الفصل 291
الفصل 291: خطيئة الحسد [3]
لم تقتصر التبدلات الطارئة على حدقتي عينيها فحسب؛
فمع كل زفير وشهيق تلفظه فيرونيكا، انبعثت سحابة من البخار اللاهب من شفتيها ومنخريها، في ظاهرة لا تُعاين إلا في بطاح الثلوج المتجمدة؛ دلالة على البون الشاسع بين قيظ حرارة بدنها وبرودة الأثير المحيط!
فلو شبّه ثيودور دورة الدم في البدن البشري المعتاد بمجاري المياه المتدفقة، لكان جسد فيرونيكا أتونًا يصهر الماء ويغليه؛ وما البخار المتصاعد إلا نزر يسير من حقيقة دماء التنين الأحمر التي تلامس مئات الدرجات المئوية، لتتبخر الرطوبة في محيطها فورًا.
ومع كل خفقة من خفقات قلبها، اقترب جسدها من هيئة التنانين مبتعدًا عن طينة البشر؛ إذ استنهض ربع دماء التنين سلطانه مستندًا إلى دوائرها الثماني كبديل لقلب التنين الأسطوري!
كسَت الحراشف التنينية بشرتها البيضاء، واستطال القرنان الصغيران فوق مفرق رأسها، لتغدو شبيهة بتنين يتخذ القالب البشري!
أدرك جريموار خطيئة الحسد حقيقة الموقف في التو:
«أترومين استحضار سطوة التنين بربع دماء فقط؟ فكرة بارعة ومثيرة، غير أنها لن تصمد طويلًا أمام جسدكِ الذي يغلب عليه التكوين البشري!»
أبرزت فيرونيكا أنيابها الحادة وتمتمت:
«أصبتَ القول… وأنا على دراية تامة بذلك.»
ولأجل هذا قصرت المدة على ثلاث دقائق معدودات؛ فقلبها يكاد ينفجر، ودماؤها تغلي في عروقها في سلاح ذي حدين:
لقاء حيازة مانا وقدرة بدنية تفوق طاقة البشر، سيتداعى جسدها سريعًا؛ إذ تعجز عظامها الفولاذية وعضلاتها التي تبز وحوش الغول عن احتمال بطش التنين، وهو عبء لا يطيقه سوى تنين أصيل أو شيطان من الرتب العليا.
استشعر الحسد أمد التحول وفطن لفرادة التجربة، فآثر التريث والمراقبة بدل المباغتة.
وبعد انقضاء خمس عشرة ثانية، اكتمل تحولها الشامخ!
غوووووم!
اندلعت النيران من أنفاسها كملكة تستحم في قلب البراكين، ودوى زئير التنين الأحمر في الآفاق:
«استجمع كامل سطوتك!»
أحكمت قبضتها ورمقته بنظرة حارقة:
"من هذه اللحظة… صمود لثلاث دقائق فقط!"
كان بدنها يئن تحت وطأة الحمل، فابتسمت بمرارة مواجهة المسخ؛ وبفضل عين التنين، اخترقت قناع الكهل الذي يتدثر به الحسد لتسبر غوره بوضوح، موقنة بوجوب خوض النزال بعزم الاستشهاد!
شهر الحسد نصله:
«لا تتراجعي… بل تقدمي!»
«اخرس!»
زأرت فيرونيكا بضراوة وهوت بقبضتها الساحقة!
طرااااخ!
كأنما انفجر أديم الأرض؛ موجات صدمة صوتية صاحبت لكمتها وأجبرت الحسد على التراجع والترنح، ورغم صده المحكم للهجوم، سلبته قوة الارتطام توازنه وأطاحت به لمئات الأمتار!
ضحك الحسد في الهواء مستخلصًا الحقيقة:
«حسنًا جدًا… لا مجال للهو أمام هذا المستوى!»
فحماية حصن القوة التي ردت السحر العظيم تلاشت أمام قبضة فيرونيكا، مما برهن على تفوقها على التنانين البالغة؛ فرغم قصور قوتها العضلية المجردة عن التنين الأصيل، كفلت لها الدوائر الثماني سطوة قتالية ساحقة! شقت حاجز الصوت بخطوة، وحطمت دفاعاته بلكمة واحدة!
بيييييش! دووووم!
توالت الانفجارات الصوتية، لتنبثق فيرونيكا في كبد السماء:
«سأحسم أمرك بضربة قاضية!»
تجاوزت سرعة الصوت وتفجرت أربعة أجنحة نارية من ظهرها؛ لا كحيلة سحرية طافية، بل سعير يدفعها كالصاروخ تعجز عن توجيهه بدقة، غير أنه يجر دمارًا هائلًا إن ارتطم بالأديم؛ فجسد من معدن الميثريل لن يطيق هذا الاصطدام الخارق!
طوّعت النيران في ظهرها وصوبت كامل جسدها نحو الحسد المعلق في الفضاء كأنها تسيطر على جوهر النار ذاته:
«لتذق الردى!»
هبطت كمذنب ملتهب يشطر الأفق وتتبدل بوطأته الخصائص الفيزيائية للهواء؛ وعجز الحسد عن المراوغة، لتصطدم ركلتها النيزكية بأحشاء بطنه مباشرة!
طرااااااخ!
مادت السلسلة الجبلية بأسرها!
غوووووم!
