضور… ذاك الضياء مستحيل! لا يمكن أن يكون هو… ما الذي اجترأ أولئك الفانين على فعله؟!»
نسي أمر فيرونيكا تحت وطأة الهلع؛ فهذا الكيان قادر على محق المرحلة السادسة من الخطايا السبع محقًا!
«أيها الشراهة اللعين! أتتوهم أنني سأدعك تبلغ مبتغاك؟!»
قفز في الفضاء بكل عنفوانه:
«التقنية السرية، خطوة الأثير:
الفصل القاتل!»
طوى كيلومترات في رمشة عين، لينبثق قبالة الأسياد الخمسة الواقفين حول الدائرة في اللحظة عينها التي وافق فيها نوادا على الاستدعاء!
«أتتجرؤون على هذا الصلف في حضرتي؟!»
تشوه محياه كشيطان جحيمي وهو ينقض على ثيودور القابع في قلب الدائرة!
فارق زمني لا يتعدى ثماني ثوانٍ فقط؛ واستمات الأسياد لاعتراضه بذروة استبسالهم…
طرااااخ!
لوح راندولف بسيفيه، فكُسرت ذراعاه وهُشمت أضلاعه!
سحب إدوين قوسه، فبُترت يده اليسرى وفُتحت بطنه بجرح غائر!
عجز إيليم عن طعنه برمحه إثر تدفق الدماء من عنقه، وأورتا فاقد لوعيه سلفًا!
لم تكن معركة متكافئة قط، بل بطش كاسح تلاشت أمامه أوهام الصمود!
ثانيتان… ثانيتان فقط تفصلان عن اكتمال الاستدعاء، وبمقدور الحسد تسديد مائة طعنة لثيودور في تلك اللحظات!
افتر ثغر بلونديل عن ابتسامة دامية وصرخ بآخر رمق في صدره:
«ليس في وجودي… إيقاف الزمن!»
تصلب النصل الموجه لنحر ثيودور في فضاء أبيض وأسود؛ صمود لبضع ثوانٍ اقتطعه بلونديل من روحه ليلجم الحسد…
ثم هوى جسده الجسيم صريعًا فوق الأديم!
«ذاك البذل النبيل في رمقك الأخير… سأخلده في وجداني.»
ترجل من قلب الدائرة بشعر ذهبي وعباءة حمراء ترفرف في مهابة، مشيدًا بروح الساحر المحتضر؛ غير أن الكلمات ضاعت في الفراغ، فنوادا نفسه لا يملك رد الحياة لمن وافاه المنون.
«…بلونديل!»
استشاط ثيودور حنقًا وغيظًا، واشتعلت عيناه بلهيب الثأر لرفيق بذل روحه لكسب ثوانٍ معدودات، فصدح بأعلى صوته:
«هذا المستدعي، ثيودور ميلر، يلتمس من ملك تواثا دي دانان… محق خطيئة الحسد واستئصال شأفته!»
استل الملك المنسي نوادا آيرغيتلام سيفه الفضي وصوب نصله نحو منبع الخبث، مدويًا بصوته الهادر:
«من هذه اللحظة… سأنزل العقاب الصارم على هذا الشر الدخيل!»
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.