لم يقف الهجوم عند السطح؛ بل غاصت قدماها في بطنه واقتادته قسرًا نحو أغوار الأرض، هابطة لكيلومترات في العمق السحيق! سحقت طبقات الغرانيت والحجر الجيري تحت وطأة قيظ وضغط خانقين لا يطاقان لأي كائن حي، لتنتهي المناوشة في قاع هذا الجحيم.
"لا يكفي… يلزمني فيض تدميري أعتى…"
تصلبت حراشفها واستطالت قرونها إثر امتصاص مانا الباطن؛ فالحرارة والضغط هما المرتع الأمثل للتنين الأحمر، ليشتعل اللهب الأبيض حولها ويصهر الصخور المحيطة.
رمقها الحسد بإعجاب:
«مذهل حقًا… أتدانين بهذا القصف سطوة الدائرة التاسعة؟»
وجّه نصله نحوها وأعلن بصرامة:
«فلتختبري ذلك إذن، أيتها الهجينة!»
وفي اللحظة التالية… ارتجت جبال نادون من قاعها إلى قممها!
غووووووم… طرااااخ!
اهتزازات عنيفة لا تهدأ؛ صدى الصدام المستعر بين فيرونيكا والحسد.
"إنها تستميت في المقاومة… ويتحتم عليّ كسر حدودي بدوري!"
واصل ثيودور نسج الدائرة السحرية رغم زلازل الأرض؛ كان ملزمًا باختزال طقس يستغرق خمس دقائق إلى ثلاث فقط، مستعينًا بتوجيهات الشراهة ومعارف ساتومير الفذة.
وفطن أورتا للمأزق فبادر بالاقتراب:
«سأمد لك يد العون؛ ما الذي أرسمه عند الحواف؟»
«خالص امتناني لك؛ خطط علامات التاج والنصال…»
أما بلونديل، فرغم توقه للمساندة، شارف على نهايته؛
سعل دمًا أسود داكنًا، علامة على فناء أعضائه الباطنية وتباطؤ نبضات قلبه وتلاشي رئتيه. تأمل خاتمه؛ ذلك الحجر الذي بدا كالياقوت المشع حين وهبه إياه الملك كورت قبل عقد من الزمان غدا فحمة داكنة، بعدما استنفد مخزون الحياة فيه لفرض إيقاف الزمن:
«قُضي الأمر… تمنيتُ البقاء ريثما تكبر سيلفيا، غير أن القدر يأبى ذلك…»
تأمل ثيودور بابتسامة متعبة:
«سحقًا… ساحر فتي يسوقنا في ركابه!»
فثيودور الذي نازل سيلفيا في البطولة القديمة بات رجلًا يخطو نحو المجهول بثبات يدعو للإكبار؛ ولا يليق بكهل مثله الوقوف حائلًا أمام عزمه:
«ما الذي تزمع فعله ضد ذلك الإمبراطور المسخ؟»
«سحر الاستدعاء.»
«…الاستدعاء؟» عجب بلونديل؛ فالعهد الذهبي لذاك الفن قد ولّى، ولم يظفر هو في صباه سوى بسلاحف مائية! غير أن نظرته نحو الدائرة السحرية بددت عجبه:
«حسابات رباعية الأبعاد تُفرض على قوالب ثلاثية الأبعاد… مهارة إعجازية لإتمام مثل هذا التركيب في دقائق معدودات! أأنت أبرع مني ومن فيرونيكا في صياغة الدوائر السحرية؟»
توليفة جمعت عبقرية ثيودور وشغف ساتومير الأسطوري.
وضع ثيودور يسراه فوق الأديم بحسم:
«سأوظف هذا السيف كقربان ووسيط للاستدعاء!»
انبثق سيف وهاج من راحة كفه!
شهق وصيا الجان:
«هـ… هذا النصل…؟»
«كثافة مانا خارقة…!»
إنه كلايم سولايس؛ غنيمته الكبرى إثر صرع السيف السادس هايد في سهول سيبوتو!
أقر أورتا ببأسه ثم سأل متوجسًا:
«سيف قادر على استحضار كيان فذ… فمَن عساك تستدعي؟»
فالقربان كفيل باستدعاء شياطين ملعونة طُردت من العالم، وأورتا لن يأذن باستدعاء نمر لردع ذئب.
أفصح ثيودور عما يدور في خلده:
«راودتني في البدء فكرة استدعاء التنين فافنير؛ غير أننا لسنا في عرض البحر، وطاقته كفيلة بتحويل القارة إلى صحراء جرداء قاحلة كالهضبة الحمراء تفوق في مأساتها ويلات الحرب! وفوق ذلك، فالحسد ليس كـ الكبرياء؛ فبمقدوره التلاعب بالفضاء، وفي ظل قيود الاستدعاء قد يقلب الطاولة على فافنير… لذا اخترتُ الكيان الأعظم والأطهر!»
«ومَن يكون؟»
غرس السيف في قلب الدائرة وأشار إليه بوقار:
«سيد هذا النصل الشرعي: الملك المنسي، نوادا آيرغيتلام!»
أول ملوك تواثا دي دانان، المحارب الذي قاد جيوشه بسيف لا يُقهر، وسفك دماءه في معركتي ماغ توايرد ليظفر بالنصر المؤزر:
«سأستدعي قوة مقدسة تطهر هذا العالم من دنس الشر!»
وانطلقت تراتيل الاستدعاء من شفتيه لتدوي في أرجاء المكان!
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.